第262章 嘉兴盐政案（三）
曾文徽是最后离开馆驿的，他化妆成了行脚的货郎，混在了街上的人群之中，一路尾随着曾文德四人。
一路上所发生的一切，曾文徽都看了个真切。
他将所见所闻，一五一十地向曾樱三人讲述了一遍。
得知是府衙的官差将曾文德四人抓走，三人当即就陷入了沉思之中。
秀水街上的行人摊贩都有古怪，这府衙的官差也有问题。
曾樱面色肃穆，坐回了桌前，看着赖垓与严起恒说道：“咱们得去一趟府衙。”
“再会一会这个陶明。”
赖垓与严起恒没有意见，于是曾樱留下侄儿曾文徽在馆驿看守，自己与赖垓和严起恒下楼，准备前往府衙。
馆驿的馆丞正在见三位上官下来，赶紧满脸堆着笑容上前，恭敬问道：“三位大人可需马车？”
“不必了，去忙你的吧。”曾樱拒绝道。
馆丞见状，便行礼退到了一边，默默看着三人联袂离去。
等到三人走远，馆丞抬头看了看二楼，正好瞧见楼上客房门前的青年正盯着他看。
“公子可有什么需要，请尽管吩咐。”
馆丞仰面问道，曾文徽却是笑着摇了摇头，转身回到了房间之中。
申时，曾樱三人步行前往府衙。
大街上，依然行人不少，来来往往，顶着这烈日出行。
三人已经顾不上奇怪，脚步匆匆来到了嘉兴府衙。
门前的侍卫的衙役见三位上差到来，不敢阻拦，急匆匆往内堂通传。
曾樱径直走进了大院之中，府堂之上空无一人，两侧的六房之中，也十分冷清。
只有经历司的公房之中，传来了噼里啪啦的算盘声。
曾樱径直便向着经历司走去，堂前的衙役见状，有些无措，悄悄转身，朝着后院小跑而去。
经历司中，书办们算盘打的震天响，桌案上的簿册堆积如山，每个人都表情凝重，神态各异。
见有人进来，一个年纪较大的管事书办站了起来，擦了擦额头的汗珠，赶忙上前道：“小的经历司书办景渠，拜见三位大人！”
“经历何在？”曾樱问道。
“回大人，本司经历之位一直空缺。”景渠答道。
景渠是老书办了，见多识广，经验丰富，一看三人公服上的补子，他心中就已经猜到了三人的身份。
这三位定然就是三法司派来的上差，现在直奔经历司，看来是已经嗅到了什么。
陶明让他做的假账册，他还没有做完，若是这三位上官现在就要查验，那可就麻烦了了。
景渠心中顿时忐忑起来，忽然有了一种身陷泥潭的感觉。
房中的算盘声戛然而止，吏员们都默默站在自己的桌案前，垂首而立。
曾樱迈动脚步，走到了景渠的桌前，翻起了桌上的账册。
景渠大惊，心中顿时慌了神，额头上的汗珠子如豆一般大。
“你紧张什么？”严起恒一直在观察这老书办的神情，敏锐的察觉到了其刻意掩饰的慌张。
“大人说笑了，小人没有紧张。”景渠强笑道。
“没有紧张你流这么多汗？”
“天气实在是太热了。”
“那你手抖什么？”
“哦，握笔太久，手腕酸困，活动活动。”
严起恒笑了起来，没有再问，景渠却已经是心中害怕的不得了。
这时，赖垓也走到了别的吏员面前，翻看起来他们手中的账册。
曾樱手中翻看的，正是景渠准备做的钱粮假账。
上面的内容只完成了一半，而那本用来对照的真实账册，就混在桌上那一堆账册之中。
一旦让曾樱看到，那便是东窗事发。
景渠目不转睛的盯着曾樱，默默祈求着真实账册不要被其发现。
曾樱翻看半天，举着账册回头忽然问道：“今岁的税赋应当早已登记造册，为何现在才做？”
“本司无有经历，故而耽误了。”景渠心念电转，机智答道。
