“这船真气派……”哈桑和莱昂两人穿过了主宅来到了码头，这里静静地停着那艘汤姆所说的“末日方舟”——达伦·科曼的私人游艇“瑞泊莱特”号。
“有钱真好啊……”莱昂也不由得发出感叹。
瑞泊莱特号的设计显然融合了未来感与奢华，流线型的船体在夜色中泛着冷冽的蓝光，仿佛一头蓄势待发的深海巨兽。
甲板上，一排排精密的仪器和先进的导航设备在微弱的光线下闪烁着微光，彰显着其不凡的身份与性能。
“可惜咯，资本家花了那么多钱打造的游艇，现在便宜了咱们几个穷光蛋了。”哈桑有些酸溜溜地调侃。
“不是，汤姆不是有钱人吗？”莱昂笑着朝舷梯走了过去。
“汤姆？那家伙或许是个有钱人，但是和达伦·科曼比起来，他的那点钱简直是小巫见大巫。对了，你是hERc的人，你不知道联合州hERc部长是谁吗？”哈桑跟上了他的步伐，两人一起登上了舷梯。
“我当然知道，达伦·科曼的哥哥，布洛克·科曼。”莱昂和哈桑一并走到了甲板上。
“我想你应该不知道，布洛克·科曼在早些时候被捕了，FbI亲自派人上门抓的人。”莱昂笑着说。
“啊？”哈桑有些惊讶，“为什么？”
“明面上给的理由是抗疫不力，不过……”莱昂顿了顿，“抗疫不力，和FbI有什么关系呢？不过是他们那些政客找的借口罢了，以此来排除异己。”
“抗疫不力？那当然抗疫不力了，现在外面还有多少人都在说是hERc造出来的病毒呢。”哈桑耸了耸肩。
莱昂听他这么说有些恼火：“我重复过很多次了，导致人变成丧尸的不是病毒，是朊病体，这两个是完全不一样的东西……”
“可你们最初还说是神经毒素导致的，我怎么能相信这些事情全是真的呢？”哈桑的语气很平淡，不过在莱昂的耳朵里这些话却格外刺耳。
“……”莱昂一时间不知道该如何回答，只能沉默。
两人站在甲板上，风卷着雨水吹得哈桑脸颊生疼。
他意识到自己可能说错话了，于是说：“莱昂……我没那个意思，我是想说……”
“行了，你不用说了。”莱昂挥了挥手，打断了哈桑的话，“我们进控制室看一下吧，也不知道这艘船还能不能开得动。”
他们穿过甲板上的风雨，走进了位于游艇中部的控制室。室内光线柔和，一排排高科技的显示屏在黑暗中闪烁着冷光，显示着各种航行参数和船体状态。
莱昂径直走向主控台，熟练地启动了一系列检查程序。
“看起来维护得不错，虽然停了一段时间，但核心系统还能正常运作。”莱昂操作着仪器，一直紧皱的眉头舒展开来。
哈桑站在他身旁，目光在复杂的仪表盘上扫过，最终还是回到了莱昂专注的脸上：“你真的懂这些？”
“我在加入hERc之前是海军陆战队的，在那当了五年兵。”莱昂没有多说什么，低下头继续研究这些精密的仪器。
“你们hERc收的都是退伍军人？”哈桑好奇地问。
“对，大部分都是退伍军人。说老实话，服役回国之后并不好找工作，退伍军人事务部的人没那么关心你，他们总是秉公行事，能有文件证明他们做了工作就行了。”莱昂操作了两下，仪表盘上开始显示数值。
“好了，能运行，油量充足，想离开联合市不成问题。”
莱昂的话音刚落，控制室内响起了一阵轻微的嗡鸣声，那是引擎逐渐启动的预兆。随着这声音逐渐增强，整艘游艇仿佛活了过来，微微震颤着，准备迎接新的航程。
“漂亮！”哈桑高兴地欢呼着。
岛崎奈和汤姆也从庄园中来到了瑞泊莱特号上，他们身上带着淡淡的消毒水味，不过在这狂风和暴雨中这些味道已经被空气中湿润的气息给遮盖了。
莱昂看向岛崎奈：“你们来得正好，这艘船状况良好，随时可以出海。”
岛崎奈点了点头，看向莱昂：“现在唯一剩下的问题是……这么大的风浪，我们能不能安全出海，还有，我们的目的地是哪里。”
汤姆找了个位置坐了下来，他捂着自己的肋骨，即便是已经吃了止疼药，但是药效还没有完全生效：“我听说亚利桑那州的情况好一些……也有些消息说北边的情况更好，有人在往加拿大跑……谁知道呢，走一步算一步吧，总会有地方能把我的钱从银行里取出来的。”
“你不知道？那我们拼了一路到这里来，连目的地都没有吗？”哈桑看着汤姆质问说。
