扶朕一路都在感叹。
在这个充斥着暴力、狂欢和罪恶的地方，看见那么柔软的生物实在让扶朕心软软。
很显然，小胖子几乎被兽族可爱的相貌吊成翘嘴，但是又因对方不是真的猫猫，为了让自己不至于背上猥亵兽族幼崽的惊天罪名，扶朕愣是忍到了回去才开始犯病。
【虽然是很可爱啦……但是猥亵兽族幼崽什么的，也算不上啊。】
系统想了想，【没记错的话，那只猫猫可是兽族的青壮年，看兽形，至少五十岁。】
嗯，五十岁。
有种惊世骇俗的美。
只是兽形化作人形的时候看起来很幼，但这完全是兽族中的猫猫只能化身小个子！
各稀有种族幼崽那是什么样的存在？
那都是公约上明文规定的很刑。
要真是未成年幼崽，阿布就没办法在这里开店。
听完系统的解释，临玉再度沉默。
【宿主，要不要告诉他……】
“还是不了吧。”临玉难得捡起自己所剩无几的良心，“万一小胖子知道自己是对着一个比自己年纪还大一点的青壮年……呃，还是算了吧。”
总而言之，切割石头的地方找到了。
店主是可爱到让扶朕飘飘忽忽的兽族猫猫。
临玉一路上诡异地沉默着看扶朕发表猫猫真可爱的暴言，两人折返回到之前地下拍卖场的贵宾室内。
刚一坐定，扶朕手腕轻微震动，看见消息的那一刻，他终于平静了下来。
“临姐，一个不知道算不算好消息的消息。”
临玉：？
扶朕抬眼看向她，“简程也在找你。”
临玉：“啊？”
他手下的人刚刚汇报的消息，说是简程挂了悬赏，有关“格薇尔”的消息一律收。
这不寻常。
简程找她做什么？
两人都交集早八百年就在萨维尔主星那里断了。
唯一称得上关系的纽带的，应该就是一个慕容枳。
临玉在第七军期间认识了这个精神状态有些许堪忧的女装大佬，恰巧简程是他的人，仅此而已。
可好端端的，简程不去找慕容枳，反倒是来找她？
临玉沉下心，意识到什么，一言不发地坐在原地沉思。
扶朕小心翼翼地看了她一眼：“那个，临姐，要见吗？还是给点假消息误导打发了？”
“见，当然要见。”
临玉转眼看他，经过伪装的黑色眼睛仿佛最深沉的湖水，一眼望不到底。
她的心中渐起来一种焦躁的兴奋，总感觉事情即将进入一个大转折中。
简程啊……
她记得简程是带着扶知淮来的第三星系。
*
星空穹顶依旧，城市绚丽的灯光永不熄灭。
熟悉的房间，熟悉的咖啡，熟悉的混着狼狈尘土的烟味。
门被推开，发出一声轻响，见有人来，简程掐灭了手上的烟头，把它往桌上的烟灰缸一搁，然后起身看向来人。
来者是一个女性，身形看着和格薇尔差不多，脸却完全没有相似之处。
黑发黑眼，五官比较柔和，看着就像是和自己一样的纯第二星系血统。
但她的眼神却很锐利，带着一种无法被忽视的攻击性，让人不敢随意上前招惹。
简程心想，眼神还是挺像的。
只可惜又是一个因为他不计成本收消息所以浑水摸鱼的假……
“简程？”
雇佣兵愣住。
只这么一句，声音也是熟悉的，尾音上扬且语调不算太热切。
他恍惚一瞬，感觉好像回到了第五星系参加晚宴的那一天，身着华服的王女在人群中站定，也是这么喊他。
和周遭人或是鄙夷或是惊疑的神色不同，临玉的神色永远平静，好像没什么东西可以让她特别在乎。
几乎只要一句便让他确定，面前这位，当真是原本或许可以成为萨维尔下一任继任者的……格薇尔本人。
简程无意识地摩挲了一下口袋里的东西。
他半是复杂地开口，直入主题：“慕容枳死了。”
关于慕容枳生死如何的定论，在这一刻总算出现了。
只是——
“我要怎么相信你说的话，你又想做什么，特意找我就为来说这个？”
临玉可不相信他大费周折只是为了告知这个不知真假的消息。
简程沉默一下：“这是……绝无可能出错的事实。”
他没说为什么，在思忖，或是在组织语言，临玉给他时间。
临玉的视线不着痕迹地环顾了一圈房间内部，烟味还没散去，有些呛人。但云雾缭绕的烟尘没遮蔽人的身影，她看的分明，精神力的感知也没有出错——
这个房间，确确实实只有简程和她，他们两个人。
“扶知淮呢？她没跟着你过来？”
