庭院的每一寸土地都在火光中颤抖，空气中弥漫着焦木和焚香的味道，古老的松柏在烈焰中发出痛苦的呻吟。
我触动宝石，打开地道的门。
一股灰黑色烟雾迎面而来，带着灼热的温度，夹杂着火星和尘埃，在空中翻滚、旋转。
我的眼睛因烟雾而刺痛，从柴房中提了一个木桶，打了大半桶水挎在手腕，捧着湿透的衣裙捂住口鼻，待滚滚浓烟稍散，摸索着踏进地道。
手背触碰墙壁，并没有感到炙热，心中暗忖火势尚未蔓延至地下。越往里走，烟雾越是令人泪眼婆娑。
凭借着自己的记忆，探索着来到密室。里面灯光微弱，我边呼唤着阿般和王管家的名字，边走进密室。
只有一盏古老的蜡烛静静地伫立烛台，火光摇曳，时而高涨，时而低垂，仿佛在诉说着它即将熄灭的故事。烛泪沿着蜡身缓缓流淌，像是时间的泪水，记录着过往的点点滴滴。
“阿般！你们在这嘛？”
“王管家？我是阿和！”
没有任何回应，我按动石墙壁上的机关，打开石门。
眼前的景象令我心惊，阿般正在为王管家包扎伤口，王管家虚弱地躺在床上，面容苍白如纸，额头上布满细密的汗珠，胸前的绷带隐约透出鲜红的血迹。
“阿般！你们真的在这里！发生什么事儿了！快跟我离开这！”
阿般的嘴唇干裂，见到我的瞬间，眼角悄然滑落了一滴泪水，那晶莹的水珠仿佛承载着无尽的沉重与哀伤，缓缓地沿着他坚毅的脸庞滑落。
“阿和！你，救救，阿爹！”
我手探向王管家的脉搏，缓慢无力，几乎无法触及。
“快背上他，我带你们离开这里！”
“枝小姐……”
王管家嘴巴微微张开，试图捕捉空气中最后一丝生机，但只能发出断断续续、几乎听不见的呻吟。
“您先别说话了！阿般，赶紧扶王管家起来！”
王管家突然猛地抓紧我的手，仿佛被一股神秘的力量轻轻触碰，那一瞬间，他的呼吸变得有力而平稳，苍白的面庞上泛起了淡淡的红晕，手指微微颤动，声音清晰而富有感情：
“枝小姐，般儿是当朝太子妃之子，只因出生时，与郡主两背相连，被视作怪物。我乃东宫副侍太监王祖德，十二年前，我奉太子妃密令，抛尸刚被断肉割皮的小皇孙于崖下，临掷之际，皇孙睁眼，我心生不忍，于城中寻得产后的孕妇，代为抚养。”
“阿爹！别说了！阿爹……”阿般已经泣不成声。
王管家握紧阿般的手，胸腔的起伏愈发艰难，伴随着沉重的喘息声：“八年前，我奉命绑走驸马之女枝意和……”
我震惊地瞪大双眼，不自觉地抓住床头的木板。
“只因恐路上耽搁太久，去农妇家看了一眼皇孙，导致他偷钻进马车，与我共同到了鹊山，我本欲丢下女童就走，然回程途中发现不见般儿身影，遂返回寻找，致使东宫暗卫皆知晓般儿存在。”
我的身体本能地向后退了一步，蹲坐在地上：“竟然是你们！太子妃为何要害我性命！”
王管家的四肢不再受意识的驱使，无力地摊开在床上。
王管家突然起身抓住我的手，激动地大声喊道：“枝小姐，一切因你而起！无论何时何地，你都要……”
我倒吸一口冷气，王管家颓然倒回床上，他的每一次呼吸都是一场挣扎，好似生命在与死亡抗争的最后呐喊：
“在这后院的柏树下，有八具尸体，他们都是因为般儿后背的皮，被我所杀，最西边，靠近池塘边的，是最后一个，他的身形，与般儿最为相似，你将他挖出，将我与他搬至后院，让他……”
王管家的呼吸愈发沉重，阿般嘴巴张得大大的，似是无法承受突如其来的这么多变故。
“让他最后，再为般儿，死一次……”
王管家握住我的手松了下来，他的眼睛半闭着，瞳孔中的光芒逐渐消失，随着最后一丝光芒的黯淡，他的眼眸渐渐失去了焦点，留下的只有深渊般的空洞。
“阿爹！”阿般大声嘶吼一声，悲痛欲绝的呼声，将我从思绪中唤醒。
密室微弱的蜡烛伴着最后一缕轻烟的升起，那曾经温暖过无数夜晚的烛火，终于在无声的叹息中，悄然熄灭了，留下了一室静谧与淡淡的余温。
密室变得黑洞洞的，烟雾也慢慢飘进来，我知道，现在不是该多愁善感的时候。
黑暗中，我拽起趴在王管家尸身上悲痛的阿般，摸到他的耳朵，用尽全力吼道：“不想你阿爹白死，就跟我把他带离此地！”
我拉着阿般，摸黑爬出地道。
火光将黑夜染成了血红色，热浪扭曲了空气，使得眼前的景物变得模糊不清。
我本想大口大口地呼吸下新鲜空气，没想到火势蔓延得如此之快，以至于连那些平日里坚不可摧的石墙也在高温下裂开了缝隙，仿佛大地都在这熊熊烈火面前颤抖。
空气中弥漫着烟雾和灰烬的气味，夹杂着木材燃烧时的刺鼻烟味，让人窒息。
“姑娘！你没事儿！太好了！”玉饴泪流满面地跑至我身边，紧紧抱住我。
“不是不让你们进来嘛……”我连着咳嗽了几声，拿衣袖擤了一把鼻涕，衣袖上留下一道黢黑的痕迹。
玉柱和玉团也跑了过来，我接过水壶，痛痛快快地猛灌了几口水。
隔壁躺在地上的阿般还在仰面哭泣。我将水壶扔给他，对着玉柱他们说道：
“你们来得太及时了，找个顺手的物什儿，在那个柏树西边，池塘边，挖尸体。”
玉柱不可思议地重问了句：“啥玩意儿？”
“挖！尸！没听错！趁火还没烧到这片儿空地！赶紧的！”
玉柱和玉团迅速去找工具，在池塘边刨了起来。
玉饴探了一下王管家的鼻息，惊愕道：“姑娘！他……”
“姑娘！挖到了！”玉团高声喊道。
“这么快！”我跑过去查看。
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