刘幼慈心内就像是被油煎了一般，一夜辗转反侧没有睡着。此刻，她正踱步往河中府衙走，但又有所犹豫，怕此举欠妥。
郑小虎口中的姑娘就是幼慈。
昨日公堂之上，幼慈也在听审的人群之中，听闻那郑小虎突然提及有娇滴滴的小姐前去问询刘文坚，幼慈便心生忐忑。
当日，她确实有去找过刘文坚，皆因心中疑团未解，她认识的文坚不应该是这样背信弃义的人，她一定要去问个明白。
白日里不敢前往，只有挑晚上。戌时，夜幕降临，幼慈到了裕隆客栈，当时客人很少，只有店伙计在柜台前打盹儿，她上去问询了刘文坚的住处，便径直上楼了。
那刘文坚白日被她骂了一通，见到幼慈是又惊又怕，内心又有点窃喜，毕竟幼慈还惦记着他。
“幼慈，你还来作甚？白天你还羞辱得我不够？”
“我白天观你面有愧色，疑有内情，也想问你一二。我爹爹是否真的是叛国投敌的胆小鬼？而你到底是怎么逃出来的？都请你原原本本地告诉我。”
“幼慈，我……”
“你好生回答于我，这里只你我二人，你是否有什么隐情，难道不能告诉我，兴许我与哥哥还能帮上你一帮。”
“不不不，千万不要告诉硕儿。”那刘文坚听闻徐硕，头摇得跟拨浪鼓一般。
“听你此言，似乎有什么见不得人的事情啊，你说，是不是你有意冤枉了爹爹？”
“幼慈，有些事情你最好还是不要知道的好，知道以后凶多吉少。”
“你说啊，到底怎么？”幼慈本身就是急性子，见这刘文坚吞吞吐吐，心内就更加火急火燎。
“幼慈，哥哥只能跟你说到这，你爹爹是大英雄，真豪杰。而哥哥我是真小人。”
“是不是有什么人威胁于你？”
刘文坚摇摇头，“幼慈，硕儿前去鸣沙川救刘将军时，将军曾出言相托，并且请我作证，要将你许配给硕儿，请硕儿照顾你。”
幼慈听闻此言，凤目流转，心内一动，一跺脚，“刘文坚，你这是什么意思？我今日前来是好心帮你，你竟然拿此言搪塞于我。顾左右而言他，什么许配，什么托付，何来这些没头没脑的话。”
“你若不信，大可以去问硕儿，我所言非虚。”
“当日在府中你为何不讲？”
“当日回府，你直言要找富弼大人那样的文人志士，硕儿在你眼中不过就是一武将匹夫，你说我还能怎么讲？而且，我瞧着你兄妹二人，似乎也止于兄妹之情，这次是老将军一厢情愿了。”
“这些婆婆妈妈的事，你跟我说有何用？你刚刚也说了，爹爹是真英雄，既然如此，你跟我去找富弼大人，我们把这话告诉他。”
“幼慈，我们也是打小一起过来的，我对你怎样，你心里也该明白。此次之事，我情知是跟你们彻底决裂，也对不起你，但是我真的是不能回头了。”
“大丈夫生而何欢，死而何惧？你为了一点名利，不，仅仅是为了活命，而背叛了最亲近的人，有什么事不能回头的？”
“幼慈，你请回吧，我今天言尽于此。”
“好，我话还是搁在这里，若是你心回意转，就去找富弼大人说清楚。”
快走到门口的时候，幼慈被刘文坚复又叫住，但见其面有愧色，双颊微红，吞吞吐吐道：
“幼慈，咱们打小一处，你对我可曾有过一二分心思？”
“心思，你说的是什么心思？”幼慈对文坚此话颇感迷惑。
“哦，你就当我没说过。”
幼慈记得自己出门时，刘文坚还是好端端地，坐在桌前，烛火摇曳，前面是一壶茶，还有两个杯子，但是壶里的茶，自打他倒了，她就没喝过。
