光阴如梭，时光匆匆，在日复一日的嬉戏中，小风尘已至十岁的年纪，顽皮依旧，未见收敛。
只是那些往日的“恶作剧”日渐稀少，自八岁起，风离为他请来了一位私塾老师，自此，小风尘的生活陷入一片“黑暗”。每天漫长的十二时辰，竟有四分之一的时间被学习占据。这对小风尘而言，无疑是无法承受的重负，然而，即便不满，也无法抗拒。他曾试图捉弄老师以示抗议，但每次都被风离严厉地训诫，连疼爱他的母亲也无动于衷，至今提起，小风尘仍能感觉到屁股上的隐隐刺痛。
此刻正值春意盎然，既无严冬的寒峭，又无酷暑的炽热，空气中弥漫着宜人的温暖。
小风尘心情愉悦，并非因这宜人的气候，对他而言，四季更迭并无差别。他的快乐源自家中的一桩大事，且与他息息相关。具体是什么事，他并不关心，关键在于，此事让他免去了今日的学习。听到这个消息，小风尘差点欢呼雀跃。然而，这份喜悦并未持久，他发现，没有学习的日子似乎更加漫长。
风家的年度大事件，便是例行的天赋检测。在这崇尚武力的九鼎大陆，一个家族的兴衰往往取决于一位强者的崛起或陨落。唯有不断涌现强者，家族才能长久繁荣。
风家的崛起，得益于先祖风刃，他曾是一位九星斗皇，这片地域无人能敌。尽管后来风家未能再出如此巅峰的高手，但始终有斗皇坐镇，家族因此屹立不倒。天赋检测，正是为了评估新一代的修炼资质，关乎风家的未来，至关重要。届时，两位深居简出的斗皇强者会亲自主持，还将邀请四方宾客共襄盛举，其热闹程度远超新年庆典。
按理说，小风尘应是最喜热闹的，但这天赋检测不仅是热闹，更是庄重。它包括祭祖、焚香等一连串繁琐的仪式，期间必须正襟危坐，不得嬉笑，不得左顾右盼，否则被视为对祖先的亵渎，轻则遭受杖责，重则可能被剥夺一身修为，逐出家族。
对武者而言，失去武功比失去生命更为痛苦。小风尘虽顽皮，却深知族规不可违，就连父亲也要遵从。
数百米宽广的祭祖台上，已聚满了上千风家族人。小风尘此刻低头站立在队伍中央，尽管内心躁动不安，但他努力保持着恭敬的神情。
在队伍的前列，矗立着那位刚出关的斗皇强者——风刑，他是小风尘的二叔公，风府的二把手，拥有二星皇境的实力。他浑身散发出威严的气息，小风尘并不亲近他，不只是因为他的严厉，更因为小风尘觉得这位二叔公似乎并不待见自己。与爷爷不同，虽然爷爷严格，但小风尘能感受到爷爷对他的疼爱。
风刑之后，是小风尘的父亲，现任风家家主风离。紧随其后的是风离的几位堂兄弟和风家的长老等家族核心成员，再往后就是小风尘这样的嫡系子弟，最后是风家的其他族人。
至于仆人和丫鬟，他们没有资格参与这种庄严的祭祖大典。在祭祖台下，众多身份显赫的官员贵胄坐在预备好的座位上，一边品尝精致的果脯，一边欣赏这场宏大的仪式。
随着深沉的钟鸣，祭祖典礼正式开始。首先由风刑点燃香烛祭拜，随后风离接过香烛上前行礼。这个复杂的仪式持续了整整两个时辰，让小风尘几乎崩溃。他无法理解为什么大人们对此如此津津有味。
祭祖结束后，气氛相对轻松了一些。然而，这份轻松并未持续太久！一声通报打破了平静：“天运国太子拓拔野前来拜访！”顿时，气氛变得紧张无比。
要知道，尽管天运国与七玄国相邻，但两国关系并不融洽，冲突时有发生。皇帝将风家的领地设在两国边界，或许有意借助风家之力抵御天运国。如今，天运国太子在这个时刻来访，让官员们不禁浮想联翩。然而，两国交战尚且不杀使者，何况目前两国并无大战，自然不能拒人于门外。
风离指示侍从来迎接，不一会儿，拓拔野便出现在众人视线中。他的名字虽然粗犷，但本人却英俊潇洒，犹如翩翩佳公子。他身后跟着一个不起眼的驼背老仆，风刑对拓拔野的到来无动于衷，但一看到这位老仆，他的瞳孔骤缩，仿佛面对大敌。他起身与风离一同迎接，身为半步斗皇的风离也察觉到这位看似普通的老人隐藏的可怕实力。他不动声色地吩咐身旁的人：“去请我父亲过来。”风离的父亲，风雷，是风府乃至七玄国的第一高手，三星斗皇。
与此同时，他向拓拔野寒暄：“没想到我风府的小试牛刀，竟引来殿下的亲临，真是蓬荜生辉啊！”
拓拔野回应：“哪里哪里，是拓拔冒昧来访，希望将军不要介意！”风离还没来得及回答，远处传来一道雄浑的声音：“太子说哪里话，是我们风府招待不周才是。”众人循声望去，只见一位精神抖擞的老者大步走来，几步之间已来到近前，正是风雷。这一次，轮到驼背老仆瞳孔紧缩了。
拓拔野朝风雷微微施礼：“您就是那位威名赫赫的风雷老将军吧！”风家世代承袭爵位，其家主皆为“护国大将军”，风雷作为前任家主，此称号确是实至名归。风雷含笑回应：“没想到太子殿下也听说过老夫，长途跋涉，想必殿下已疲惫，不如先坐下歇息。”拓拔野并未推辞，身为太子，无需过于客套。那老仆依然恭敬地立于拓拔野身后。
此时，风离开口询问：“敢问这位长者尊姓大名？”此语一出，四周之人无不惊讶。风离居然称他为长者，要知道，风离已是九星斗王，接近皇级的高手，难道眼前之人竟是斗皇强者？
细思之下，亦在情理之中。天运国的太子，怎能没有强者守护？此刻，他明白了为何风家历来由一位斗皇主持的天才测试，今日会有两位斗皇一同出席，原来是为了防备此人。
然而，三位平日难得一见的斗皇强者齐聚一堂，对众人造成的冲击依然巨大。老者谦逊回应：“长者不敢当，老夫九剑而已！”风离行礼，随即吩咐：“侍从，速为剑老准备座位。”待这位神秘的九剑老人落座后，其余贵宾才依次就座。
众人坐定，经过庄严的祭祖仪式及天运太子与九剑老人带来的涟漪，风家的天赋测试终于正式拉开序幕！
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