她眼底染上惑色，没接。
“这是？”
“皇兄送你的生辰礼物。”说着，他往前递了递，“拿着。”
虞听晚迟迟未动。
生辰礼物……送她发簪？
他是不知道这东西的意义吗？
发簪，发妻。
这是送给心仪之人或者妻子的定情之物。
怎么能用来送妹妹？
似是猜到了她在顾虑什么。
谢临珩指尖摩挲了下簪身，解释道：
“早上见过泠妃娘娘，才知道今日是皇妹的生辰。”
“时间紧迫，皇兄没有来得及准备其他的生辰礼，就用这只青玉发簪凑个数吧。”
“仅仅代表皇兄的一点心意，希望宁舒不会嫌弃。”
他话说到这个份上。
又有意无意地提到了泠妃，虞听晚没法再拒绝。
只能收下。
她正要伸手去接。
指尖还没碰到簪子，另一只手腕冷不丁的被人毫无预兆地往前一拽。
虞听晚瞳仁微缩。
在撞进谢临珩怀里的最后一刹，及时稳住了身形。
但尽管如此。
两人间的距离已是近得过分。
甚至到了，只需一抬头，两人呼吸间的霜色雾气都能纠缠在一起的程度。
虞听晚浑身僵硬。
呼吸死死屏住。
而谢临珩却像个没事人一样。
动作从容地将那只发簪插在了她发间。
做完，他主动后退一步。
拉开了距离。
仿佛方才那一举动，只是因她接得太慢，才临时改了主意，将发簪亲自替她戴上。
“时间不早了，孤先回去了。”
虞听晚缓了缓呼吸。
在那道身影远去之后，她带着岁欢回了阳淮殿。
梳妆镜前，虞听晚对着镜子打量着谢临珩送的这支簪子。
很快，她将簪子抽出。
放在了最不常用的那个装匣中。
很明显，以后都不打算戴。
岁欢端来温水，浸湿一条帕子，递给虞听晚。
看着被自家公主放在最里侧装匣中的青玉发簪，随口说：
“太子殿下送的生辰礼，还真是别出心裁。”
“只是这发簪注定是没有机会戴出去的。”
她们公主未来只会戴驸马送的发簪。
哪能天天戴皇兄送的簪子。
虞听晚未做评价。
用帕子在手面上敷了敷，便递给了岁欢，走去了里侧的寝殿。
***
翌日。
中宫。
皇后斜靠在宝座扶手上。
手撑着额角，眼眸微闭着。
问身旁的贴身侍女秋华：
“昨日，宁舒是不是去霁芳宫了？”
秋华颔首：“是的娘娘，听说是太子殿下亲自求的陛下，巧的是，昨日正好也是宁舒公主的生辰。”
听到“生辰”这两个字，皇后缓缓睁开了眼。
瞳仁深处，冰寒一闪而过。
她看向秋华，语气很冷。
“你觉得，就以太子的心性，让宁舒在生辰当天去见泠妃，会是单纯的巧合吗？”
这话秋华可不敢回。
皇后冷哼一声。
面色很难看。
“本宫只有两个孩子，这一儿一女，本宫看得比谁都重。”
“但是太子自幼就不与本宫亲近，这些年，无论本宫做什么，都弥补不了儿时的亏欠。”
“反而随着太子渐渐长大，对本宫这个亲生母亲一日比一日疏远。”
“现在——”她脸上难掩阴郁，“他倒是和泠妃母女越发亲近！”
“娘娘别动怒。”秋华上前轻声劝：“说到底，您才是太子殿下的亲生母亲，母子间不管有多深的嫌隙，终究都是母子亲近，外人是比不了的。”
皇后眯起眼，话中别有深意：
“若单单是一个泠妃，本宫倒不至于如此忌惮。”
“可这里面，还有一个宁舒！”
就算冠着兄妹的名分又怎么样？
归根究底，他们终究不是兄妹。
连半点的血缘关系都没有。
再加上宁舒的容貌，又是一顶一的。
谁能保证，在长时间的相处后，太子不会生出不该有的心思？
秋华有些明白自家主子的意思了。
只是那个猜测，太过于惊骇。
“娘娘，您的意思是……”
“本宫的夫君一头栽在了泠妃这个贱人身上至今仍不回头，本宫绝不允许，唯一的儿子，也被那个贱人的女儿迷了心智！”
秋华：“那娘娘是想……”
皇后：“既然宁舒公主的婚事，本宫做不了主，那就给太子选太子妃。”
虽说太子殿下确实到了择选太子妃的年纪，但太子和宁舒……秋华仍是觉得有些匪夷所思。
“娘娘，太子殿下和宁舒公主好歹担着一个兄妹的名义，昨日之事，或许只是太子殿下碍于这点情面才出手相助——”
未必就是，那种最不可能的猜测。
皇后冷道：“你真以为，我们的太子殿下，是乐于助人的性子吗？”
“他若是不想帮，那宁舒去求他十次他也不会管这种八竿子打不着的闲事。”
“他若是想帮，哪怕宁舒不主动找他，他也会诱着宁舒对他开口。”
“本宫的儿子，娶谁都行，绝对不能是泠妃的女儿！”
“就算他真有那个心思，也必须趁早给他掐灭！”
说罢，皇后起身，吩咐秋华。
“去挑一批贵女的画像，送去东宫。”
***
两天后。
承华殿。
随侍端着一碗汤药进来。
陛下的贴身太监正要伸手去接，伺候陛下服药。
谢临珩先一步出了声。
“给我吧。”
贴身太监当即应声，退到一旁候着。
随侍将汤药递过去。
谢临珩接过碗，试了下温度，才将汤药喂给谢绥。
谢绥喝了几口，便摆手。
“宫中近来有没有出什么事？”
谢临珩将汤药递给一旁的侍从，回道：“没有，一切如常。”
谢绥点了点头。
连续半年缠绵病榻，让他的脸色比平常人要苍白很多。
也比半年前看起来年老了好几岁。
“宁舒……”
龙榻上的天子似乎想说什么。
但刚开了个头，便止住了音。
顿了顿，他招呼侍从。
“去阳淮殿，把宁舒公主叫来。”
谢临珩就坐在床边，静静听着谢绥的吩咐，并未表态。
在侍从离开后，谢绥看向自己这个手段、魄力早已远远超过自己的儿子，声音疲怠：
“父皇一病，宫中大大小小的事，都堆压在了东宫。”
“父皇现在的身体护住宁舒已是有心无力，你母后一直不喜宁舒，身为兄长，太子你要多用心护着点你妹妹。”
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