夏日的京都，繁花虽已褪去，但树木繁茂，依旧是一片郁郁葱葱的景象。太液池里荷花盛开，日暮时分划一小船泛舟湖上，虽是在深宫之中，却也有几分身在江南的意趣。
“凌川妹妹这笛声可真是一绝。”张兰芬听罢一曲开口赞道，“我是不通音律的，也不知好在哪。但总归是好听的，比先前教坊司献上的可好了不少。”
“你这个粗人，自是听不出来的。”杨雪宁嗔怪笑着，为张兰芬解释道，“凌川妹妹刚刚吹的这曲子是《渔舟唱晚》，原本是写渔夫们傍晚打渔归来，在夕阳下浮生偷得半日闲的悠闲光景，凌川吹的欢快，与我们现在倒也相得益彰。凌川妹妹在音韵上的造诣，想来连教坊司的大司乐都比不上。”
叶凌川将笛子收回袋中，微微颔首回礼，笑着说：“哪有两位姐姐说的那么好，我不过是儿时学着几日罢了。起初是想着能与宋将军的琴声合奏，但人家哪是瞧得上我的，姐姐们可听过宋将军的琴声？那可真是高山流水，天籁之音，都说陛下颇通音律，我瞧着却是不如宋将军呢。”
她说这话的时候，还故意瞧了姜淮一眼，引得她不禁脸上一红，用扇子遮了一把，却是掩耳盗铃。
张兰芬剥着莲藕摇摇头，有些恨铁不成钢地说：“唉，这宋将军莫非真是狐狸精转世？怎么把你们一个个小姑娘的魂儿都勾了去。我瞧着他也没啥特别的，不也是一张脸上长了俩眼睛，一鼻子一张嘴，俩眉毛俩耳朵。不就是皮肤白皙了点，个子高了点，然后武功强了点，战功多了点，家世好了点，怎么就把你们迷成这样。要论武功，也不知他打不打得过淮妹妹，论起军功的话，长宁郡主灭国交趾，想来宋将军是不及她的。”
“是没什么特别的，但兰芬姐姐说说，你可还能找到第二个比宋将军更美貌的男子？”姜淮反问道。
张兰妃不服气道：“我觉着单论容貌，陛下就不输宋将军，只是他吧，太妖媚了点，若是穿上女子的服饰，只怕连那青楼花魁都要输给他咯。还有就是，陛下恶心事儿做得多了，面相不好。”
“行了。”杨雪宁指了指靠在姜淮膝上午睡的瑾柔，小声说，“孩子在呢，别说这样的话。”
张兰芬自知失言，暗道“不好”，忙拍了拍嘴。偏这时瑾柔也醒了，打了个哈欠说：“我也不喜欢父皇，要不是因为父皇，阿娘就不会死了，淮娘娘也不会总那么难过。我也觉着清朔表叔比父皇好。”
“你这怪丫头。”姜淮笑着抱起她，拿帕子给她擦了擦脸颊上的口水，“你父皇最疼的就是你了，你还这样说，陛下的心都要碎了。”
其他人听了这话也是不禁浅笑出声，李庭言如今独宠苏微沁，不仅升了她为德妃，还日日陪伴，比之先前对姜淮的宠爱，有过之而无不及。但他到底也是没有冷落了瑾柔，每日总会花一两个时辰召她前去圣宸宫，亲自教授四书五经与六艺，有时甚至还会教授治国之道，大有把她培养成第二个华清公主之势。
瑾柔却不服气地说：“谁说的，父皇现在只喜欢弟弟和贞娘娘，才不理我呢。等过几日贞娘娘的孩子出世了，父皇就更不喜欢我了。”
“傻姑娘。”张兰芬笑着说道，“那是陛下对你要求严格，我们瑾柔是陛下的长女，是大公主，日后的责任也与寻常公主不一样，陛下是为了你好，这才对你严厉些。弟弟还小，又身子弱，陛下当然对他多宠爱些。”
姜淮和兰芬嘴上这样说，却也清楚自大皇子出世后，李庭言冷落了瑾柔许多，一半是因为他心存愧疚不敢面对，一半也是因为瑾柔和姜淮对他也没什么好脸色，时间一长，他自也不愿再浪费时间。如今他不止瑾柔一个孩子，新生的大皇子，还有过三个月就要临盆的苏微沁，他的子嗣只会越来越多，正如他冷待方妙仪，冷落姜淮一样，他也注定会冷落瑾柔。
