大凉历，建武五年东
黔中道、黔南郡，松楼客栈。
郡内一家平平无奇的客栈，位于三岔路口，四周没什么人家定居，但却是交通要道，时常会有商贾从这里穿行，往来贩运货物。
客栈距离牛家三人口中的牛家庄仅有十几里，也是顾书砚、第五南山抵达黔南郡之后的藏身之所。
为了不打草惊蛇，确保查明案件的真相，顾书砚与第五南山是悄悄进入黔南郡的，并没有知会当地官府。
而在两人暗查半个月之后，尘风与顾思年终于抵达黔南郡，秘密进入客栈，同样的悄无声息、没有引人注意。
“案子查得怎么样了？”
尘风抵达的第一件事自然是询问案情：“牛家三兄弟说的是否属实？”
顾书砚苦笑一声：
“殿下，情况怕是比我们想象的要糟糕得多。”
尘风的目光微寒：“说吧，推行合银法这么久，什么样的贪官污吏没见过？
不差钟家一个。”
顾书砚这才有条不紊的说道：
“我与老师抵达黔南郡的第一天就秘密召见了在黔中道推行合银法的官吏，据他们说黔中道另外两郡推行合银法都很顺利，查出了大量私田，唯有黔南道进展缓慢。
首先就是当地刺史衙门毫不配合，对于朝廷政令阳奉阴违；
其次就是那些商贾们以钟家马首是瞻，清丈的田亩数量根本辨别不出真伪，甚至还发生过两次地痞流氓殴打吏员的事件，背后主使之人很可能便是钟家。
我们根据牛柱提供的证词暗中走访了好几个村子，都存在土地被钟家兼并的现象，已经查实的至少有一万余亩地，没查出来的肯定更多。
钟家在兼并土地的过程中打死打伤了不少百姓，惹得民间怨声载道，但百姓都惧怕钟家权威，根本无力反抗。
最严重的几个村落大量百姓举家逃亡，饥民遍野，而刺史府对此事无动于衷，一味地偏袒钟家，甚至动员官兵镇压过闹事的百姓，至今有人被关在牢房中。
光是咱们手中掌握的证据，就足以给钟家定罪！”
“这些混账东西！”
看着顾书砚交上来的证据，尘风面色铁青：
“仅仅半个月便查出这么多东西，钟家这些年得做出多少恶事？户部尚书钟勉有没有参与这些事？”
尘风的表情越发凝重，如果坐实钟勉有罪，那他会成为推行合银法以来倒台的最高官员。
当朝户部尚书啊。
“单从眼下掌握的证据来看并没有牵扯钟大人，但是若没有钟勉在背后支持，黔南郡刺史周勤怎么可能如此偏袒钟家？
我已经查实，周勤原本只是户部一个小吏，八年前莫名其妙地升任了黔南郡刺史，钟家也是从那时候开始大肆兼并土地。”
顾书砚沉声答道：
“我这里还有一个情报，殿下或许会感兴趣。”
“说。”
“黔南郡这些年来屡次遭受旱灾、蝗灾，只要一受灾，户部必发银赈灾，少则十万两、多则数十万两白银。
但从百姓们的口供来看，他们一分银子都没拿到过，甚至连粥棚都没见过，全靠吃树根草皮度过灾年，好像赈灾一事完全不存在。
诡异的是每次灾年之后，钟家与周家的产业就会扩大不少~
据我所知，光是钟家名下就有大大小小的商号、酒楼、店铺数十家。”
尘风眉头紧凝：
“你的意思是，朝廷赈灾的银子没有用到灾民的身上，反而全进了钟家与周家的口袋？”
“很有可能。”
顾书砚冷着脸道：
“以户部尚书的权力外加刺史周勤，足以将此事做得神不知鬼不觉。
说句不好听的，他们只要愿意，完全可以在黔南郡一手遮天！”
“口说无凭，此事咱们还得查到实际证据。”
尘风提醒道：
“钟勉毕竟是户部尚书，朝廷大员，这么多年来深受父皇信任，若是没有铁证如山，可不能随便指证他。”
“殿下放心，此事我会再派人去查的。”
“兼并土地的事情先放在一边。”
尘风开口问道：“钟家不是还暗中掳掠民女、逼良为娼吗？这件事查得怎么样了，那个牛家小妹找到了吗？”
“额~”
顾书砚苦笑一声：
“找是找到了，也很安全，已经接到了客栈中。但是牛家小妹不相信我们，说是一定要见到秦王殿下才肯禀明实情。”
第五南山无奈地接过话道：
“小女孩吃了不少苦头，已经不相信官府了，唉～”
尘风目光一暗，到底是经历了何等的遭遇才让小姑娘如此惧怕官府的人？
“那就带过来吧。”
尘风轻声道：“我见见她。”
……
很快就有一名女子被带进了房间，年纪不大，也就十七八岁的模样，面容姣好、皮肤白皙，穿着一身简简单单的绿色长衫，在农家女子中已经称得上是小美人了。
可就是这么一位小美人的目光中却带着畏惧、不安、惶恐，乍一看给人一种楚楚可怜的感觉。
“你就是牛馨儿？你哥哥跟我提过你。”
尘风尽可能轻声细语地说道：
“不要怕，我就是你要见的秦王，有什么话都说出来吧。”
牛馨儿怯生生地看了尘风一眼：“您，您真的是皇子殿下吗？没有骗我吧？”
尘风苦笑一声，取下了怀中系着的玉佩：
“这是信物，我相信在大凉朝还没人敢冒充皇子吧？
你放心，不管你经历了什么，看到过什么，只要有我在就没人敢伤害你。”
“总算是见到殿下了。”
牛馨儿没来由地眼眶一红，哭哭啼啼地说道：
“早就听说殿下是好人，一心牵挂百姓……
今日终于有人能替民女申冤做主了。”
牛馨儿边哭边说，合着是以前尘风外出赈灾的时候办事尽心尽力，在民间留下了好名声，所以她才只认尘风。
“不哭不哭。”
尘风尽可能地安抚着她：
“你把你的所见所闻都讲出来，不管幕后是何人触犯国法、迫害百姓，本王一定会为你讨个公道。”
“民女，民女先谢过殿下！”
牛馨儿强忍住眼角的泪水，犹豫一下之后缓缓解开了衣衫，露出了肩膀以及后背大片雪白的肌肤。
并不是想象中的春光乍泄，浮现在众人眼前的是一道道大大小小的伤疤。
遍体鳞伤，触目惊心～
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