图书馆的大门被悄然推开，来人一闪身窜进门，立刻合上大门后环顾四周，确定四下没有外人，才压低声音开口：
“弗里曼，最新情报，国防大臣换人了，老蔡斯被砍，小蔡斯继承了父位，蔡斯家族要大变天了！”
正在擦拭书脊的海泽尔·弗里曼没有分给他视线，依旧认真注视着手中游走在牛皮书面上的绒布，仿佛堂堂国防大臣突然身亡的消息对她而言，与擦拭干净手中这本厚重的魔法书相较，完全不具备可比性。
这位图书馆管理员扶了扶自己架在鼻梁上的眼镜，将脸颊边卷曲的灿金碎发别到耳后，一边若无其事地擦，一边慢条斯理地问：
“说过很多次了，夏普，你可以是热爱钻研古魔法的学者、可以喜欢泡图书馆的阅读爱好者——呵，虽然这些形容放在你身上是有些违和。但总比你这样鬼鬼祟祟的更不容易出错，你生怕别人看不出来你有问题吗？”
乌姆布里尔·夏普不满地啧声：“弗里曼，你有没有在听我说话！”
“知道了。我们在王宫内安插的眼线还传出了什么消息？”
“关于这件事的内情——伊蒂丝斩杀老蔡斯的原因居然是她坚持外派骑士团出海剿灭恶龙，而阿文·蔡斯看不清情况还想劝阻他。老天！我们现有的情报全都在证明她给出的坐标不可能有龙岛、更不可能有龙！她欺世盗名编造出这么一个天大的谎话，劳民伤财坚持出征，到底是为了什么？真是无可救药，这个国家在她手里迟早会完蛋！”
“哦。”海泽尔说。
“你完全不关心是吗？图书管理员小姐，你的政治嗅觉睡着了吗？！那个疯女人居然敢这么随随便便砍掉追随她的大臣，蔡斯家乱起来的同时，其它支持她的家族也会有所动摇，现在就是我们拉拢盟友最好的时机！”
“骑士团的前期战备动员已经基本告一段落，不日就会出海，届时王宫守卫薄弱，只需要注意她本人这一个棘手的麻烦，正是趁虚而入的好机会——我们也要开始动员，不能再耽搁下去了！”
海泽尔发出了一声轻微的嗤笑。
她放下绒布，打开手中被擦拭得纤尘不染的魔法书，念出了一串冗长晦涩的咒语。她的语速极快，一连串魔法符号她被清晰读出，读音干脆有力，语调起伏错落，低沉却并不含糊，如同在演绎一幕基调沉重忧郁的咏叹调歌剧。
随着她的诵唱，空气中被唤醒的魔力剧烈涌动，汹涌的魔力如海波般摆动，浓缩凝实，最终汇聚成一座漂浮在乌姆布里尔面前的晶亮的断头台。
“这么说来，你有本事解决伊蒂丝·爱德华兹？”
“……呃。”乌姆布里尔原本的志得意满的气势顿时尴尬消减下去一大截，“王室本来就有魔法天赋，她又是公认的魔法天才，我怎么可能打得过她？这不是还有你吗，你是我们中最强的一个，你可以用这个……嗯断头台，砍下她的脑袋？”
“真抱歉，我还没有那种能力。”海泽尔说。
嘴上说着抱歉，可实际上她的语气却叫人听不出半分歉意。
“至少现在没有。伊蒂丝·爱德华兹很强，也并不是个疯子或傻子。老蔡斯是见风使舵的投机分子，当年在她登基即位后才选择站队投靠、向她递出橄榄枝，爱德华兹笑纳的同时定然很清楚对方并不是她忠实的拥护者。”
“这种做派贯穿于整个蔡斯家族，爱德华兹牺牲老蔡斯与扶持小蔡斯都是在表态：前者示威强调自己的底线敲打蔡斯们；后者示好表明自己依旧看重蔡斯们，不计较旧事也不会赶尽杀绝。蔡斯家族看到了她的态度，就不会跟她鱼死网破。”
“夏普，你只看到他们乱，却不知道这份乱最终大概率不会反馈到爱德华兹身上。蔡斯家族是老牌贵族家族，世代在王宫中担任要职，与我们这些平民有本质区别。
“即便他们现如今因为老蔡斯的死而元气大伤，瘸腿的狼失心疯攻击头狼的概率很小，想方设法捉一只肥羊果腹的概率却很大——”
“作为那只肥美的羊，你为什么妄想与狼为伍，把自己送上门给饿狼补充体力？”
她对着空中那个巨大的刑台做了个手势，脚手架就变幻成了一柄长猎枪，黑洞洞的枪口直指乌姆布里尔。
“在我仍然没有找到解决那个恶魔的方式、时机并未成熟前，贸然动员发动革命，只会功亏一篑。”
“你说的对，我是我们中最强的那个，所以即便不敌，我也有把握自己至少可以从爱德华兹手中逃生。而你，夏普，作为起义军的副首领，她的次要针对对象——”
“你有这个能力，保住自己的脑袋吗？”
乌姆布里尔·夏普被正冲自己眉心的枪口吓得退后了一步。
“你要做什么，弗里曼！你要对我发动攻击吗？！”
海泽尔·弗里曼挥挥手散去了自己的魔法。
“这是我在古籍中最新学到的魔法，据创造它的魔法师记载，他的灵感来源于东方的炼金术士。这种魔法的神奇之处在于它所能发挥出的力量与它的呈现形式息息相关：是一座断头台，闸刀就可以落下；是一柄长猎枪，就可以发射子弹……”
“所以理论上，如果我能以一种极强的形态将它施展出来，我就有可能打败爱德华兹。”
“东方真是个神奇的地方……”
“喂，等等，弗里曼，你是不是太迷恋东方文化了，这也是跟你住在一起的那个作家跟你说的吗？叫什么，沈？”
海泽尔轻轻嗯了声：“是我亲爱的朋友沈眠向我推荐了那本古书，她在写那方面故事，取材时分享给了我……美丽的巧合，不是吗？”
她念出“沈眠”这个有着明显东方特色的名字时腔调很特殊，带着自己的理解，如同诵念魔法一般，让一个简短的姓名在自己唇舌间轻盈弹跳。但同时她又叫得异常流畅熟稔，毫无疑问是无数次重复后的结果。
“啊啊，怎么又是她！真搞不清楚你怎么想的，不要把一个体弱多病的拖油瓶扯进我们神圣的事业，她如果坏事，会拖累无数人！”
“她不知道。”海泽尔淡淡说，“我不会让她牵扯进来。”
“所以她只当你是个普普通通的图书管理员，手无寸铁不擅魔法的普通人？”
乌姆布里尔·夏普咋舌，不可置信道。
“不是我说，弗里曼，你有意拖延不想开战，不会是怕牵扯到她吧？朋友之间可不会这样，再好的朋友也不会！”
此话一出，海泽尔·弗里曼蓦然阴下了脸。
“我刚刚说了那么多，就是在告诉你，为什么现在不是最好的时机。如果我的话只能讲给聋子听，下一次我会选择不做解释。”
她沉声警告，直接叫了对方的名字，而不再以姓氏尊称。
“乌姆布里尔，摆正你的位置。在我仍旧暂代起义军首领一职时，轮不到你来质疑我的决定。”
“不要挑衅我的权威，你不会想知道后果。”
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