“哈啊~啊——啊？”
次日，艾卡莉从维克托给她们安排好的小屋走出来，对着刚刚从山谷之间那沙黄色的苍穹中冒出头来的太阳抻了个懒腰，打哈欠刚打了一半，就被目光所及的东西憋了回去。
只见昨天还显得宽敞许多的猎团总部前方空地上，这时竟摆上了许多艘样貌奇特的大型船只：它们与总部上空那只搁浅的船结构类似，有大有小，除了常规船只所具备的船帆和桅杆之外，船尾以及两舷都加装了数个可以活动的翅状结构，同时它们的船底看上去都涂抹了某种材料，使得其表面变得无比光滑。
这些船只下面都架着带有轮子的固定结构，大量的猎团成员在船只周围爬上爬下，吆喝着将各种武器装备搬运到船上，一切看起来都井井有条。
艾卡莉和伊莱莎快步走下台阶，沙王维克托正在指挥一组成员将缆绳收紧，看到二人后迎了上去：
“二位妹子，终于醒啦？这边飞沙艇已经准备好了，很快就能启程！”
艾卡莉望向眼前这艘明显比其他船只要大得多的“飞沙艇”，脸上的惊讶难以掩饰：
“这玩意......就是你们用来狩猎的船？”
维克托略带些得意地拍了拍船底裸露出来的龙种骨头做的龙骨，咚咚的声音响起：
“嘿嘿，这些东西可是咱猎团的骄傲，学习的是西边沙海那群商队的技术，这些船在沙子里开起来，可一点都不比水里的那种差！”
攀着粗麻绳编制的绳梯一步步爬上甲板，艾卡莉看着这艘大家伙，巨大的桅杆足有四人合抱粗，船体的木板也经过了金属的包边和加固，站上船首楼，一副巨大的、尖端锋利无比的撞角矗立在船头处，实在难以想象到底是怎样的生物能经得起被这东西撞上一下。
船体两侧，各有上下两层十二门火炮，更是在每一边都加装了龙击枪和巨大的弩架，龙击枪不仅比艾卡莉在伊戈尔王都看到的更大，其上也毫不吝啬地加装了矮人的秘银工艺，锋利无比，又异常坚韧。
船体内部，除了三个舱室用于乘员休憩与食物饮水的储存外，几乎其他所有可以利用的地方都摆满了各式各样的炮弹、弩箭与火药桶。
而这样的配置，除了艾卡莉所处的这艘旗舰主船外，另外四艘大型飞沙艇同样拥有，更何况还有三十多艘中小型的、速度更快、携带了其他式样装备的飞沙艇起辅助与侦查作用。昨天从那个学者口中听到的浅浅几句话，艾卡莉还有点不以为然，没想到今日一看竟然有这么大的阵仗，果然是眼见为实。
这样的话，她也不奇怪为什么这里的人能在龙冢生活战斗这么久了，这种级别的配置，恐怕也真的只有大型古龙能轻而易举逃脱他们的狩猎了吧。
很快，猎团全体成员便登上各自分配好的飞沙艇，整装待发。走到舵盘前的契尔和一个精壮男人争了半天，说什么也要亲自掌舵，惹得众人哈哈大笑。
艾卡莉丝毫不见外地踱步走上驾驶甲板，扶着栏杆开口：“契尔老师，看来你也对这次龙冢祭很看重啊？”
契尔摸了摸胡子，呵呵笑着：“哈哈哈~是啊，何况今天有贵客来参加龙冢祭，维克托有别的要忙，那我这个当师父的也理应操舵嘛。”
“哈哈~”艾卡莉低头笑了笑：“我算不上什么贵客，别高抬我啦。”
“唉，只是......一打听到龙冢祭要举行的消息开始，我这老头子心里就总有一种不舒服的感觉，也不知道是不是对什么不好事情的预感......要是遇上——”
望着甲板上忙碌人们的契尔，表情略有些担心，他侧头看着艾卡莉，犹豫片刻后叹了口气，把想说的话咽了下去，旋即转移话题开口道：
“格里芬那孩子啊，昨天和你交过手后自己回去郁闷了一晚上，她很要强，虽然实力在我看来已经不错，但也只是参加过去年的龙冢祭，对于强大的敌人还没有一个明确的概念，太莽撞了，哈哈哈。不过艾卡莉小姐，如果你不介意的话......能不能去和她聊聊天呢，她被捡回来后几乎一直待在古龙之冢，我想让您给她讲讲......外面的故事，也省得她自己再多想了。”
