天色在逐渐黯淡下去，头顶的天空呈现出一种昏暗的沙黄色，艾卡莉二人所骑乘的沙蜥在沙丘上的移动虽然快，但十分平稳，赶路许久的伊莱莎略感疲惫，已经靠在艾卡莉的背上沉沉睡去。
队伍行进了不知多久，最终在一处并不算多宽敞的漏斗状山谷前停下，艾卡莉摘下帽子抖了抖上面的沙土，翻身从沙蜥上跳下来，一巴掌拍在还在冒鼻涕泡的伊莱莎屁股上：“起来咯，到地方了！”
“哎...哎？？”
伊莱莎慌乱间睁开眼睛，差点从沙蜥光滑的背上掉下来，站稳身子后刚想开口，注意力却被眼前的景象吸引住了——
山谷中央，是一艘船。
一艘体型庞大的不知本来为何种用途的巨型船只，被卡在了山谷两侧的半山腰上，离地足有二三十米，船身上有多处木板修补的痕迹，看得出它绝对不是靠自己跑到那上面去的，但船只的龙骨部分却用的是货真价实的龙种骨架，工艺也十分精良；而在船只的周边，一座规模不小的据点将其环绕在内，一层层的木板与锁链组成楼层与货梯，据点内，一个个身着与沙王队伍相似的人们来回忙碌着，有搬货物的、记账的、打磨武器的，也有喝酒打牌聊天吹牛的。虽然是夜晚，但整个据点内灯火通明，那艘巨大的“搁浅”的船仿佛成为了他们的某种基地。
还未等艾卡莉开口发问，一旁也刚刚从鸟龙上跳下的沙王维克托就洋洋得意道：
“嘿，大妹子，没想到这儿也能有这种规模的据点吧？这儿是我们在古龙之冢地区诸多据点中最大的一个，也是我们沙丘猎团的总部，叫它沙丘据点吧，当然我们都直接管它叫总部了，这样顺口些......总之呢，这艘船在我们刚来时被一头古龙掀到了这个位置，一时半会儿呢，也没什么办法把它弄下去，顺势就造了个据点，哎，没想到这里的地势是全龙冢最好的啦~”
维克托望着那艘悬在半空的船，眼神略有些复杂，仿佛在回忆当初的险情一般感慨，不过很快，他就挥挥手招呼道：“来了就是客！总之二位跟我走吧，带你们逛一圈儿，顺便啊，认识认识我们这儿的人！”
说罢，也不管二人同没同意，推着她们的肩膀就向据点走去。
“这儿，是铁匠铺，虽然我们这的条件不咋地，但这师傅是真行啊，你的刀就算是钝成锤子了，他也能给你凿得头发丝儿碰上就断！还有这儿，这位是咱们的商队队长，他主要负责运货，寻找卖家，打探情报之类的，还有这儿......”
艾卡莉看着面前背对着二人对着据点内各种事物指指点点并附加讲解的维克托，不由小声感叹：“这儿看着可真有一股......烟火气？能在这种地方建造出这种规模的据点，我还真挺佩服他们的。”
伊莱莎点点头，环视了一圈据点周围的零散村落，也同样压低声音道：“这里的居民普遍就是所谓沙丘猎团的成员，他们在这儿不仅是讨生计，更是在恶劣环境和怪物的双重威胁下求生，规模已经不重要了，重要的是他们竟然真的能做到，并且将龙冢祭作为谋生的手段，实在是令人难以想象。”
“大哥。”
谈话间，一位面容姣好的女孩不知从哪走了出来，对着维克托喊道。艾卡莉望向那女孩，只见她留着一头银白色过肩马尾，肤色白皙，四肢纤细，身上穿着的虽然也是沙丘猎团那看上去略显粗糙和黯淡的斗篷，但丝毫掩盖不住那衣料之下的曼妙身体曲线。
女孩看起来年龄不大，和艾卡莉二人表龄相仿，与发色同样银白的眉毛下，那双有着淡淡发红瞳孔的眼睛表现出一种漫不经心的冷淡神色：
“哥，你再这么疯玩下去，正事都要被你耽误——这二位是？”
她的目光从维克托移到艾卡莉二人身上，面无表情地歪了下头问道。
维克托连忙介绍：“啊，这两个小姑娘是我们在外围遇见的魔法师，顺路搭过来的。艾卡莉小姐，这是我的妹妹，她也是个魔法师，说不定你俩还有点共同语言呢，哈哈哈！”
艾卡莉点点头，笑着伸出手：“艾卡莉，请多关照了。”
谁知对方竟没有任何动作，只是淡淡地开口：“关照就别多想了，我叫格里芬。”
艾卡莉僵了僵伸出停在半空的手，知趣地收了回去，她看着格里芬的眼睛，从中透露出的，几乎是与生俱来的冷淡。
维克托见状有些尴尬，挠了挠头：“呃，这个......我妹妹就是这么个德行，但她不是对你们有什么意见，别多想别多想......”
“罢了罢了，”艾卡莉摆了摆手笑道：“现在都还不熟悉嘛，性格什么的也能理解~”
伊莱莎则对格里芬的态度有点不爽，但也只是鼓了鼓嘴，没再说什么。
格里芬再次回头看向维克托：“可以了，哥。大家都在顶层等你开会，别在没意义的地方浪费时间。”
说罢，她便转身自顾自踩着木质台阶上了楼，可这一转身不要紧，艾卡莉和伊莱莎竟然在她的斗篷下摆看到一根银白色布满鳞片和棱角的细长尾巴从中甩过！
艾卡莉对此感到惊诧不已，伊莱莎则若有所思地刚要开口，维克托就在一旁叹了口气，望着不远处的格里芬，缓缓踩着台阶，边走边解释道：
“哎......你们别见怪，我妹妹的性格和她的出身有关。”
“十几年前，在我还年轻的时候，埃蒂格尼西北部的风神龙谷边缘发生了战乱，两大龙人家族都因此死伤惨重，我就是在那里......捡到了年幼的格里芬的。
当时她满身是伤，周围都是族人残缺的尸体，蜷缩在柜子里哭得很无助。我一时心软啊，不顾师父的劝阻把她救了下来，又把她当亲妹妹看待，时间久了才发现她是龙人族的，但别看她性格冷淡，对待亲人朋友心地很善良，典型的刀子嘴豆腐心嘛......”
