这段时间，京中发生的事情实在太多了，一件连着一件，他每日都忙碌的不行，还要留意宁远侯府的情况。
尽管如此，他也没忘了当初私盐的事情。
这段时间以来，他一直派人去方夫人的院子里送粮送水，尽可能地给予方夫人帮助，尤其是瘟疫期间，他知晓她一个妇人带着孩子不容易，更是派了嬷嬷去帮她。
眼下，方夫人忽然找上门来，莫不是终于愿意相信他了？
“是。”
门生应了，退了下去。
宋知寒也赶忙去了前厅。
到了前厅，方夫人很快跟着门生走了进来，见到宋知寒，对着他行了一礼。
“方夫人快起来吧。”
宋知寒忙开口道：“不知方夫人今日上门来，所为何事？”
“我是来与宋将军道谢的。”
方夫人缓缓开口道：“这些日子，多亏了宋将军派人照顾我和我的孩子，不然，我们母女两个怕是早就已经死了。
宋将军对我和我的孩子有再造之恩，我无以为报，只能把这个交给宋将军。”
方夫人说着，从怀中掏出了一枚玉佩，递给了宋知寒。
宋知寒接过玉佩，仔细打量。
玉佩质地莹润剔透，一看就造价不菲，更重要的是，玉佩上面还刻了个小小的“沈”字！
这是镇国公府的玉佩！
宋知寒不由捏紧了手里的玉佩。
其实，幕后之人是镇国公他并不意外，他早先就已经查到了些许事情，知道方夷贩卖私盐一事，很有可能就是镇国公府指使的，只是他始终没有证据，因此也就不好把自己的猜测告诉皇上。
如今，方夫人送来了这枚玉佩，就不一样了，足以证明这件事就是镇国公做的！
“当初，我与宋将军说我不知道唆使夫君贩卖私盐的人是谁，并不是撒谎，我确实不知道，但是我有信物，这就是信物。
夫君过去就事靠着这块玉佩与那幕后之人接头的。”
方夫人解释道：“过去，我之所以没有把这件事告诉宋将军，是因为我不相信宋将军，我以为宋将军和那幕后之人是一样的人，为了达到目的不择手段。
我怕我把这玉佩拿了出来，宋将军就会觉得我已经没用了，会对我和我的孩子痛下杀手！所以我选择了隐瞒。”
“那方夫人如今又为什么愿意把玉佩拿出来，把这件事告诉在下了呢？”
宋知寒问道。
“因为我发现宋将军你是个好人，你与那人是不一样的。”
方夫人一字一顿道：“瘟疫这件事，若是没有宋将军不怕被感染，没日没夜呆在同心源中照顾患者，跟着侍卫一起维持城中秩序，安抚百姓，恐怕城中百姓伤亡会比现在还要多得多。
我看的出来，宋将军，你是真心为百姓着想，希望百姓能过得好。
我不相信这样一个心怀天下百姓之人，在拿到证据以后，会要了我和我孩子的命。
而且，宋将军，你先前说的没错，我丈夫确实有错，但是幕后之人的错只会比我丈夫更重！我丈夫已经死了，他连我和我的孩子都不愿意放过，若不是宋将军，我们早都死了！
我总不能一辈子活在宋将军的庇护下，让我的孩子和我一起担惊受怕吧？
只有幕后之人彻底倒台，我和我的孩子才能安全。”
宋知寒点了点头，并没有太过意外，方夫人给他玉佩是考虑到了这么多东西。
相反的，如果她没有这么多的考量，宋知寒也不会轻易相信她的话。
“方夫人，你放心，宋某不会伤害你和你的孩子，不管是现在还是以后，都不会。
你拿出了证据，便是功臣，我会把此事告诉圣上，让他对你们母女俩额外开恩，免去流放，能名正言顺在京中生活。”
宋知寒神色慎重，承诺道。
方夫人赶忙起身，再一次对着宋知寒行礼：“如此，那便多谢宋将军了。”
……
送走方夫人以后，宋知寒便直接进了宫中面圣。
皇宫，御书房中，太监上前禀告：“皇上，宋将军求见。”
“哦？”
皇上正在批阅奏折，听闻此话，停下了手中的笔，开口道：“让他进来吧。”
瘟疫一事，宋知寒处理的十分不错，他还没有赏赐宋知寒，只等着瘟疫彻底过去以后，才好好奖励他。
没成想，宋知寒却先找上门来了，想来应该是有什么十分重要的事情要禀告自己。
很快，宋知寒就走进了御书房，对着皇上行礼：“末将参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“宋爱卿快起来吧。”
皇上开口道：“宋爱卿今日入宫见朕，可是有什么要紧事要与朕禀告？”
宋知寒起身，从怀中拿出了方夫人给的玉佩，道：“末将确实有事要告诉陛下，末将已经查到了方家贩卖私盐一事的幕后真凶。”
“哦？”
皇上顿时来了兴趣，开口问道：“是谁？”
“陛下看看这个就知道了。”
宋知寒说着，呈上了玉佩。
皇上对太监使了个眼色，太监立马走到宋知寒面前，拿过了玉佩，递给了皇上。
皇上接过玉佩，仔细端详，在看到玉佩上刻着的“沈”字时，目光顿时一凝。
“皇上，这块玉佩是方夷的妻子给我的。”
宋知寒道：“自从皇上让末将调查此事以后，末将就派人暗中保护了方夫人，末将以为她定然是知道幕后之人究竟是谁的，就算不知道她手里也一定留意证据。
而那幕后之人为了不暴露自己，也一定会派人杀了方夫人。
末将的人跟着他们离开了京城，在郊外，果然碰见了刺客，想要对方夫人下手！
末将救下了方夫人，把她和她的孩子带回了京城，这一点还请皇上责罚。
方夫人毕竟是带罪之身，又已经判了流放，末将不该没有和皇上禀告就私自带她回京，住了下来。”
宋知寒说到这里，对着皇上行礼。
“无妨，朕明白你心中的顾虑与考量。这件事，也确实是朕想的不够周到，没有考虑到方夫人的安全。”
皇上摆了摆手，道：“你尽管继续说下去。”
“是。”
宋知寒应了，把他与方夫人之间的往来都一五一十说了出来，也说了玉佩的来历，语毕，他道：“按照这枚玉佩来看，这幕后之人很有可能就是镇国公！”
皇上端详着手里的玉佩，听着宋知寒说完了一切。
他自然也早就认出了玉佩的主人是谁，他只是有些不愿意相信。
贩卖私盐是重罪，镇国公这是知法犯法！尤其这私盐的涉事金额还十分庞大，几乎抵得上国库了！
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