“今岁嘉兴府收入钱粮几何？”
“回大人，今岁收入米四十万石，银十八万两，丝绢布两千匹，茶叶三百斤。”
“府库储藏几何？”
“小人还在与户房核验检点之中，前些日子，太湖水师在我嘉兴驻军，消耗了不少钱粮。”
景渠按照陶明所说，有板有眼地对答道。
曾樱想了想，这老书办所说确实不假，所以并未多疑。
他放下了手中的账册，正欲翻看堆放的其余账册。
这时景渠再也压不住心中惊慌，他眼珠一转，佯装摔倒，直直将桌案撞翻在地。
登时，桌上的笔墨纸砚摔了一地，成堆的账册散落，景渠两手掐着自己的脖子，在地上痛苦的打起滚来。
房中的众人大惊，曾樱也被这突如其来的场面吓了一跳。
赖垓眉头紧锁，扫视着其余尔等吏员。
严起恒三两步上前，蹲在了景渠身边，急忙将其手从脖子上拉开。
景渠却是翻着白眼，浑身颤抖不止，就像是中了邪一般。
曾樱面色难看起来，没想到竟然会出这样的事情。
严起恒伸手按在了景渠腕脉之上，目光一冷，忽然松手道：“别装了！”
“你这奸猾书吏，佯装疯癫，有何企图？”
“莫不是这桌案之上，有什么见不得人的东西？”
说着，严起恒的目光就开始在散落在地上的账册上扫视起来。
曾樱更是面色冷峻，看着还在还在强装的书吏，心中疑问重重。
四周的书吏都吓傻了，大气也不敢出，低着头互相眉来眼去。
赖垓注意到了其他人的神色，明白这些人定然是知道些什么。
于是他正想拉过一人询问，这时，忽然门外进来了一人，正是赶来的推官陶明。
“三位上官前来，怎么也不提前说一声，下官好迎接各位。”
“景渠，你这废物，还不快滚？”
“竟然在几位大人面前丢人现眼，若不是看你家中清贫，又有这癫疯怪症实在是可怜，本官早就将你革除了！”
“赶紧滚回家去，真是丢人！”
陶明一进门，就指着地上正在左右打滚的景渠破口大骂道。
景渠听到陶明的声音，忽然一骨碌从地上坐了起来，就像是恶疾突愈一般，转变之快，令人咋舌。
在曾樱三人的注视之下，景渠向陶明行了个礼，便躬身匆匆退去。
两人交错的瞬间，目光触碰，随即分离。
陶明冷漠的神情很快转变，扭头对着曾樱笑问道：“下官来迟，请曾大人恕罪。”
“不知曾大人亲至，有何吩咐？”
陶明现在才来，曾樱猜测他方才应当不在府衙，一定是外出，方才返回。
“吩咐倒谈不上，只是我麾下随员被贵府官差误抓了，本官前来保释。”
“诶？府中快班的确是在街上抓了几个形迹可疑之人，原来是曾大人的随员，那真是误会了，误会！”
“既然是误会，那陶推官就请放人吧。”
“放！这就放！”
陶明当即喊来了差役，命其往牢城提人。
曾樱虽然嘴上说是误会，但是心中却是半点不相信陶明的话。
“三位大人，请移步堂中稍坐。”
“人，马上就送回来。”
说完，陶明便请三人移步府堂，曾樱回头看了一眼地上凌乱的账册，便离开了经历司的公房。
陶明走在前面引路，暗戳戳的松了口气，还好他回来的及时，不然景渠定然要露了马脚。
回到了府堂之中，曾樱坐在了上首，余者皆依次落座于左，陶明坐在了右侧。
堂中有些冷场，曾樱三人的目光都停留在了陶明身上。
陶明低着头，即便是没有与三人对视，他也感受到了十分沉重的压迫感。
就这样过了半柱香的时间，曾文德四人被带了过来。
曾樱打量了一下几人，见他们完好无损，心中松了口气。
“曾大人，人带来了，实在是一场误会。”