此话一出，简程唉声叹气，有些难为又有种预料之中的无奈妥协。
“我原本以为我们的行踪还算秘密，没想到……第三星系的很多人都知道，然后，扶知淮死了。”
系统：【……啊？】
临玉眯了眯眼。
“……你说什么？”
“扶知淮死了，当着我的面。”简程沉默了一下，“就那样，被看不见的东西贯穿了整个腰腹，肠子和血块流了一地，连遗言都没来得及说。”
被看不见的东西……贯穿了腰腹？
系统喃喃：【总感觉……发生了不得了的事情呢。】
＊
五天之前。
星球的上空划过一道亮色，飞船的尾翼拖拽出漂亮的轨迹线，那条轨迹线一直往前延伸，最终在第三星系最声色犬马的星球停下。
“这里是地下拍卖场所在的星球，什么人都有，混在这里最安全。”
简程转头看向扶知淮。
透过飞船的窗子，扶知淮看见窗外的夜景，五彩绚烂灯光点缀着星球上空，远比永不熄灭的烛火纸醉金迷。
“我来过这里。”她撑着头说，“慕小姐曾经有想要的拍品，还是我代他去拍的。”
简程和扶知淮刚刚降落，尚且不知道已经有人把这一幕记在了心中。
虽然两人都做了伪装，但简程身为有名的雇佣兵，他的飞船不少人都认识。
旁人远远观之，转头就把事情告诉了情报贩子，换取了不菲的金钱。
当天晚上，两人正准备去酒店办理入住，不对劲的地方就开始显露端倪。
酒店的人拒绝了他的办理诉求。
连加钱都不让。
两人连着去了好几家，皆是如此。
甚至简程找到自己熟人，对方欲言又止地看了简程身边那人一眼，只说了句：“不是兄弟不帮你，老简啊，我也怕惹祸上身。”
只这么一句。
简程脑海中灵光一闪，终于知道这种不对劲到底是什么了。
——他们的行踪……暴露了！
肯定还有什么大人物在找他们……这可不行。
“走！”
越想越觉得事情不简单，先把行踪暴露的事情抛开，现在无暇顾及那么多，他们必须立刻离开这里！！！
可还是来不及了。
在飞船起飞后没多久，一艘更大的星舰直接逼停了飞船。
他们只好迫降在最近的星球上，追过来的星舰紧随其后，降落之后，星舰的门率先打开。
里面走出来一个女人。
灰色的长发垂在腰际，眼睛也是灰色的，就像深沉迷雾，谁也看不见雾气之后的东西。
女人穿着研究员标配白大褂。
她连眼神都没往简程这边看，只饶有兴致地盯着神色惊疑的扶知淮。
“把容枳给你的东西拿出来。”灰发的女人微笑，“你说容枳也真是的，就算是死了也想着拉我一起……这怎么可能呢？”
女人短短一句话透出巨大的信息。
他的雇主慕容枳，真的死了。
扶知淮咬着牙，直面女人不加掩饰的恶意和压迫：“你是谁？”
“我？”女人似乎没想到她还有质询的勇气，而简程摸爬滚打多年后的第六感则在疯狂警示他，面前这个人绝对不能招惹。
他眼睁睁看着扶知淮莫名其妙地顿住，就像是被什么无形的东西禁锢了脚步，想走都走不了，甚至连开口都显得无力。
扶知淮的眼睛瞪地很大，惊恐万状地好像看见了什么不可名状的东西。
女人的注意力没在简程的身上，而扶知淮愣神的这个瞬间，无形的东西突然贯穿了她的腹腔。
只是一瞬间，在他眼前，动弹不得的扶知淮变成了血淋淋的尸体。
她的双眼睁得很大，死也没能说出一句话来。
身穿白大褂的女人轻飘飘道：“算了，反正问也需要时间，还是直接在尸体上找吧。”
她看起来真要去翻尸体，简程连滚带爬地上了飞船，加速跃迁一气呵成，还闯进了一个碎石遍布的小行星带，差点没回来。
那个灰发女人提到了“容枳”，这是雇主的名字。
简程拿出自己随身放在口袋里的东西，惊魂未定地想。
——那个人要找的不会是这个吧？
她以为这个在扶知淮身上，因为扶知淮最得慕容枳信任……至少明面上，扶知淮以极短的时间成为慕容枳跟前最优秀的下属。
简程甚至不知道是不是那个女人故意放自己离开的。
他根本没胆量返回去看一眼，此时此刻，他的心中只有一个字——逃。
逃到哪里去都好，那个人太危险，他根本不想再多看一眼。
