每日正午是玉食楼生意最差的时候。
今日却与往常不一样，一大群人浩浩荡荡地进了玉食楼，且每个人都笑容满面。
李掌柜直觉有好事，喜不自胜地迎上：“诸位这时来，可是有事？”
“恭喜李掌柜。”一个老妇人走到最前方，“有人说你帮了他大忙，特意来感谢，让我们帮着做个见证。”
李掌柜大喜，面上的笑容却谦虚：“大家都是朋友，我帮忙是应该的，不必道谢。”
“不能这么说，李掌柜你出了力，该谢就得谢。”
“是啊，不能让你空忙。”
李掌柜笑笑不说话。
“那个道谢的人，你快过来吧，李掌柜已经在等着了。”一个中年汉子冲门口喊。
“我在这里，诸位让一让。”一道男声在人群中响起，众人扭头，这才发现今日向李掌柜道谢的主角已经在玉食楼中。
男子冲大家拱手，随即走上前，笑着面向李掌柜，“正如大家所言，我今日是来谢李掌柜的。”
李掌柜看着男子，惊疑不定。
他上午才将这人的食谱替换掉，这人中午就来道谢，无论从什么方面看，这件事都透着一股子诡异。
李掌柜咳一声，道：“白公子，你才华横溢，我最欣赏读书人，帮你是自愿的，你不必太过客气。”
放在袖中的手握成拳头，男子抬头笑道：“李掌柜说的什么话，你帮我太多了，我不感谢，自己心里都过不去。”
说着，男子转头面向众人，“大家知道李掌柜帮我什么了吗？我跟大家说说，我是外地人，上上个月家中生了变故，我便到了这黄梅镇。我孤身一人，来这里难免不安，是李掌柜帮了我。他帮我找了住处，还帮我找赚钱的门路，他对我如亲人。”
听到男子的话，有个大娘感动不已，拉住男子的袖子道：“李掌柜是我们黄梅镇上顶顶好的人，你遇到他是你的福分。”
“大娘说的是。所以我就来感谢李掌柜了。对了，李掌柜还答应帮我出掉食谱。”
“食谱？”混在人群中的吴婶问道：“你还卖食谱？”
“是啊，不过不是什么贵重的食谱，是我祖父以前在州府做厨子时写的。正好，我今天也带来了，这就让大家看看。”
话音落下，男子取出食谱，并以迅雷不及掩耳之势在众人面前打开。
下一刻，有识字的中年汉子看看食谱，再看看男子，“后生，你是不是弄错了，这并不是食谱，而是话本子。”
男子露出诧异的表情，把食谱转过来看，“发现”上面写的真是话本时，猛地扭头看向李掌柜。
“李掌柜。”男子道：“今日早上我将食谱交给你看的时候还是好好的，怎么现在成了话本子，你把我的食谱弄到哪里去了？”
*
看到男子拿食谱的那一刻，李掌柜就大感不好，他想拦住男子，却没想到男子的动作太快，他的手刚伸出来，男子就已经让旁人看到了书里的内容。
“我.....”他尴尬的笑着，脑子飞快运转，“白公子你说什么，早上我看过食谱后，就把它放到了盒子里，你当时也看到了不是吗？”
“不对。”男子摇头：“你是放了，但是我没翻看，说不定你那个时候就已经把食谱换成了话本。李掌柜，我已经答应过你，只要你帮我将这食谱卖出去，我就把食谱中的五种点心的做法给你，我说话算话，你怎么能不信我，反而把我的食谱偷走？”
短短几句话，却蕴含了巨大了信息量，众人都有些懵。
“后生，你刚刚的意思是李掌柜偷了你的食谱？”说话的还是刚才的中年汉子，视线在李掌柜脸上转了一圈，最后停在男子脸上，“不可能吧，李掌柜是好人。”
中年汉子这么一说，当即有其他人附和。
“是啊，李掌柜是好人，他不会因为几个点心就偷东西。”
“这位哥儿，你是不是拿错了书？”
*
众人你一言，我一语，表达出对李掌柜的绝对信任。
男子发着抖，“我没拿错，就是李掌柜偷了我的食谱。”
李掌柜：“我没有，白公子，我知你着急，但是不能血口喷人。”
反正大家都站在自己这边，李掌柜忽然不怕了，他惋惜地看着男子，“不然你再回家找找？”
“我不回去，一定你偷了。”男子执拗地说。
李掌柜无奈地笑，“白公子，你...”
他想说你不要如此，有一道声音倏地插了进来。
“李掌柜，既然白公子说您偷了他的食谱，您不如让他搜一搜，如果他确实找不到，那就证明您是清白的。”黎语踏进玉食楼的门槛，一脸认真地说。
李掌柜：“......”
黎语笑着看他，“人的清白最是重要，倘若李掌柜今天不把事情和这位公子说清楚，以后外面指不定有李掌柜您是小偷的传言，到时候不仅是对李掌柜您，还是对玉食楼，都不好。”
清白的帽子扣下来，李掌柜一时想不出对应的话。
黎语接着道：“正好这里人多，大家伙都可以为你作证。”
李掌柜盯着黎语， 眼底充血。
黎语只当没看到，继续道：“大家伙也觉得我说的这个办法可行吧。”
“确实如此。”中年汉子道：“关于人品上的事，还是要掰扯清楚，李掌柜，我觉得可以按着黎老板的意思做。”
“是啊，要不让这位公子搜一搜。”
李掌柜不言语。
男子道：“李掌柜，你莫不是不敢？”
这话一出，大家看李掌柜的眼神发生了变化。
李掌柜何曾被这么看过，当即气的双颊发红。
“李掌柜？”
李掌柜闭上眼，再睁眼时眸中尽是坚定，“白公子想搜的话就搜吧。”
*
因为关系到李掌柜的清白，跟着男子一起来的大部分人退到了玉食楼外，只有几个德高望重的在里面。其中还有两个跟着男子对玉食楼进行搜索。
黎语作为提议者，站在一旁静静地看。
她相信男子可以找到食谱，因为四儿给她通风报信时，她找的另外两个小乞丐也在一直注意着李掌柜。
据他们所言，李掌柜从男子家出来后，就直接到了玉食楼。一直到现在，他从未出去。
其他李家人来了后也没出去，所以那食谱一定在店里。
黎语静静地等着，不一会儿，只见男子从柜台下面抽出一本灰皮的书。
“找到了！”
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