“科柯迪亚？你怎么又回来了？”
“嘘...别让我妈听见了。”
科柯迪亚蹑手蹑脚地从窗户翻进房间，坐在床上缝补衣服的德洛丽丝抬头正和他对上眼神。
“喂喂喂！这个时间你不是应该在做那份帮克里蒙斯大叔清扫展览品柜台的工作吗？”
她上前接过艰难翻进的科柯迪亚。
“我被开除了。”
“什么？又被开除？这次又是为什么？”
“有人来参观一幅画的时候克里蒙斯大叔把它的诞生年份说错了，我在书上看到过。然后我在人们面前纠正了他的错误，还帮他介绍，结果克里蒙斯大叔却好像十分生气，于是他就叫我该去哪就去哪。所以，我想着回来把书带出去，在外面看到正常工作结束的时间再回来...”
“你当众指出他的错误他当然会生气啊。”德洛丽丝叉腰嘟嘴看着科柯迪亚。
“可是我说的都是书上的，对的啊。”
“科柯迪亚，只靠读书，是很难取得成功的。”
“胡说，伟大的格雷尔德冠主说过追寻知识的道路就是人类文明不断繁荣的道路。我再看多点书，我就能通过教试，我们的生活也能繁荣起来！”
“这是第几次了科柯迪亚？”德洛丽丝上前，用拳头狠狠砸了科柯迪亚的头。
“也就...第五次吧...”他扭捏着回答。
“第一次是帮隔壁大婶搬运整理手抄书籍，你却用钢笔把上面的错字全改了，害的大婶卖不出去那些乱涂乱画的书；第二次是帮村长抄书，本来只要照着书上的内容誊写一遍就好了，你却把里面的一些词替换成了你说的更为高雅却也是同样意思的词汇，村长根本看不懂；第三次是帮教会派发信件，你却偷偷呆在教会的藏书阁看书；第四次是帮工程队搬运材料，阿姨和我本以为你整不出什么幺蛾子，接过你却因为一个词汇的用法和工头打了一架。科柯迪亚，我真不知道该说你些什么好。”德洛丽丝露出无奈的表情。
“知识是人类进步的台阶，我向他们宣传知识，他们应该感激我才对。再说了，我本来就不该被束缚在这种零工之中，我就应该成为教会的职员，带你们过上更好的生活。”他握拳，露出坚毅的表情。
“科柯迪亚...我知道你是一个心怀理想的坚毅青年，但是...我们现在的生活真的很拮据，即使有一点点父亲的资助，我也要打着两份工...”
“我们的生活会好起来的，我正在加倍的努力。放心吧，德洛丽丝。”
科柯迪亚从书桌上抱起一本厚重的书籍，接着再次翻到窗口。
“喂！科柯迪亚，那这次的工作怎么办？你又怎么和阿姨解释呢？”
“嗯...顺其自然吧，在我找到下一份工作之前，在原本的工作时间里我都躲在外面看书。”说着，他已经从窗台翻走。
“你这家伙...”
德洛丽丝摇了摇头，叹了一口气，接着坐下，继续缝补身旁堆叠的衣服。
...
“是啊，一直以来，都是我自视清高。我那点本事，根本不值得拿出来夸耀...”
在台下贵族的漫骂声中，他缓缓站起，捡起地上的油灯，走到神台上用于公开处决僭越信条之人的绞刑台上，他看着上面没有绑上绳索的架子，腿上的旧疾忽地复发，疼痛感冲上脑海，他双目迷茫，思绪再一次飘向了过去。
...