“着什么急啊年轻人……怀特已经死了，你应该还记得我承诺他的那笔钱吧？等到了新城市，那笔钱就给你们三个人平分。”汤姆笑着说，话语中似乎对怀特的死并不在意。
“怀特是谁？”后加入的莱昂并不知道怀特的事情。
当时大家都只顾着前进，对于怀特的死并没有很在意，可是汤姆以这样的方式提起怀特的名字，却让哈桑和岛崎奈感到了恶意。
哈桑拍了一下面前的仪表盘：“你这话什么意思？我是因为钱才和你说这些话吗？我要知道我接下来会去哪！我要知道你说的哪些承诺会在什么地方兑现！很难吗？”
莱昂察觉到空气中弥漫着的火药味，他摆了摆手：“大家冷静一下，我们现在再决定去哪里也不迟。这庄园里应该还有网络，我们可以先查一下去哪里更合适，先在庄园里待一会也没什么的……先吃点东西，洗个热水澡，决定好去哪里再出发吧。”
控制室里面没有人说话，不过大家都默许了他的提议。
“先去住宅待着吧，那里可比船上舒服多了。”莱昂拍了拍余怒未消的哈桑，关掉仪器，转身走出了控制室。
四人进入住宅之后先在客厅进行了简单的修整，然后各自到了不同的浴室去洗澡。
先洗完澡的哈桑则钻进了厨房开始准备食物，不一会儿厨房里就散发出了迷人的香气。
餐厅一侧的壁炉被他们点燃了，壁炉中燃烧着的柴火发出了“噼里啪啦”的声响。
洗完澡的莱昂从浴室里走了出来，顺着厨房里散发的香气来到了餐厅：“你还会做菜？你在疫情爆发之前是做什么工作的？”
“看也知道，我是厨师。”哈桑手上切菜的动作没有停下。
“是吗？可是你看起来很年轻，我之前还以为你是大学生来着。”莱昂用毛巾擦拭着自己湿漉漉的头发。
外面的风雨依旧在继续，不过相较而言庄园住宅内部就显得安静祥和许多。
“我本来以为我会一直就这么当一个平平无奇的厨师，娶一个不那么漂亮的老婆……就这么平平淡淡地过完一辈子。”哈桑把炉子点燃，在锅里放下了一块黄油。
莱昂靠在厨房的门口：“谁不想平平无奇地过一辈子呢。”
“你可不平凡啊，你在海军陆战队肯定见识过很多吧？”哈桑把切好的食材倒进锅里，顿时发出了“滋啦”的声音。
“是……确实见识过很多……不过……”莱昂说着没有继续再说下去，像他这样的人有太多不愿意与其他人分享的过往。
“你不愿意说也没关系。你喜欢什么菜式？”哈桑把做好的菜放进了盘子里，一道色香味俱全的意大利面便呈现在了莱昂面前，金黄的奶酪丝与鲜红的番茄酱交织出诱人的色泽，再搭配上翠绿的香草作为点缀，令人垂涎欲滴。
莱昂接过盘子：“看起来不错，你学的意大利菜？”
“都学一点，欧洲大部分的菜我都会做。”哈桑指了指一旁的酒柜，“我看柜子里有不少红酒，拿出来喝吧。”
“你还挺有情调，我一直以为厨师应该是大腹便便的。”莱昂把酒柜中的红酒拿了出来，上面写满了法文，他不认识。
“这是刻板偏见。”哈桑接过那瓶红酒，仔细端详了一下，“法国波尔多产区，1998年份……和我的年纪差不多大。”
“法国？不知道现在法国怎么样……Alpha小组有一支小队被派去欧洲执行任务了，也不知道他们这群家伙怎么样了……”莱昂说的正是被派去欧洲的寇伯特几人。
“你可以查一下现在世界各地什么情况了，或许法国没那么糟糕。”哈桑转过头继续去做菜。
“我没有手机，出任务的时候是不可以带手机的，而且……那些邪教徒早就把我的东西全都抢走了。”莱昂摊了摊手，表示自己很无奈。
“那就用我的。”哈桑把手机递给了莱昂，“密码是4732。”
“这密码挺特别，有什么特殊含义？”莱昂接过手机笑着问。
“我社会保障号末四位。”哈桑白了他一眼，“哪有那么多特殊含义？”
“哈哈……好吧。”莱昂把意大利面端到餐厅，坐在餐桌前开始查阅手机上的浏览器。
手机屏幕上，信息如同潮水般涌来。
世界各地都被丧尸疫情折磨得不成样子，许多缺乏军队保护的小国家甚至都没有办法组织起像样的抵抗就彻底沦陷了。
美国东部的大部分地区情况也不容乐观，网络上官方的论调是几乎全部都有感染者，并且感染者的数量还在快速增长。
