在那雕梁画栋的庭院深处，沈云棠迈着沉稳的步伐走进一间布置典雅的房间。阳光透过雕花的窗棂，洒下细碎的光影，却未能驱散屋内那凝重的气氛。他恭敬地整了整衣冠，随后朝着陆彬深深一揖并朗声道：“大人，您差人传唤在下，不知有何事吩咐？”
陆彬原本凝视着远方的目光缓缓收回，转身之际，衣袂轻拂。他的眼神犹如寒星，犀利地落在沈云棠身上，仿佛要将他的灵魂剖析。良久，那薄唇才轻轻开启，声音低沉却似洪钟，在寂静的房间里回荡：“事到如今，你心中难道就没有半分想要吐露的言语吗？”
沈云棠微微抬眸，目光坦然与陆彬对视，尽管他似乎已洞悉陆彬话中的深意，可面上依旧平静如水，只是不卑不亢地回应：“在下愚钝，还望大人明示。”
陆彬的面容冷峻如霜，没有丝毫的情绪波动，他就那样直直地盯着沈云棠，并且一字一顿地问道：“诸葛长空究竟是怎么死的？”
沈云棠听到这话，身形微微一僵，垂首沉默了许久。他的脑海中似有千头万绪在翻涌，那些与诸葛长空相处的日日夜夜如走马灯般闪过。
终于，他再次抬起头，眼中的神色复杂难辨：“大人，属下确实不知。”
“你怎会不知？”陆彬轻轻摇头，那动作中带着一丝不容置疑的笃定，“这段日子以来，一直是你在诸葛长空身边悉心照料，你们二人朝夕相伴，形影相随，他的一举一动都难逃你的视线。所以，他的死因，你必然知晓。”
沈云棠的眼神深处似乎有汹涌的波涛在澎湃，各种情感交织缠绕。他深吸一口气，之后鼓起勇气轻声反问：“倘若我如实将所知之事禀报于大人，大人又会如何定夺，如何处置呢？”
陆彬微微皱眉，沉思片刻后说道：“只要你坦诚相告，我自会依据实际情形从轻发落，给众人一个满意且公正的交代。”
在那弥漫着死亡气息的验尸之处，仵作缓缓停下手中的动作，将那些冰冷而又透着神秘的检验器具，一件一件地被仔细整理收纳。
王阳明一直在一旁静静地注视着这一切，此刻见仵作停手，便上前一步询问：“先生，这检验的结果究竟如何？还望您不吝告知。”
仵作回了一礼，神色凝重地说道：“大人，诸葛先生乃是中毒而亡。”
这消息如同巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
在场众人听闻后，皆面露震惊与凝重之色，那神情仿佛被一层阴霾所笼罩。
堂堂武林盟主，一生纵横江湖，威名赫赫，谁能料到最终竟会落得个中毒身亡的凄惨下场，这怎能不让人感叹世事无常，命运弄人。
袁淑琴独自蜷缩在角落之中，她的身影显得那般单薄与无助。她仿佛被无尽的哀伤吞噬，沉浸在自己的悲痛世界里，对外界的一切声响都充耳不闻，只是静静地低着头，那模样仿佛失去了灵魂的木偶。
“什么？中毒身亡？这怎么可能？”王阳明不禁脱口而出，声音中带着几分诧异与难以置信。
仵作微微点头，他凑近王阳明，然后压低声音道：“大人，我已仔细查验多遍，诸葛先生确是中毒而亡。”
王阳明眉头紧锁，眼神中满是疑惑与探究，他紧接着问道：“那诸葛先生究竟是中了何种毒物？”
仵作再次躬身行礼并抱拳道：“大人，实不相瞒，在下学识浅薄，能力有限，实在难以查明他所中之毒的具体种类。”
王阳明听闻后，静静地伫立在原地，陷入了深深的沉思。他的眼神深邃而又专注，仿佛在脑海中构建着各种可能的线索与推理，一时间，周围的一切都仿佛与他隔绝，只剩下他独自思索的世界。