第二天却听说刘文坚死了，而杀死他的嫌犯竟然是自己的哥哥徐硕。幼慈内心又是悲伤又是惊惧，她当然确信凶手不会是哥哥，但是刘文坚为什么会被杀死，难道他真的是听了自己的话，心回意转，想去找富大人，而被痛下杀手？
如果是这样，那哥哥怎么又会是“依约前往”呢？由此看出，凶手早就有杀了刘文坚的心，并且计划嫁祸给哥哥，而很有可能，自己前去找刘文坚的时候，凶手就已经潜伏在了客栈。
到底是谁呢？
幼慈觉得有那么一刻，自己离这个凶手很近，却很像一阵风，一阵雾，看似在周遭，却很快就消散了。
公堂之上，郑小虎振振有词，按照他所描述的时间和那女子形象，幼慈知道说的就是自己。她一直很不安，亦在犹豫，是否要将此事禀明给庞籍等办案官员。
她径直往河中府府衙走，但是双腿就像是灌满了铅一般，愈来愈沉重。
穿过一条人来人往的朱门巷，便能很快到府衙，但是幼慈却觉得这个巷子很长，怎么走都到不了尽头。正值早市，巷子里人声鼎沸，更令幼慈颇感不安。
心内如麻，万般纠结之间，自巷子边一处院落偏门，一根金色长鞭“倏地”伸出来，趁着幼慈凝神的当儿，长鞭将其身形一裹，竟是将她整个人裹挟进了那个荒芜院落。
“谁？！”幼慈一阵惊惧，自己也算是习武之人，而且功夫也不算弱，竟然在这陋巷，会被一根不知名的长鞭捆绑至此，简直就是耻辱！
欺人太甚！
“来者何人？你这暗中伤人，胜之不武！”
正叫着，眼前忽的一亮，一名白衣少年身形一闪，但闻其声格外清脆：
“我若是你，定不会去自投罗网。”
话音落下，身上的金鞭亦松散开来。幼慈终于看清楚眼前此人，乃是一名十五六岁的年轻公子，着一身白色绸衫，俊美异常，红唇白齿，双目黑白分明，眉间一颗米粒大的红痣在瓷白的皮肤上尤为醒目。
幼慈瞧这公子年纪轻轻却身手不凡，那通身的雍容华贵之气中又透出一点异域的风采。
“这位公子，我们相识吗？”暂时分不清对方是敌是友，但幼慈听言语，乃知他是冲着刘文坚的命案而来。
“现在不就相识了吗？”那贵公子风度翩翩，言语间几分俏皮。
“听闻公子方才说什么自投罗网，小女子不懂公子的意思。”
“你懂的。”那贵公子眉目如画，一笑间唇角梨涡乍现，竟有几分妩媚之感。“我且问你，现在出现在这朱门巷，可是要去府衙？”
幼慈心下一惊，默认不语。
“去府衙是找庞大人说明，当日那裕隆客栈中出现的女子是你。”
“不错。”幼慈见他一副胸有成竹之态，便也不回避搪塞，直接应承，倒是要看看这娘娘腔葫芦里卖的什么药。
“你这不是自投罗网是什么？那郑小虎死在了公堂之上，他怎么死的？正好说到关键的地方，那小姐……那小姐……，特征正要出口，结果被射杀。分明就是有人暗中杀人灭口，不让他说出小姐的特征。你现在去说那小姐是你，那郑小虎的死，岂不是没有了价值？”
“但分明不是我做的，有人栽赃嫁祸。”
“非也非也。你想想，若是栽赃于你，也得等大家都知道是你才栽赃吧，现在谁都不知道是你，这人什么都没吐露便没了气息，谁知道那是你，怎么能说是栽赃？再者，那射杀郑小虎的是西夏神臂弓，背上三把含有剧毒的弩箭，那些个大官儿们定然往西夏方面想，怎么会想到是你？你就当做一切不知道，这郑小虎被杀人灭口，那凶手定然就不是你哥哥了。”
幼慈听罢，醍醐灌顶。
“你安心等待，稍安勿躁，不要轻举妄动。你哥哥自会没事的。”