虽然不知道女人后续会不会又出悬赏来找自己的位置，他根本不敢赌，想到慕容枳之前说的话——如果他真的死了，就去找格薇尔。
去找第五星系叛逃的皇女格薇尔·萨维尔，把这块薄薄的机械交给她。
＊
场面一时静默。
“你的意思是，扶知淮就那么死了？”
“我知道、我知道是有点匪夷所思……但事实确实如此。”简程不安地来回走动，有些焦躁又有些颓靡。
“那个人在扶知淮身上没找到东西的话，很快就要来找我了……我不能继续待在这里，我得、我……我得离开！”
那女人身着白大褂，还一副和慕容枳很熟的样子，一看就是最高研究院的人。
那种背景简程惹不起，他得赶紧改头换面逃走，顺带把手上的烫手山芋给出去，带着慕容枳给的钱远走高飞。
话说完之后，没等临玉拒绝或同意，他直接摸进了自己的口袋。
“东西在这里，给你。”
简程拿出那块放在口袋里薄薄的机械。
“上面有个凹槽，放上‘钥匙’就能打开，好了，我该走了。东西你保管好。”
话音刚落，不等临玉问问别的，简程找了张假脸戴在头上，逃也似地飞快离开了这里。
只留临玉和扶朕在原地相顾无言。
临玉看着被硬塞到手上的机械薄片。
巴掌大，上面确实有个凹槽。
她福至心灵：该不会……‘钥匙’就是那个芯片吧？
看这块机械上的凹槽，的确很像是一块芯片的样式。
一旁的扶朕久久未曾出声，艰难地在脑海中消化听到的消息。
扶知淮死了。
哦，他姐姐。
他姐姐死了。
注意到小胖子的不对劲，临玉问：“你还好吗？”
扶朕：“坦白说，要论难过，我好像没有特别难过。”
扶知淮和扶识清，他的一对在扶家狼性文化教育下养出来的兄姐，在出事之后纷纷向着要杀了他这个亲弟弟灭口的塑料家人死了，扶朕不会投以过多的悲伤。
但要说真的一点触动都没有……那也是不可能的。
他叹气：“毕竟是我的姐姐。”
他实在没办法想象出机关算尽的扶知淮到底怎么至于死得这么草率，可听简程的描述，他又觉得或许有时候命运就是这种奇怪的东西。
在赖恩星遭灾之后，没想到自己和扶知淮都不约而同的来到了第三星系，他成为地下拍卖场的主管之一，而扶知淮为慕容枳办事。
只是现在慕容枳倒台，扶知淮也没了。
看着面前的饮品蒸腾而上的热气，扶朕双眼放空，他想起小时候小时候学过一首母星诗词，里面有句话：物是人非事事休。
物是人非。
他是不是也会有那么一天呢？
扶朕动了动唇，突然说：“临姐，我有点害怕。”
临玉问他：“怕什么？”
“怕死。”他实话实说，“你要做的事情太危险了，我不敢对上法厄弥斯，我怕死。”
临玉嗯了一声：“人之常情。你也可以从现在开始当做不知道，我也就当做不认识你。”
这件事确实危险，如果他不愿意，那临玉也没必要强行拉着他一起。
只是在这之后，他们或许不再有任何交集。
＊
两天时间一晃而过。
阿布老板的店铺开张没多久，两个人的脚步声就从巷子外面传来。
趴在桌上的黑猫动了动灵巧的尖尖耳朵，睁开了半眯着的翠绿色眼睛。
在他的身边，一只眯着眼睛的三花猫猫懒懒地打盹。三花躺在桌上伸懒腰，把自己拉成长长的一条，爪爪都舒服地开了花。
“阿布店主在吗？我们来了。”
扶朕推开了门。
经过长达两天的思想斗争，扶朕还是决定坚定不移跟着临玉走。
虽然内心忐忑不安，但现在这种抛弃自己原本身份改名换姓在水深火热的第三星系摸爬滚打的生活，本来也不是他想要的。
跟着临玉还有希望改变现状。
最重要的是，临玉救过他。她和当初一样果断，对待事物的态度从未变过，无端让人相信事情可以成功。
阿布一见到来人，麻利地从桌上跳下来进小房间换了衣服，变成还没有临玉腰部高的小正太之后，猫猫店主轻晃着尾巴走了出来。
临玉不着痕迹地看了眼他的耳朵，把手上的暗淡的星魄递过去：“麻烦了。”
阿布摆摆手：“小事。”
“我要先把石头放在仪器上检测，确定芯片的位置。”阿布走到有他两个高的仪器前，那上面有个金属罩子可以打开。
他打开金属罩子的门，把临玉的星魄放进去。
然后往身后沙发上一坐，招手让机械智能管家送上来一壶茶水。
