裴谨还以为能听些心疼自己的话，谁知话锋一转来了个“能者多劳”。
正要揶揄打趣少女两句，可才一对上那双笑弯的杏眸，出口的话就换成了叮嘱教导。
“你为主，不需要事必躬亲，知人善任即可……但却需要学的更多，不必亲自做但都要明白，不能让旁人糊弄了去。
知天文，察人事，识地理，你有仁爱之心，也有让旁人信服之义，却还是要把兵权牢牢握在自己手中，这一点即便是我，你也不能退让。”
赵卿诺脸上笑容渐渐收敛，一双杏眸牢牢锁住面前之人，沉默不语，许久之后缓缓开口：
“那你呢？你想要什么？”
裴谨心头一颤，怔然地望着又一次问出这个问题的少女。
要什么？
当初他是怎么回答的？
少女的眸子一如当初，一眼望到底的清澈坦荡，看人的时候总是带着特有的温和，就像她这个人一样，有一种说不出的……慈悲。
“我想要的不多，阿诺所求便是我所求。”
低醇清缓的嗓音飘入耳中，赵卿诺蓦地笑了起来：“我就知道……好吧，我应下了。”
微扬的下巴，如喝了佳酿般微醺的脸颊惹得裴谨目光愈发柔和。
……
翌日，整个府里一大早便忙活起来。
姜一平领着田三月在大门处迎接来客，严嬷嬷和花家娘子们负责整个宴席，姜蓉则负责招待女客……众人忙中有序，把来人一波又一波地引到宴席处。
赵卿诺乌发高高挽起，用一只小冠束着，虽着一身男装，却不会让人一眼认错。
裴谨落后半步陪在她身边，穿着颜色相近的衣裳。
二人站在宴客的院子门口，来人口称县主，抱拳见礼。
对于年老者，赵卿诺侧了侧身子，只受半礼，笑着请人入内随意坐。
花了将近半个时辰，人才算到齐。
赵卿诺笑着吩咐开席，一面静静地观察着。
男客那边，有两桌没有坐满，一桌只坐了四名老者，花白的头发，新裁的冬衣，瞧着是应是老宁远伯那一辈的人，也就是老宁远伯的亲兵旧部。
另一桌只坐了五个年轻人和一个少年。
那五人瞧着二十五六的年纪，穿着旧衣，袖口打着补丁，显见家里条件差了些。
她看了眼裴谨，后者同样若有所思地看着那五个年轻人。
与男客那边不同，女客那里每一桌都坐满了人，其中几个妇人穿着簇新的布袄，穿金戴银，高声谈笑，每一句话都有人响应附和，在一众女眷中分外显眼。
姜蓉望着那些人眉心微蹙，身边跟着的香兰也撅起嘴巴，小声嘀咕着：
“这些人怎么可以谈论姑娘和县主……真没规矩。”
姜一平自然也注意到这些人轻慢的态度，扫了眼那四位老者，走到赵卿诺面前低声请示：
“主子，可要我去点一点他们。”
“不用，既是宴请吃饭就让他们自由些，到底是跟过老伯人的人，多年来守在这儿，就这么一回罢了，随他们去。”赵卿诺淡笑着，脸上不见一丝不快，话锋一转低声问道，“那一桌上的人可认识？”
姜一平沿着她的视线看去：“是孙、杨、温三家的后辈，家中长辈已经故去。”
赵卿诺点了点头，没在继续问下去，反而拍了拍姜蓉的手：
“蓉姐先吃饭，这一桌菜嬷嬷她们费了不少心思。”
姜蓉偏头瞅了她一会儿，旋即鼓着脸说道：“我不懂，你是不是又在打什么主意？”
“回头告诉你，先吃，先看。”
赵卿诺不动声色地瞥了眼那几桌已经在吃酒划拳的妇人，扯了扯嘴角。
吃了约莫一炷香的功夫，赵卿诺起身离席回了自己的院子，裴谨、姜蓉跟着离去，宴席上只留下严嬷嬷和姜一平等人照应。
香兰眼珠滴溜溜一转，没有跟着姜蓉离去，反倒留了下来。
那四位老者看到赵卿诺离席，脸色立时难看起来。
其中一人冷哼一声：
“咱们也是跟着老伯爷真刀真枪战场上拼杀出来的，便是伯爷见了都要敬称一声叔伯……两个女娃娃以为揣着个牌子，就能对着咱们几个老东西呼来喝去的了？真是愈发没规矩了。”
“那位可是县主……”
“什么县主，作威作福去她的长丰县，赤阳是伯府的。”
“行了，吃饭吧，大冷天来这一趟咱们也算是给了老伯爷、伯爷面子了，以后有事还是要帮衬着些的，到底是姑娘家。”
姜一平暗暗听着，眼神变冷，这些人仗着与老伯爷的情分，又得伯府供养多年便渐渐忘了自己身份……
另一边，回到院子才一落座，江蓉便迫不及待地问了起来：“阿诺为何不让姜一平呵斥他们？平白受着一顿气。”
“倒没什么可值得生气的，早有预料，毕竟倚老卖老也是一部分人的天性。”
赵卿诺看着气呼呼的姜蓉，挑眉轻笑。
“前日裴谨让他们不分座次，只分男女设席便是存了试探的心思……这种情况下，他们会下意识和关系亲近，或利益相同的人坐在一起。
而那几个妇人敢那么说话，无非是家中长辈授意，一来探探咱们得底，二来是告诫一番……
若是你我当场发作，他们便会拿女眷口舌是非说事，到时候再训斥上两句，这事就过去了。
倘若咱们抓着不放，在众人面前既显得小气，又落得个不敬先辈的名声。”
一番解释，姜蓉恍然大悟，随即愈发生气：“这和后宅里的弯弯绕绕也不差什么了，可真是叫人心里不痛快。”
赵卿诺继续说道：“蓉姐不必不痛快，这样的人我也不打算用……姜一平说伯府给每家的银子是不同的，家里有老一辈在世的人家银子便多些，今日只有四个，想来其他皆以故去……
对于这些人来说，银钱固然重要，可跟宁远伯府的人情来往才是关键，没了纽带的人家，自然要向还有纽带的人家靠拢，说到底不过是利益罢了。”
而还有一句话她没有说出口，那就是如果今日拿着玉牌设宴的是姜蕴，那结果便是不同的。
说到底，还是男女的地位、认知差异。
正在这时，香兰的声音隔着帘子传了进来：“县主，有客来拜。”
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