辰儿虽然还没回来，但每日上门的乡绅富户不绝。
金银珠宝，绫罗绸缎，一车一车的送来。
还有人送庄子、铺子。
秋月让淑贞只挑了几匹布收下，其余贵重东西一件也不敢收。
钱家几个舅舅不知怎么得了消息，从村里赶来。
还有李家族人，浩浩荡荡几十号人。
把秋月吓一大跳。
除了二伯、几个堂兄弟和钱家几个舅舅，其余人她已经不大能认出来。
这么多年没来往，如今突然找来，双方都有些不大自在。
钱小舅一家倒还好，这些年，他们一家在镇上做小本买卖，日子过得不错，看着面色红润。几个儿子俱已成亲，钱果也嫁出去了，孙辈都有好几个。
钱大舅二舅两家，看着却沧桑的很。
两家人看到秋月，脸上都露出讨好的笑容。
看得她心里怪别扭的。想当初，她和弟妹去他们两家，带着粮食去都没得个好脸。
如今倒是反过来了。
二伯娘死后，李富后来娶了一个，又生了一个儿子，跟他的孙子差不多大。
一家人衣衫褴褛，面黄肌瘦。
大家伙在院外，聊了一会天，终于熟悉了一些。
几个孩子在院子里转悠了一圈，就直奔厨房而去。
二十来个大人，加上十几个孩子，吵闹起来，差点没把屋顶掀开。
淑贞忙着斟茶倒水，曦儿忙着拦那群孩子，不让他们进屋里乱翻。
孩子们在厨房没找到吃的，出来直嚷饿。李二伯高声道:“秋月，有没有吃的，拿些出来。今儿一大早出门，还没吃早饭呢。”
淑贞去端了些干果点心出来，刚到门口，便被孩子们一抢而空。
家里没备多少吃食，秋月只得把他们带来的瓜果拿出来，让他们先吃着。
淑贞起锅做饭，秋月去外头买菜。
几十人的饭菜可不好做，索性把杨树叫回来。
离得大老远，就听到家里人声鼎沸。
“来了多少人？”
“三四十个。”秋月有些难为情，来的全部是她这边的亲戚 。“……”
回到家，又要去借锅碗瓢盆桌椅板凳。
除了钱小舅一家帮忙干活，其余人都翘着二郎腿，在外头嗑瓜子。
一时要茶要点心，一时说叫辰儿回来，陪亲戚们说说话。
曦儿沉着脸看着这这人，道:“我哥还没回来。”
“怎么没回来？是不是在京城就被皇帝派去做官了？哎呦，我就说秋月是有福气的，如今果然成了官太太。”
“我先头就说，秋月是旺夫旺家相。谁娶了她，就等着发达了，可惜没人信我。”
“你什么时候说过？那时候你明明说她是…”
“李老三，你说什么呢？不说话没人把你当哑巴。”
曦儿悄悄翻了个白眼，眼角一瞥，看到有个小豆丁摸进屋里，立刻飞驰过去。
她的嫁衣已经绣好，正在绣被面。
就在屋里放着，怕小孩子进去弄坏了。
进屋后，却见那个孩子站在绣架前，用小手摸了摸凤凰的羽冠。
曦儿站在她身后，看她要做什么。
谁知那孩子看一会，摸一下，笑一声。
竟然十分乖巧。
曦儿走过去，轻声道:“你是谁家的孩子？”
那孩子回过头来，道:“我是二狗家的。”
“你叫什么名字？”
“我叫小妮。”
曦儿上前牵着她到椅子上坐下。
又去拿布巾浸湿拧干，给她把手脸擦干净。
这才发现小姑娘长得很清秀。
她拿了一小包糖出来，放到小妮口袋里，道:“放好了，别被他们知道，不然他们抢你的。”
“嗯。”小呢用力的点点头，小手捂住口袋，眼睛警惕的四处张望。
曦儿忍俊不禁，道:“你这样子，旁人一看，就知道你口袋里有好东西。你要装作若无其事的样子，或者把糖给你家大人收着。”
说完，她牵着小妮走到屋外，问道:“你跟谁来的？”
小妮往角落里一指，曦儿看到那人，身上的衣服补丁叠补丁，头发乱糟糟的。
自己坐在哪里，拿着一根黄瓜在吃。
这个人，跟他们家关系很远了，秋月叫他表叔，曦儿叫表舅姥爷的。