“先坐坐吧，要等十五分钟。”
“这么久？”扶朕诧异。
“你以为星魄是什么啊。”阿布店主鼓起小脸，“十五分钟已经很快了！”
跟着店主坐下之后，临玉一眼就看见了躺在桌上悠然自得的三花猫猫。
猫猫四仰八叉地睡在茶壶的旁边，猫铃铛一览无余。
三花很小，没有巴掌大，一看就是不足一年的小奶猫。
一想到店主是兽族公民，不是兽。
临玉诡异地沉默了一下，挪开了视线，假装自己没看见。
【店主也真是的，给孩子留点隐私吧……】系统啧啧摇头，【光天化日朗朗乾坤，影响多不好。】
而扶朕直接问：“那个，阿布店主，这位是……？”
他的目光延伸到了桌上的三花身上。
阿布看了一眼小三花：“哦，不用在意，是我的宠物，太小了还没来得及绝育。”
此话一出，在场正儿八经的人类都沉默了。
——啊？
宠物？！
不是店主，再怎么说你也是一只猫啊！
【猫猫兽人养猫猫做宠物，还淡定地把“绝育”挂在嘴边……不管怎么说都好奇怪啊啊啊啊！】
有种槽多无口的感觉。
阿布看了过来，翡翠般的眼睛闪过不解的神色：“怎么都是这副表情？很奇怪吗？”
扶朕干笑：“哈哈，是有点……”
临玉深沉点头：“有种说不上来的感觉。”
“就像你们人类会养猴子一样，我养猫在族里是不常见，但也不是没有。”阿布认真地说，“更何况，族里那些家伙养的主流宠物我不喜欢。”
临玉有些好奇：“你族里一般养什么？”
似乎激起了什么不好的回忆，阿布皱着眉头：“没有被毛的生物比较多，什么蜥蜴啊、蛇啊、还有不少人养的海洋生物。”
他补充道：“我倒是不排斥海洋生物啦，但我不会养的。”
扶朕：“为什么？”
阿布沉默了一下。
“店主？”
“其实……我有个朋友，朋友啊。他不小心捕获了还没配备光脑的类海族幼崽，那可是未来的星海公民，但语言又不通，类海族的话又听不懂。”
猫猫店主终于开口，叹气，语气委屈又苦涩。
“类海族幼崽被养在水缸里做了半个月的宠物，然后我……朋友就被公约执法组织找上了门，去服刑了十年。”
这什么罪？
——涉及稀少种族、幼崽、人格侮辱、囚禁、拐卖等一系列罪责，虽说是无心，但犯罪了就是犯罪了 。
但凡他“绑架”那只类海族之前先去相关资质机构检测一下……都不至于喜提十年监狱生涯。
临玉＆扶朕对视一眼，齐齐：“……哇哦。”
系统也跟着：【哇哦。】
【怪不得到第三星系来呢。原来也是无处可去的可怜猫猫。】
扶朕安慰他：“你看开点，现在的生活不是也挺好吗？至少这只三花你就别犯这种错误了。”
“我怎么可能还犯这种错？你们人类会把猴子和人类认错吗？更何况，这次我还特意去机构检测过了！”
阿布大声反驳，尾巴在身后拍地噼啪作响，然后像是想到了什么，面红耳赤地补充：“——不是我！是我的朋友！”
“好好好，是你的朋友。”
“真的是我的朋友！”
“我们没说不信啊。”
“……”
阿布不想和这两个东西说话了。
他转头抱起三花，快步走到了自己的小柜子旁边，拿出了一串漂亮的挂坠，想给自己的小猫戴上。
铲屎官心血来潮给自己的小猫装饰一下。
但是。
临玉原本没打算细看，可那东西实在太眼熟了。
穿在珠链上的晶莹紫色矿石被打造成了琼花的样式。
琼花。
这东西和萨维尔帝国仅神眷者后裔可以持有的琼枝还有一字之差，看起来形状也并不相像。
可偏偏……
当那串珠链挂坠被阿布从特制的盒子里拿出来的一瞬间，临玉立刻感知到，那朵琼花中蕴含的……浓度极高的力量。
这力量，分明和教廷内无面女神手捧的琼枝散发出的一样。
“……做赌石店铺的老板，就连紫晶矿也开的出来吗？”临玉半是玩笑地扬起声音。
“你说这个？紫晶矿是需要精神力辅助才能切割的矿石，我可开不出来。”
阿布摇了摇头，但眉梢间却微微泛着得意的喜色。
一提到这个他可就不气了。
“这是兰思特送我的礼物。”
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