除夕宫宴，余晖未尽、长灯如龙；火树烟花、金盏琼觞。
绾青紧绷了一天的神经也随着觥筹交错的推杯换盏而渐渐放松下来，她隔着宏大宫殿内一排排长桌远远望到了太子那处。
他正侧首和长公主交谈，偶尔也接受其他重臣及皇族子弟的敬酒，长身玉立、游刃有余，依旧是她最熟悉的那副笃定磊落的样子。
皇后微微转首向绾青，绾青便利索地提起玉壶来为皇后斟上酒。
皇后右手执盅道：“皇上，臣妾敬您一杯，愿我朝永安昌盛、江山永固。”
皇帝默契地与皇后碰盅后，朗声道：“永安昌盛、江山永固，太子早日班师凯旋。”
殿内众人纷纷响应，前呼后拥地得如排山倒海之势，将气氛推向了顶点。
回声震耳、字字刚劲。
绾青和其他宫人一起深深俯身下去，她也默念着这句吉祥的祝语，又在心头加上了属于自己的私心愿望——康健顺遂、得偿所愿。
在这样一个辞旧迎新的日子里，绾青没来由地感到心底那一阵泛凉的苦涩，不知是因为思念宫外的家人还是记挂即将赴远的太子。
“这宫里的人啊，年轻的、年老的；得意的、失志的；做主子的、做奴才的都逃不过生死、别离这两件事。”
帝后及主儿们移驾到了玉龙台上赏烟花，绾青在人群的最边缘，只能望见金银火花的一角。耳边却突然响起了自己初入宫时，静姑姑和她说的这句话。
朔风不减，吹打在她的脸庞，她却暗暗握紧了袖口下的双手，像是在给自己直面内心的勇气。
年节时总是忙碌的，可绾青还是每日不疲地尽心照料皇后娘娘的日常起居。
离太子启程的时间愈发近了，绾青日日睡前就着烛光细细缝制的抹额也终于初具模样了。
霄城乃寒冷之地，太子此行又不免要率兵行军，抹额保暖也实用，算是自己能想到的轻巧心意了。
太子自是不缺这样一件小物，这样的事儿都不消他自己开口，小德子或是晴羽应是都打点妥当的。
可绾青只觉得在临行之际得聊表自己的心意，不论这物件的贵贱与否，总算也不枉昔日里主仆一场的情分。
机会来得比绾青想象中要快。
这日是正月初八的下午，云翕浮罩着天空，把冬日遮得透不出一丝光来。
皇后难得在清晏居里静心写字，绾青正在一旁侍墨，帘子外有脚步声轻而快地走近。
皇后挥毫的手毫不停顿，笔锋流转间一气呵成地写完了最后一字。
跃然纸上的七字是：晚霞明处暮云重。
温玉笔杆方落在卧仙笔架上，绾青也停下研磨的手，上前取走纸镇。
皇后兀自颔首看着自己的墨字点了点头，似乎还算满意地念出声来。
“绾青，你知道这后半句是什么？”
绾青余光瞥见了珠帘之外候着的是喜公公，正要出言提醒，却没料到皇后问了自己这个，似乎是出于本能地如实回答。
“回娘娘，似是‘小桥东畔再相逢’。奴婢愚笨，恐有错记。”
皇后却未言，三两秒的沉默后是和往日一般和煦的笑容。
“青儿果然出众。”
“奴婢惶恐，略识几字让娘娘见笑了。”
皇后笑容尤深，由绾青扶着坐到了连榻上，才略微扬声道：“小喜子进来吧。”
绾青将书案上的茶盏端来，喜公公这才打千回话：“奴才参见娘娘，奉娘娘口谕，赏赐太子的金银细软已备妥了，不知娘娘想何时送去锦碧宫呢？”
皇后呷了两口茶后，却微微扭身看向背后的琉璃花窗。
心细如小喜子，他赶紧接话道：“今儿外头云多却不像是要下雪的天儿，要不……”
“择日不如撞日，眼下便去吧。”皇后顿了顿接着说：“青儿，你替本宫跑一趟吧。”
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