小妮偷偷摸摸走过去，小手掏出糖来，塞在表舅姥爷手里。
表舅姥爷眉开眼笑，把糖拿一粒出来，喂给小妮，剩下的收起来。
曦儿叹一口气，回屋把门锁上。
等饭菜出锅，亲戚们在吃着的时候。
秋月满面愁容的把杨树叫进屋，道:“这回礼怎么回？”
人人都道辰儿考上进士，马上就要当大官，回礼不给像样点，实在说不过去。
但家里又实在是穷。
杨树想了一会，道:“前些日子不是有人送来几匹绸缎，你拿去布庄换成细棉布。每家三尺布加三斤糙米，就可以了。”
秋月皱着眉头，道:“只能这样了。”
淑贞当即开了箱笼，拿了三匹绸缎出来，用东西包着。
趁人不备，偷偷摸摸的拿出去换。
换回来后，几人又在屋里裁成三尺长的。
等他们吃完饭，便将米和布用油纸包着，一份一份的分给他们。
钱小舅很过意不去，道:“早知我们就不来凑热闹了，害得你们忙活一场。”
秋月笑道:“没事，你们难得来趟，没能好好招呼，实在对不住。”
“别说这种话，咱们一家亲戚骨肉，往后别断了来往的好。”
“不会的。”
秋月等人都出了院子，偷偷给钱小舅妈塞了一块布，道:“这是人家送来的丝绸，我裁了半匹给孩子做衣裳，剩下的半匹，您带回去，往后就是不穿，留着也可救急。”
小舅妈红了眼眶，道:“你自己也不容易，还想着我们。”
秋月笑道:“这点东西，不算什么。”
那个表叔，秋月也给了一套杨树穿旧的衣服。
把人送走后，她瘫在床上一动不动，耳边的嗡鸣终于散去。
杨树几个，在外头把碗筷洗刷干净，一一还给邻居。
又把院子和厨房收拾干净，才回到屋里来。
秋月已经睡着了，他摸了一下她的额头，没有发烧。
便又起身，悄然走了出去。
...
千等万等，脖子都伸了两尺长。
辰儿叔侄终于从京城回来。
家里人才知道他考了二甲三十五名。
又在朝考中，被选为庶吉士，入庶常馆学习。
待三年散馆后，再经考试是否留馆。
圣上仁慈，在进馆前，特许一月省假，让他回家探望父母。
因着秋月大病初愈，辰儿不想大张旗鼓。
只悄悄的拜访师友，和来往亲密的几家亲戚。
余下时日，皆在家陪伴父母妻儿。
辰儿还想说服父母，等妹妹成亲以后，随他一同上京。
孩子孝顺，做父母的当然欣慰，但也有自己的诸多考量。
家里这些日子连连请客办酒，就有点入不敷出。
可以说除了那几匹绸子，就没什么值钱东西了。
到了京城，那边的吃穿用度，料得也比在县城贵上许多。
辰儿在庶常馆学习，又无俸禄，一家人无产出，只能在京城喝风。
但是辰儿说:“爹，娘，到了京城，我还可以给人抄书。以我现在的身份，抄书一个月能赚五到二十两银子。到时候，我们租一个小院，一家人好好过活。不比现在一家子骨肉分离的好？”
秋月听得泪水涟涟，她只有两个孩子，哪一个都舍不得分开。
“可是，我们去了，这边就剩曦儿一个人。要是她在婆家受了委屈，连个说话的人都没有。”
辰儿看着妹妹，心里也万分纠结。
爹娘年纪都大了，辛苦了这么些年，现在他有能力，就想让爹娘享享福。
可是妹妹怎么办？
他一下子陷入了两难。
到最后，辰儿要走的时候，也没想好一个万全之策。
他歉意的对曦儿说道:“对不起，哥哥不能送你出嫁了。”
曦儿笑道:“送不送我出嫁，你也是我哥哥。再说了，你考上功名，对我来说，比所有的嫁妆都要好。”
“好，等哥哥到了京城，再好好的给你备一份嫁妆。”
秋月哭得眼睛红肿，往年儿子求学，东奔西跑。
现在有了功名，还是不能在一处。
淑贞抱着孩子，倒是没怎么伤心。
因为秋月和杨树商议过，打算等曦儿出嫁后，便让她带着孩子上京陪辰儿。
