两人分宾主入座，落杏上了茶，惜宁使了个眼色，她便领着众人退了出去。
惜宁看罗太太这满脸堆笑的模样，猜到她今日必是来讨好求和的。
毕竟是达康未来岳母，不好让人太过于折了面子，将来亲戚间难做，惜宁便让伺候的人都退出去，好方便说话。
罗太太也做了二十几年的主妇，最擅长揣摩人心，一见这情势，便知惜宁是在给自己留着面子，心中感激。
当下一咬牙，站起身来，对着惜宁行了个大礼，躬身屈膝，口中道：
“吴姑娘，前阵子怪我我眼皮子浅，言辞不当，让那张媒婆说了些不中听的，冒犯了您，心中一直不安，今日特地来赔罪，还望姑娘体谅我一片爱女之心，不要迁怒于庆兰，要如何责罚，我夫妇二人都是受得的。”
惜宁微微一笑，起身把罗太太扶起来，送到座上，才说：
“罗太太何出此言？说什么责罚，倒是让惜宁做小辈的折煞了，两家既然议了亲，您也算是我的长辈，往日种种，便不要提了，日后达康与吴家，还要多仰仗您家看顾才是。”
这罗太太没想到惜宁这般好说话，且谦和有礼，一时怔忡，眼底竟映出泪花来。
拿出手绢擦了擦眼角，连声称是，又道不敢，竟有些语无伦次。
惜宁微微笑着，只假装做没看见罗太太失态，与她随意聊些家长里短，又问罗家营生，几个兄弟年岁与学业如何，云云。
这一问才知道，罗家老爷竟然与原主阿玛常有在一个巡防营里当差！
“不瞒姑娘说，当初是常家老爷托付我们家这位，多看顾些吴娘子和达康几个，我们两家才慢慢熟悉起来。”
惜宁半晌无言，竟然还有这个渊源在！
她很好些年没见过常有了，六七年了吧？
记忆里原主这个阿玛高大帅气，对几个孩子也上心。
他们跟着吴氏回舅舅家前夜，常有哭了一夜，舍不得，可也没办法。
当年常有托罗家的照拂吴氏母子，罗太太犹豫了许久。
后来听说吴家有个女儿在十四爷府上，才答应下来。
这两年罗家送到吴氏那的，四季衣裳料子，应季吃食，倒有一半是常有偷偷拜托她们送的。
这不达康要成亲了么?常有想着自己毕竟是阿玛，不能不露面吧？
他还准备了几十两银子，想给达康。
但到底该是个什么章程，常有心里也没底。
知道如今吴家是惜宁拿主意，便托着罗太太来试探下口风。
所以罗太太今日来，也不光是为了赔罪，替女儿做人情，还有帮常有来说和的意思。
她想着这吴姑娘若还有一星半点惦记着那阿玛，自己这么一提，就该接过话头，问问她阿玛和常有家如今过得如何……
哪想到惜宁却叹一口气，撇过了这一茬没提，只笑着问：
“这么说来，您家庆兰几个兄弟，倒是都有出息。”
说起几个儿子，罗太太眉开眼笑。
大儿子从十三岁起跟着家里掌柜的做茶叶生意，这些年在南边买了一座茶山不说，京郊也置了三百亩地，前门大街上还有一排六扇门板的铺子。
娶了南边茶商的女儿，温柔又贤惠，给她生了两个孙子一个孙女儿。
二儿子去了卫所，跟达康不在一处，但也差不多的心思，想去边疆立功得个武将实职，前年也娶了媳妇。
老三会读书，打算让他举业，不求中进士，考个举人，也能改换门楣了。
还有个小的，如今才九岁，还看不出来啥样。
庆兰排行老四，原本就是当老闺女养的，从小罗太太夫妻和三个哥哥，捧在手心里长大，只是没想到她都七八岁了，又来了个弟弟。
“有前头几个兄弟在，不拘他做什么，总能养活自己的。”
罗太太说起前头几个，与有荣焉，到最后老儿子，便只剩一脸慈母的宠溺了。
果然是兄弟多，家业才能兴旺啊！
惜宁如今最愁无人可用，心底里不是不羡慕的。
若是她也有兄弟几个，除了达康从军外，怎么也得再培养一个做吴氏商行的大掌柜，一个去读书考进士。
如今却只能指望松青那两兄弟。
当娘的说起孩子来，都是滔滔不绝，如此聊了小半个时辰，惜宁才端茶送客。
这罗太太出了紫藤园，心里有几分欢喜，也有几分感叹。
谁能想到这吴惜宁竟这般有能耐？看这院子里陈设的，那可不是一般的得宠!