叶凌川笑着安慰瑾柔道：“我像公主这么大的时候，母亲生了妹妹，我也是不快的，谁喜欢那个小毛头啊，臭哄哄的。但长大了才知道，有亲姐妹在，到底会不一样些。虽然陛下的心被旁人分了去，但是公主不还有我们吗，淮姐姐和我们的心中，可是只有公主的。”
瑾柔听了这话，也终是笑了，钻进叶凌川的怀里说：“我也喜欢叶娘娘！”
四日后，大皇子百日宴。
因着先前大皇子满月时正值妙仪孝期，加之又是早产，故而根本没有举办什么满月礼。如今皇子百日，妙仪的孝期也过了，虽然太后病重昏迷数日不醒，但到底还活着，李庭言特命礼部要大操大办，比照着先前华清大长公主百日宴的规模操办，不仅是给大皇子祝贺，也是为病重的太后冲喜。
此外不止遍邀宗室前来赴宴，连一众公侯们也都在邀请之列，不仅有华清大长公主一家，连吴越王都带着王妃、小世子与小郡主前来观礼，还有张兰芬的母亲与嫂嫂，方妙仪的父母亲，小皇子的外祖父母也来了。
宴会之上，高允茉抱着小皇子出来，曾经刚出生时那个瘦弱的婴孩，如今已白胖可爱，一看便是个健壮的孩子。但高允茉的脸上，却是浓妆华服也掩不住的憔悴，可见她真是下了大心思，为小皇子殚精竭虑才把他养的这样好。
李庭言从高允茉手中接过小皇子，对下首的妃嫔王公宣布道：“今日大皇子百日，此乃朕第一子，朕特赐其名为‘璟承’，字‘泽煊‘。朕之长女瑾柔公主，与大皇子乃一母所出，遂择‘光宪‘二字，为公主封号。”语毕，将小皇子交回高允茉手中，提笔写下“璟承”与“泽煊”二字。
众人皆赞叹皇帝陛下的好书法，称赞“璟承”二字取的极好，皇帝陛下定是对大皇子予以厚望，大皇子也是像极了陛下，日后定是文韬武略人中龙凤云云。
姜淮侧过头轻声对张兰芬说：“陛下的表字便是‘闻璟’，如今将‘璟’字赐予大皇子为名，承又有承继之意，只怕陛下是动了立储的心思。”
张兰芬也小声说道：“自古立储立嫡立长，如今陛下没有嫡子，璟承是长子，妙仪是皇贵妃，他的养母又是允茉，怎么也算半个嫡长子了。何况允茉姐姐教出的孩子，自是不会差的，陛下要立储，也是情理之中。而且璟承是瑾柔的亲弟弟，日后若真是…对咱们瑾柔也是有益。”
“我是怕陛下如今这般看重璟承，待日后其他嫔妃产子，只怕到那时…”姜淮有些担忧地说。
张兰芬拍了拍她的手安慰道：“别担心，这不有咱们吗，咱们几个虽说没什么用，但家里也还是有人的，真到了那时候，不说旁的，至少能护个瑾柔姐弟周全。如今陛下这般看重大殿下，妙仪若是知道，也会好受些。而且啊，公主都是出嫁才有封号，即便是华清大长公主，也是及笈时才赐了封号。瑾柔才五岁，陛下便赐了封号，可见还是看重她的。”
姜淮听了她的话，心里担忧下去几分，一回头，却见瑾柔有些失落，她忙把她搂入怀里哄着，“好瑾柔，父皇不是不喜欢我们瑾柔，只是今日的主角是大皇子，是瑾柔的弟弟，所以有些疏忽了。等宴席结束了，淮娘娘帮你骂他好不好？”
张兰芬也哄道：“好孩子，这不是还有芬娘娘和淮娘娘吗，谁也不能把我们瑾柔欺负了去。”
“不是的。”瑾柔摇摇头说，“淮娘娘，我想去找表叔玩，表叔说今日会给我带小弓箭的，结果没有给我。表叔骗人！”
姜淮忍不住笑出声，一抬头就看见坐在不远处一身月白色绸衫头戴白玉冠的那人，正在若无其事的吃着螃蟹，于是对瑾柔说道：“你悄悄过去，就和姑祖母说，表叔骗你。”
瑾柔闻言，立刻撒着两条小短腿，趁人不注意跑到了李长安的身边，甜甜的叫了声“姑祖母”。
