漆黑的重型马车在魔都伦敦的石板路上徐徐前行，无牌的它仅在车窗右上角镶嵌着一只雄狮展翅的徽记，象征着古罗玛法域的执法权柄，确切地说，那是帝国的象征。
夏洛克独自坐在奢华的车厢内，凝视着窗外熟悉的魔法景象，以及那些看见车辆便连忙避让的行人，他感到既讽刺又微妙。
毕竟半年前，他曾横扫古罗玛法域，几条繁华的街道毁于一旦，那一夜炮火的残骸要是变卖，恐怕也能换取数十枚紫晶币。
这般举动无疑是对帝国威严的挑衅，他因此被投入了幽冥血狱……然而如今，他安然无恙地走出，不仅未受责罚，竟还被以尊贵的姿态邀请登上这辆满载帝国标识的马车，去拜见新帝。
这样的剧情，大概只有最拙劣的幻想作家才能编织得出。马车轻轻驶入伦敦市政厅的庭院。夏洛克，这个土生土长的伦敦合法魔法师，虽从未踏足此地，但对这里并不陌生。从庭院大门到官邸的短暂路程，他能敏锐察觉到那些明暗守护的卫士，以及带有皇家魔法调查局特征的士兵。
“弗兰克林阁下，这也怪不得陛下，纵观历史，哪位帝王会亲审如此枯燥的政务报告，制定决策？但眼前的帝国皇帝却在细阅这些乏味的文件，更令人惊奇的是，他理解了其中内容，甚至时而针对文件提出见解！”
“电力传送不必再顾虑如蒸汽般的冷却与体积问题，只需避开主要的魔力源泉，因此线路无需深埋地下，让地表空间得以保留。”
尽管如此熟悉，夏洛克却从未真正见过对方，更别说交谈。受邀面见帝国皇帝，却连件新袍子都没换，这无疑是对他人的敬意。想起冉毅枝过去的行径，弗兰克林先生非但没有不悦，反而真心笑了起来。
会议室中，弗兰克林先生放下手中的文件，缓缓且自信地对其他政府官员说，他的语调沉稳，音量适中，没有一丝学者常有的焦躁气息。
夏洛克嘴角微扬，这微笑背后蕴含着深思。
在上城区的平民与帝国皇室的至高决策者之间，两只手交叠，力量虽轻，含义却重。这种在权力底层间寻常的风度，奇妙地维系着四周微妙的轻松氛围，就连在会议中途为官员们添水的侍仆，也鼓起勇气瞥向那位新皇，甚至听到了他亲口说出的一声“多谢”。
“你果真只是换装而已，那件长袍太过庄重了些？”
最终，富兰克林先生以笑打破沉默：“能见到你，福尔摩斯先生，是我的荣幸。”
市政厅七楼的会议室中，发际渐高的富兰克林先生正在倾听新任城区能源局局长详尽的报告。他身后堆叠着厚厚的文件，令人望而生畏。而帝国皇帝正亲手翻阅其中一份，眉宇间随着文字起舞，令周围官员瞠目结舌。
“城区只需设立一处能源供给站，类似伦敦的小型城市，最多七座电力站足矣。初期维修成本必须考虑，相比冰冷的蒸汽管道，电力显然更为耐用。”
夏洛克回答，罕见地展现出礼貌，毕竟对方是帝国之主，身为平民未行礼节，更未跪拜，若被他人看见，定会引来责难。
七楼的会客厅，夏洛克手持朴素的茶杯，看着泛黄浑浊的茶水，滋味悠长。这茶叶太过淡薄，对他这习惯蓝调劣质烟草的人来说，犹如白水。
“当然，阁下。”
然而，门外无人关注这些细节，两人仅需几步，便能靠近彼此，然后......
......
七十分钟前，那场平淡却震撼人心的会议开始。伦敦市政官员恭敬有礼，逐一入场。一位身穿管家服饰的老者随后步入，低声向皇帝禀报。富兰克林揉了揉略感疲倦的肩膀，但脸上浮现了愉悦的微笑：
“别让我们的客人久等了。”
“感谢你所做的一切。”
“理所应当，尊敬的陛下。据你所知，夏洛克·福尔摩斯先生是极其不在意礼仪之人，接待员说，我上次拜访您时，衬衫看起来都好几天没洗过了。”
富兰克林先生并非传统政客，他出身于新能源推广者，成为帝国政府的新领袖，主要原因即在于此。平日里，伦敦市政厅不会如此风光，如今的严密戒备，皆因昨日帝国皇帝富兰克林亲临伦敦。
两位年龄相差七十年的女子在此相遇，目光交汇的一瞬，无数诡异的意味在其中流转，但谁都没有道破。
他们并非发布命令或制定新方针，而是提出切实可行的建议，从建议中看出，那位皇帝竟比各部门员工更了解他们的工作。
因此，作为新能源普及的第一城，他必须亲自前来。
那声感谢，寓意简单明了......
而在那里，冉毅枝首次亲眼目睹了那位陌生而又熟悉的帝国君王。
幸好，一位工作人员缓步走来，目光在他衣着上短暂停留，却没有表现出惊讶，而是恭敬地引领他进入一间办公室。
说陌生，因为这二年来他的许多事都与对方无关，无论是生命科学院的案件调查，还是直接闯入古罗马法城拯救奥古斯丁小帝。
自夏洛克被囚禁于血牢，已过去半年。
富兰克林成为帝国皇帝，同样已半年。
这不是巧合。
这半年间，古罗马法城的政治要员组成全新团队，大多因近二十年的政治成就脱颖而出。
这些人并无显着政治背景，也无派系，奥古斯丁大帝在位六十年，已将手腕渗入帝国每个部门。因此，【政绩】和【建树】不再是重要的政治资本。关键在于新晋政界人士是否能融入这已运行六十年的帝国机器。
然而，新皇帝本身毫无政治根基，他带来的能源、军事、财政、生产力等变革，将帝国带入新纪元，原有政治体系亟需改革。
实际上，君主更替必然带来领导层大换血，按历史经验，这是漫长且充满权谋的大工程。
此次改组效率之高，主要归因于......奥古斯丁大帝的离世。
「野生恶魔可控实验」是与老皇帝抗衡的资本，「伦敦飞艇坠落事件」逼老皇帝退位，这场震撼天地的刺杀彻底宣告奥古斯丁小帝时代的开启。
其实这些事件初衷，对夏洛克而言，与帝国易位无关，但确确实实帮助富兰克林顺利登上皇位。
夏洛克的语气同样坦诚。
而此刻......
即便如此......
“当然，你在血牢外并未坐以待毙，无需感谢圣光。”富兰克林回应：“所以，这是以我个人的名义赠予你的。
奥古斯丁屠杀了近七万帝国公民，此事必须有个正式的政府发布会。
你知道，我的遗体还躺在丧仪馆的冷藏室里，我会一直躺在那里。
我只是一笑：
总有一天，你会发现我是以一个微不足道的帝国君王身份秘密安葬的，那时你会亲自来挖出我，让我暴露在阳光之下。”
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