“你确定我哥哥会没事？”
“我定然不会让他有事。”
“你？你是谁？”幼慈心下疑惑，这哪里来的贵胄公子，好大的口气，难不成是朝廷的人？
那公子当下微微一笑，“回头你哥哥回来了，你跟他说，眉间有一粒红痣的人，他自然会告诉你我是谁。”
话音犹在，那人已翩然离去。
伴月阁，密室。
赏晴柔跪于案前，野利南鸢气急败坏。
“你倒是说说这段时间你干的好事，文彦博走了，来了一个庞籍，那老家伙比文彦博还难对付。”
“这一点属下确实未考虑到。公子，这大宋皇帝也不是草包，他对这查案之人也会有所定夺。属下之前已经安排了洪钊打点朝中河中府一党官员，竭力弹劾文彦博，力保洪钊上位，皆无济于事。”
“我原听说那大宋皇帝是不喜欢这个庞籍的，还将其贬谪，怎么现下又给提拔上来了？”
“据线索报，是那右司谏韩琦力荐。”
“韩琦，”野利南鸢沉吟半晌，这个名字是张国师完全忌讳的，看来还真的不能小觑，“韩琦，迟早我要你吃不了兜着走。”
转而，野利南鸢又声色俱厉，“庞籍一事，我且饶你。那郑小虎呢？郑小虎分明是我们安插在裕隆客栈的内线，公堂之上，处处为我有利，你为何要置他于死地？”
“公子您也知道处处为我有利，我怎会置他于死地？”
野利南鸢被晴柔这么一说，心中一凛。“这么说，郑小虎之死不是你所为？”
“那郑小虎之死，死于西夏神臂弓，我即便要杀人灭口，怎会采用如此张扬的手法，岂不是暴露身份？再者，这郑小虎除掉了刘文坚，巧妙嫁祸给了徐硕，也令文彦博蒙羞，我何必要杀他。他公堂之上说的女子，概与我无关，我杀了他，岂不是画蛇添足，多此一举？弄不好还可能引火烧身，这种赔本买卖，属下不会做。”
野利南鸢听闻晴柔此言，心内顿时明了，这郑小虎之死，正是有人利用了他的身份，巧妙地设计成杀人灭口的状态——这一来，倒是令那徐硕减轻了嫌疑。
“公子，恕我直言，这郑小虎之死……”
野利南鸢手一摆，示意晴柔不要再说下去。脑海中却响起前日北笙说的话，“妹子我今天就是王八吃秤砣铁了心了。”
难道这郑小虎命案跟那丫头有关？
现在看，十有八九这事情跟北笙有关，这郑小虎公堂之上这么个死法，最直接获益的就是徐硕。
看来这“可爱的亲妹子”能力不能小觑，之前她伪造刘文坚、黄德和通夏证据，已经被晴柔巧妙化解，谁曾想她竟然能在公堂之上一试身手，铤而走险，不仅除了他野利南鸢的内线，还将嫌疑转嫁到了西夏头上。瞧那郑小虎的死状，公堂之上，众目睽睽，能在那些大内高手护卫之下出手，这身手除了野利北笙身边的战奴，在大夏国实在难找出第二个。
好端端的一个姑娘家，为了一名宋将竟然与自己亲哥哥为敌，野利南鸢想到此，心里一阵愤慨，又气又急，徒手一掌，竟是将那屋内一张金丝楠木的上等国师椅生生劈成了两半。
“现在可不是发脾气的时候。”晴柔一句话，轻轻柔柔却像是有无限力量，一瞬间野利南鸢心头雪亮，“赶紧去裕隆客栈，晚了可能就来不及了。”
狄青并没有走客栈的正门，他知道，按照目前自己的处境，大摇大摆地亮出身份，拿着护卫的令牌，大可以将这个小客栈翻他个底朝天。但是，他要的不是这个，所谓攻其不备出其不意，在他看来，这个小客栈里隐藏着不少秘密。那可不是大摇大摆进来扫视一圈就能看见的。
