印度祆（xiān）教，即祆教流传于印度的一支。祆教亦称琐罗亚斯德教或拜火教，原产生于波斯，集中于孟买附近，约有教徒10万人，均是琐罗亚斯德教徒的后裔。他们仍然遵守祆教的信仰和生活习惯，崇拜火神和圣火，儿童到成年时要举行成年礼，佩戴圣带，穿圣衫，颂《阿维斯陀》圣典。但是由于长期生活在印度，也受到印度教和伊斯兰教的影响。
一、宗教创始
琐罗亚斯德（Zarathustra），又译查拉图斯特拉（前628年～前551年），是该教的创始人，出身于米底王国的一个贵族家庭，20岁时弃家隐居，30岁时受到神的启示，他改革传统的多神教，创立琐罗亚斯德教，但受到传统教祭司的迫害，直到42岁时，波斯阿契美尼德王朝的宰相娶他女儿为妻，将他引见国王，此后，琐罗亚斯德教才在大夏迅速传播。77岁时，在一次战争中，在神庙里被杀身亡。另有说法认为琐罗亚斯德的生存年代要更早，琐罗亚斯德教也非他首创，他只是一个集大成者。
二、起源发展
公元前20世纪，原居住在中亚草原地区属于印欧语系的雅利安人，越过现今阿富汗和巴基斯坦交界处的兴都库什山脉，涌入伊朗高原和印度次大陆西北部地区，创造了自己的文化和宗教。信奉多神特别是火神，并实行繁琐的祭祀仪式。最早反映在《伽泰》中的诸神崇拜，光明神或善神阿胡拉·玛兹达的地位已经十分重要。
早期的原始宗教还没有一个唯一的“造物主”概念，但在众神中渐渐发展出了“主神”。后来一神教的出现，和雅利安原始宗教多神崇拜中的主要内容：密特拉（mitra）崇拜，有直接的关系，密特拉崇拜在上古是最主要的崇拜对象之一，火、光明、太阳神崇拜都源自密特拉崇拜，它是古埃及多神崇拜文明之外较早具有一神论萌芽的宗教崇拜。
有人认为世界上最早的一神论，阿肯那顿法老（Akhenaten，有时亦译作埃赫那顿）的宗教改革，有来自它的影响，当然证据还不充分。
琐罗亚斯德教事实上已经是一个改革过的宗教信仰。到公元前6世纪，琐罗亚斯德才真正完成了一神论性质的宗教改革，阿胡拉·马兹达成为唯一的、最高的、不被创造的主神光明神，而它的原型密特拉则被降格为阿胡拉·马兹达在人世中的代表。但后来伊斯兰教进入波斯时，最负隅顽抗的不是当时波斯的主流信仰琐罗亚斯德教，而是更古老的密特拉崇拜。
公元前522年，波斯阿契美尼德王朝大流士一世执政后，为了统一波斯的需要，独尊阿胡拉·马兹达，力图贬低部落的氏族神台瓦等。其后继者塞齐斯等追随大流士的信仰，常自称为阿胡拉·马兹达的使者，声称神的意志通过皇帝宣示人世。
据考证，琐罗亚斯德的庇护者维斯塔巴就是大流士的父亲，琐罗亚斯德也独尊阿胡拉·马兹达为最高神。阿契美尼德王朝时的宗教为祭司阶层麻葛所控制，麻葛崇拜阿胡拉·马兹达，反对恶灵，对死者实行天葬。因此有人把麻葛和反映琐罗亚斯德教信仰的《伽泰》联系起来，认为该教是在阿契美尼德王朝前后时期的信仰基础上发展起来的。
公元前4世纪，希腊亚历山大大帝征服波斯后，波斯进入希腊化时期，琐罗亚斯德教受到沉重打击，但在公元元年前后又重新活动。在波斯万神殿中出现了希腊和波斯的混合神只。阿胡拉·马兹达及其僚神成了太阳神、月神等的伙伴。在罗马统治时期，琐罗亚斯德教诸神之一密特拉神（太阳神）成为地中海地区普遍信仰的对象。