艾卡莉望着船首处正在和部下交代着什么事情的格里芬，耸了下肩，笑道：“开导人什么的我可不擅长，不过讲故事还行，好吧，那待会我就去看看她，闲着也是闲着。”
终于，整支船队都整备完毕，维克托站在船首楼扫视一圈，随后大声喊道：
“好！我宣布！”
“今年的龙冢祭，现在开始！全体出发，目标，雷刺区！”
“呜——！！！”一位猎团成员举起一支形状奇特的龙骨号角，卖力地吹响，低沉有力的角声将启程的信号传播开来。
“扬帆！扬帆！”
“你！来这边帮个忙！绳子拉紧！快！”
声嘶力竭的吆喝声响起，总部内留守的少部分成员协力将一艘艘船只推到沙子较松软深厚的地区，随后将船体推离底部的带轮架子。
光滑的船底接触到沙土，发出沙沙的声响，随着巨大的风帆裹满风劲而鼓起，船尾和两侧的翼状帆也打了开来，根据风向不断调整着角度，巨大的飞沙艇竟然就这样靠着风力和独特的设计，缓缓在沙地之上滑行起来，并且速度越来越快。维克托说得对，这飞沙艇的速度的确丝毫不逊色于水上的舰船，甚至甚于后者。
猎团成员们的热情都很高涨，不仅是龙冢祭的缘故，还因为他们知道这次的船队中有一名猎龙法师的随同，这大大增加了他们的信心。
就这样，一整支船队浩浩荡荡地驶离了山谷，向着远处那连绵起伏的沙丘疾驰而去。
猎猎的风声在耳边作响，发丝打在脸颊上有些生疼。艾卡莉单手扶住帽子，目光凝视在前方。这时的风力并不小，可见度很低，目光所及的只有四下飞扬着的弥漫沙尘，就连掌舵的契尔都要根据舵盘中央加装的罗盘来确定方向。
艾卡莉眯了眯眼睛，到底还是看不出来什么，于是她无所事事地走到下层甲板，看到伊莱莎和格里芬正趴在船舷处闲聊。
“咳咳！聊什么呢？”她走上前，随意地靠上船舷，手肘搭在舷边上压了压帽檐。
“啊，没聊什么，我在和格里芬打听这片地区的具体消息，至少要在深入龙冢时做出情报上的万全准备。”伊莱莎头也没抬地一边在随身携带的笔记本上写着些什么，一边回答道。
格里芬看到艾卡莉走过来，却闭口不再说话，她抬眼看向艾卡莉，却又很快将目光瞥向别的地方，奇怪的神情让艾卡莉也诧异地挑了挑眉毛。
“噗嗤~”伊莱莎见状笑出了声：
“哎呀，先前她一直和我说，想找你当老师呢。”
艾卡莉顿时感到更加莫名其妙了：“找我？当老师？啊？”
格里芬的嘴唇动了动，最终还是低着头开口，虽然表情依旧没什么变化，但脸颊泛起的红晕足以证明此刻她的不好意思：“艾......艾卡莉小姐，我......和您战斗过后，明显意识到您根本就没有使出全力，是我太自大了......所以我想变强，我不想被我哥和师父保护一辈子，更不想只能待在这种地方活一辈子......”
话还没说完，艾卡莉便将其打断：“我没法教你。”
闻言，格里芬顿时抬起头来，眼中的神情充满渴望和不解：“可是您！您是猎龙法师啊，我......伊莱莎小姐和我说过，您的魔法理论基础很差，但我的源魔法已经被师父开导过了，这方面您不用担心，我只想和您学习战斗的技巧，伊莱莎小姐说过，您经常会用一些异于常人的进攻方式，我想学习您的战斗风格！我......”
“当然，作为回报，哪怕是杂活，日常起居，洗衣做饭，我也都可以为您代劳！”
艾卡莉满脸黑线地看着面带无辜的伊莱莎：“你怎么什么都往外说啊。”
不过......最后那句话倒是还挺符合她心意的，毕竟自己懒得要命。
轻咳两声后，她装作深沉状目光瞥向远方：
“嗯......既然你意向这么强烈，我也不好拒绝。这样吧，等龙冢祭结束，我会和你哥还有你师父商量的，毕竟从你师父口中我也得知，你很向往外面的世界对吧？”
伊莱莎附和着点点头：“那不是巧了？我们没什么太大的目的，就是为了到处冒险才来的，跟着我们的话，不出意外会长很多见识。”
格里芬抿着嘴，淡红的眸子里满是憧憬：“谢......谢谢您，艾卡莉小姐！”
......
