第二天一大早，孙淡到火房去吃早饭，愕然发现今天的早餐居然是白面馒头。这才想起侯府的下人们今天也要休假。因为是假期，早饭自然不错。
见了孙淡，伙房大婶笑眯眯地塞过来两个馒头，道：“淡哥儿，还好你来得早，再迟上片刻，只怕这馒头都要被人抢光了。”
孙淡不解，侯府的伙食都有定量，就算来得再迟，也不会吃不到早饭。
见他满脸疑惑，伙房大婶解释说，因为今天放假，府中下人们大多要回家探亲。因为白面馒头平日里也不多见，大家都会自掏腰包买一些带回家给家人尝鲜。反正，一屉馒头还没端上桌就被人抢光了。
正说着话，孙淡就看见几个府中家丁人手端着一个大脚盆冲进来，一边跑一边喊：“黄婶，给我三十个。”
孙淡大惊，忙拍出一串钱，“黄婶，也给我来十个带回家去。”
“可是给你家娘子？”
“正是，我家娘子好几年没吃过白面馒头了。”一想到枝娘那张有些发青的脸，孙淡心中不好受起来。
“真是一个好孩子，你家娘子有福啊！”
包好馒头，背在背上，孙淡口中叼着一个馒头，顾不得其他急冲冲地跑到学堂，一路上还不停祷告：“李先生千万要早点来，不要再睡懒觉了，千万不要毁了我的探亲假啊！”李先生教书水得很，每天上午不睡到日上三杆根本就不会出现。很多时候，学童们都要自习一个上午。若李先生今天也来这么一出，把考期顺延都下午，那就让人吐血了。
可惜，和孙淡又着同一心思的人并不多。到书屋之后，孙淡发现众人无一不是熊猫眼，目光呆滞，神情沮丧，能明显地看出他们的睡眠质量不高。
“你们怎么了，一个个都没睡醒的样子，昨天晚上又在看小说了？”孙淡同几个熟悉的同窗打着招呼。
“淡哥，谁还敢读小说啊，都是愁今天考试愁的。”几个学童同时摆头苦笑。
有胆小的一想起先生的板子，脸色都青了。
孙淡心中好笑，这就是应试教育的恶果啊。李梅亭先生需要的只是结果，至于过程和所谓的素质教育，他才不放在心上。应试教育一味追求成绩的结果，对失败者的惩罚也极其严格。李老先生平日不怎么管学生，看起来好象放任自流的样子。但听人说，上次月考，有一个差生因为成绩不合格，被他用扳子把屁股打得稀烂。还好是大冷天，没有发炎，否则后果就严重了。
“你怎么不害怕？”孙浩一瞪牛眼问孙淡：“你也别笑，你不过到学堂七天，这次考试死定了。”
“对，你死定了？”一直同孙淡不对付的孙桂一脸得色，幸灾乐祸地说：“等下你就知道先生的厉害了，我劝你还是快点逃吧，孙家学堂不适合你。至于我，嘿嘿，我才不怕呢，说起考试，我每次可都是过关了的。”
孙桂这人虽然猥琐，但说实话，学习成绩还不错，在学堂里也算是中上。现在学堂的李先生又是个只看成绩，不问其余的人。看样子，孙淡这一关是过不了的。孙桂一想起孙淡挨打的样子，就得意地笑起来。
孙淡淡淡一笑：“也不一定哟，我听人说了，学堂的月考题目也简单。你可别忘记了，我记忆力好得很。”孙家这次月考主要是为下个月的县试摸底。
月试的难度都不大，主要是考学童的基本功和死记硬背能力。对此次考试，孙淡还是很有信心的。
孙桂想起孙淡超强的记忆，不觉一呆，半天才道：“你就吹吧，我承认你记性好，可月考是什么模样你也没见过，等着哭吧。”
一直紧锁着眉头的孙浩突然对孙桂一声大喝：“你这鸟人真烦，一大早就说什么考试不考试的，弄得洒家心情不爽，走快，别在这里鸹噪。”说完就推了孙桂一把。
孙浩嗜看小说，说话中也带了几分水浒中不奢遮的调调。
孙桂素来畏惧孙浩这个大哥，吃他这一把，讷讷半天，这才悻悻走到一边，口中喃喃道：“不就是一次考试吗，怕什么。怕也怕不了那么多。”
“说得轻巧，吃根灯草。”孙浩怒道：“上次月考吃了先生扳子，我手心现在还疼呢。先生也是不公平，不让孙佳和江若影来考试，否则我等下就抄她们的。你们几个也是不争气，写字作文比我还烂，靠不住。”