“科柯迪亚，我回来了！咳咳。”
妇女面带笑容，推开残破的房门，微笑着迎接扑进她怀抱的孩子。
“妈妈！您回来了。诶？这些是什么？”
孩子疑惑地看向母亲腋下夹着的牛皮草纸书籍。
“这些是妈妈为村里工作得到的一些手抄书籍，都是些是我们这个阶层能看的。看到报酬里面有这些，我就用工资都换了，想让你学些知识。”
妇女用长满老茧枯黑的手抚摸着孩子的头，微笑着将书籍放下，一本本在孩子面前翻开。
“书？知识？能干什么呢？”孩子疑惑地看着书上许多他看不懂的词汇。
“伟大的给识之神说过，知识是人类走向繁荣的台阶。只要你的知识足够渊博，就能得到冠主的承认，得到更多的幸运与更好的生活。”
“幸运与更好的生活...那就能治好您的病了吧！我要怎么才能得到冠主的承认呢？妈妈。”忽地，孩子的眼中闪耀着光，他蹦跳着询问母亲。
“只要你认真学习书中的知识，参加并通过教试，主就会承认你的。只不过...”母亲忽地低下头，收敛起了微笑。“像我们这个阶层的人，是不可能通过的...”
“不！妈妈，我努力读书，我一定会通过教试，治好您的病，并且带您去到处旅游！”孩子握拳，眼中闪着坚毅的火，他紧紧盯着翻开的书籍，似乎渴望即刻将里面的内容全然吸入脑中。
“那你就好好地看这些书吧，我去照顾麦田了。”母亲慈爱地看着他，缓缓起身。
“不，妈妈，我也要帮忙，我可以一边看书一边拔杂草！”孩子举起书来跟上母亲的身影。
“哈哈，别让书沾上泥巴了哦，那样就看不清字了。”
“我会很小心的！”
母亲牵起孩子的手，他们走过破烂的房梁，一同走向烈阳下的麦田。
...
房梁就如眼前绞刑架的架子一般。
他一瘸一拐地站定在那，他看向台下无数低着头被贵族们训斥的下等民们，他们如同被圈养的牲口一般，任人驱使任人辱骂，只能低着头，已然失去了之前呐喊的气势。但科柯迪亚明白，他们绝对不是如牲口般低贱之物，他们是如他一般，名正言顺的人。
但他看到眼前的场景，他如鲠在喉，不知又该做什么说什么。因为，他已经没有了发声的权利。
他此刻才想起来，和他这样的人，一直以来都是如此众多。如同他和斯坦森一般，在底层攀爬的人，一直以来都并非孤身一人。
...
“科柯迪亚，你没事吧？”
斯坦森拿着两瓶酒走来，递给了坐在他房子下台阶上的浑身鞭子抽打伤痕的科柯迪亚一瓶。
“我...我没事。其实你不必过来的，克兰他们打完我就会放我走了。”他接过酒，闷下一大口。
“那估计他们要打你打到明天早上了。没关系，也当是上次迫不得已把你供出来的道歉吧，哈哈。”说着，斯坦森将手中的酒首先往自己的背后倒下一些，寒冷的酒流过他背上滚烫的鞭痕，发出阵阵嘶声。
“对不起，斯坦森...”
“没事没事，钱没被收回去就好。”他从口袋里掏出钱币，仔细数着。“买酒花掉了一些，剩下的应该能...”
“斯坦森，你和我一样家里都只有自己了吧。你考上教会的职务，赚更多的钱，是想要干嘛呢？”他看着高高挂起的月亮，露出了沧桑的神色。
“也...没什么，就想活下去而已。或者，活得更精致一点。”他将钱收起，将酒也闷下一口。
“怎么更精致？”
“时不时喝上更昂贵的酒，睡在伸展地开身子的床上，吃上完整干净的面包。你觉得怎么样？”
“那不就是正常人的生活吗？”
“对啊，就这样就够了。我就以这个为目标努力。而且我也想，所有像我们这样的人也能过上这样的生活...”斯坦森再一次闷下一口。“你呢，科柯迪亚，你当初考教试又是为了什么呢？”
“当初吗...当初我有一个远大的理想，但是现在...我一无所有了。”他将手中剩余的酒一饮而尽，吨吨吨的声音回荡在夜空下。他喝完将酒瓶甩至一旁，将手掌捂在脸上，低头大口呼吸着。
“神不会放弃我们的，只是，我们要想办法取得神的关注。”他拍了拍科柯迪亚的背。
...