“府上的衙役也是职责所在，多有得罪了，几位！”
陶明站了起来，向众人行礼说道。
堂中的曾文思则是翻了翻白眼，狠狠瞪了陶明一眼。
他们被抓，一来是因为发现了秀水街上的古怪，二来则是想给他们一个下马威。
“陶推官，现在时间也差不多了，开始办正事吧。”
“请曾大人吩咐。”
“此次本官奉命前来，来做什么，想必就不用多说了吧？”
“那是自然。”
“好！本官现在要吊刷文卷，今岁的所有案牍公文，尽数调出，送至公堂！”
“下官这就带人去架阁库调取，请大人稍后。”
陶明说罢，便离开了府堂，带着差役前往架阁库所在的别院。
曾文德见堂中没了外人，于是上前小声说道：“秀水街上百姓，恐他人所扮。”
“我等欲往别处探查，却被衙役适时拦住。”
“这嘉兴城，恐眼见为虚。”
曾文德的话，赖垓与严起恒也都听见，两人面上皆是凝重之色。
现在他们就像是掉入了蛛网之中，想要调查些什么，恐怕很难。
所谓强龙难压地头蛇，这推官陶明在此经营已久，想要破局，仅靠他们几人看来是不可能了。
曾樱感到一阵无名之火在腹中燃烧，山河动荡，朝纲崩溃，秩序混乱，地方府衙，竟然变成了这般模样，实在是令人惊心。
这时，杂役送来了茶水，曾樱正要端杯解渴，忽然传来了呼喝声。
“走水了！走水了！”
“快，救火啊！”
堂中众人一惊，急忙移步院中查看。
曾樱健步如飞，走出公堂，一出去就看到了滚滚黑烟冲天而上。
火势蔓延的已经难以扑灭，烟气蔽日。
“那是何处？？？”
曾樱一把拉住了正提着水桶小跑的杂役，急声喝问道。
“架阁库，那是架阁库！”
杂役挣脱了曾樱的手，着急忙慌的前去救火。
曾樱愣住了，呆呆地看着被大火吞噬的阁楼，心中既无奈而又愤怒。
赖垓与严起恒也是气的面色铁青，竟然在这种时候失火，这哪里像是巧合，分明是有人在故意作祟！
府中的所有人都赶往别院救火，只有曾樱众人不动分毫。
“我们走！”
忽然，曾樱拔腿就走，府衙的架阁库被烧毁，可是嘉兴府还有两个附郭县。
两县的县衙都在城中，他们也有各自的架阁库。
只要查看两县的架阁库，也能从中查出些东西来。
趁着衙役的注意力全部都集中在了别院架阁库，曾樱带着人悄悄离去。
两县的县衙在府衙以南，分别在府城的西南与东南角。
曾樱与决定兵分两路行动，严起恒与赖垓前往秀水县衙，他带着自己的子侄学生往嘉兴县衙。
众人火速分头行动，沿着秀水街一路向南，街上的行人依旧是川流不息。
两边的摊贩也与他们进城时的景象一模一样，没有任何变动。
甚至连吆喝声都是完全一致，叫卖不断。
所有人都像是没有意识的行尸走肉与提线木偶一般。
走在这样的街上，曾樱只觉得汗毛倒竖，脊背发凉。
府衙架阁库的大火，惹得路人纷纷回望，但是他们的脸上，却满是麻木之情。
一路急行，曾樱带着人来到了嘉兴县署。
县署坐落在一条偏僻冷清的街上，几乎看不到什么人影。
大门前的鸣冤鼓上满是灰尘，看上去许久没有人打理了。
曾樱透过敞开的大门，往内探视了一番，公堂上也空无一人。
于是他带头走了进去，在院子西边的偏房前，一个身穿绿袍的官员正两手撑着脑袋坐在房前的石阶上发呆。
见走进来了几人，那人才回过神来，满脸诧异的站起身来。
再定睛一看，来人竟身着青袍，便急忙躬身行礼道：“下官嘉兴县主簿，柳枝山，拜见大人。”
“本官大理寺丞曾樱，柳主簿，为何县衙只你一人？”