“各位注意！就快到雷刺区了！打旗语通知其他飞沙艇，我们要多加小心了！”
两名身上斗篷颜色十分鲜艳的猎团成员快速沿着高大的桅杆往上爬，爬到半腰处的望台后举起腰间别着的两面旗帜，以某种规律挥舞着。
艾卡莉望向两侧护航的大型飞沙艇，发现对方的桅杆上也有人在打着旗语回应。
“雷刺区是什么？”
伊莱莎端着手里刚刚记好的笔记本：“是古龙之冢的中心地区，因为有很多能引雷的自然地形，气候又十分凶险，被他们称作雷刺区，像这样被命名的还有......我看看，在这儿：边缘区，就是我们刚刚离开的地方，属于龙冢的外围，环境相对好一些，也是他们建造据点的重点地区；瘴气区，是环境最恶劣的地方，离雷刺区不远，里面的东西都很要命；还有动植物比较富集的生态区......看来他们对这里的勘察还是蛮下功夫的。”
说来也正常，在这种地方打拼，不动脑子和真功夫的人，是活不下去的。
船队又行进了不到半小时，天幕忽然就暗了下来，明明是正午，但此刻的可见度甚至不如傍晚。与此同时，风力变得越来越大，被风裹挟着的沙子打在脸上，疼得像是被铁钉扎了一下。
“轰隆隆——！！！”
不远处的天空，昏黄的穹顶忽然被数道蓝紫色的扭曲光条撕裂开来，数秒后，震耳欲聋的雷声传入众人的耳朵。
所有猎团成员都不约而同地戴上别在额头的防风镜，将全身都包裹了个严严实实，以此抵挡风沙，确保自己不会因为沙子糊眼睛而看不清东西。
飞沙艇顶着逐步逼近的雷暴疾驰着，能见度不知不觉间又降低了一个档次。
就在这时，一位站在望台上的猎团成员用手指向一边，扯着嗓子大喊道：
“右舷！发现雷剑龙！！！”
闻言艾卡莉连忙扒上船沿向下望去，只见沙烟之中隐隐显露出一群与船队方向一致的动物群，借助魔法师的过人视力，她勉强能够看清那些生物的样貌：
粗壮如同冠头龙一般的四肢，较小的脑袋配上硕大的体型，尾端生有尖刺，背部上矗立着许多岩石模样的竖立剑板，和艾卡莉前世印象绘本中的剑龙极其相似，但与之不同的是，这些“剑龙”背部中央都有着三四根远高于其他剑板的修长刺状物，高达七八米。这些背部上的奇特尖刺就像钟乳石一般生长在雷剑龙的背上，浩浩荡荡地一大群雷剑龙，背上的刺随着它们的跑动而摇晃着，看上去十分壮观。
维克托听到望台处的呼喊声，同样也看到了雷剑龙群，他的脸色顿时一变，旋即大声命令道：
“全体注意！规避雷剑龙群！自行机动！”
这些动物的移动速度竟然如此之快，只几秒钟的工夫，就有四五只雷剑龙跑在队伍的最前端，在艾卡莉所在旗舰与右侧的大型飞沙艇之间几乎并肩而行。
“为什么要躲开龙群？它们是有什么威胁——”
“轰！！”
话音未落，一道大腿粗的雷电几乎是擦着艾卡莉的头顶斜着劈下，她抬头望去，只见不远处对面的飞沙艇船尾楼边上的栏杆竟然被另一道同样的雷电直接劈断，爆炸产生的火焰和冲击直接将一位站在栏杆前的猎团成员炸飞，直直向着地面坠去，而下面等待着他的，正是那几头雷剑龙背部的尖锐剑板。
“噗嗤——！”“啊啊啊啊！！！！！！”
艾卡莉看着那被数道剑板扎了个透的尸体，眼中的震惊久久没有散去，她望向那几道雷电劈向的位置，没想到竟然是雷剑龙背部上的尖刺！
那头雷剑龙用力将身上的尸体甩了下来，背部上的粗长尖刺在被雷电劈中后竟然发出蓝色的光芒，许久后才缓缓消散。
格里芬同样抬头看到了这一幕，她不忍心地低下头：“那是雷剑龙的进食方式，我们不能离得太近。”
艾卡莉闻言心中更是惊异无比，她没想到，居然还有以雷电为食的生物存在。
“所以，它们是和我们一起向着风暴区域迁徙，只为了吃口饭？”
又是几道雷电直直劈下，汇聚在又一头距离旗舰很近的雷剑龙身上，不过契尔早就猛向左侧打了满舵，雷电擦着船舷劈下，险些击中甲板。
伊莱莎差点因船体的猛烈倾斜而摔倒，用力抓住一根缆绳吃力地喊道：
“它们在这里吃口饭，可是会出人命的啊！”
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