他曾经失去了一切，又再一次得到了什么。
但此刻的他，所有的信念执念已然消散，只剩空洞的眼神，看着四周不断起伏的声响，他被包裹在混乱之中，脑海中的思绪被缠绕在杂乱之中，不断游荡在虚无的空间。
他的眼泪不自觉地直直落下。
两位身穿兜帽遮面的人影携带着火光不断穿梭在包围的士兵之间，阻挡着他们的攻势，卫兵与士兵之间的较量不断响彻在人群四周。但一声猛烈的枪响，止住了他们飞梭的脚步。
那不停旋转的漆黑子弹划过了卫兵身后中央站立的女性，将她的兜帽掀去，露出了她真实的面庞。她侧身倒在地上，两个兜帽人影见状，飞速上前将其扶起。
“母亲！你没事吧？”他们一同问道。
“西瓦娅氏家主夫人安黛音，再妨碍公务，你们全家族就等着一同走上绞刑台吧！”亚利桑那直挺挺在马上举着冒烟的漆黑铳枪。
他带领的调查军队响着剧烈的马蹄声赶来，将卫兵全然击退，只剩下三位领头挺立在最后，但是此刻，所有的铳枪与法杖已经将他们一同包围。
紧接着，亚利桑那看向神台台阶缠斗着的斯洛兰斯与斯堪里斯。斯洛兰斯举剑高高跃起，躲过了飞劈而来的无数道闪电，火鞭环绕在他身旁，他化作燃烧的齿轮一般向着斯堪里斯劈去。但就在他将要落地的瞬间，斯堪里斯向旁边跳去，斯洛兰斯随着一声响声忽地重重落下。一颗漆黑的子弹，穿透了他的腿，他倒在地上，撕心裂肺地呐喊着。
斯堪里斯望向声音的来源，亚利桑那换置铳枪的子弹，向他投以严肃的目光。他来不及多想，冲上了神台，将剑指向了科柯迪亚的头颅。
“斯洛兰斯！科柯迪亚！”被捆绑的兰德里大喊着，但是科柯迪亚仍呆滞在那里流泪，不为所动。
人群中渐渐穿过一个高大尊贵的身影，亚利桑那将铳枪收回腰间，来到了神台底下，他看向科柯迪亚，露出了凶狠的眼神。
“科柯迪亚，我，克罗尔吉特·亚利桑那，以神之使者之名，将你带回审判庭审判。”
他大喊着，但科柯迪亚仍旧不为所动。
“不说话吗？斯堪里斯，动手，将他带下来！”
“是！”
斯堪里斯从包中取出麻绳，正欲上前将他捆绑。
忽地一阵风沙如炸弹般在科柯迪亚四周炸开，将斯堪里斯弹至一旁，顿时，神台被包裹在一片黄沙之中，看不清其中的场面，只能看到黄沙之中，一位身影渐渐靠近科柯迪亚。
“怎么回事！又是他们！”亚利桑那抵御风沙喊着，他掏出铳枪查看，魔法又再一次失效。
这声爆炸，让科柯迪亚回过神来，他看向眼前，黄沙中，一个熟悉的身影渐渐靠近。
“科柯迪亚，又见面了。”
“克罗地亚大人...您...我...”
“距离你想要实现的理想就差一步，需要你点醒众人，你为何不做下去呢？”
“我该怎么做...”
“科柯迪亚，记住，有时候，牺牲是必要的。”
他说着，身影已经渐渐消失在黄沙之中，只剩下科柯迪亚，手中的油灯，地上散落的麻绳，吱呀响着的绞刑台架子，与躁动的人群...