李长安一直都是喜欢女儿的，但偏偏生了个儿子，又因为安国公心疼她不愿她再有孕生子，因此一辈子也就宋清朔这么个不省心的臭小子。与人说起时，常常捶胸顿足地说自己运道不好，分明怀孕的时候人人都说是姑娘，怎么生出来却是个小子。原本想着也许能有个孙女，如今却也不敢想了。
今日见到瑾柔糯米团子般粉粉嫩嫩的一小个，甜甜地叫她“姑祖母”，当下心都化了，立刻把瑾柔抱进怀里，拍着哄着说：“哎呀小瑾柔怎么来了，是不是想来找姑祖母玩呀？姑祖母给我们小公主准备了很漂亮很漂亮的头面呢，一会回宫的时候要带回去哦，下次见到姑祖母的时候戴上好不好？”
接着又抱她坐在自己腿上，执起一双新的筷子给她夹菜，“我们小公主想吃些什么？松鼠桂鱼好不好？酸酸甜甜最好吃了，最适合夏日里吃。还有这道鲍鱼烩珍珠，姑祖母也给瑾柔拿点尝尝哦，还有莲子雪梨冰燕窝，一会我们用完饭再吃哦。”
宋清朔也是眉眼带笑地看着这一幕，难得露出温柔的神情，也主动询问道：“公主想不想吃荷花酥，臣府上有个江南来的厨子，做的荷花酥甚是美味。”
瑾柔却看了宋清朔一眼，撅嘴“哼”了一声，又对他做了个鬼脸，接着对李长安撒娇道：“姑祖母，表叔骗人。表叔对瑾柔说，今日会给瑾柔带小弓箭的，但是没有给我。瑾柔等了整整一日，等得好伤心。呜呜呜姑祖母，表叔怎么能骗我。”
宋清朔见了这一幕，有些哭笑不得。也不知为何，分明瑾柔与姜淮之间没有血缘，也不知是不是被她养的久了，这性子倒与她颇为相似，甚至连神情都有几分相像，尤其是她撒娇耍赖的模样，倒与姜淮像是一个模子里刻出来的。而她那双桃花眼，像极了李庭言，但若说是像宋清朔的眉眼，也没什么不可。他这样想着，竟在心中自言自语道，“这丫头倒像是我和阿淮的女儿”。
李长安笑的捂住了嘴，方才不让自己失态，又悄悄打了宋清朔两下，小声嗔怒道：“你个没正形的！怎么连我们小公主都骗，还不把那小弓箭献上，若是惹了我们小公主伤心，瞧我回去会不会把你打开了花！”
宋清朔也笑了，蹲下身作出求饶的模样对瑾柔说道：“臣怎么会骗公主呢？臣今日当然是带了亲自打造的小弓箭想献给公主，只是赴宴的时候被内官收了去，不许臣带兵器入殿，这样好不好，臣一会把弓箭交给淮娘娘，让淮娘娘给你？”
“好！”瑾柔笑着伸出小手，对宋清朔说，“表叔要与我拉钩！一言为定，可不许骗人！”
“这是自然。”宋清朔也伸出手与瑾柔拉钩，“臣怎敢欺骗公主。”
李庭言在上首逗着璟承，低头不经意间见到这一幕，心里却有些不是滋味。怎么姜淮对宋清朔心心念念就算了，如今连他的女儿都被宋清朔引了去，看着倒是比和他这个父皇还亲近些。他有些愤怒，想让宋清朔滚出去，但到底君威在上，若因着这种小事龙颜震怒，真是要被宋清朔笑掉大牙了，遂也只能忍了下来。
高允茉看出了他的心思，忙柔声宽慰道：“孩子都是谁养的久了，就亲近谁。陛下近日一门心思都在璟承身上，难免瑾柔这个做姐姐的要吃醋，尤其她现在五岁了，五岁的小女孩，正是心思细腻的时候。先前皇贵妃的离世，对瑾柔的打击太大，孩子心里有怨气，也是正常的。到底陛下与瑾柔是亲父女，时间久了，陛下多哄哄瑾柔，多娇宠些，瑾柔也会明白陛下的。”
“如今这样也挺好的。”李庭言轻叹了一口气，“每次瑾柔来圣宸宫里，看见朕的时候都是一脸的害怕疏离，朕也不知该做什么。如今也好，她开开心心便好。”
瑾柔回了自己的席位上，姜淮见宋清朔没好气的瞪了他一眼，笑着问瑾柔道：“宋将军说了什么呀？”
瑾柔悄悄在姜淮耳旁说：“表叔说，会把弓箭给淮娘娘，让淮娘娘交给我的。淮娘娘可一定要给我哦！”
