琼贵妃。
又是，琼贵妃。
周立寒的心再次被揪。
——“不知是哪位娘娘？”
——“琼贵妃周氏。”
——“韩家如果要对琼贵妃不利，盛御史就会带我找北镇抚司，揭翻这个杀人案的真相。”
“琼贵妃，”周立寒深吸一口气，紧盯着舞姬问，“她与韩将军是何关系？”
“您不知道么？贵妃娘娘以前是……”舞姬呼之欲出，又想起来这事好像是禁忌，却也是个全京城都知道的禁忌。
“就是，韩将军十一年前的庶母啊。”她压低了声音，疑惑地望着周立寒，“大人您不知道？您是外地新来的么？”
“那他为何觉得韩家可能对琼贵妃不利？”
“呃，这我也不太清楚。听韩将军的口吻，好像是觉得今后韩二少爷如若犯事，韩家没人能帮他了，所以可能会拉贵妃娘娘下水？”
“……。”
周立寒合上眼帘。迅速逼迫自己心绪稳定下来，再睁开眸子。
“行吧，我送你去盛御史的府上。不过有些事儿，我得先和你交代清楚。”她一字一句地说：
“首先——韩将军还没死；其次，为了他能心安理得地不死，我需要你的配合。”
……
……
搞定完舞姬，已经是这一天的夜晚了。
周立寒乘着月色回到自己的新宅邸，看着牌匾上拓印着“周宅”二字，有些恍惚，但又感到一丝真实。
某种角度来说，她算是近乎达成目标了么？
习得安身立命的本事回到京城，还……离娘亲十分近了。
娘亲。
一想起来，这两个字再次紧紧揪住心口，她也不知道自己到底是个什么感情——她应该高兴，还是悲哀？
算了，这也不是眼下最紧急需要考虑的事。既然娘亲暂时处境安好，那她还是先保定自身，最好不要连累到娘亲。
周立寒甩甩已经忙得持续晕眩的脑袋，暂且压下心事，走进宅邸里寻灯火处。
只有一间点了灯。屋里有三人。
躺在床上的无疑是被她料定要大病一场的周庭霄，姥爷则坐在一边翻着书拣着甜豆吃。
还有一人身着华丽又庄重的衣袍，看起来像是官服，却穿在曼妙的女子身姿上，端着盆水从外头进来。
那女官瞧见周立寒，先是一愣，随即尖叫一声。
“周立寒！！呜呜呜呜周立寒，你终于来啦！”
女官不仅身姿曼妙玲珑，还面容明媚艳丽，正是三年不见的陈瑰意。
她duang地搁下水盆，扑上去把人抱住。
周立寒被扑得一趔趄，差点仰面摔倒，“干啥呢，我又不是死而复生，我弟还在呢。”
“呜呜呜，你不知道这些年我一个人承受了多少，呜呜呜呜……”陈瑰意本来还没哭的，给她这话一说真哭了，“你、你也没跟我说你是公、主啊！你，你知不知道、当我见到琼——”
周立寒听得一慌：“哎行行行，出去讲，别影响我弟休息。”
“干嘛，你还没给你弟说你身份啊？”走到屋子外头，陈瑰意啜泣着问。
“这不还没到时机嘛，”周立寒擦了把冷汗，奇怪地把她打量一番，“你这是官服？谁告诉你我来了？一下职就直接来的？”
陈瑰意锤她：“废话！我刚下职从司乐府出来，就看见你姥爷在附近晃悠，他说要给你弟找大夫，我就屁颠颠跟来了，衣服都没换！”
“呃，那真是辛苦你了。”周立寒哎哟两声，忙给她顺背。一个乐科女官来给她弟治病，不容易嘞。
陈瑰意还没忘记刚才的话题：“你也没暗示过我你是公主啊喂！你知不知道我第一次进宫见到琼贵妃，我吓得差点跑调……”
“你一眼就认出了？你应该没见过她吧！”周立寒瞬间惊恐，她和亲娘有这么像？！
“不是不是，她是跟你姥爷眉眼像。”陈瑰意比划着解释道：
“右眼角下都有一颗痣。和你倒是……笑起来下半张脸有些像，但不大明显；再加上对她的来历稍加了解，不就和你对上号了么。”
