凝黛殿的灯柱早已熄灭，雪下得几近没有，宫人扫出了一条路来，融雪的水坑坑洼洼，倒映着残败的树木，宫墙内一副失了人气的景象。
偏殿的书房亮着一盏微弱的宫灯。
房内，稀稀疏疏的光线搭在迟奚祉的脸庞上，微芒沉浮间，室内太过昏暗，看不大清他的神情。
迟奚祉的手肘撑在玫瑰椅扶手上，屈指搭在眉尾处，阖着眼问道：“几时了？”
一旁的太监王发往外瞧了一眼，恭敬回道：“陛下，丑时二刻了。”
“门外是不是有野猫在跑？”
迟奚祉的手修长如玉，他轻轻敲了敲眉骨。
王发侧耳细细地听了一阵，才答：“似乎只有风声。”
迟奚祉倏然询问：“王公公也算是这宫里的老人了，照顾公主几个年头了？”
“回陛下，孩提至今，十四年矣。”
“那今夜，也是她教唆你来看着朕的么？”
迟奚祉漫不经心地掀起眼皮，懒懒地瞥了王发一眼，嗓音泛凉，配着窗外的风声，多了几分冷戾，气氛陡变紧张。
王发多少是见过大场面的人，脸上的细纹都不曾变化，只是头低得更厉害了，“奴婢不懂。”
风吹得窗户作响，漏进来的凉风吹动案桌上的黄麻纸。
迟奚祉的衣袍微动，扯笑，转了话锋，“朕今夜在蒹山布了防，如有擅闯者，没有朕的手谕，一律就地斩杀。”
他姿态不动，只是手倚在下颌那，用一种审视蝼蚁的眼神打量着王发，“你觉得你家公主此刻，是不是已经死在侍卫的刀下了？”
他的声线没有起伏，一丝多余的情绪也不曾有，极具上位的威慑力。
几乎是迟奚祉话落的一刻，王发就不可置信地抬起了头，年迈的脚微微打颤，他呆喊了一声：“陛下……”
懒得废话，“朕给你机会，把她带回来，朕在凝黛殿等着她。”
迟奚祉起身，没有再管快要跪到地上的王发，径直往正殿走。
借着更灯，迟奚祉向远处瞧着，雪叠成花，枯树耸立，暗暗的白光反照在四壁上，空显寂寥。
住了人的宫殿尚且如此，更何况废弃已久的冷宫，还有冷宫后的一座废山。
错乱了记忆，她也还是一如既往的胆大妄为。
真是，不知天高地厚。
——
元知酌身上的大氅沾了水汽，她在复杂的宫殿中左绕右转，如鱼得水般。
“元小姐，我们当真要跑么？”秋蕊紧紧跟在她的身后，神色慌张。
元知酌轻喘着气，推开一扇门，里面一股腐烂的气息弥散开来，扬起的灰尘呛人口鼻，她镇静答道：“不跑，你我早晚是他燕军箭下亡魂？”
秋蕊最是害怕这样鬼森的环境了，“可是，我瞧着陛下待您不薄。”
元知酌掩着口鼻，将衣袖里的手绢递给秋蕊，她的声音发翁，“今日我的容貌娇俏，尚且存留一息，他朝色衰爱驰，只会弃我如秋扇。”
元知酌知晓亡国灭家之仇不共戴天，可她一女流之辈，不懂权谋，不会兵术，螳臂当车自不量力。
元禧早就料到了今日的局面，苻沛国地小民弱，唯有奇珍异宝众多，前几代帝王昏聩不明、荒淫无道，早就是砧板上的鱼肉。
元禧即使有抱负，也无力回天，只求苻沛国的子民能够安稳，求自己的唯一的女儿平安顺遂。
元知酌现在只想遵从父亲的遗愿，好好活着，恢复自由身。
元知酌回头，将一只手摆在秋蕊的面前，“害怕就扯着我的衣袖。”
秋蕊咽了咽口水，手紧紧抓住元知酌的袖口，她接着手里的微光，害怕地说道：“元小姐，听说这里吊死过几个疯了妃子，你说我们会不会……”
元知酌踢开一个歪倒的镜架，不知道为什么，她的心不停地在砰砰做跳，体力也有些不支，恐是最近不常动，养废了。
“不信则无，少胡思乱想，怕的话就背诵《心经》。”元知酌蹙着眉，语速很快，鬓角已经漫出了细汗。
迟奚祉来火洲的时候就没有带什么侍从，军队也驻扎在城外，即使有人看着元知酌，但是一些隐蔽的洞口和地道也只有她知道。
一路走来畅通无阻，她也没有怀疑。
只有穿过这个庭院，就能够到蒹山，出了山她就重生了。
刚穿过转角，元知酌就听到了一阵急匆匆的脚步，秋蕊抓住她的袖口的手收紧了，瞪目张嘴。
秋蕊胆小，不管是人是鬼她都怕。
元知酌的手反扣，捂住秋蕊的嘴巴，另一只手抵在自己的唇上，示意她安静。
听声音，只是一个人。
秋蕊害怕到极致了，手依旧扒在元知酌的袖口，因为慌张，细长的指甲掐进元知酌的细肉里。
她蹙起了眉头更加厉害了。
“公主……”一道尖细又带着沧桑的声音喊道。
元知酌认了出来，松开捂住秋蕊的手，小心探出身，出声道：“王翁，我在这。”
秋蕊听到熟悉的声音终于喘了一口大气，手指也虚力一般，松开一些，但是依旧攥着元知酌的袖子不放。
王发提高手里的巡夜灯，往着声音发出的地方走。
两道瘦弱的身影倚在残壁之下，墙上的样子微移。
王发看清她俩安然无恙后，才细细地喘息着。
元知酌面色不解，但是并未催促王发赶来的缘由，静静地凝视着他。
王发言简意赅道：“公主，蒹山布防了，我们出不去的。”
元知酌因为奔走的脸色酡红，听到此话身躯发冷，像是血液倒灌，积在脚底，让她动弹不得。
她浓密的长睫筛下一小片的阴影，微颤。
“公主，陛下在寝殿等您回去。”王发说完这句话就仿佛被罗刹抽掉了骨血。
元知酌愣愣地说道：“他……知晓了？”
对方重重地点头。
元知酌像是跳梁吵闹的皮影小丑，不论她在幕布上活动地多么自由轻快，迟奚祉始终是操作戏曲的主人。
一股淤血涌上喉间，元知酌止不住地咳嗽了几下，不甘心地问道：“就一定出不去吗？”
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