“早上好！我来啦！”
在加斯泰基府邸正门前。将军辅佐官托马斯大人带着如澄澈秋空般爽朗的笑容挥着手。他身旁停着一辆带有车篷的豪华双驾马车。
从玄关走出来的施瓦茨大人，看到部下的出现，明显地皱起了脸。
“……为什么又是你？托马斯。”
对于将军不悦的询问，辅佐官满不在乎地说：
“您向军部申请了马车借用吧？所以这次我也把马车带来了。”
对于理所当然这么说的托马斯大人，施瓦茨大人毫不掩饰自己的不高兴。
“这次我应该是没有通过你申请的才对。”
“我可是将军的辅佐官兼原总务啊？阁下的信息我都清楚得很。”
……他就这么自然地滥用职权啊……这种强大的内心我有点想稍微学习一下。
真的只是稍微学习一下。
托马斯大人微微伸长脖子，看向被高大身躯的施瓦茨大人挡住的我们。
“早上好！米歇尔女士、亚历克斯。还有……”
被注视着，穿着管家服的老绅士恭敬地低下头。
“初次见面，托马斯大人。我家主人一直承蒙您照顾。我是泽拉尔德·奥布赖恩，以后还请多多关照。”
面对泽拉尔德先生完美到一分一毫都无懈可击的行礼，托马斯大人小声嘟囔道：“原来如此，正统派吸血鬼诺斯费拉图啊。虽然年纪有点大了。”
……他的言行充满了谜团。
“请多关照，泽拉尔德先生。我算是这个府邸里和加斯泰基阁下相处时间最长的人呢。”
“我知道了。请多多鞭策我这个无知的老家伙。”
一开始就占据上风的托马斯大人，被泽拉尔德先生以成年人的沉稳应对过去。
在一旁看着的我，胃都开始隐隐作痛了。
“好了，赶紧走。我不想再浪费时间了。”
在施瓦茨大人的催促下，我们走向马车。
“我坐这里！”
“亚历克斯，上座是施瓦茨大人的位置哦。”
“随便坐吧。”
我责备坐在面向前进方向右侧深处座位上的亚历克斯，施瓦茨大人却满不在乎。在车夫座前，托马斯大人和泽拉尔德先生正在商议。
“那么，今天去哪里？远吗？”
“马车由我来驾驶，请放心。”
“这样啊？我今天还想着自己驾驶马车呢。那我就在客车里休息吧。”
“……为什么你要跟着来？回去。”
“哎呀。难得来了，带我一起去吧！哦，亚历克斯，往旁边挪一挪。”
“啥？托马斯大人要坐我旁边啊。”
强行挤进客车的托马斯大人让施瓦茨大人一脸厌烦，亚历克斯也显得很不耐烦。加斯泰基家一行人加上一个人，从早上就开始热闹非凡。
我看着大家的互动，心里想着：（多了一个人，便当够吃吗？）同时，目光投向放在载货区的三个野餐篮里的东西。
——在一个晴朗的秋日。
今天大家要去远足。这件事的起因是上周。
“去山上吧。”
从施瓦茨大人的这句话开始。
“山，是吗？”我一时没能理解这句话的意思，鹦鹉学舌般地反问。
施瓦茨大人一边吃着鸡肉焗饭，一边微微点头。
那是大家一起围着火堆几天后的事情。
将军下班回来后，我和泽拉尔德先生一起围着餐桌吃晚饭的时候。
“家里的人也渐渐多了起来，我觉得大家一起出去增进一下感情也不错。当然，不是强制的。”
对于泽拉尔德先生的疑问，施瓦茨大人简洁地回答。
“亚历克斯说想去捡栗子。去森林也行。”我家主人会认真倾听佣人的需求呢。
“但是，施瓦茨大人不是不喜欢栗子吗？”我担心地询问，他摇了摇头。
“不是不喜欢。倒不如说味道是我喜欢的。只要不变成飞射的暗器就没问题。”
……请千万不要直接把栗子扔进篝火里。
“那我去问问亚历克斯的安排吧。”