杨林这次落榜，对他打击蛮大，好一阵子都躲在家里，不愿见人。
如今来给辰儿送行，心里虽然还是郁结难解，但还是要拿出长辈的样子来，对辰儿道:“好小子，到了京城，好好学习做事，争取留馆。”
“我会的，叔叔，我先到京城等你。三年后，你可一定要来，且和我一起共事啊。”
杨林双眼含泪，道:“好，你等着，我一定去。”
每次送别，总少不了哭哭啼啼，杨树也红着眼眶，道:“京城那边不比家里，凡事别争先出头，谦逊一些。”
“爹，我知道。”
这一回，只有辰儿一个人，孤零零的跟在商队后面。
秋月看着，就像当初他还是个半大少年时，毅然上京寻父。
那时候，她也是这么看着他，一步一步的走远。
只不过那时是前途未卜，生死难料。
而今往后，他的前方，是一片坦途。
…
临近中秋，曦儿的婚期已至。
杨树托木器铺子做的那套嫁妆已经完工。
他和秋月两个，将每一件都细心检验过。木器铺掌柜笑呵呵的，道:“你们可都看好了，这都是我们铺子里，最好手艺的师傅，仔仔细细做出来的。”
杨树笑道:“有您老人家把控着，我们自然是放心的。”
将剩下的工钱交结清楚，直接请铺子里的伙计帮忙抬到苏家。
苏家那边，新房早已经空了出来，家具摆进去后，看着特别的精致喜庆。
苏太太悄悄跟大儿媳说道:“往常还以为杨家穷困，嫁妆会寒酸些，没成想倒还挺像样。”
苏老大中举后，苏家倒不像杨家般小心，乡绅送礼，只要不是太过，都一概收下。
是以，苏大少夫人的穿戴颇为富贵。
听婆婆这么说，她笑道:“杨家虽家贫些，如今也是不可同日而语。”
苏夫人点点头，对这门亲事很是满意，老三是个有福气的。
到吉日的前两天，刚好杨大娘在城里。秋月便请她和秋兰一起，到苏家给曦儿装饰新房。
她们在床上撒了桂圆莲子红枣等物，再铺上大红褥子，盖上龙凤被面。
又在各样家具和门、窗贴上喜字。
装饰好后，不能留下吃饭，跟苏家人说一声，便悄然离去。
回到杨家，秋月已经备好一桌酒菜，等她们两个回来吃饭。
杨大娘笑道:“苏家宅子好气派，曦儿嫁过去，就是享福的命。”
秋兰道:“大娘，话可不是这么说，他家娶了曦儿，才是有福气。”
“对，对，你说得没错，瞧我老糊涂了。”杨大娘一指曦儿，道:“瞧这模样，这身段，谁家娶了不是好福气。”
“那是当然。”秋兰笑眯眯的，心里羡慕得紧。
要是自己也生个女儿，往后也可以把她打扮得漂漂亮亮出嫁。
热热闹闹的吃过饭，秋月给杨大娘包了一份谢礼，一直把她送到外头巷子口，才转回家来。
第二日，辰儿从京城寄来的嫁妆也到了。
送过来的人笑道:“杨老爷千叮咛万嘱咐，让小的快马加鞭别误了婚事。小的幸不辱命，刚刚好送到。”
秋月谢过他，给了几十文赏钱，那人谢过自去了。
把箱子抬回屋里，打开一看。
里头竟然有明晃晃的一套金头面，两套京城那边的时兴衣裳。
并有三本当今大儒注释过的策论经典书籍。
杨树叹道:“我儿考上功名，为人处世越发娴熟。”
这三本书，在京城已是难得，更别说他们南地这边，一本难求。
多少读书人，一掷千金而不得。
给曦儿做嫁妆，送给苏老三，对他的学问大有裨益。
又因是经曦儿之手送的，苏家人对她，也会更敬重。
不会因她哥哥不在身边，无人撑腰而轻慢她。
曦儿知道哥哥为自己用心良苦，心里滚烫，一时落下泪来。
秋月忙道:“可不能哭，把眼睛哭肿了，明儿被新郎看到一个丑新娘。”
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