说到这里，他突然“呓！”一声，拿眼睛上下盯着孙桂看。
孙桂吓得脸都青了，连连告饶：“浩哥，别打我主意，我怕。再说了，你若和抄我的，到时候先生一看，你我文章都一样，这不是被捉个现行吗？”
“到时候曝露了，你就不可以说是抄我的吗？没义气的东西，滚一边去。”孙浩一张胖脸气得直发抖：“不管了，等下我就坐你身边。”
“世界上哪里有强来的事情，我这次也未必过关。”孙桂忙讨好地说：“浩哥，我听佳姐说孙岳今天要来参加月考，你等下同他坐一起吧。”
一听到孙岳的名字，孙淡心中一动。说句老实话，对孙府这个少年天才他是闻名已久了，可因为没办法进内宅，一直无缘见面。如果不出意外，此人要同自己一起参加今年的童子试，而且有十成把握考取秀才。等下倒要见识一下，看看他真实水平如何。
孙浩丧气道：“孙岳满口道德文章，抄他的可能吗，别到时候被他教训一通。哼，弟弟教训哥哥，想想就让人恼火。我还是不去触这个霉头，免得没面子。”
说完，长长叹息一声：“活该我倒霉。其实，先生这回出什么题目我大概也知道些。他这段时间老让我们读《大学》如果不出意外，应该在那本书的范围之内。如果我也有孙淡和江若影的记性，能将那本书背下来就好了。”
“浩哥，干脆我们夹带一本《大学》进考场。”孙浩的一个小弟建议。
“你笨蛋呀，那么大一本书，带得进去吗？”孙浩拍了一下那人的脑袋。
孙家学堂的月考其实很严格，学童进考场时只许带文房四宝，不准带书进屋。
“也是。”几个差生长长叹息，一脸苦恼，同时道：“我几个考不过关，挨了打也是活该。倒是浩哥你若被打，传出去真没面子。”
看着这一群愁眉苦脸的大孩子，孙淡心中大乐，他脑袋里可装了一套完整的《四书》，要对付这种考试轻而易举。
孙淡的笑容落到孙浩的眼了，孙浩眼睛一亮：“淡哥儿，你可有好法子夹带？”这一段时间孙淡同孙浩他们混得熟了，加上孙淡灵魂里是一个成年人，要对付孙浩这群小屁孩子自然是举手之劳。几天下来，竟隐约变成了这群人的头。
孙淡暗道：要说起作弊，古人能比现代人花样多？随手指点他们几招，就能让这群人顺利过关。可是，这么做对自己没任何好处，没好处的事情鬼才去干呢？
想到这里，孙淡只摸了摸鼻子，脸上露出一副高深莫测的笑容。
孙浩大急：“淡哥儿，有办法就直说，别吞吞吐吐不爽利。如果能想个好法子过这一关，你说什么都成。”
孙淡心中一动，道：“浩哥，你大房名下是不是有一家印刷作坊，能不能帮我印点东西。放心，纸张油墨和工钱我出。”这段时间实在太穷了，何不找条财路，改善了下财务状况。若能借孙家的印刷铺子把《西游记》用连载的形式印出来，应该能弄点零花。只不过，自己对这年头的书籍销售不太熟悉，需要时间考察。不过，这事无论如何得试上一试。
“对啊，你要印什么，只要能考过关，借那群工人给你用用又有何妨。那个印刷作坊的掌柜是我舅舅的堂侄的爹，找他说一声就成了，容易得很。”
“如此就好。”
“你快说有什么法子呀？”
孙淡看了看天色：“李先生什么时候来学堂，不知道来来不来得及？”
“李先生估计还有一个时辰才能来，怎么了？”孙浩问。
孙淡看了看四周，只见学堂里的学童们东一个西一个捧着书在学堂外面温习，有人在笑，有人在愁，有人在小声哭泣，情绪都不甚稳定。
“一个时辰，够了，首先，我需要一盏油灯。”
“有，学堂里就有油灯。”
“还需要牛奶。”
“牛的奶可不好找？”孙浩问：“要牛奶做什么？”
“如果没牛奶我也没办法。”孙淡一摊手。
“这……”孙浩额头上急得满是青筋，转头问那几个小弟：“你们谁能想办法弄到牛奶？”
几个小子都在摇头。
突然间，一个小子插嘴：“浩哥，淡哥，人奶成不？”
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