仵作见王阳明陷入沉思，便继续说道：“不过，据我多年的经验与细致的观察推测，诸葛先生应是死于慢性中毒。这种中毒方式极为隐蔽，不易察觉。”
王阳明被仵作的话拉回现实，他眼中的疑惑更甚：“何为慢性中毒？还请先生详细解说一番。”
仵作清了清嗓子，耐心地解释道：“大人，所谓慢性中毒，便是死者生前在一段较长的时间内，多次接触或者摄入了某种毒物。由于每次接触或摄入的量极为微小，所以中毒之人在初期并不会有任何明显的异样症状。然而，随着时间的推移，毒物在人体内逐渐积累，日复一日，月复一月，当积累到一定程度时，便会突然发作，且一旦发作，往往凶猛异常，最终致人死亡。”
王阳明若有所思地点点头，同时喃喃自语道：“如此说来，诸葛先生中毒绝非一朝一夕之事，想必已有些时日了。”
仵作应道：“大人英明。从目前验尸的种种迹象推断，或许在两个月之前，诸葛先生就已经开始中毒了。”
王阳明微微一怔，脸上露出惊讶之色，他立即反问道：“两个月前就开始中毒了？时日如此之长，为何一直无人察觉？”
仵作说出了自己的看法：“大人，慢性中毒的可怕之处就在于此。它就像一个隐藏在暗处的恶魔，悄无声息地侵蚀着人的身体，而中毒者却浑然不觉。从当前的验尸情形来看，这种可能性极大。”
一旁的张昭麟听到这里，不禁低声喃喃道：“我们是两个多月前从京城出发前来江西的，也正是从那时起，诸葛盟主便交付给了……”
话说到一半，他像是突然意识到了什么，猛地闭上了嘴，脸色瞬间变得极为凝重，眼神中透露出一丝不安与疑虑。
王阳明敏锐地捕捉到了张昭麟的异样，心中已然猜到他欲言又止的话语，而他当机立断，旋即吩咐仵作：“先生辛苦了，您先退下吧。”
待仵作离去后，韩玄青微微叹了口气，之后开口说道：“没错，两个月前我们确实将诸葛盟主托付给了皇上，自那以后，诸葛盟主身边便皆是皇上的人在照料。”
后花园中，繁花似锦，却未能让人心生愉悦。
陆彬迈着庄重的步伐走到正德面前，单膝跪地，行礼参拜，口中高呼：“皇上。”
正德站在亭中，目光平静地望着远方，听闻陆彬的声音，他缓缓转身，那眼神中带着一丝不易察觉的期待：“情况如何？是否已经查明真相？”
陆彬站起身来，身姿挺拔，不紧不慢地回禀道：“启禀皇上，经过一番仔细的勘查与审讯，事情已经全部查清楚了。”
正德听闻这话，眼中瞬间闪过一抹极为隐晦的神色，快得让人难以捕捉。
张诗妍站在一旁，微微皱眉，语气坚定道：“诸葛盟主慢性中毒已有两个月之久，而这两个月恰好是皇上派人照顾他。在此期间，几乎没有其他人有机会接近诸葛盟主。如此种种，如今几乎可以确凿无疑地断定，是皇上他们对诸葛盟主下了毒手。”
张昭麟和韩玄青听了这话，皆陷入了深深的沉思之中。他们眉头紧锁，缄口不言，只是从那凝重的眼神和复杂的表情可以看出，对于张诗妍的分析与判断，他们内心似乎并不反对，只是在思索着其中更为复杂的隐情。
王阳明将目光投向一直默默无言、神色冷峻的韩英济：“英济，你对刚才验尸的结果有何见解？”
韩英济站在那里，如同一座雕像，他眉头紧紧地拧在一起，面色凝重得如同暴风雨来临前的天空，良久没有答话。
见韩英济这般模样，王阳明正欲再度开口发问，这时一位身着飞鱼服的锦衣卫大步流星地走进房间。他身姿矫健，步伐有力，一进门便站定。
