（前章补了九百字。）
南都城关门杀猪的第二天，还发生了一件大事。
不过，除了南都北城门的守军，以及陈青竹本人以外，其余人都不知晓——
扬州守军郑百战，带着一万水师浩浩荡荡地抵达了南都城外。
南都城这几天一直被封锁，消息送不出去，其中变故，南都城以外的人根本无从知晓。
陈青竹让慧岸派了一千守备营兵马，做出围堵慈航观的假象，由此试探郑百战的反应。
无论出于何等考虑，郑百战最终是坚定地选择了围攻慈航观的守备营兵马，营救慈航观信众。
这一点上，陈青竹是满意的。
双方即将交战之际，她立即现身制止。
“参见神尊！”
率领守备营士兵的，是祝昌明，其态度十分恭敬。
“观主！您回来了！”
郑百战也是大喜，赶紧下马参拜。
京城毕竟是京城，聚集着天下英才，能人辈出。
永安帝竟突然跟观主闹到如此不可开交的地步，还下圣旨将观主打为叛党，他还以为是又找到了足以灭杀观主的能人异士。
对于观主是否能平安归来，他实在心中存疑。
可儿子郑元乃与渡厄神尊这个身份实在牵扯太深，除了救下慈航观弟子，与他们一起占地为王或亡命海外，他没有别的选择。
可如今观主回来，那情势又大不一样了！
凭借观主的本事，他们对抗朝廷的胜算又大了许多。
至少，割据一方完全不成问题。
“没错，早就回来了。”陈青竹并不避讳承认此事，并且道，“郑百战，你和定国公做出了不一样的选择，本座很欣慰。”
郑百战闻言，背后的冷汗刷地一下就下来了。
观主这话，夸奖他的同时，又狠狠地给他敲了一记警钟。
很明显，布置在慈航观外的守备营士兵，已经完全听命于观主。
其作用毋庸置疑，那便是考验他。
更关键的是，观主这句“与定国公不一样的选择”。
定国公做了什么选择，如今又怎样了？
“国公爷他……属下其实也是接到国公爷命令，才率兵来援的……”
他解释道。
定国公于他有知遇之恩，若能救下对方，他还是想尽力一试。
陈青竹勾了勾唇，语气淡淡，说的话却让人心惊肉跳。
“他如今在南都府衙关着，本座没现身之前，是严庆之囚了定国公，抢了他的军令传令你率兵来援的。”
郑百战也经历过不少官场风云变幻，闻言顿时想象出了当时的惊险场面。
沉默了好一会儿，才鼓起勇气问道：
“观主打算如何处置国公爷？”
陈青竹对定国公自然有打算。
好歹算是早早就跟着她的信众，在赈济洪灾时也出了力。
若他识趣，她还是会对他宽容些的。
“他若肯将手中的兵权尽数交予你，本座可以让他保住国公府的荣华富贵，平安终老。”
郑百战心中一震，脸上喜悦交织着愧疚：
“多谢观主！”
紧接着，陈青竹便下令让郑百战把一万士兵留在城外，自己单独进城去。
等两人都回到城中，被关了好几天的定国公被带到了皇极殿。
他须发散乱，形容十分狼狈。
一看高座上的人，定国公不由心中一惊，然后立刻朝着高座上的人磕了个头，面色又委屈又激动：
“观主！您终于回来了！您可得为我做主，严庆之那狗贼，他不由分说便将我关起来，让我想派兵救援慈航观的道长们都没办法！”
“他为了抢功，不择手段！观主新政初立，可千万不能纵容这等歪风邪气啊！”
陈青竹用手支着下巴，漫不经心地听他说完，这才淡声道：
“好了，那无用的话就别说了，你当时心中怎么想的，你自己很清楚。”
定国公还打算辩解，却被她一句话给噎了回去。
“本座早就回了南都，从宣旨开始你们所有人的表现，本座全程目睹。”
定国公的脸色顿时白了几分。
难怪观主开始清算南都权贵。
那……他这个墙头草，又会是何等下场？
陈青竹接着道：
“南都城已然尽数被本座掌控，郑百战父子及其手下兵马也都已归顺本座。”
“如今南都城发生了什么，你应当有所察觉。念在往日你也曾为慈航观效力的份上，本座给你两个选择。”
定国公的目光紧张地看了过来。
被关在府衙的时候他就已经听外头看守的禁军议论过，如今的南都城门封锁，所有背叛观主的权贵，都正在被抄家下狱。
据说，大理寺还在清查这些人往日的罪行，很快就会论罪处刑。
这大魏的官员勋贵，谁又是经得起查的。
要按照律法处置，人人都该被处以极刑。
人为刀俎，我为鱼肉，他当然不希望定国公府落得同样下场。
因此，他对陈青竹所说的两个选择格外在意。
“第一，如那黎庚元一样向大魏朝廷效忠，然后被本座千刀万剐杀死。”
定国公这才知道，掌控南都大半兵马的黎庚元已经死了，还死得这么惨。
他连忙道：
“观主说笑了，定国公府可是您的虔诚信众，怎么会如黎庚元一样背叛您！”
陈青竹闻言，神色温和了些，甚至带了几分笑意：
“哦，既然定国公对本座还有几分忠心，那便选第二个吧。”
“只要你老老实实将手中兵权全部交给郑百战，并且助他掌控全军，本座可以不追究你们定国公府往日的罪责，也不动定国公府的任何财物。”
“只要你识趣，本座允定国公府一个三代荣华的将来。”
定国公手中的三万水军，其中有两万都分散在长江中下游各地驻防巡检。
没有他这个威望十足的统帅呼吁召集，想要收拢这部分兵力要花费很多精力，甚至不可能避免大规模伤亡。
所以，她愿意给定国公府一个将功折罪的机会。
当然，这样的墙头草，想要重新成为肱骨之臣是绝不可能了。
定国公的脸色顿时难看起来。
他虽说已经年逾六十，却是老当益壮，从未想过要从军中退下来。
先前之所以如此追捧慈航观，也是为了得到仙露和神力，牢牢地把军权抓在手中。
如今，陈青竹要他把军权全部交给郑百战，无异于要了他的半条命。
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