“衙门无事，门可罗雀，自然不必有人。”
“这是何故？”
曾樱正色问道，堂堂县衙，乃一县中枢，竟然这般模样，成何体统？
柳枝山却是面色发苦，微微颔首，欲言又止。
“罢了，本官要查阅今岁县中钱粮人丁账册，黄册与白册一齐拿出来吧。”
曾樱急于查验账册，便没有继续追问。
府衙经历司的那老书吏，定然是在账册上掩盖什么，所以才那般表现。
现在只要看到附郭嘉兴县的账册，定然能发现蛛丝马迹。
“回大人，怕是不能了。”
“嗯？为何？”
柳枝山就像是吃了黄连一样满腹苦水，他抬眼看了看这位上差，心中有许多话想要直言，可是他不敢。
虽然这位大理寺丞是杭州派来的，可是他一时也无法信任。
“这附郭两县的架阁库文档，尽数被转移到了府衙架阁库之中，本县的架阁库中，空空如也！”
曾樱闻言，愕然半晌，愣是没说出话来。
真是岂有此理，架阁库乃是各处治所的重地，地方官员岂能随意摆弄！
府衙更无权并收治下县衙的架阁库文档。
这嘉兴府，真是胆大妄为，无法无天了。
柳枝山站在那里，连连叹气，他这个主簿就是个空架子，用来装点门面的。
实际上，两个附郭县的管辖权早已经被府衙给拿走了。
据他所知，就连嘉兴下辖的其他没有知县的县，也几乎都被府衙直接掌控。
唯一一个例外就是嘉善县，知县李陈玉乃是崇祯七年进士，被任为嘉善知县，后来被南京朝廷起任为太仆卿。
弘光亡后，李陈玉投杭州，自请出知故地嘉善至今。
把持嘉兴府务的推官陶明一直没有能将李陈玉拿捏，所以整个嘉兴，只有嘉善县一切如常。
“看来这把大火，的确是烧给咱们看的了！”
“陶明，你好大的胆子！”
曾樱气急，忍不住当场骂了起来。
柳枝山神色黯然，不敢说话，他已经想清楚了，他只是一个小小的主簿，大人物的事情，还是少掺和为妙。
嘉兴府的水，深不见底，他若是一脚踏进去，只会粉身碎骨。
官场人生，难得糊涂。
曾樱没想到他竟在这小小的嘉兴屡遭碰壁，寸步难行，心中有些挫败之感。
按照这柳枝山的说法，那严起恒与赖垓必然是无功而返了。
现在，他们彻底无从查起了，架阁库文档一把大火，将一切过往的记录烧的干干净净。
“回馆驿。”
曾樱看了看与他们拉开距离的嘉兴县主簿，对身后的随员们说道。
众人一无所获，无奈离开了县衙，沿着原路返回馆驿。
折返到了秀水主街之上，众人就像是陷入了轮回一般，同样的人喊着同样的号子，叫卖着同样的东西。
曾樱负手而行，眼睛时不时向四周扫寻。
曾文德也十分警惕，很快，他们就路过了先前那卖包子的摊位。
还是之前那个人，他也瞧见了曾文德几人，投来了充满敌意的目光。
众人这回不再招惹，迅速从其摊位前走过。
这时，曾樱忽然脚步一缓，猛地回过头去。
人群之中，他看到了一个熟悉的身影，正步履匆匆地沿街向南走去。
曾樱回过身，向跟在身边的徒弟阮旻锡低声说道：“你看见了吗？”
“看见了，恩师。”
“跟去看看。”
“学生明白。”
说完，曾樱便继续迈步向着驿馆走去，曾文德与曾文思兄弟二人紧紧跟在父亲身后。
但阮旻锡却是故意拉着陈泰，放慢了步伐，渐渐与曾樱拉开了距离。
走了一段后，两人则是悄悄转向，向南快步行去。
阮旻锡方才看的真切，刚才在街的另一边与他们交错而过的正是那经历司老书办，景渠。
他带着陈泰一路追踪，很快便发现了景渠的身影。
景渠手中提着一包刚买的糕点，沿着秀水大街一路向南，随后在一处小路口折道向西。
