府衙之中，吴甡在兵丁、衙役的护送下，狼狈的逃了回来。
王薄均又惊又怒的跟在后面。
刚刚进了大门，吴牲就猛然甩开搀扶的官兵，转身愤怒的盯着王薄均道。
“到底是怎么回事？不是说你已经把饥民安置妥当吗？为什么他们会聚众闹事？“
王薄均躬身长拜道：“钦差息怒。都是刁民闹事，下官这就派兵弹压。”
原来今天一早，吴甡就让王薄均陪同视察饥民安置的情况。
本以为饥民安置妥当，自己能仗着钦差身份，刷一波名望，没想到饥民突然群情激奋，围殴辱骂，吓得吴甡仓皇逃了回来。
“王知府，事到如今你还想蒙骗本官吗？安置饥民，官府应拨发口粮，他们的口粮呢？”
王薄均脸色难看，低着头不敢说话。
这下子吴甡完全明白过来，指着王薄均道：“好啊，你真是胆大包天。难道是要本钦差上报朝廷，治你的罪吗？”
王薄均知道躲不过去，只得跪地请罪道：“钦差大人息怒。只因之前饥民事务皆由农会管理，如今仓促之间，属官办事不利，没能及时下发口粮。”
吴甡气急道：“当初堂上，你不是说安置饥民皆是府衙操办吗？”
谎言不攻自破，王薄均也无言以对。
吴甡这才明白，原来当初李毅说的是真的。
延绥赈灾的不是官府，而是农会。
自己竟然被王薄均骗了。
骤然间，一股怒火从心头燃起。
可是想到王薄均贿赂自己的数千两银子，娇媚的妾室，怒火又化成羞恼，让他一时间有苦难言，有火难发，只感觉胸口发闷，差点一口气没喘上来，晕过去。
一旁的随从连忙上前搀扶。
吴甡眼神凶狠的盯着王薄均道：“如今鞑虏为祸直隶，西北绝对不能生乱。本官不管你用什么办法，发放饥民口粮，绝对不能让他们闹事，传到朝廷。”
王薄均心中一喜，躬身道：“钦差大人放心。下官这就去安排，绝不会发生民乱。”
吴甡长叹一声，被随从搀扶着离去。
这个时候，王薄均才发现这位钦差竟然光着左脚，显然是刚刚逃窜慌张，靴子跑掉了。
望着吴甡狼狈的背影，王薄均忍不住露出嘲讽之色。
一旁的管家低声道：“老爷好计谋。现在这钦差大人再不愿，也只能帮老爷您遮掩了。”
王薄均嗤笑道：“一帮养尊处优的毛头小子，何曾见过什么大风大浪，最是好拿捏。”
说完他看着管家道：“不过李毅未除，我们还应小心行事。你让下面的人别太贪，给饥民发五天口粮。等到五天之后，李毅一死，量这帮刁民也闹不出什么动静了。”
管家点头应下。
可是西北土地贫瘠，又逢大灾之年，官吏差遣早就穷疯了。
眼下李毅倒台，农会完蛋了，剩下的钱粮就像是金元宝，他们怎么忍得住。
尽管王薄均一而再，再而三的警告，农会仓库里的存粮也被转卖七七八八。
可是粮食入库都有记录，这个不好作假。
于是这些官吏就将沙土混在杂粮面粉里装袋称重。
开始还是七分粮三分土，后来随着贪腐太多，只能七分土三分粮，最后干脆直接装土了。
而官吏们还假模假样的将沙土运到各饥民安置地，分给各家各户。
可是沙土混合面粉根本就不能吃了。
饥民惊怒交加，不敢相信官府竟然给他们发这种口粮。
官吏只想交差，可不会解释。
但有质问的、闹事的，皆是殴打锁拿，恐吓凌辱。
更有甚者借机诬陷饥民是贼寇内奸，让他们家人拿银子恕罪，极力勒索。
一时间，本来安置妥当要好好屯田的饥民，无口粮度日，又被官府欺压勒索，一气之下，多发生饥民围殴官吏的事情，整个延安府，甚至是延绥都乱成了一锅粥。
王薄均得知这件事后，气的破口大骂，恨不得生撕了那帮成事不足败事有余的官吏。
但是形势变化，他只能让延安卫和边军镇压饥民。
一时间，官府和饥民之间的仇恨越来越深，整个延绥就像是火药桶一样，一点就要炸。
洪承畴所在府宅之中。
艾应甲正坐在厅堂内等候。
爱子艾万华被李自成杀死后，艾应甲仿佛一下子老了十岁。
如今佝偻着腰背，瘦骨嶙峋的模样仿佛一具僵尸，让人不寒而栗。
为了给爱子报仇，艾应甲花费重金贿赂延绥总兵吴自勉，让他调兵围剿李自成。
逼得李自成投奔高迎祥，与起义军一同转战延绥各地，报仇之日不知何时。
而在艾应甲的心里，他还有另一个仇人，那就是李毅。
要不是李毅，艾家不可能发生这么多变故，自己的儿子也不可能惨死。
憎恨之下，艾应甲强撑着虚弱的身体到了延安，就是要亲眼看到李毅死。
拄着拐杖，艾应甲坐在椅子上，纹丝不动，仿佛连呼吸都停止了。
只有听到脚步声，才微微抬起头，睁开了浑浊的眼睛。
洪承畴缓步走出来，面无表情的坐在主位。
说实话，他不喜欢艾家，但是为了获得延绥官绅大户的支持，为了当好这个延绥巡抚，他必须要获得艾家的支持。
“抚台大人圣宠在身，如今风光无限，看来有些不待见老朽这个半步入土的人了。”艾应甲声音阴冷的道。
洪承畴微微皱眉，“艾老，李毅虽然被定罪，可是国朝自有律法，他可以死于非命，但不能是为人所害。”
艾应甲转过头盯着他道：“抚台大人说律法难道不觉得可笑吗？”
洪承畴脸色一冷。
“律法只是我等为了让贱民安分守己，演的一出戏罢了。”
他拄着拐杖缓缓站起来，声音虚弱道：“老朽已经没多久好活，可是血仇不报，老朽死不瞑目。李毅一定要死，而且老朽要亲眼看着他死。“
洪承畴望着神情满是憎恨的艾应甲，沉默了片刻。
最后，他只能道：“病虎拼死一搏尚能杀人，何况杀神？本官已经让狱卒断了李毅饮水食物，极力折磨，要不了两天，他就再无反抗的余力。”
艾应甲点点头道：“两天，老朽还等得起。”
说完他转过身，语气略带嘲讽的道：“李毅死后，艾家会全力支持抚台大人的方略，我儿艾万年，也会尽力辅佐大人。”
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