狄青早年也是“叛逆少年”，他与那声名煊赫的韩琦韩公同岁，他记得当年韩琦高中榜眼，高头大马过御街的时候，他在众人眼里还是一个“市井泼皮”。16岁时，哥哥与人打架斗殴，娘哭着对他说，“你哥哥此次斗殴，已是半残，若是再入牢狱，恐不能全身而回。”
狄青脾气耿直，当下便明了娘的意思，头一点，代兄受过，被刺配从军，自此成了“贱中之贱”的贼配军中的一份子，被选入京城，编入禁军。狄青乃山西人士，武风盛行，因此自小便弓马娴熟，武艺超群，后幸得庞籍庞国师看中，入了散员，此次河中府命案，庞籍向官家要了此人，亦是有心提拔。
做“贼”做惯了，就这区区裕隆客栈，在狄青眼里，巴掌大的一块地方，要查郑小虎的底细，易如反掌。
“切莫轻敌，有时候你查出来的东西，可能就是别人想要我们看见的东西，我们就成了对手的一枚棋子。”
这庞籍一向不拘泥于小节，也屡次被皇上诟病，但在狄青眼里，这位师尊不仅对自己有知遇之恩，而且教会自己很多道理，有时候被看做是“市井泼皮”不要紧，重要的是，好好利用自己这“市井泼皮”的身份，做一些名门正派做不出来的事情。
“狄青啊，你脑子好用，武艺超群，但是这朝廷崇文之风盛行，要想出人头地，多看看书吧。史书、兵书皆可为我所用。”得了庞国师的教诲，狄青自此认真习文，假以时日，倒是在一众武将里脱颖而出，自成一派风雅之态。
此时，狄青身形一闪，轻松越过裕隆客栈后墙，姿态超轶绝尘。
之前狄青便有查询，郑小虎是店里不起眼的小伙计，来了三年有余，做事还算是勤恳，平时不言不语，只是一个月总有那么两三天告假，说是老家还有个妹妹，总是得回去看看。按照店老板的意思，那郑小虎的老家就在河中府郊区的清河镇，但是狄青去清河镇查探过，莫说家中有什么妹妹，就是镇上连个姓郑的人家都没有。
这老家都是假的，那告假的理由肯定也是假的了。而且据公堂上狄青发出的银针试探，这郑小虎非但有武功，而且还身怀绝技。能连续躲开狄青银针的人不多，更何况是神不知鬼不觉的躲开——那么，飞出三支弩箭的人，其功夫应该更加深不可测，一想到此，狄青脊背一阵发凉。
郑小虎的屋子跟狄青预计得颇有差距，原本以为一个粗头愣脑的伙计，屋子应该是凌乱不堪，充斥着粗鲁男人身上独有的臭味——对于这种味道狄青再熟悉不过了，那深牢大狱，那禁军军营，处处都有这样的味道。但意想不到的是，郑小虎的房间干净整洁，整洁得有些令人吃惊，这不像是居所，倒是像客栈。
据那店老板说，郑小虎案发之后，这房间就没人进来过，更别说打扫了，那么，这干净整洁的模样是郑小虎生前便有的，他是如此清洁的人吗？狄青暗暗对自己摇摇头，许是有些见不得人的秘密，屋子纤尘不染，为的就是掩人耳目。
屋子很小，一台小几，一张破旧不堪的床，甚至不能叫做床，就是两条木板搭在两张长凳之上，上面随便铺点烂褥子和草席，便成了一张床。虽说破旧简陋，但床铺相当简洁，除了被褥枕头之外，床铺上再无其他。狄青将那被褥和枕头摊开，并无所获。望向床底，也空无一物。
狄青心下疑惑，难不成这郑小虎生活就是如此简单？还是在此之前，把显示自己身份的东西都销毁了？还是这间屋子别有机关？
除了这床之外，就是一张小几，几上摆着一个破了嘴的茶壶，两个杯子。
有什么是跟这间屋子不和谐的呢？
