云麓庄园，夜色深沉。
影杀悄然步入赵胤乾的厢房，低声禀报：“大帅，你让我查的事，已经有眉目了。”言罢，他恭敬地递上一封密函。
赵胤乾接过信函，迅速拆阅，眼神中闪过一抹凝重。
“十年前，燕朝的武宗皇帝猝然病逝，皇后月姬以皇太子年幼为由，暂行摄政之权。”
“不料，不久后皇太子亦遭遇不幸，月姬遂顺势独掌燕国的军政大权，自封‘天后’。此后数年，燕国数位皇子相继被立为太子，却又一一遭遇不幸，太子之位竟悬空五年之久，储君之位至今未定。”
赵婉儿闻言，秀眉微蹙，插话道：“燕国多位太子接连暴毙，此事背后定有蹊跷，莫非是有人在暗中操控？”
影杀沉吟片刻，道：“此事扑朔迷离，难以断言。但确有风声，月姬重用其兄月华为丞相，朝中反对她的门阀和朝臣，皆遭打压，或贬或杀，手段狠辣。”
赵婉儿轻叹：“九哥，如此看来，这个月姬确是颇有几分手段。”
一旁，魏雅芝面露忧色，望向赵胤乾劝道：“乾哥哥，月姬心机深沉，你若涉足燕国朝堂，恐怕凶险万分。不如我们明日便启程返回幽都，避开这浑水如何？”
赵胤乾轻轻摇头：“雅芝，不入虎穴，焉得虎子？我曾许诺于你，要替你报仇雪恨。长平侯齐田富，便是我此行首要诛杀的目标。”
言罢，他转而询问影杀：“关于齐田富，谍网那边可有最新消息？”
影杀即刻回禀：“禀大帅，据暗卫来报，齐田富现今在燕国正担任户部尚书一职，权势显赫。”
赵胤乾嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“齐田富，你的好日子就快要到头了。”
翌日清晨，旭日东升。
一辆华丽的马车停驻于云麓庄园门前，林清山轻轻掀开车帘，步出车厢，环顾四周后赞叹道：“闹中取静，好一处僻静优雅的宅子。”
话音刚落，一位戴着银色面具的男子从庄园深处缓步而出，正是赵胤乾，他拱手行礼，声音沉稳而不失礼貌：“赵乾，见过林大人。”
林清山微微一笑，摆手示意：“赵公子，你我之间无需这些繁文缛节，时间紧迫，我们还是即刻启程，以免耽误了面圣的的吉时。”
赵胤乾闻言，点了点头，表示赞同：“林大人所言极是，那我们便即刻动身吧。”
于是，两人迅速登上马车，随着车轮的滚动，马车缓缓驶离了云麓庄园，朝着皇宫的方向进发。
“赵公子，此行进宫面圣，你心中可有计较？”林清山突然开口，打破了车内的沉默。
赵胤乾微微一怔，随即淡然道：“林大人，我既愿往，心中自是已做好准备。只是，这庙堂险恶，还望林大人能照拂一二。”
林清山闻言，点了点头，眼中闪过一丝赞许：“赵公子才智过人，实为可造之才，老夫自当尽力相助。只是这皇宫之内，规矩森严，你需时刻小心，切勿行差踏错。”
赵胤乾闻言，心生疑惑：“不知林大人此言何意？”
林清山轻叹一声，解释道：“赵公子有所不知，目前燕国皇室中的两位皇子皆已过弱冠之年，天后正欲选立皇储呢！”
赵胤乾捕捉到关键信息，追问道：“那么在林大人看来，哪位皇子胜算更大？”
林清山沉吟片刻，道：“自然是大皇子燕高旭，他虽不是天后亲生，但天后一直将他视如己出，胜算颇大。”
赵胤乾提出异议：“我听说四皇子燕昭明智勇双全，燕人能在云顶大陆立国，他的功劳最大！四皇子难道没有机会吗？”
林清山轻轻摇头，意味深长地说：“赵公子，功高震主，自古皆然。”
赵胤乾恍然大悟，沉声道：“莫非天后不愿见四皇子继承大统？”
林清山进一步剖析：“实不相瞒，燕国的朝堂早已被月氏一族把持，若四皇子上位，首要之务便是清除以丞相月华为首的外戚势力，这必然是天后不想看到的局面。”
赵胤乾眼中闪过一丝明悟：“林大人的意思是，天后想要选一个听话的太子！”
林清山点头，语气中带着几分无奈：“正是如此，这些年燕国太子频遭不测，或许正是月家的手笔。”
随即他话锋一转，提醒道：“赵公子，总之你要记住，千万不能得罪月家的人，否则，连老夫都保不了你！”
赵胤乾闻言，心中一怔，意识到燕国庙堂的暗流涌动远远超过他的想象，燕国皇族似乎已渐失实权，沦为月家操控的木偶傀儡。
他抬眸道：“林大人的教诲，赵乾必铭记于心。我定当谨慎行事，不轻易树敌。”
林清山又提及一关键人物：“此外，还有一人你需格外小心，那便是燕国的国师元烨。”
赵胤乾好奇询问：“莫非这国师也与月家有所牵连？”
林清山摇头否认：“非也，国师元烨乃三朝元老，神秘莫测，极少涉足庙堂纷争。我虽久居朝堂，亦鲜少得见其真容。据传他精通占星之术，在朝中威望极高，即便是天后也要对他敬畏三分。”
“民间更有传言，正是国师凭借超凡的占卜能力，预见到燕人所居岛屿即将沉沦的危机，才力谏天后，不惜跨海远征魏国，以图燕人新的安身立命之所。”
赵胤乾闻言，心中恍然，忆起在辽东时，燕昭明曾对他提及此事。
原来，燕人决定漂洋过海来征伐魏国，背后隐藏着更为深层的缘由——他们所居住的岛屿正遭受海平面不断上升的威胁，未来不久会有被海水淹没的可能。
他抬眸再次致谢：“多谢林大人的提点，赵乾定当铭记。”
......
在燕国的朝堂之上，文武百官齐聚一堂。
天后月姬端坐于龙椅之上，目光威严而深邃，她缓缓转向林清山，询问道：“林卿家，赵乾来了吗？”
林清山即刻躬身行礼，声音清晰而恭敬地答道：“禀天后，赵乾已候于殿外，静候召见。”
月姬闻言，微微颔首，随即下令：“既如此，便请他入殿吧。”
言毕，一旁侍立的内侍即刻领会，高声道：“宣——白鹿诗会魁首赵乾觐见！”
话音回荡在空旷的殿堂之中，只见赵胤乾身姿挺拔，神态自若地步入大殿之中，其风采引得众人微微侧目。
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