孟郁槐委实有些困惑。
方才花小麦在宋静溪面前洋洋洒洒那一通议论，正经将他给惊住了。
前一刻，她还在那园子里口无遮拦地乱说话，眯起眼睛笑得如同一只奸狡的女狐狸，下一时，却腰板挺直、眼眸晶亮地端坐于前厅中侃侃而谈——对于厨艺之事，孟郁槐实属门外汉，花小麦与宋静溪之间的谈话，他也未能听得十分明白，但问题的关键在于，这姑娘怎地就能如此自信？
对，就是自信，那种“老子说的全是真理”的气势，从她一举手一投足之间汹涌澎湃而出，简直摁都摁不住。一个才吃了几天饱饭，生活不过刚有些起色的姑娘，她这股子信心到底从何而来？
花小麦在心里直呼“糟糕”。
方才在那宋静溪面前，她好像的确是有些忘形了。一开始，原本只打算随便说个两句敷衍了事，谁料那话匣子打开了，轻易还真是关不上，越说越起劲，越说越高兴，不知不觉，将自己穿越前所掌握的那些煎炒烹炸的知识，一股脑儿地全倒了出来，到得将要离开时，甚至还生出一种意犹未尽的感觉。
事实证明，做人果然不能太得意啊，如今可不就立时被这心思缜密的孟郁槐捉住了疏漏？
“这个嘛，呵呵……”她挠了挠自己的太阳穴，干笑了两声，一时想不出该怎样解释才最为周全。
“呵呵？”孟郁槐眉头便是一皱，“这问题……很难回答？”
“倒也没有……”花小麦忙摆了摆手，索性信口胡诌道，“其实我说的那些，也算不上甚么‘道理’，不过是从前住在老家。无事时在村中闲走，见那些上了年纪的老人聊天，便凑上去听了两耳朵，有意无意地就记在了心里。”
说到这儿，她就扁了扁嘴，仿佛万般无奈似的：“唉。孟家大哥你也是瞧见的，刚才那位宋老板冷不丁拿了那许多问题来问我，我又没见过什么世面，如何能不着慌？左右无法，只得将在家乡时的所见所闻胡乱糅合着说了出来，对不对的。我也不知道……”
她也知道这番说辞可信度实在太低，不由得越说越心虚，干脆闭了嘴，讪讪地又笑了一下。
大哥，这事儿说白了跟你无关。差不多得了，你就甭再多问了成吗？
孟郁槐忽然觉得有点头疼。
这姑娘摆明了就是在撒谎，眼珠子乱转，几乎都要蹦出来了——蒙谁呢？
想了想，他便清了一下喉咙，又接着道：“你不要为难，我不是想打探甚么，若你有难处，不想说的，我自然亦不会勉强。”
“哦。”花小麦闷闷地应了一声。自知那谎话太拙劣，连鬼都哄不了，本着多说多错，不如缄口不言的原则，默默地朝前走。
孟郁槐无奈笑笑，推起空板车也跟了上去，然而没走两步，却见前头那姑娘脚下突然一滞，转身飞快地奔了回来，忙将那板车搁到地上。蹙了一下眉头：“还有何事？”
花小麦一鼓作气直冲到孟郁槐面前，又急又快地道：“孟家大哥，我跟你说实话吧，刚才我的确编瞎话来着，不是存心骗你，只是许多事，实在不知该怎么解释。这事原无伤大雅，我也从未起过任何歪念头，你就别一直放在心里，也不要再去琢磨了行吗？”
这是……害怕他误会的意思？孟郁槐微微有些讶异，抬了眼皮去看她，因为离得近，鼻子里嗅到她身上那股混杂了雨味的气息，彷如沾满了露水的嫩草一般。
他也不知怎的，心口忽觉一热，竟是想也没想便点了头：“如你所言，这确实不是什么了不得的大事，我不想了就是。”
“呼……”花小麦从胸臆中吐出一口长气，又接着道，“还有，你也别去问我二姐和姐夫，今日的事，最好在他们面前提都不要提，我不想二姐替我操心。”
原来是为了这个……
孟郁槐那颗刚刚还直冒热气的心往下落了落，却仍是颔首：“好，我不说，你放心。”
“谢谢你啊！”花小麦这才算是彻底放下心，冲他咧嘴一笑，回身往连顺镖局的方向跑去，连脚步也轻快起来。
孟某人在原地站了一会儿，摇了摇头，方才抬脚追上了她。
一路再无话，很快回到镖局，花小麦少不得又把那番椒的情况和花二娘详细说了说。
“意思是，只有一株救不活，其他的却是都无大碍？”花二娘虽向来对那“几株草”毫不关心，闻言，却也稍稍松了口气，登时立起眉毛来，凶巴巴道，“既如此，你怎地耽搁了这许久？该不会是偷偷摸摸上哪儿玩去了吧？”
一边说，一边还十分明显地朝孟郁槐的方向瞄了一眼。
花小麦懒得和她费口舌，三两句将事情混过去，又与柯震武道谢告别，扯了她同景泰和一起往火刀村赶。
