黄金商团这个组织，赞亚·兰德多少也是知道一些的。
他知道这个大商团和加杜尔王国有着千丝万缕的联系，并且据说还有充当人贩子的嫌疑，甚至在某些谣传里，黄金商团是加杜尔王国饲养的血术士结社，负责加杜尔王国的暗中扩张。
当然，后面那个谣言纯属是以己度人，索尔王国自己是这么做的，因此就觉得其他人也会这么干。
不过，为什么黄金商团会在这时候接触自己？
难道是来向索尔王国复仇的？
盾之公爵知道，在去年的时候，黄金商团其实被索尔王国袭击过一次，当时还活着的宰相法洛斯派出了试制品的鲜血勇者，前去阻止黄金商团和勇者惑乱人心，甚至还杀了黄金商团的团长，差一点就把他们全部歼灭了。
在盾之公爵赞亚·兰德思考这些的时候，新来到的侍者又以飞快的语速，把接下来的事情都说了出来。
“大人，黄金商团已经来到了白百合城外，甚至向我们派出了一位使者，说是想要在白百合城中进行‘贸易’。”侍者快速地说道，“我们已经检查过他们的货物了，的确都是来自于加杜尔王国的正品，魔药，武器和炼金制品......这些都没有问题。”
“贸易？哼。”
赞亚·兰德只觉得，在这个时间点到达这里，黄金商团绝对是带着更大的目的而来的。
比如说......彻底扳倒索尔王国，为他们死掉的团长报仇，甚至是为了死掉的首席行刑官报仇。
虽说索尔王国这边当时把消息压了下去，可是去年抗击魔人的时候，首席行刑官的死亡引发了加杜尔王国内部极大的不满，要不是魔人的威胁一直存在，导致加杜尔王国不得不依靠奥尔卡纳王国和索尔王国的物资支援，说不定那个王国会立刻翻脸。
拖到了现在，终于要对索尔王国做出反击了嘛？
“还真是——来者不善啊。”
听到了盾之公爵喃喃声，两名侍者都悄悄把头低了下去，甚至想要把自己的耳朵堵上。
作为盾之公爵的秘书，他们都知道，现在的盾之公爵，实际上已经快要对不住这个“爵位”了。
或许老国王没有想到，他信任的权杖会，和自己的盾牌，已经彻底地背叛了他。
背叛的原因很简单，那就是看不到希望。
他原本以为自己是特殊的，“剑与盾”是与其他贵族，乃至其他公爵都不一样的存在，但是，盾之公爵在对南方贵族的作战之中，见识到了索尔王族的无能，见识到了索尔王族的无情，也见识到了剑和盾是不一样的存在。
他对于小女儿玛琳·兰德的死，实际上也有一点怨气的，倒不是因为女儿死了，而是老国王明显偏袒于剑之公爵家的态度。
要说结盟的计划，也是为了支持权杖会的发展，盾之公爵什么都没有做错，完全是按照老国王的意思行动，可成了受害者之后，什么也没有得到。
于是，赞亚·兰德也转过味来了。
自己和剑之公爵的确是区别于其他贵族的存在，都是老国王的手套，可不同的是，剑之公爵是白手套，自己是黑手套，那边是光正伟，这边全是见不得人的勾当，偏偏还是在替老国王做，自己没办法辩解什么。
接连看到枪之公爵、权杖公爵、魔法公爵的下场之后，盾之公爵有点明白了，自己这只手套，早晚是要被舍弃掉的。
其实老国王想要做到的事情很简单，他想要以自己的王族势力，取代现有的贵族体系，能用的留下，不能用的全部清除。
盾之公爵把握不住自己到底是能用还是不能用的那一种，在未来又会成为能用的还是不能用的那一种，但是，把自己的命运交给别人是十分愚蠢的行为。
因此，赞亚·兰德接受了奥尔卡纳王国暗中的拉拢，默许了人偶骑士团从自己的领地上毫无阻拦地通过。
甚至于，权杖会的会长，都已经被盾之公爵拉拢到了自己这边来，权杖会会长现在统领了剩下的血术士们，让权杖会完全脱离了老国王的控制。
因为那位会长大人对老国王也十分的不满意，在赞亚·兰德给出条件之后，也就同意了和他的合作。
现在，摄政王的急报也来到了赞亚·兰德的手中，要求他将奥尔卡纳王国的秘密武器放行，甚至要求他在必要的时候，联合所有力量北上，歼灭索尔王族。
给出的回报，则是承认他为这片土地上新的王，取代索尔王国的王国的王。
成为王，是作为臣下想都不敢想的事情，盾之公爵也不傻，他知道这是奥尔卡纳王国在利用自己，没了价值之后，一样会遭到清算，别说成为王了，能不能保住现在的一切都是两说。
可是，处于旋涡之中的他没有选择的余地，如果拒绝奥尔卡纳王国，那就是自己被人偶骑士团爆锤，那还不如让他们去和第零骑士团作战，放过去还能消耗索尔王族的力量，让贵族的力量再一次压在王族之上。
唯一的问题是，这不是长久之计。
就如奥尔卡纳王国给出的承诺一样，只有成为王，才是摆脱这种困境唯一的方式。
“把他们引进来吧。我要立刻见他们。”
思考过后，赞亚·兰德下达了这样的命令，让屋内的两个侍者面面相觑。
怎么说呢，这么直接果断的命令，不太符合盾之公爵稳重谨慎的性格。
按理来说，像是黄金商团这种来路不明、目的更不明的家伙，总是要经过层层审查，还要经过可靠性判断之后，才能如此靠近。
但是盾之公爵明白一个道理，机会是稍纵即逝的，能够改变一切的机会，是不会留给优柔寡断之徒的。
尤其是现在，他是三方争取的中心——至少他自己是这样认为的——加杜尔王国，索尔王国和奥尔卡纳王国，都希望他能在如今混乱的局势之中做出符合他们利益的事情。
那么，盾之公爵赞亚·兰德没道理不去争取更大的东西。
抱着这样的想法，他立刻让侍者把黄金商团的人带了进来，引入早已准备好的会客厅中。
他要面对面地和加杜尔王国的势力进行博弈，争取到更大的利益。
这样的想法一直持续到盾之公爵面见黄金商团的代表们。
然后——
他的脑袋就掉了下来。
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