公元3世纪波斯萨珊王朝创建后，琐罗亚斯德教重新兴盛，取得了国教的地位。萨珊诸王都兼教主，自称阿胡拉·玛兹达的祭司长、灵魂的救世主等。他们搜集、整理希腊化时期散佚的经典，编纂了《阿维斯陀》（Zent～Avesta），使该教教义有了具体、明确的内容。5世纪时，该教一部分教徒在玛兹达克的领导下，进行了一场社会和宗教改革。491～529年之间，在波斯和阿塞拜疆等地掀起了大规模的、持续不断的起义。萨珊王朝先后采取欺骗与高压的政策，起义最终被镇压。
公元7世纪萨珊王朝亡于穆斯林。起初哈里发对琐罗亚斯德教徒表示宽容，在依法纳税后容许其保持自己的信仰；若干年后强迫琐罗亚斯德教教徒改信伊斯兰教。残留在波斯本土的该教教徒，被称为迦巴尔（异教徒）。部分通过西域（今新疆）进入中国内地，使该教在南北朝和隋唐时期盛行于西域。
三、祆教的发展现状
据20世纪70年代统计，约有1.7万人，分布在伊朗南部的耶斯德和格尔孟等地。
另一部分教徒从8世纪初由波斯迁往印度西海岸古扎拉特等地后，与迦巴尔失去联系，至15世纪中叶后又恢复联系。
1640年，帕西人迁徙到了孟买。他们是印度人数最少的民族之一，仍信琐罗亚斯德教，主要从事工商业，操古吉拉特语。印度历史上最早见到的“帕西”（parsi）一词，按《大英百科全书》的解释，其意为波斯人（persians），乃移居印度的波斯琐罗亚斯德教徒之后裔。
17世纪后，他们在孟买附近形成一个独特的社会集团，被称为帕西人。据20世纪80年代统计，帕西人约有10万，大都经营工商业，在印度经济生活中有重要影响。在印度，帕西人因其特有的文化、商业才华和对印度社会的多重贡献而被高度尊重。他们建立了火庙，继续庆祝传统的节日，并保持一些特有的仪式和习俗。
四、祆教的主要教义
1、主神论
该教认为阿胡拉·马兹达（Ahura mazda，意为“智慧之主”）是最高主神，是全知全能的宇宙创造者，它具有光明、生命、创造等德行，也是天则、秩序和真理的化身。马兹达创造了物质世界，也创造了火，即“无限的光明”，因此琐罗亚斯德教把拜火作为他们的神圣职责。
阿胡拉·马兹达是琐罗亚斯德教的最高神，又名奥尔穆兹德（ormuzd）。阿胡拉·马兹达在善恶二元论中是代表光明的善神，与代表黑暗的恶神阿赫里曼（Ahriman）进行长期的战斗，最后获得胜利。
2、创世论
创世分为七个阶段：天空、水、大地、植物、动物、人类、火。为了战斗，阿胡拉·马兹达创造了世界和人，首先创造了火。琐罗亚斯德的出生是善神阿胡拉·玛兹达胜利的结果，琐罗亚斯德每一千年生育一个儿子，他指定第三个儿子为救世主，以彻底肃清魔鬼，使人类进入“光明、公正和真理的王国”。
3、因果论
该教主张在善与恶的斗争中，人们站在哪一方面，具有个人的自由意志。善有善报、恶有恶报，死后之待遇如何，据生前崇拜马兹达之虔诚程度与个人表现而定。该教还把人生前的活动分为思想、言论、行动三类。每类中均有善恶两种，并将其与天堂、地狱相联系，“行善者得善报，行恶者得恶报”。从善者将逐步进入天国，首进天堂之善思天，次进善语天，继进善行天，最后步入光明天，即永恒之天堂。该教还相信灵魂转世，据说人死后其灵魂在其尸体上停留4天，以检查其一生之思、言、行，第四日进入裁判之桥，有群狗守护，如其为善者，将有少女迎接，引至天堂之路；如是恶者，迎之者为女鬼，将其引上地狱之途，永受沉沦之苦。这说明该教已出现世界宗教之萌芽，信徒之得救与否非与生俱来，而是取决于信仰及生前之思想、言论、行动。