这一路上，因为搁下心中一块大石，她整个人都活络起来，缠着自家二姐不停说话，百般逗她发笑，直烦得花二娘扬言要揍她。景泰和在旁也不拦着，只饶有兴味地看着这两姐妹微笑，一路上欢声笑语的，气氛十分和睦。
从西边进了村，走到景家小院门口，花二娘脚下忽然顿了一顿。
花小麦就走在她身后，一个没留心，差点撞在她后背上，赶忙心有余悸地摸摸鼻子，刚想出声埋怨，不经意间一抬头，却见院子门口有个人正在那儿来来回回地晃荡。
咦那不是……景泰和他娘吗？手上……怎么还提了一条肥嘟嘟的大活鱼？
从前她不清楚，但至少在她来到火刀村的这大半年里，景老娘来到景家小院的次数，可谓是屈指可数，而且即便是那唯一的一次，也闹得鸡飞狗跳不得安宁。这会子她突然跑了来。是想干嘛？
不等她想明白，走在最前面的景泰和已经慌忙迎了上去：“娘，你……怎么过来了？”语气中，分明也透着惊恐，仿佛生怕自家老娘和媳妇一句话不对盘，又闹将起来。
至于花二娘。则只站在原地没动，翻了翻眼皮，从喉咙里含含糊糊“嗡隆”一声，就算是打过招呼了。
景老娘瞟她一眼，又看了看她身后的花小麦，没好气地对景泰和道：“你还问我？昨儿你爹跟你说的事。你都抛到脚后跟去了？……人都说养儿防老，老景家只有你这棵独苗，你还这样漫不经心，你说我费那么大劲生你出来，到底得了甚好处？”巴拉巴拉。一唠叨起来就没个完。
“昨儿？昨儿什么事？”景泰和仍有些犯糊涂，皱着眉头想了好半天，方猛地一拍额头，“啊，我真给……真给忘了！娘，昨晚回到家，我们才发现那房后菜畦上的棚子倒了，忙活了大半宿才收拾干净，今日一早又去了县城，我……”
“行了行了行了！”景老娘好似很不耐烦地瞪他一眼。“你贵人事忙，我们这起成天闲得无聊的，自是比不了。你也别跟我废话，那事儿现在说，也还来得及！”说罢，将那鱼提起来晃了晃。
花二娘懒怠理她，扯了花小麦就进了门，自去了厨房煎药。景泰和安抚了景老娘两句，将她让进院子里坐了，也顺脚跟了进来。对花小麦道：“小妹，有个事儿，本来昨晚就想跟你商量，可这一时忙乱，便给忘了。你这会子若是有空……”
“姐夫你说吧，我闲着呢。”花小麦有些疑惑地看了看院子里，冲景泰和抿唇一笑。
“是这么回事。”景泰和小心翼翼望望花二娘的背影，“你知道，我奶奶年岁大了，身子就不大好，最近不是连日阴雨吗，人身上难免沾染潮气，她便有些不舒服，成日嚷嚷着没胃口，吃不下饭去。昨天我和你二姐回老宅吃饭，听我爹说，她老人家想吃一碗又香又辣的鱼汤，已经想了好几日了，只因家里人不大会做，便一直耽搁了下来。我娘的意思，你能不能帮忙……”
话还没说完，就听得灶台上哗啦一阵碗碟响，两人回过头，便见花二娘摔摔打打，正将两只碗碟丢进水盆里。
做一碗鱼汤，对花小麦只算做是举手之劳，况且说白了，她与那景家老宅那边虽无来往，却到底也是亲戚，即便只是为了花二娘往后在婆家的日子好过些，这个忙，她无论如何也得帮。
思及此处，她便痛痛快快地冲景泰和点了点头：“那有什么问题？若是想要又香又辣的鱼汤，我这里倒有个现成的法子，只是步骤繁复些，需要多花些时间，姐夫你让大娘多等一会儿行吗？”
她答应得如此痛快，景泰和立时便觉如释重负，身子都轻了两斤，忙不迭地应了，跑出去和他娘说了两句，将那条活鱼提了进来。
所谓“奶汤”，是用鸡鸭骨及脚爪连同火腿一块熬煮出来的浓汤，只要时辰足够，火候恰到好处，出锅之后，汤色就会乳白似奶，表面蒙着一层淡黄色的薄膜，入口十分醇厚鲜香。
花小麦手脚麻利地将那奶汤熬上，又把剖洗干净的鲤鱼斜刀切成薄片，放在油锅中煎炸成金黄色。
做这道菜，单是那奶汤就得熬煮许久，是急不得的，花小麦在厨房里忙碌还不觉得怎样，那景老娘在院子里等着，又无事可做，便觉有些无聊，索性站起来四处晃悠。
花二娘在厨房门口喝药，景老娘见状便凑了上去：“你喝什么？”
“砒霜，你要吗？”花二娘冷笑一声，背过身不搭理她。
景老娘讨了个没趣，狠瞪她一眼，因为有求于人，又不好堂而皇之地跟她闹腾，唯有讪讪退开，想了想，又跑进了厨房。
其时，花小麦正在切香蕈笋丝，见她进来了，也只是笑笑，并没有说话。
景老娘在旁沉默半晌，冷不丁道：“听泰和说，你摆了个摊子做起买卖来了？”
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