全球各国对于消灭丧尸这一问题的探讨还在继续，基本上人类都达成了共识——消灭丧尸并不困难，血肉之躯抵挡不了人类机械化军队的钢铁洪流，可是阻止平民百姓转变为丧尸，切断疫情的传播却是一件非常困难的事情。
登陆联合州的台风还会持续一段时间，预计三天之后才会结束狂风和暴雨。
还有一件事情让莱昂格外在意，关于hERc联合州分部部长布洛克·科曼的处罚通知在政府官网上已经可以查看到，布洛克最终被撤职并面临多项刑事指控，包括滥用职权、贪污腐败以及在丧尸疫情中以贪污政府招标款项，采购未达标的医用口罩导致大量民众感染朊病体，等待他的将是死刑。
“哈桑，你知道口罩的事情吗？”莱昂问。
“怎么可能不知道呢……如果不是因为口罩的事情，或许联合州不会乱成这样。”哈桑回复他说。
莱昂听了他的话，停下了进食的动作，他抬头望向哈桑：“你……受到影响了吗？”
“我的家人……哎……最开始的时候，政府还在发口罩和其他一些医疗物资，他们排着队去到人群混杂的地方领口罩，本身就是会冒着很高风险的……结果领回来的还全都是劣质品，根本不起作用……他们没挺过来……”
哈桑说到这里，手上做菜的动作也停了下来，他的声音有些哽咽：“我真的不懂，为什么你们hERc从来都不说真话……一直在试图粉饰太平……”
“哈桑，现在我们两个是一条绳上的蚂蚱，我不想和你争论这些，不过你既然问了，我也和你探讨探讨。”莱昂吃了一口哈桑做的意大利面，觉得味道不错。
“你说，我在听。”哈桑擦了一把眼泪，低头继续做菜。
“我得承认，hERc在抗击疫情的过程中有失职的地方，我不太懂布洛克为什么会选择采购劣质口罩，他不缺钱，根本没有必要在这样级别的事件上吃拿卡要。”莱昂冷静地分析着，让哈桑也开始了思考。
“谁知道呢，人总是会变的，或许他就是这一次贪了呢？”哈桑把又一盘菜端了出来，放在了餐桌上。
莱昂摇了摇头：“不会的，坐到他这个位置上的人，每一个都狡猾地像狐狸一样，怎么可能阴沟里翻船呢？你想过没有，就像hERc内部一样，达伦和布洛克兄弟俩也未必是铁板一块。”
“你的意思是说，生产口罩的达伦和发配口罩的布洛克，他们两个之间有利益冲突？达伦故意给布洛克质量不过关的医用口罩，让他有把柄？可是布洛克是他的哥哥啊，到底什么样的冲突能让达伦做出这种事情呢？”
哈桑擦了擦手，坐在莱昂的面前。
莱昂放下手中的餐具，似乎在回忆或是分析着什么：“在权力的游戏中，亲情往往是最容易被牺牲的棋子。达伦和布洛克，虽然名义上是兄弟，但他们各自站在hERc内部的不同阵营，肩负着不同的利益和责任。或许，达伦看到了借由这次疫情，削弱布洛克影响力的机会，以此巩固自己在组织中的地位。”
“可是，这样的做法岂不是在拿无数平民的生命做赌注？”哈桑的眉头紧锁，声音中充满了愤怒与不解。
莱昂叹了口气：“在巨大的利益面前，人性中的阴暗面往往会被无限放大。达伦……或许是被布洛克的敌人收买了？或者是被布洛克的敌人威胁了？总之我觉得他们两兄弟一定是有利益冲突……”
“真是可怕……”哈桑喃喃自语，他从未如此深刻地感受到人性的复杂与残酷。
“更可怕的是，这样的阴谋和算计可能还只是冰山一角。”莱昂继续露出了一个意味深长的笑容，“我听到了一条小道消息，关于总统大选的，你感兴趣吗？”
“什么？”哈桑来了兴趣。
“你们在聊什么呢？”岛崎奈的脑袋上裹着一条干净的毛巾走了过来。
莱昂看向岛崎奈，她洗过澡之后脸上的污渍都被洗去了，整张脸看起来白净了不少，五官也显露了出来，看起来漂亮了不少。
“岛崎，你之前是州长的保镖，总统大选相关的事情，你应该也知道内幕吧？”哈桑抬头问。
岛崎奈走到餐桌前，看着一桌子精致的菜品：“看起来很诱人，是你做的吗哈桑？”
哈桑见她不搭茬，依旧坚持问：“菜是我做的……这不重要，你知道些州政府的内幕吗？我们都走到这一步了，聊一聊没什么关系吧？”
岛崎奈微微一笑：“好吧，不过我想吃牛排，你能给我做一份吗？”
“当然。”
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