周立寒松了口气，但不多，“那我姥爷出门岂不是也很危险？”
“确实有点，不过见过琼贵妃的人不多，应该。”陈瑰意不大确定，“陛下对她藏的紧，平时就算有什么盛宴，也都给贵妃流苏蒙面，看得不甚真切，除了陛下和宫里人，旁的人应该认不到。”
太子……啊不，陛下这般喜欢娘亲？
娘亲不是比他大个四五岁吗，周立寒哦了一声，阴阳怪气的：“那我也不是公主啊……我依然只是那个落跑的，被通缉的韩家二小姐。”
“呃，谁说的，你明明是北镇抚司百户周立寒。”陈瑰意咳两声缓解尴尬，“我虽然很早之前就发现了，但一直不敢写信告诉你，怕万一被有心人看见，就糟糕了。”
周立寒一脸麻了：“你是对的，反正我现在来了便也知道了。”
谁懂啊！
曾经非要强制她的定亲对象，结果竟然爱上了她娘？！
“这对你来说也未必是坏事。”陈瑰意挤眉弄眼，“我听说贵妃娘娘的话对陛下举足轻重，本来陛下是盲目偏爱文定伯一家、对韩家态度阴晴不定的。可奈何贵妃娘娘心疼韩将军，所以陛下才犹豫了。”
周立寒还想说些什么，但屋子里响起周庭霄虚弱的呼唤声，便当即提着衣摆进去。
“兄长，”周庭霄从蜷裹着的被子里钻出来，翻开身边的被子，“兄长也躺。”
“……，”周立寒上手捏捏他惨白的脸颊，嗯，捏了也没有泛血色，看来着实是赶路赶伤了，“我不躺，我没事儿。”
周庭霄本来想说你脸色也没好到哪去，但瞧见她不仅脸色不好，眉宇间也夹着一丝忧虑，便压着嗓音问：“兄长可是遇到了什么烦心事？不妨说与我听。”
“倒不是烦，其实问题已经解决了。”周立寒才意识到自己没有完全把工作上的情绪给转换掉，立即展开笑颜说，“只是有些方面，我想尽可能做得更如意些罢了。”
周庭霄虚弱但认真地与她对视：“我也想帮兄长做得更如意些。兄长但说无妨。”
周立寒本来想一口回绝，这是大人的事，别让他掺和。
但又一想，自己今后的官场生涯只怕和他的身份立场脱不了干系，默然一阵，随后将关于韩馗的案情进展大概说了一番。
“兄长的意思是……你想通过减轻真凶韩二少爷的罪名，来说服韩馗更加没有负担地松口？”周庭霄若有所思，“可你不是已经去找过证人舞姬，让她配合说辞了么？”
周立寒头疼道：“只有她一人所说是不够的，还得要被害方肯承认自身过错，才能最大程度减轻凶手的罪名。所以，我要想的下一个办法是：怎样让文定伯代替他儿子认下承担一部分争执责任。”
“我以为兄长是巴不得让韩二少爷那种伪君子恶棍死的。”周庭霄瘪着嘴角，两眼漉漉地说。可兄长如今竟然在竭力减轻那家伙的罪名。
“要整治恶棍容易，抓他的辫子，日后多的是机会。”周立寒声沉心切，“但要保住韩将军那样的忠烈之臣，仅在这旦夕之间。”
周庭霄听罢，默默地凝望她一会儿。
“好，我有办法。”他撇过头去咳嗽两声，掩掉对韩馗的羡慕嫉妒之色说，“我恰好知道一件关于文定伯府的阴私。我没有证据，但兄长以北镇抚司之力，应当能根据我之所言找到。”
周立寒大喜：“真的？！周庭霄，你真是我最亲最爱的亲弟！”
他才不想当亲弟呢，周庭霄鼓了鼓腮帮子又说：“不过作为条件——我要兄长直言告诉我，你到底是谁。”
我想知道你到底是谁，才会为了韩馗这般拼死赶路，赶到后又马不停蹄地救他于危难，还不惜为了他得罪权贵。
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