阮旻锡与陈泰吊在其身后几十步外，行走在这无人的小巷之中。
两侧的门户紧闭，不闻人声，甚至连鸡犬啼鸣之声都没有，令两人心中生疑。
走了大约两炷香的功夫，入了一处坊门之中，景渠在一处小院门前停了下来。
阮旻锡与陈泰十分警觉，两人赶紧隐蔽。
景渠站在门前犹豫了片刻，左右观察了一番，这才上前叩门。
咚咚咚！
等候片刻，院门半掩而开，景渠闪身入内，不见了踪影。
阮旻锡与陈泰迅速上前，来到了宅院门前。
院墙之上，探出了一根粗壮的树枝，上面盛开的花朵娇艳欲滴。
枯黄的木门看上去有些老旧破败，上面还有一副已经褪成白色的褶皱对联，上面的字迹已经模糊不清。
两人对视一眼，陈泰上前，附耳门扇之上，想要听听里面的动静。
可他刚将耳朵凑上去，门扇忽然打开。
两人顿时愣住，陈泰更是吓得后跳几步，拉开了距离。
门内，景渠正手中握着菜刀，对两人冷眼相看。
陈泰沉背弓腰，蓄势待发，阮旻锡上前两步，站在陈泰身边，冷静地对景渠说道：“在下乃大理寺丞曾大人座下学生。”
“奉大人之命，前来向先生请教一些问题。”
“多有打扰，得罪了！”
景渠眯着眼睛，看着面前两人，缓缓放下了手中的菜刀。
他走出门槛，探出脑袋在巷子中左右张望了几眼，突然一把拉住阮旻锡的袖子，将其拽入了门中。
陈泰快步跟上，景渠迅速紧闭院门，就像是有什么见不得人的事情一般。
进了院子，阮旻锡一眼便看到了院墙边生长的梨树。
在梨树下，摆放着一个木盆，里面正泡着一堆衣物。
三间瓦房，便是全部，看上去十分清贫。
院中的竹筛中，还装着没有筛完的糟糠。
在院子正中，摆着一个四角的方木桌，景渠坐到了木桌旁的小木凳上，将手中的菜刀搁在了桌面上，看着两人问道：“跟踪我作甚？”
“为何在经历司装疯？”阮旻锡上前问道。
景渠眨了眨眼睛，无奈的叹息一声，眉头挤成了一团。
阮旻锡顺势坐在了小木桌前，上身趴在木桌上，将脸凑近到了景渠的跟前，目光十分锐利。
站在一旁的陈泰发现，阮旻锡的眼睛时不时看向那间门窗紧闭的上房。
他稍一思索，一个箭步就直接蹦到了房门之前。
景渠瞬间惊起，惊怒道：“站住，你站住！”
阮旻锡眼疾手快，抢在景渠前面，将桌上的菜刀直接拿走。
陈泰可不管那些，直接一脚将房门暴力踹开。
房内顿时便响起了尖叫声与哭喊声。
景渠发疯般冲了上来，抱住陈泰将其一把甩到了一旁，大吼道：“你们不要逼我，我只是个书办，我只是个连芝麻都不如的小吏。”
“求求你们了，走吧，我什么都不知道。”
“你们不是朝廷的人吗？你们自己去查啊！”
陈泰退到了一边，阮旻锡走上前来，揪住了景渠的衣领，咬牙狠厉道：“你以为你能逃脱？”
“你已经深陷其中了！”
“把家人藏在屋子中，就能保住她们的性命了吗？”
“你既然知道你是个连芝麻都不如的小吏，他们能捏死你，难道朝廷就不能了吗？”
“你难道不知如今的杭州朝廷，控弦数十万，南征北战，无人可敌？”
“区区嘉兴府，若是坏透了，遣数万大军彻底踏平，又有何妨？”
景渠被阮旻锡说的哽住，脸色涨红，欲哭无泪。
他回头看了看屋子中的妻子和孩子，狠狠的向着自己的胸膛捶打了几下。
屋外步步紧逼，身后便是家人，他已无处可退。
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