在京城的日子已悄然过去多日，王睿想起这几日为鸳鸯添衣以及购置那些女孩子的物件，不禁眉头微蹙。
原本还算充裕的盘缠，如今已所剩无几。京城的消费水平果真比金陵还要高出许多，贾府虽有意给其月钱，然而王睿生性高傲，果断拒绝了。
回想起写话本之事，于他而言，不过是兴趣使然，权当一种小小的副业罢了。
在金陵时，整套的《西游记》话本售出也才仅仅三十五两银子。这对于寻常人家的生活或许足以应付，可对于王睿而言，却难以维持他在京城的开销。
王睿手持当初离开金陵时父亲交予的凭证，来到王家在京城的一家分号。
这分号主要售卖杂货，所处位置倒是极佳，空间颇为宽敞，只可惜店内客人稀稀落落。而在其旁边，还有一家同样属于王家产业的酒楼。
负责接待王睿的是一个身着灰色衣服的伙计，此人长得精明干练，一双眼睛滴溜溜地转着，脸上挂着那能腻死人的讨好笑容。
王睿刚一踏入店门，这伙计便如泥鳅般滑了过来，腰弯得像只大虾，满脸堆笑道：“哟，这位爷，您大驾光临，真是让小店蓬荜生辉啊！快里边请，快里边请！小的我在这候着您呐！”
王睿缓缓扫过那些杂物，并未立刻回应。
伙计见王睿不说话，又接着说道：“爷，您瞧瞧，咱们这店里的东西那叫一个齐全，吃的用的玩的，就没有您找不到的。只要您抬抬贵口，小的保证给您伺候得妥妥帖帖！”
王睿在店里转了一圈，停下脚步，再次看向伙计，说道：“东西倒是不少，只是......”
伙计赶忙凑上前，那腰弯得更低了，急切地问道：“爷，只是什么呀？您可别跟小的卖关子，有啥不满意的您尽管直说，小的一定给您想法子解决！”
王睿缓缓说道：“只是这些货物大多平淡无奇，毫无特色可言。京城之地，繁华昌盛，奇珍异宝琳琅满目，这般寻常货物着实难以吸引顾客的目光。”
伙计脸上的笑容略微一僵，不过瞬间又堆满了笑，那眼睛都快眯成一条缝了，说道：“爷，您这眼光可真是高啊！不过咱们这也有一些新到的货，还没来得及摆出来呢。要不，小的这就给您翻出来瞧瞧？说不定就有合您心意的呢！”
王睿摆了摆手，说道：“不必了。”
伙计眼神中闪过一丝疑惑，嘴里却依旧不闲着：“哎呀，爷，您再看看嘛，说不定有您没注意到的宝贝呢。”
王睿还是不为所动，说道：“真的不必。”
伙计眼珠子一转，又说道：“爷，那要不您给小的透个底，您到底想要啥样的物件？小的就算跑断腿，也得给您找来不是？”
王睿从容地掏出二十个铜板，递给这伙计，缓声说道：“我乃金陵人士，有要事求见一下这里的掌柜。”
伙计微微一愣，目光在铜板与王睿之间来回游移，迟疑了片刻。
看到客人出手如此大方，堆满了更加灿烂的笑容，腰都快躬到地上了，说道：“哟，爷，您稍等一下，小的这就去通传。”
王睿微微抱拳，礼貌说道：“多谢。”
不多时，一位长着胡须、头发略显微白、同样身着灰色衣服的中年男人，迈着步伐走了出来，问起刚才的伙计：“究竟是谁想要找我？”
伙计赶忙伸手指向王睿，恭敬地说道：“就是这位公子。”
中年男人的目光落在王睿身上，先是一怔，快步走上前来，激动地说道：“少爷，您怎么突然来到京城了，也不提前捎个信儿？”
原来，这中年男人被众人称为吴叔，乃是王父产业在京城分号的管事。
自幼看着王睿长大，将王睿视作自己的亲儿子一般。往昔他数次返回金陵，都会精心挑选礼物带给王睿，对王睿自然是熟悉无比，一眼便认出了他。
王睿恭敬地抱拳行礼，说道：“吴叔，公瑾特来拜会了。”
吴叔开怀大笑，说道：“好啊，少爷。你父亲曾提及你早晚会来京城，只是没想到竟如此之快。”
“少爷，咱们里面去隔壁的酒楼雅座好好畅聊一番。”
临行前，吴叔不忘回头严肃地嘱咐伙计们：“都给我打起精神，别偷懒！”
雅间内，王睿轻抿一口香茶，率先开口问道：“吴叔，我瞧着京城中的生意似乎不太景气啊？”
吴叔轻叹一声，苦笑着回答道：“少爷，确实如此啊。这京城乃是天子脚下，繁华之地，同行众多，竞争异常激烈。生意着实不好做，只能勉强赚些小钱，维持生计罢了。少爷您给我看的那凭证，乃是老爷早就留在分号的。您随时都可以拿出来用，总额有三万两银子，且绝不会影响分号的资金周转。”
接着，又补充说道：“少爷如果有额外的需要，尽可过来分号支取。”
王睿轻轻摆手，说道：“吴叔，三万两已经足够了。我此次前来，是想拿一部分银子出来做生意，还望您能帮忙先寻一个合适的作坊，再找一些信得过的女工人。工钱方面，可以比一般的稍高一些。如此操作，我相信京城分号日后定能赚得更多的钱财。”
吴叔眉头微皱，眼中满是疑惑，问道：“不知少爷所谋的是何种生意？”
吴叔心中并非对王睿有所怀疑，毕竟王睿在金陵之时，时常协助王父打理生意，若不是王睿注定要走官场之路，恐怕王家的生意早已全盘交由他来掌管。
王睿神秘地一笑，卖了个关子，说道：“吴叔，这暂时是个秘密。”
吴叔无奈地笑着摇摇头，说道：“你呀，还是像小时候那般调皮。”
王睿的目光透过窗户，不经意间看到酒楼中客人吃剩下的饭菜堆积如山，心中一动，问道：“吴叔，这酒楼客人剩下的如此多的饭菜，通常是如何处置的呀？”
吴叔不假思索地回答道：“别无他法，只能扔掉了。”
王睿眼神中闪过一丝精明，说道：“我这里倒是有个不错的点子，咱们可以将这些剩菜放进包子里，然后在后门口贩卖。”
吴叔听闻，脸上露出难以置信的神情，半信半疑地问道：“这样真的能行吗？”
王睿胸有成竹地回应道：“吴叔，您且听我细细道来。此举定然可行，一来能够妥善处理这些剩菜，避免浪费；二来也能借此赚到一些小钱；再者，还能为那些穷苦百姓提供一份温饱，岂不是一举多得？”
吴叔眉头紧锁，陷入了沉思，心中仍对这个主意的可行性抱有疑虑。王睿似乎看出了他的担忧，继续耐心地解释道：“吴叔，您想一想，这京城之中，百姓众多，只求能够填饱肚子。而我们用剩菜做包子，只要保证价格低廉，味道尚可，定然会有市场需求”。
”而且，我们只在后门口悄悄贩卖，针对的也主要是那些底层的穷苦百姓，消息不会轻易传到那些富贵人家的耳中，自然也就不会影响到酒楼的名声。”
吴叔听着王睿这番详尽的分析，心中的顾虑渐渐消散，犹豫再三，最终还是点了点头，说道：“那就依少爷所言，权且试试这法子。”
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