“傻丫头。”姜淮忍不住轻刮了一下她的鼻子，“我一定会给你的。”
夜宴结束后，姜淮领着瑾柔回到凤仪宫，瑾柔人小受不住累，还没到宫里就已经哈欠连天。姜淮抱着她回了自己的寝殿，给她洗漱一番后，给她盖好被子，拿扇子轻轻给她扇风，她如今胖了点回来，方妙仪逝世的悲伤也淡了点，总算不似之前那般憔悴病态。待瑾柔熟睡，发出了均匀的呼吸声后，姜淮才回了自己宫里。
如她所料，她一进内殿，便看见那个身着月白色绸衫的身影站在窗边。“回来了”，声音低沉而温柔。
姜淮有些无奈的撇撇嘴，却还是走了过去，就着他递过来的茶水喝了一口，“如今是真把皇宫当自己家了。”
“李庭言手下那些废物，怎么可能防得住我。”他轻笑，低头亲吻她额间的花钿，“阿淮，今日好美。”
“别闹。”姜淮推开了他些许，小声说道，“瑾柔还在偏殿睡着呢。”
“傻子，你以为我想对你做什么。”宋清朔笑了，还不怀好意地掐了一把她的腰，“放心，我若想做什么，早就做了。再说我就算真的有贼心，也不会在这。等我们回了雁门关也不迟。”
姜淮因着他的话，脸一下就红了，她不是未经人事的小姑娘，自是知道他说的什么，而她内心，一直也是只想与他亲密无间。
“害羞了？”宋清朔接着打趣她，捏了下她的脸。
“才没有！”姜淮嘴硬地说，“才不是将军想的那样呢。再说我喜欢将军这么久，谁占谁便宜还不一定呢！”既然无法隐藏对他的喜欢，那不如大大方方的说出来，他们已经错过了太多，没必要还在这种小事上掩饰什么。
“话也不是这么说的呀。”宋清朔觉得她的话有些好笑，却也不与她计较，反而觉得她如今这样愈发可爱，忍不住拥她入怀，紧紧拥抱着她。
“好啦。”姜淮嫌热，虽然不舍他的怀抱，却也还是挣脱了，“快把给瑾柔的东西给我吧。”
宋清朔立刻从袖中拿出一把做工精巧的小木弓，交到姜淮手里说：“别再和孩子瞎说什么我骗她了，我可没有，你就爱挑拨我们间的关系。”
姜淮见那木弓的弓身处嵌有一和田白玉雕刻的狸猫图案，便知那是宋清朔自己做的。有些意外地说：“你对瑾柔倒是真用心。”
宋清朔笑着回道：“她是你的养女，那就是我的女儿，我们的女儿，我怎会不用心。”
听了这话，说不感动不动容是假的，姜淮当下便红了眼眶，嘟囔着说：“什么，什么你的女儿我的女儿，若是被陛下听到了，你又要被开罪。”
“无碍。”宋清朔说，“只要有你在身边，即便被他流放下狱，我也是愿意的。”
“别说胡话了。”姜淮笑着轻打了他一下，“你来找我不会只有这件事吧，说吧，还想我做什么？”
“阿淮，有时候太聪慧，也不是什么好事。”宋清朔扶额，“会少了很多爱人间的意趣的，我今日就是想来看看你，不行吗？”
“你没那么闲。”姜淮深知宋清朔不会是沉溺于情爱之人，他做一切事情都有他的目的，哪怕对姜淮，亦是如此。
宋清朔果然说道：“你既猜到了，我也不再隐瞒。我想你带着瑾柔回金陵一趟，之后的事情，我会让春尘送密信给你。”
姜淮想到方妙仪先前对自己说的，太宗皇帝临终前对方阁老的嘱托，知晓他说的多半就是此事。于是立刻应声，“金陵是吗，我去。”
“我会来看你的。”他让她靠在自己的肩上，轻轻抚摸她的长发，“等这件事情结束，我就可以回到雁门关。到那时漠北平定，谁也不能把我们分开。还有瑾柔，你不是说，仁睿皇贵妃希望你带她走吗，我们带着她一起好不好？”
“好。”姜淮靠着他的肩膀，与他十指紧扣，真是很美好的期许，很快，就可以实现了吧。
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