“奉旨传谕，众人接旨。”声若洪钟，带着无上的威严。
王阳明等人相互对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝惊讶与疑惑。他们略微沉思片刻，而后缓缓跪地行礼，齐声高呼：“臣等接旨。”
只见那锦衣卫展开手中的谕旨，高声宣读起来：“皇上口谕，宣王阳明、张昭麟、韩玄青、韩英济和诸葛夫人前往巡抚衙门正堂觐见。钦此。”
王阳明听闻这道口谕，下意识地用眼角的余光快速瞥了一眼角落里的袁淑琴。
此时，锦衣卫才注意到那个置身于房间角落、似乎被世界遗忘的袁淑琴。
而袁淑琴依旧静静地坐在那里，纹丝不动，仿佛没有听到这道旨意一般，对周围的一切都没有任何的反应和举动。
锦衣卫见状，提高声音，大声说道：“诸葛夫人袁淑琴接旨。”
王阳明连忙打圆场道：“臣王阳明接旨。”言罢，他站起身来。
还没等锦衣卫开口斥责袁淑琴的无礼之举，王阳明又急忙上前一步对他说道：“大人，诸葛夫人此前重伤未愈，身体一直抱恙，如今又遭遇这般重大的变故，身心俱疲，实在难以承受面圣之礼。还望大人您能够体谅，代为向皇上求情。”
锦衣卫一听这话，顿时脸色一沉，欲要发作。可就在这时，张昭麟、韩玄青、韩英济和张诗妍四人同时站了起来。他们四人并肩而立，目光冷峻而凌厉，仿若四把出鞘的宝剑，直直地盯着锦衣卫，却又一言不发。
那锦衣卫虽久经沙场，见惯了各种大风大浪，可此刻在这四人的目光注视下，却莫名地感到一阵寒意从脊梁骨上升起，仿佛置身于冰窖之中。
在心中反复斟酌权衡之后，锦衣卫强压下心头的怒火，对着众人淡淡地说道：“你们随我来吧。”
王阳明、张昭麟、韩玄青、韩英济和张诗妍五人跟随锦衣卫来到了巡抚衙门的正堂。此时，正德与陆彬早已在堂中安然就座，静静地等待着他们的到来。
锦衣卫走进正堂，之后毕恭毕敬地向正德行了一礼：“启禀皇上，微臣奉旨将王阳明大人他们带来了，只是诸葛夫人袁淑琴因身体不适，未能前来觐见。”
一旁的王阳明赶忙上前，向正德行礼参拜：“皇上，诸葛夫人此刻悲痛欲绝，哀伤过度，身体与精神皆已不堪重负，实在无法面圣。其中详情，还请皇上明察秋毫，并予以宽宥。”
正德轻轻叹息一声，那声音中似有一丝无奈与疲惫，缓缓说道：“不来也罢。诸葛夫人遭此大难，也着实可怜，且让她安心休养吧。”
陆彬见状，微微向锦衣卫使了个眼色。那锦衣卫心领神会，悄无声息地退出了正堂。
待锦衣卫离去后，正德的脸色微微一沉，目光缓缓扫过众人，语气严肃地说道：“今日召集诸位前来，主要是为了商讨诸葛长空遇害身亡这一重大事件。此事关乎朝廷颜面，江湖安宁，不容小觑。”
王阳明等人听闻这话，皆微微一愣，相互交换了一个微妙的眼神。他们皆未料到正德竟然如此笃定地认定诸葛长空是遇害身亡，又或者说，他们隐隐感觉到，正德似乎早已知道是何人害死了诸葛长空。
思及此处，王阳明上前一步，拱手行礼道：“如此说来，皇上已经查明了事情的真相？”
正德微微点头，神色庄重地说道：“不错，朕已经查明，杀害诸葛先生的凶手也被缉拿归案。”
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