正如艾尔所说，仓库里堆满了粮食，大部分都是大麦，但也有一些小麦，数量相当可观。
‘看来这里的领主，还算尽职尽责。’
林风有些担心，在长时间的潮湿环境下，这些粮食会不会已经变质。
他随手打开一个装满小麦的麻袋，抓起一把小麦仔细观察。
还好，看起来并没有腐坏的迹象。
“……？”
可是……
“……？”
不知为何，他心中突然涌起一股不祥的预感。
‘应该不会吧……’
虽然觉得不太可能，但他还是将手中的小麦放在掌心，释放了【自然净化】。
——唰啦啦……
下一刻，小麦化作“黑色粉末”，凭空消失了。
【自然净化】正如其名，可以净化食物和水中的毒素、诅咒和疾病。
它只能净化，而不能“消灭”食物和水本身。
而现在，小麦竟然化作黑粉消失了，这意味着……
‘这些救济粮本身，就是瘟疫的根源？’
这完全出乎了他的意料。
林风抽出腰间的匕首，划开了旁边一个麻袋。他将手伸进麻袋，释放【自然净化】。
——唰啦啦……
原本鼓鼓囊囊的麻袋，里面的粮食瞬间化作黑粉消失，变得干瘪扁平。
“罗伊德，把所有麻袋都划开。”
“我知道了。”
罗伊德也抽出匕首，开始划开麻袋。
林风则将手伸进每一个麻袋，释放【自然净化】。
无一例外，所有麻袋里的粮食，都化作了黑色的粉末。
原本堆积如山的粮仓，如今只剩下空空如也的麻袋。
‘现在我明白了……’
正如他所料，“黑雨”只是一个幌子。
真正的瘟疫源头，正是这些救济粮。
阿尔坦的蛮族和兽人们之所以没有染上瘟疫，原因很简单。
因为管理员夫妇，私吞了所有的救济粮。
如果他们按照职责，将救济粮分发给村民，那么阿尔坦人也一样会遭受瘟疫的折磨。
多么讽刺啊。
管理员夫妇的贪婪，竟然拯救了村民们的性命……
按照计划，这场瘟疫原本只会蔓延到下层平民之中。
然而，管理员夫妇为了牟利，将这些粮食偷偷贩卖，导致瘟疫在整座城市蔓延开来。
这也解释了，为什么富人区和神殿没有出现感染者。
因为他们根本没有资格领取救济粮，自然也就不会被感染。
‘不仅如此……’
由于只有阿尔坦人没有感染瘟疫，为了掩盖真相，他们便散播谣言，声称阿尔坦人的心脏是治疗瘟疫的特效药，从而挑起民众之间的矛盾。
‘真是好算计啊。’
如果任由事态发展下去，阿尔坦人一旦发生暴动，这座已经被瘟疫摧毁的城市，将不堪一击。
到那时……
‘周边的领地，便可以趁虚而入了。’
迪赫德距离绿茵城和璇玑城都很近，只需要一个小小的火星，就能引发一场战争。
迪赫德所遭遇的，绝非偶然的天灾。
黑雨和不治之症的背后，隐藏着一个巨大的阴谋。
‘……事情变得越来越棘手了。’
林风走出空荡荡的仓库。
外面，黑色的雨，依然在下。
翌日。
林风悄悄找到了德拉文，将事情的来龙去脉和盘托出，并请求他的帮助。德拉文毫不犹豫地答应了。
“那就麻烦你先加强守卫，以防万一。”
“没问题。还有呢？”
“另外，我还需要你帮我找三四个帮手。”
“我那三个猎犬兄弟正好派得上用场，他们三个联手，抵得上五六个人，而且行动敏捷。”
“那就足够了。”
“……真是太感谢了。”
“哈哈，等事情结束后再谢也不迟。”
“未雨绸缪总是好的。不瞒你说，我在迪赫德定居了这么久，还是第一次遇到像你这样关心我们的人。”
“……”
“你值得我们感激。”
德拉文双手合十，深深鞠了一躬。林风也连忙回礼。
“我只是做了我应该做的。”
“过分的谦虚就是骄傲。”
“是吗……”
哈哈。林风忍不住笑了起来，这种场面，还真是让他有些不自在。
“……只要抓住那些家伙，弄清楚瘟疫的制造方法，肯定能研制出解药的。”
“希望那孩子能撑到那时候……”
“我会尽快赶回来的。”
“拜托了，拜托了。”
瘟疫是通过食物传播的，所以村庄的粮仓也需要加强防范。
林风用“禁绳”在粮仓周围布下结界。
他用干净的稻草搓成绳索，并在上面绑上草药茎秆、盐块和刻有咒文的鹅卵石，做成了一条散发着淡淡净化气息的禁绳，将其缠绕在粮仓的大门上。
‘效果还不错。’
虽然和正统的禁绳有些区别，但聊胜于无。
至少，剩下的粮食不会再被那些家伙动了手脚。
林风安排了一个人在粮仓外守卫，然后带着猎犬三兄弟回到了管理员夫妇的住处。
一直在附近警戒的罗伊德朝他微微点头。
“罗伊生，这三位是德拉文先生派来帮忙的。这位是大哥西恩，这位是二哥罗伊，这位是弟弟凯德。”
趁着罗伊德和猎犬三兄弟互相介绍、讨论周边环境的空档，林风转向幽暗的山林，吹响了口哨。
——啾——
很快，银月便划破黑暗，飞奔而来。
虽然没有月光，但它银色的毛发依然散发着美丽的光泽。
——汪！
或许是因为来到迪赫德之后，他们相处的时间变少了，银月显得格外兴奋，不停地摇着尾巴，猛扑到林风身上。
林风不得不稳住身形，用力抚摸着它的脑袋。
“这，这是狼吗？”
猎犬三兄弟中的一人问道。
“是的，是影狼。银月，打个招呼。”
——汪！
银月比对待陌生人时谨慎了许多，它围着猎犬三兄弟嗅了嗅，然后开心地摇起了尾巴。
猎犬三兄弟也同样兴奋，隔着衣服都能看到他们尾巴摇晃的影子，林风不禁莞尔。
虽然一个是狼，一个是猎犬，但好歹也算是同类吧？
“至少会有两个人。”
之前来找管理员夫妇的家伙是两个人，今天应该也是两个人，也可能更多。
“罗伊德，你和西恩在我发出信号后，分别负责前后门，绝不能让他们逃走。”
“明白。”
“凯伊和凯德，你们负责警戒房屋周围，如果发现其他人，立刻制服他们。”
“是！”
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