“嗯。如果有想去的地方也可以决定下来。对王都周边的森林最熟悉的应该就是那个丫头了。”
于是，我去问了庭园少女，她高兴地要求“城墙西边的山林就很好！”，这样目的地就决定了。
——在我回忆的时候，泽拉尔德先生驾驶的马车穿过城墙的通行门，来到了街道上。
福尔米亚王国的王都是一座城郭都市，整个城市被高大坚固的城墙包围着。
向西偏离街道后，很快满眼都是绿色。
这里是王都周边最大的森林区。
有小山和山谷，是狩猎和林业兴盛的地区。
沿着开辟了一定程度的山路前进，在一个柴房前面停下了马车。
“从这里开始要步行了哦。再往里走有一片栗子树的聚集地。以前和我爸爸来采集植物的时候发现的。再往前走一点有泉水，我们就在那里吃便当吧！”
意气风发地走在前面带路的亚历克斯。
她说起和爸爸的回忆的时候总是很开心。
“行李我来拿吧，米歇尔大人。”
“谢谢。”
泽拉尔德先生提着两个野餐篮，跟在亚历克斯后面。
托马斯大人也被施瓦茨大人要求“既然强行跟来了那就干活”，拿着其他行李。
……作为佣人的我却两手空空，实在不好意思。
但是……即使从视觉上看是平缓的道路，只走了一小段我就开始气喘吁吁了。
对于只在王都平坦的地面上走过的我来说，山路相当难走。
今天我的穿着是麻质的衬衫、及膝的半身裙、厚袜子和系带短靴。为了调节温度我还带了一件针织开衫。
这双短靴是为了今天特意准备的。
我来到加斯泰基家的时候穿着原来的衣服，只有从家里穿来的带跟的绑带鞋，当然，我本来是打算穿着那双鞋出门的……但是被主人和两个同事一起斥责“不要小看大自然！！！”，给我买了登山鞋（用加斯泰基家的经费），我花了几天时间来适应。
顺便说一下，施瓦茨大人和亚历克斯也穿着登山装，但只有泽拉尔德先生穿着燕尾服管家装和黑色皮鞋。
据他说，“我这双鞋是商务鞋，即使在雪山上行军也没问题。”
……我觉得在那种情况下还是穿雪地靴比较好。
不过，正如他所说，即使在崎岖不平的道路上，泽拉尔德先生的脚步也很稳健，真厉害。
而我，只是走了一小段路就摇摇晃晃的了。
“没事吧？”施瓦茨大人停下来等我，我比大家落后了很多。
“没事。只是因为不习惯走这种路所以有点难走。不过我马上就会赶上的。”
我勉强微笑着回答，施瓦茨大人严肃的脸变得更加严峻，然后伸出手说：“来。”
“……嗯？什么？”我疑惑地看着他。
他粗鲁地说：“抓住。”
……这是……！
我很困惑，施瓦茨大人像是不耐烦了又加了一句：“是要我拉着你的手，还是把你扛在肩上，你选一个？”
……难道就没有背着这个选项吗？
虽然我不敢让他背。
我小心翼翼地把手放在他手上，他的手指紧紧握住我的手。
哇，好大。
又硬又厚……和我的完全不一样。
“手好小。”
他小声嘟囔着。我抬起头，看到正面朝着前方的施瓦茨大人的侧脸。
他的耳垂有点红……我也一下子满脸通红。
“注意脚下。”施瓦茨大人紧紧拉着我的手向前走。
走在前面的亚历克斯、泽拉尔德先生和托马斯大人时不时回头看着我们偷笑，我害羞得低下头。
明明是因为紧张手心都出汗了很困扰……却又不想放开。
因为和走山路的运动量不同的原因，我的心脏怦怦直跳。最后我一直和施瓦茨大人牵着手，来到了休息地点的泉水边。
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