“这是怎么回事...”弗雷尔卓德看着广场中央漫天的黄沙，发出了疑问。
“又是黄沙，又是他们。”
柳娜与弗雷尔卓德飞奔向人群，不断推搡着四散而开的人群挤出一条道路，来到了亚利桑那的身边。
“审判长，上面的是科柯迪亚吗？”柳娜艰难地站定，顶着风声向亚利桑那大声问道。
“就是他，他又想逃跑了！”
“他不会再跑了。”
柳娜的眼中闪耀蔚蓝色的光芒，那光芒如同恒星一般不停闪着，扩大，直到那光包裹了整个广场，它忽地猛烈一闪，如在审判庭一般将黄沙驱散而去，又化作无数的闪耀的尘灰落下，落在在场的每一个人身上，他们忽地立住无法移动，但眼前的视线，已经变得明晰可见。
“动不了了，是公主殿下您的魔法？”亚利桑那看向四周。
“是的。科柯迪亚呢？”
他们一同看向台上。
...
《以兹莱雅女性发编鉴赏 下》
“这种发带打结方法优势在于在下方存在宝石类重物装饰时，可以紧紧将其束缚住，是十年前科斯坦李地区女性最为钟爱的发编技巧。又因其与绞刑绳索捆绑方式高度一致，所以被人们称为‘窒息的美’。”
“德洛丽丝，没能为你编上一次头发，但是最后，这些技巧可以用在我自己身上了。”
他将麻绳检查固定，接着将头伸向绳圈，他看向群众，大喊着，最后一次。
“所有的下等民们啊！我们不该成为贵族们肆意摆弄的牲口！”
他嘶哑地高喊着，伸手向身旁的绞刑架启动把手。
“不好！他想干什么！”亚利桑那瞪大眼睛喊着。
“为什么他还能动...必须救下他！”柳娜瞪起眼睛看着科柯迪亚，瞳孔的光闪着。
但科柯迪亚不为所动，继续艰难地拉动那把手。
“啊？为什么，为什么我的精灵术式不管用了...是更高级的操控魔法...”她来不及思考，转身冲上台阶。
最后，把手被重重拉下，忽地，他双腿悬空，不断摇摆着，他最后，仍艰难地用窒息的声音高喊着。
“我..我们...也有...同样...的权力...！”
他摇摆着，挣扎着，正如他对他当今生活的态度一般。但他最后还是高喊着，就像他妄图的理想一般。
但是最后，他吊在那里，一动不动。
油灯掉落下来，灯油覆盖在他身上，散落一旁，点燃了他身上的破旧衣角，他瞬间被火包围，在已经漆黑的夜空之下，似乎化为了一盏灯。在傍晚燃起的灯，企图照亮夜的灯。
所有立定的人们回过头来，他们看向科柯迪亚，有的露出坚定的眼神，有的落泪，有的将帽子摘下，向他致敬。他们不由得再一次高喊着，如同夜空下的炮管，轰击着四周将他们圈养的坚实高墙。
“我们也有我们的权力！”
弗雷尔卓德不敢相信眼前的一切，眼前的一位挚友，已然化为傍晚的灯，吊在那里。
身旁举枪的贵族才回头，看着科柯迪亚的尸体。
“科柯迪亚？他怎么死的？”
“他是自杀的，一条绳索，一根摇摇欲坠的房梁，一张瘸了腿的椅子，一盏风中摇曳的油灯，一壶烈酒，以及，一个无助的灵魂。”
他向人群身后摇晃着走去。
“可那灵魂背后，为何插满了无数把刀啊...”
他渐渐走远，不想再看到这一切。
“科柯迪亚...”
柳娜站在台上，捂嘴震惊地看着他燃烧的尸体。
“调查军队，士兵们，组织疏散人群！教会的人，跟我上去调查！”亚利桑那回过神来，发号施令着。
“是！”
人们的心中，再不会忘记那个傍晚，被灯所照耀的傍晚，就好似黄昏始终没有降临，一直被阳光照耀一般。那本身却残缺的阳光。
...
天空归于宁静，但世间的躁乱，才刚刚开始。
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