4、二元观
祆教不是一神教，也非多神教，而是一种独特的二元论宗教。其宗教认为善与恶不断斗争，结局是善取得最后胜利。
据《创世纪》（bundahis、bundahishn）所载，开辟之初，有精神、事物两大原因共同作用，由此二大原因协力而成世界，这二大原因也规定了我们人类的命运。善人即被赐予快乐心并进入天堂，恶人即被赐予痛苦心而堕入地狱。
5、善行论
祆教强调善行，善行的目的是为了厚生，即要使生活富足。而要生活富足，就必须努力农耕和畜牧，这是高尚的职业，宗教上的功德。《破邪篇》提出的理想生活是：“成家立业，牲畜、妻室、子女都兴旺。旱地灌溉，洼地排水。”它反对斋戒禁食，理由是：“吃不饱就不能完成宗教的艰巨任务；吃不饱就不能拼命劳动……宇宙以食而生，以不食而死。”
提倡善行与抵制恶行，向邪恶作斗争，是该教的伦理指导思想。其具体伦理道德标准是虔信善神，行善，不欺诈，守信用等，其善行亦具有该教之特色，主要善行是农耕与种植、生儿育女、与邪恶作斗争；永世受苦之大罪是焚尸，食自毙的牲畜，行邪淫。
五、祆教的宗教礼仪
1、圣火礼
该教以光明之象征“火”为崇拜对象，火是阿胡拉·马兹达的儿子，是神的造物中最高和最有力量的东西。火的清净、光辉、活力、锐敏、洁白、生产力等象征神的绝对和至善，因之火是人们的“正义之眼”。对火的礼赞是教徒的首要义务。他们不建神庙，不造神像，但有专职祭司，称麻葛，是圣火与祭祀的管理人员。他们主持祭礼，行礼仪，敬奉圣火，使之长明不熄。在古波斯，圣火还有祭司、贵族、骑士和农民的等级之分，代表不同的权利。在印度的拜火庙中都设有祭台，在教徒家中和工作场所也燃点圣火，点燃和保存圣火都要举行繁复的仪式，并使用特制的器具。
2、新生礼
印度祆教规定男女到7岁时要举行入门仪式，由祭司授予圣衫和圣带作为教徒的标帜。圣衫用白麻布缝合，前后两面象征过去和未来，含追思祖先、嘉惠子孙之意。圣带代表正确的方向，用72支羊毛线织成，长度能围腰3圈，72支象征《阿维斯陀·耶斯那》的72章，3圈指善思、善语和善行，圣衫和圣带要终身佩用，以示不忘。
3、清净礼
通常可分为三种：
小净：教徒在起身、便溺、进膳前后要洗涤身体裸露部分并诵读经文。
大净：在新生礼、结婚或分娩时要在祭司主持下进行全身沐浴。
特净：主要为将从事神职工作或搬运死尸者举行，须有祭司二人主持，在一条狗的注视下，用水、砂、牛尿等进行沐浴，以此涤除心身污秽和驱除恶灵，一般历时九天。
4、葬礼
该教视水、火、土为神圣，故反对水葬、火葬和土葬而实行“天葬”（或称鸟葬）。这是波斯古代葬礼的遗俗。教徒死后，尸体要送入“寂灭之塔”。塔一般建筑在山丘上，塔顶安放石板，塔中有井，塔内分内中外三层，分别安置男、女和小孩的尸骨。举葬时，神职人员与抬尸者将尸体赤身裸体移至塔顶，听任鹰鹜啄尽尸肉，然后将骨架投入井穴。
该教认为“寂寞塔”为众恶神嬉戏之所，信徒不得涉足该塔，凡接触者必须行洁净礼。事实上，寂寞塔在1978年就很少被使用了。此后，所有琐罗亚斯德教徒的遗体均被葬在寂寞塔前的墓地里。在祆教的教规里教徒死后不可用棺椁，不可带陪葬品，而是放在榻上。
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