廊下三人俱是一震，齐齐变色，许承锦反应最快，瞬间出言呵止道，“丫头！说什么胡话呢！你是客人，纵然着急，也不该如此失礼！”
他字字句句，提醒元戈此刻人前的身份。
这话像是一盆凉水兜头浇下，浇得元戈浑身一激灵，才恍惚着反应过来自己情急之下到底说了些什么。她面色仍是不愉，却终是温声道歉，“抱歉，大长老……晚辈失言。”以温浅的身份，的确是万不该说这样的话的，偏她真的急，也是真的气，此刻脱口而出的咆哮是她今夜一直压在心上的执念，沉甸甸地压着，压得她喘不过气来……
自己出于好心救了槿素，予她温饱护她周全，结果对方从来都是那只养不熟的白眼狼，转首投奔庄黎川犯下累累血债便也罢了，最后竟是不惜一切代价也要置旧主于死地。
祖父也是出于好心，收留了痛失爱女寻死觅活的寡妇，予她一方屋檐遮风避雨，亦愿为她养老送终，可人心里压着几十年的仇恨从未淡化，一颗心捂了几十年没捂暖，转首逮着机会就把整个知玄山几百口人往死路上送。
许承锦说得对，也不怕给那早夭的小姑娘下辈子平添几百条杀孽。
元俊峰收回了手，慢条斯理地将挽起的袖口放下，才冲着元戈招招手，“无妨，知你心急，何况原也只是些实话。只是，事已至此，再生气亦是无用，倒不如过来歇歇，今夜都还没合眼吧，眼看着就要天亮了，来这里坐一会儿。”
说着，又吩咐鉴书，“鉴书，你脚程快，就麻烦跑一趟山门那边吩咐着，就说即日起，知玄山山门关闭，任何人不得出入。其他人……就等天亮了让管事跑几趟吧。”
元戈回到廊下，元俊峰抬头打量着她，无奈轻笑，拍拍小姑娘的手宽慰道，“自古便有农夫救蛇，今有你我救错了人，倒也没什么稀奇的……不救那条蛇，我心不忍，兴许终成多年后的心魔。如今她反口咬你，是她的错处，如若结局皆大欢喜自是最好，若是不能……你我亦不必因此后悔自责于曾经救了这样一条蛇，不过是老夫技不如人无力护着这一大家子的老老少少罢了。”
老爷子说罢，撑着扶手缓缓起身，起身之际身形微微一晃，却又很快稳住，他拒绝了元戈的搀扶，对着她慈和地笑了笑，示意自己无事，才步下台阶，看着众人说道，“都起身吧。想必你们心中存疑，今日的确有件极重要的事情……虽然委实算不得什么好事，但总该同你们说清楚。”
老爷子背着一只手站在台阶之上，目色沉重而声线温缓，间或带着一两声的咳嗽，院中众人从一开始的好奇忐忑，渐渐地陷入一种几近压抑的沉默，却终究没有一个人失态，只格外沉默地看着跪在地上并未起身的嬷嬷……那是他们共事的伙伴、互相逗趣的友人，亦是推心置腹的家人，可如今……这位家人在背后捅了他们所有人一刀。
不言，是因为大长老在前，是打是骂还是杀都由不得他们置喙半句，但看向嬷嬷的眼神却已经包含了千言万语。
元戈收回目光，压着声音与许承锦咬耳朵，“情况怎么样？”
许承锦看着背对着他们的老爷子，不动声色地摇了摇头，“不大好……老爷子平日里身子骨健朗得很，有个头疼脑热的睡一觉自然就好了。这会儿也是，全凭身体自己硬撑强压着，可这就跟绷紧的琴弦是一个道理，再好的琴弦，也有一个不能承受的重力……你懂的吧？”
元戈沉默颔首，她自然是明白的，于是只言简意赅地问道，“大概什么时候？”
“大抵也就是今天之内了，他的身体就会败下阵来，那时候才能真正对症下药，如今能做的也就是提前准备一些清热解毒之物。”许承锦又扫了眼院子里垂着脑袋不吭声的下人们，愈发压低了声音说道，“药材也是个很棘手的问题，你要提前做好准备，山上虽也有储备，但只怕到时候会不够用。还有就是，老爷子只吩咐着不让进出山门，这样还是不行，等大家都起身了，让宋闻渊那些手下去各处吩咐着，各院之间也减少走动。”
“嗯。”元戈颔首，“你和老师守在这里，药材的事情我来想办法。”
虽是这般说的，可一时间却也没什么头绪，作为土生土长的知玄山人，元戈的这十八年几乎没有下过山，更别说还有个个把能帮忙买药的友人了……何况，就近几个镇子本来规模就不大，人口也不多，一两个小医馆对付着就已是绰绰有余，还多是头疼脑热、跌打损伤的小毛小病——想来，这近水实在救不了此刻的大火。
酆青檀提着他的药箱子跑得气喘吁吁，身后跟着亦步亦趋的窦婆婆，窦婆婆跑得更急，往日里格外重视规矩礼仪的窦婆婆此刻几乎什么都顾不得了，进了门谁也没看，直接越过了酆青檀，跌跌撞撞地奔向元戈，“小、小姐……”
脱口而出的，是无人知道已经在唇齿间辗转了多少回的称呼。
颤抖的声音，在触及到对方愣怔的眼神以及那张不同的面容时，戛然而止，她扶着栏杆喘了一会儿气，才端着一张得体的表情关心问道，“少夫人……可还好？”若是细细辨别，还是能听出话音里的颤抖。
只是此刻众人显然没有这样的精力再去细究一个嬷嬷表现是否得体。
极有可能到来的瘟疫面前，实在不是谁都能得体得起来的。
所有人都沉默得看着酆青檀号脉，像是等到一个最终审判的囚徒……可酆老也表示现在只能开些清热解毒的药以预防为主，想要对症下药还是要等病症发出来，或者也能找之前那只碗看看，兴许能看出些什么来。
只是，湛管事虽然对此事供认不讳，却仍然对那只碗的去向只字不言。
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