“格里芬这孩子，什么都好，干活利索，心思也很缜密，甚至年纪轻轻就经我的师父开通学会了源魔法，可惜啊，龙人族在埃蒂格尼的名声并不好，因为种族的问题，她去哪里生活都不方便，于是自己决定留在古龙之冢给我当帮手，我还在打算等师父撤手不干后将副团长的职位让给她呢......”
伊莱莎用中指轻轻推了下眼镜：“龙人族吗......虽然是很出名的种族，但没想到在这里也不是很受待见呢。”
维克托又是轻叹一声：“哎，没办法啊，毕竟是那些该死的家伙的血缘后代，虽然是奴隶，但在某些顽固的人眼里，他们就是罪人。”
一声未出的艾卡莉眼神复杂地看向前方格里芬的背影，看着那条隐隐摇晃摆动的银白色灵活龙尾，不禁摇了摇头。
谈话间，三人已经跟着格里芬走到了那艘卡在山崖之间的船只上，踩着改造后的台阶登上甲板，只见甲板中央的桅杆已经被截掉，取而代之的是一张巨大的桌子，十几位服装较为统一的猎团成员正站在桌边向着这边望，其中一位是已经须发尽白的老者，但他的身板看上去就十分硬朗，一对目光锐利的眼睛炯炯有神，艾卡莉一眼看上去便知道这位老者绝非常人。
老人看到维克托身后的二人后顿时来了兴趣，走上前拍了拍维克托的肩膀，随后问道，声音粗犷但听上去十分亲切安心：
“维克托！又去哪玩了？玩挺大啊，还往回带来两位小姑娘？”
伊莱莎闻言一笑，明显是听懂了老者口中的话，艾卡莉也满脸黑线，这老头看上去挺正常，没想到还不太正经。
维克托黝黑的脸颊顿时红到了脖子根：“师父你说啥呢啊？人家这俩小姑娘是龙车丢了，被我们顺路接过来想凑凑龙冢祭热闹的，况且......我再咋玩我也不能干那龌龊事儿啊，咱大老爷们喝酒就够了！”
“噗嗤~”一旁面无表情的格里芬居然被维克托这窘态逗得噗嗤一声笑了出来，这倒是有点出乎艾卡莉的想象，不过她也没多想，自我介绍道：
“老人家您好，您应该是维克托大哥的师父吧，我叫艾卡莉，这位是我的朋友伊莱莎，我们二位遇到了些状况所以丢了龙车，恰巧碰到维克托大哥了，也算是托了他的福能在这里歇脚，可帮了大忙呢。另外我们也对这里的龙冢祭很感兴趣，这次想凑个热闹，不知道各位方不方便？”
老者闻言顿时哈哈大笑：“好！好啊，当然没问题，没想到这里还能来客人啊，我们绝对欢迎，哈哈哈！”
这样笑着，他招呼几人走到中央的那张大桌子前：“总之咱们先开会吧，正巧团长领着客人也来了，咱们重新商讨一下关于龙冢祭的事宜！”
“咚咚——”
维克托也不再磨蹭，他看着桌上铺着的一张大型地图，指节重重在桌面上叩了几下，随后开口：
“好了，既然我到了，来和我讲一下这次龙冢祭的作战计划吧。”
一位带着眼镜学者打扮的男人拿起笔来，对着地图上虚划几下：
“目前我们的计划是，出动四个据点内可以使用的全部五艘大型飞沙艇，以及其他三十一艘中小型飞沙艇，组成船队在龙冢东北部开阔地区巡游，小型飞沙艇分出一半进行针对目标的牵制与侦查。”
“作战方面，五艘大型飞沙艇都会装上击龙枪和拘束钩索，中小型飞沙艇则携带弩箭、烟幕弹等装备作配合，一旦小型飞沙艇牵制成功，便将那条龙引到船队主力所在的位置，先控制它的行动，再用击龙枪将其重创，最后您师徒二人与格里芬小姐将其击杀，就是这样。”
艾卡莉看着那男人在地图上比比划划，还未等维克托开口，便张口问道：
“你们的侦查部队怎么能确定那东西是不是古龙？靠眼睛吗？”
男人显然对艾卡莉的话十分不满：
“这位小姐，您对我们猎团还尚不了解，如果真的是古龙，它的攻击动作、力量与智力水平都会和普通龙种有明显的差别，所以这种事情我们的人自会决断，不是您一介外人能掺和的。”
艾卡莉顿时笑了笑：“哈哈，那请问您见识过几次古龙出手呢？如果真的是古龙，敢不敢上去射两箭？”
“我......”男人顿时被这句话弄得哑口无言。
“喂，他们遇到古龙跑不跑还用猜吗？在人家的地盘说这种话，是不是有点不太妥啊......”伊莱莎小声地在一旁提醒着。
这时，一旁的师父似乎看到了艾卡莉胸前的法师之证，只见他的瞳孔收缩又放大，犹豫片刻后沉沉发问：
“原谅我，艾卡莉小姐，请问您胸前的法师之证......”
“是否货真价实啊？”
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