唐九叶伤势痊愈后，生活迎来了新的转折。
这一日，阳光透过云层洒下稀薄的光芒，幻剑宗的矿区内，一切如往常般忙碌而有序。一名管事模样的人缓缓踱步而来，此人名叫郑有才，是幻剑宗的炼气弟子，在这里担任着小管事一职。他身着一袭淡蓝色长袍，腰间系着一条黑色腰带，长发束于脑后，眼神中透着一丝威严。郑有才目光扫视着周围，最终落在了远处一个身材不高却长得挺壮实、五十多岁的人身上。
“老姜头，你过来一下！”郑有才的声音不大，却极具穿透力。
那名正在吃饭的五十多岁之人名叫姜大毛，他是十个人的领队。听到郑管事叫他，姜大毛立刻端着碗，小步快跑着走了过来。他满脸恭敬地问道：“郑管事，有何吩咐？”
郑有才微微扬起下巴，缓缓说道：“我给你组增加一名新人，叫唐九叶。以后他就是你们队的了。明天下午挖矿的时候，记得喊他一起，听到了没有？”郑有才手下有二十多个像姜大毛一样的管事，连矿工加起来差不多有两百二十多人。这片矿井极大且极深，有的时候进入最里面，一挖就是半个月，吃喝都在里面；有的时候在外面浅层挖。
姜大毛一听，立刻应道：“好勒，没问题。”
郑有才微微颔首，接着又严肃地说道：“不过有一点，这人你怎么用都可以，就是不能死。如果他死了，你们也不要活了。”
姜大毛一听这话，心里顿时一懵，但还是连忙答应下来。他深知在这幻剑宗的矿区，生死往往只在掌权者的一念之间。
第二天，唐九叶跟随姜大毛一行十二人，朝着矿洞走去。姜大毛一一给唐九叶介绍着队伍里的成员。他们分别是张开、李门、赵天河、陈六子、马丹阳、鲁大牛、周阳、周朝震、牛大量。介绍完后，大家相互认识，气氛虽不算热烈，但也多了几分亲近。
众人走了五里多路，突然，一个宽七八里的巨大矿洞出现在眼前。矿洞四周，密密麻麻的矿工如同蚂蚁一般，各司其责，忙碌地劳作着。他们这次要下矿洞半个月，所以都带着衣服、被子还有其他生活用品。只有唐九叶抱着那个破棉被，其他什么都没有。大家拿起挖矿的各类工具，乘坐人工大型绞盘，缓缓往下面的矿洞深处而去。旁边还有密密麻麻的很多通往四周的矿洞，里面都有很多矿工，以及身穿蓝色衣服的炼气修士看守。偶尔，还有筑基修士驭空飞行，四处查看，以确保矿区的安全和秩序。
大家下降到六百多丈后，四周变得昏暗起来。不过，有火把照着，勉强可以看清。洞口很多，姜大毛来到指定洞口，十二个人拿着火把，小心翼翼地钻了进去。里面阴气极重，还有些寒冷。唐九叶终于明白，为什么只能待半个月。长期在阴气极重的地方做活，时间长了，谁也受不了。
众人进入矿洞后，便开始干活。唐九叶本来出身穷苦，加上人长的高大健壮，干起活来十分卖力。矿洞里面蜿蜒曲折，还有无数小矿洞。每人一个小矿洞挖掘，只有到了吃饭时间，大家才聚在一起，互相聊天解闷。
唐九叶第一次挖矿，心中既紧张又期待。经过一炷香时间，唐九叶终于挖到了一颗鸡蛋大小的石头。他拿在手里仔细打量，这是一块黑黝黝的石头，散发着丝丝黑气，非常冰凉，沉甸甸的。唐九叶暗道，这原来就是阴魔石，就是不知道自己的阴魂燔能不能吸收。如果能够吸收就好了，可是他现在连一点内力都没有。好在内功修炼方法他都铭记于心，没办法，只能够重新再来。如果能够达到炼气境界，估计就可以使用阴魂燔了。想到这里，唐九叶心里有了目标和希望。
中午时候，唐九叶挖了差不多七八斤阴魂石。姜大毛看到后十分开心，大家把阴魂石上交后，聚在一起吃饭。当别人问起唐九叶的来历时候，唐九叶说他是天正王朝禹州城的一名镖师，被抓了过来。其他人也都是差不多，要么被骗，要么被强行抓来。大家都是互诉衷肠，唏嘘不已。
中午时分，经过短暂而宝贵的半个多时辰休憩之后，众人再次投入到紧张忙碌的劳作之中。时间悄然流逝，转眼已至下午，唐九叶凭借着坚韧不拔的毅力和熟练的技巧，成功挖掘出了将近十来斤的矿石。一整天辛勤努力的工作结束后，夜幕降临，疲惫不堪的人们纷纷聚拢在一起，享受片刻难得的宁静与放松。
夜晚的矿洞显得格外阴森寒冷，唐九叶静静地躺在冰冷刺骨的地面上，心中却如波澜壮阔的大海般思绪翻涌。此时此刻身处这片阴气弥漫、寒气逼人的地方，他不禁想到或许应该选择修习魔教的那一门独特功法。当初，他曾以奇妙的方式仔细研读过这部功法，其中详细记录了从内功运行直至炼气、筑基、金丹乃至化神等各个阶段的修炼法门。而且，据他所知，魔教的这一功法在修炼速度方面堪称翘楚。尽管魔教功法向来为正道人士所诟病，但事到如今，自身处境如此艰难，又何必再去顾及那些所谓的规矩呢？
回想起幻剑宗的秋浩然，他所修炼的乃是堂堂正正的正道功法，然而其杀人之时却犹如轻易碾碎一只微不足道的蚂蚁，这般行径与魔教中人又有何异？由此可见，无论何种高深精妙的功法，一旦落入心术不正、品性恶劣之徒手中，必将成为一场可怕的灾难。
想到此处，唐九叶心中已然打定主意要踏上修行之路。夜幕降临，万籁俱寂之时，唐九叶便如同往常一般盘坐于榻上，闭目凝神，开始运转功法。身旁众人见此情形，皆是面露疑惑之色，不禁开口询问道：“唐兄，你这是何意？”唐九叶微微一笑，缓声道：“我曾身为镖师，多年来早已习惯夜间打坐练功，如今虽身处此地，但这习惯却是难以更改。”众人闻言，纷纷点头表示理解，遂不再追问。
这地底之下，阴气浓郁至极，寒冷彻骨，实乃修习魔功之最佳场所。时光荏苒，半月已逝，令人意想不到的是，唐九叶体内竟悄然生出了一缕微弱的内力。内力既生，唐九叶顿觉周身气力大增，开采阴魂石时更是得心应手，产量亦随之增多不少。众人见状，自是喜出望外，对唐九叶亦是愈发敬重与认可。
在这片终日不见阳光、漆黑如墨的矿洞之中，唐九叶宛如寻得了一线生机之光，他深知，此番抉择或将彻底改写自身命运。然而，至于未来之路究竟通向何处，他却茫然无知，唯有脚踏实地，步步前行。前方等待着他的，或许是荆棘满布，又或是康庄大道；可能是风雨飘摇，亦或是风平浪静。无论如何，唐九叶都已做好准备去勇敢面对未知的一切，坚定地追寻那属于自己的光明未来。
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