李宁祁离了清风轩，本想出府去透透气，却得了血滴子的特殊诏令，一架马车深夜入宫，未受任何盘查，人就出现在了御书房内。
八岁那年来过这个地方之后，他便未曾踏足。
如今再来，环境未曾改动多少，只是那把椅子上已经换了人。
恭恭敬敬地行了礼，御书房内伺候的人全部退了出去，只留下李知煜与他。
看起来，这个皇帝倒是很信任自己啊。
以他的功夫，要是想要刺杀皇帝，现在就是得手的最佳时机了。
皇帝，最善以人心为棋。
李宁祁明白，但凡自己表现出一点不寻常，这看似安静的地方，便会化作刀山火海，地狱深渊，将他吞噬。
座上那位，穿着一身明黄色的龙纹长袍，腰佩青玉，长相俊朗，气势上比他父亲倒是要内敛许多，只不过那双眼睛，一个抬眸审视，不消一瞬，李宁祁只觉得背后突然冰凉刺骨。
倒不是多凛冽，只不过那一眼，完全不像在看一个活人。
帝王，便是如此吗？
即便他看起来与自己年岁相仿，脸上还带着和风细雨一般的微笑，李宁祁还是觉得，这个人，比他的父亲还适合做一个皇帝。
只不过如今的他，就像是一头假寐的猛虎，哪一日，这头老虎想要醒来，便会天翻地覆，声震四野。
李知煜招手，示意他上前来，同自己下盘棋。
他执黑子，丝毫不敢懈怠，落子成网，步步为营。
二人你来我往，一盘棋斗得不可开交。
李知煜手中捏着白子，看那满盘暗部的陷阱，自己早已没了退路。败局已定，挣扎无果，将那白子轻轻掷回，突然发笑：“还是头一次，有人这么与朕下棋。”
李宁祁起身掀袍便想跪下请罪，被他压了压手制止：“你棋下得好，日后可常来宫中。那些人下个棋，心中却想着怎么不着痕迹地输给我，甚是没有趣味。”
起身坐定，李知煜突然问他：“北岚国和亲一事，血滴子那里的消息，你可曾看了？”
在入宫中之前，夜宁便将调查到的消息告知了李宁祁。
他哑然，目光一滞，意识到皇帝是指他消息太灵，顿时显出慌张，只不过，这丝慌张，很快便消失了：“属下看过。”
李知煜饶有兴致地盯着他的脸，似乎在盘算些什么，而后将桌子上的奏折放在他面前：“打开看看。”
那些折子，无一不是反对太后赐婚，更有甚者，已经直言后宫干政，失了礼法，皇帝理应追责，而不是顺太后之言了事。谏言措辞之猛烈，竟有暗中讽刺咄咄逼人的意思。
这群言官，恐怕是长了八个脑袋不怕砍。
看罢，李宁祁脸上毫无波澜，对面那人倒是也并不为难他，只问：“爱卿以为，此局孤败了吗？”
即便自己也有八个脑袋，也不敢说皇帝败了，更何况，李知煜这话，说的不是刚刚那棋局，而是帝王之权的大局。
看起来，皇帝优柔寡断，迫于太后威压，又困于骨肉亲情，所以草草应允了赐婚，这是软弱，失了帝王该有的魄力。
但事实呢？
这些折子虽然也在指责帝王，但更多是说对太后的不满，而这些不满，若在以往，早就会被晋王拦下，如今，却这么出现在了皇帝的案桌之上。
这何尝不是权力的一次角斗，他扮演弱势的一方，顺势而为。
今晚入宫前从夜宁那得到的消息看来，皇帝一开始就并不打算将平阳长公主嫁与北岚国君。
但他却用这事布局，引德太妃去求太后，自己则坐收渔翁之利。
“故善战者，致人而不致于人。陛下大才，怎会败。”
李知煜挑了下眉角，似乎对于他的马屁很受用：“你比那老家伙有眼色，孤很喜欢。”
停顿了几秒，他用一种很亲近的玩笑语气同李宁祁说道：“那家伙老了。哪天被咬死，才知道自己的身边养了条毒蛇。爱卿，你这训蛇的功夫，倒是好得很啊...”
蓦然抬眼，末尾的几个字听来，带着怀疑与冰冷的凶狠，赤裸裸的杀意像是无数根针，扎进李宁祁的身体里。
夜宁是他的人，皇帝知道了，从刚刚他问自己可曾看过消息，李宁祁就明白他们暴露了，如果自己刚刚说没有呢？恐怕，现在尸体已然被挂在城郊的树干上风干了。
皇帝知道了这其中的勾连，夜宁与自己却还活着，说明他并没有告诉江蓠。看来最近发生的这些事，让堂堂血滴子掌正在这位皇帝的心目中大打折扣。
他不是他的父亲，对于江蓠的信任也并非不可撼动，二人之间，既然已有嫌隙，那......
李宁祁起身跪俯在地：“一切听凭陛下发落。”
皇帝拂了袖子让他起来，将一杯酒推至他的面前。
刚进来时，他已经注意过，桌子上那金色子母酒器。
宫中赐毒下药上上之选。
李宁祁伸手执杯，略做迟疑之态。
而后皱眉，似乎下定了什么决心一般，一饮而尽。
神色变幻之态，倒是让皇帝很是开怀：“爱卿，喝得如此急，真是辜负了这琼浆。”
眉峰微蹙，李宁祁便道：“陛下赐酒，心中甚喜，故饮得急了，还请陛下勿怪。”
瞧见对方如此听话，又不卑不亢，进退有度，李知煜满意倒：“那些北岚人与东炎国勾结，想借大婚的名头，做火器交易。谢家军擅兵阵与轻骑，又有天然冰障，才守我朝数十年安稳，若是让他们拥有了火器锻造的技术，想必北边要不安稳了。”
“陛下，属下可前去，定将交易搅混。只是陛下，北岚国如此蛇鼠两端，和亲一事...”
李知煜扣了扣桌子，继续道：“这样有趣的交易，当然得继续了。孤觉得，南宁侯独女宋樱樱才貌双全，赐和硕公主，替平阳出嫁，是最合适不过了，爱卿以为如何？”
宋樱樱？
“恐南宁侯不满。”
听到这话，李知煜的面上便不太好看：“他已拥兵甚重，还敢以此事裹挟君王，爱卿觉得，孤给他个教训可好。”
李宁祁当然不可能反对，更何况，他对宋樱樱本来就没有好感，想到南汐，不自觉就开口，给这把火添根柴：“南宁侯虽镇守南境，但万一，与北岚勾结岂不成了一大隐患。”
“宋樱樱嫁与北岚国君，只能活两载。”
说这话时，李知煜眼中没有丝毫温度，似乎不是在讨论一条人命，说的只不过是一个物价罢了。
一件玩意送出去碎在了别人家，又怎么能怪送的人呢？
更何况，还是南宁侯自己送的......
东炎国的细作进入，还要进行这样大的交易，那南宁侯即便没有参与其中，也可治一个渎职之罪，只不过皇帝要的，不单单是渎职这么简单。
他要的，是可以挟制南宁侯的罪证，是要将那批火器留下的渔翁之利，是进一步掌控朝政的雄心。
李宁祁领命，秘密前往南宁探查，刚要退下，一太监入内禀告：“陛下，云麾将军殿外求见。”
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