是人总得有几件换洗的衣服吧，更何况在这间屋子也住了有三年了，难不成连个换洗的衣服都没有？一个放衣服的地方都没有？
狄青眉头一皱，再度望向床下，空空如也。
他将那被褥和枕头都捏了捏，亦没有发现。
到底是哪里不对劲呢？狄青将那被褥全部掀开，露出一个破旧的木板，就是这木板搭在两根长凳上，就成了一张床。他按了按这木板，虽是破旧，但颇为结实。他看着这木板，心中腾起一阵疑惑，遂用手中钢刀刀柄敲了敲这木板，立马传来空洞洞地声音。
狄青大惊，再敲了几下，还是空洞洞地声音。
他再度趴下，往床底一看，确实是空无一物。但是观这木板，他发觉了蹊跷之处。这两条长凳比普通的凳子要矮许多，那木板垫在上面，非常厚实，就想是一个长方形的木箱。而两旁用草席，褥子加以遮盖，若是不注意，完全看不出来这块木板竟然如此之厚。
狄青仔细检查那块斑驳破旧的木板，发现上面的木纹看似凌乱，但都有其规律，他顺着那些木纹将木板往外一拉，只听得“轰”地一声，板子分成了左右两边，露出了内里中空的部分。
那木板内，除了几件日常的衣物，还有两把颇为精巧的短刀，狄青饶有兴趣地拿起这两把刀，他习武之人，对兵器自然熟悉。这分明是一对西夏龙凤双刀，其质地坚硬，颜色乌青，应该是上好的乌金采用冷锻技术制成，观那刀柄，分别刻着刻龙凤花纹。这对双刀短小精悍，而这种冷锻制作，应该是西夏独有的工艺。
正所谓“单刀看手，双刀看走”，狄青这才明白，为何昨日公堂之上，见那郑小虎其腿健壮，大腿雄浑，原来是使双刀之人。
熟练使用这样武器的人，应该来自西夏无疑。
再观木板内的几件衣物，衣服均朴素，为普通店家伙计的寻常布衣，只是有那么一顶褐色毡帽颇为可疑。
这郑小虎即便不是西夏人，也与西夏有千丝万缕的联系。昨日公堂之上，正要说出女子的特征，便被弩箭封口，狄青对此也颇为疑惑，这公堂上如此胆大妄为，岂不是暴露了自己的行迹？而这一来，徐硕反倒减轻了嫌疑，如果说徐硕杀刘文坚是西夏人陷害的话，对方这么做岂不是多此一举？
除非，说出那女子，比陷害徐硕，更加紧急，兹事体大，最后轻重缓急间对方选择冒险将郑小虎灭口。
但是，仅凭郑小虎的一顶帽子和一对短刀，尚不能确定他就是西夏的探子，更不能说明他就与刘文坚命案有直接的关联。
难道这个木板就如此简单？如此隐蔽的板子，就为了藏这双刀？狄青不甘心，心内暗想，若是这郑小虎真的是西夏探子，就该有更多的线索，只是这线索不可能如此明确，能让自己这一的“捕快”一目了然。
正所谓“朝真暮伪何人辨，古往今来底事无。”这狄青跟随庞籍数年，亦有些学识，并非寻常匹夫，现如今在郑小虎这方寸陋室中搜索，陷入僵局，他并不灰心，并且坚信若真是西夏探子，定会露出马脚。
他复又仔细观察这块木板，其盖子方才已经被拉开两半，狄青低头细细查验，发现这两半的木板盖子其实是分别有两个凹槽，盖子是顺着凹槽往外滑行的，而滑行到底，这两片盖子就能完全被拉出来。
狄青照做之后，将两片木板翻了过来，那两片木板看似斑驳，都是小洞，还有凹陷的木纹，狄青将木板往那屋子里的窗边亮处一照，顿时大惊！
不知狄汉臣有何发现，且看下回分解。
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