挂的画儿，摆的瓷瓶，竟然全是有年岁的古董，半点不见金玉俗物，不是有些见识的人，还看不出来这一屋子的清贵！
这惜宁也是狠心，常有家竟是一句都不问！
罗太太忍不住替常家惋惜一声，看来只能去问问达康，还愿不愿意认常有这个阿玛了。
宋嬷嬷把罗太太送出门，满面春风地道：“亲家太太走好，有空多来坐坐。”
又驻足看着她上了骡车，才回身进院，到了前厅，姑娘还在喝茶呢。
惜宁见宋嬷嬷回来，微笑着扬扬下巴，冲案几上罗太太带来的几个锦盒说：
“打开看看，都登记了入库，回头再掂量着回些礼。”
宋嬷嬷应了声，上前把锦盒一一打开入册，却吓了一跳。
这罗太太竟然送来上等官燕一斤，黄金嵌红宝石头面一副，还有一尊玉佛。
这礼就有些太重了，罗家再富裕，这些东西平常人家也是难得的，有银子不一定买得到。
说不定把罗家长媳压箱底的嫁妆都给拿出来了。
惜宁皱了皱眉，摆摆手让宋嬷嬷先记账入库。
后来等吴二舅回了京，惜宁请他去买了个二百亩的田庄，送去罗家给庆兰添妆，算是还了礼。
收到这份礼，罗太太才放下心来。
惜宁若是把她送的礼都退回来，或是换些金银玉器回礼，恐怕心里还是与罗家存着隔阂。
送庆兰一个田庄做陪嫁，这就是实打实的心意，做长姐的疼爱弟弟和弟媳妇了。
二百亩的田庄大概一千多两银子，罗家不是出不起，关键惜宁托人买的，是京郊良田，与十四爷的皇家庄子毗邻着。
日后说出去，自家在那个地段有个小庄子，左邻右舍，亲眷友人，心里都要高看几眼的。
要的就是这份脸面与排场。
这惜宁姑娘，实在是个会做人的。
罗太太是知道好歹的人，免不了对自己女儿再三教导，耳提面命，要把这大姑子当成二婆婆般来尊敬孝顺。
日后这庆兰倒真成了惜宁一个得力帮手，此是后话。
达康二人婚期定在九月，不冷不热的时候。
这个日子，也是惜宁建议的，正好皇上在木兰围场还未回京，城里各处管辖也松散些。
她印象里，历史上二废太子是在十月份，不是今年，就是明年。
不管是达康婚事，还是她的高奢成衣定制铺子开业，都避开这段时间比较好。
罗太太试探惜宁的口风没有结果，这日把达康叫去，给了他一包银子。
“你阿玛这些年不容易，一家子就靠那点饷银过活，攒下来这几十两，说是给你娶媳妇用，银子不多，是他的一番心意，你也别推辞，打长辈的脸，总归是不孝，不能落下这个话柄来。”
达康还能说什么？只能收下银子。
清朝重孝道，振夫纲，子告父，妻告夫，有理没理，都要先打板子坐大牢的。
若是落下个忤逆的名声，日后无论是谋职还是升官，都会受影响。
达康拿着银子回家，跟吴氏商量。
吴氏半晌不说话。
她知道这些年常有日子过得并不太好，至少没有她这边舒坦。
那满族老姑娘进门后，又生了两个儿子，人倒是厉害泼辣，把家当掌在手中，握得死死的。
常家祖母欺软怕硬，以前把吴氏捏在手心里，要圆要方随她心意。
满族姑奶奶可不吃她那套，想给她立规矩？老太太怎么折腾她，回头她就怎么折腾常有。
老太太气得装病，好吗，这姑奶奶干脆不给饭吃。
“咱们老祖宗的规矩，病了都是火气重，饿几天败败火，清清胃，就好了。”
老太太能说啥？这可是皇宫里传出来的法子，连皇子阿哥娘娘们病了，都是这么治，她老婆子饿不得？
折腾没几回，就彻底老实了。
这都是罗太太与吴氏私底下絮叨的，吴氏只不做声。
吴家书香门第，又是汉人，她幼承庭训，断断没有背后说老人坏话的道理。
就算老太太当初对她不善，如今听说她日子过得不好，吴氏也不会幸灾乐祸，只暗自叹息。
“老太太如今还念你的好呢？”
吴氏苦笑，当然念自己的好了，五更起，三更眠，一日三餐，衣食住行，巴心巴肝地伺候。
十足十的二十四孝儿媳妇。
吴氏忍不住暗自庆幸，幸好当初老太太心狠，逼着她做妾。
不然哪有现在的舒坦日子？
女儿在十四爷跟前受宠，达康去了卫所，不过半年，做了小旗，手下也有五个兵了。
以后一番前程少不了的。
还说了庆兰这么个好媳妇，结了罗家这么个得力靠谱的亲家。
吴氏心满意足，对常有和常家也就格外地宽容。
“你自己看着办吧，反正这个阿玛你也不能不认，不过……到底接亲那日该怎么办，还是与你姐姐商量一下吧，她若同意让你阿玛来坐席受礼，就让他来，你姐若是不同意，就算了。”
吴氏如今也算明白一些了，这家还得惜宁当，她做不了主。
正好惜宁要安排那十五个绣娘织女的住处，这日回了吴家。
吃过饭，达康就吞吞吐吐地把常有送来几十两银子，想在他结亲那日来坐席认亲的事情说了。
“常家祖母的意思，还让我回去，在常家结亲呢，说是把原来那间东厢房空出来，给我做新房。”
惜宁还没说话，安宁就呸一声，啐道：“那老虔婆，做梦呢！”
她离家时也有十岁了，可记着恨呢!
被吴氏拍了一巴掌，“好好的女儿家，嘴这么欠？以后谁敢娶你？”
安宁一脸的不服气。
惜宁看了眼阿娘，吴氏就不说话了。
“回常家娶亲，那不可能，不过达康也不能不认祖归宗，传出去要被戳脊梁骨的，以后你还想立功做将军，万一被哪个心黑眼皮子浅的去官府里告一状，说你忤逆，前程就全毁了。”
达康连连点头，他也顾虑着这一点 。
当年惜宁托觉敏，借着十四爷的势去衙门里立了个新户。
户籍纸上，她们姐弟四个都改姓了吴，不过是赌一口气罢了，用实际行动表示与常家一刀两断。
可她们在常家并没有销户，清朝的户籍管理非常严格，尤其是旗人。
常家正蓝旗，达康如今在旗人族谱上还挂着名呢，这个名是不可能销掉的。
后来他去卫所当差，报的也还是正蓝旗常达康的名。
“那阿姐，到成亲那日该怎么着？要让他过来，跟阿娘一起上座，受我和庆兰敬茶叩头行礼吗？”
达康有些无奈地问。
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