勇者亚瑟到王都后，行刑的准备进行得很顺利。
艾蕾塔经常被骑士团长带出去，与贵族们见面，同时每天看着亚瑟的行刑准备一步步进行。
这当然是国家大事。毕竟国家推举的勇者，竟然因为叛国罪而要被处死。
让勇者踏上旅程的王室，面子也挂不住了。
另外，从一无所知的民众看来，王室竟然要处死打倒邪恶的魔物，为人类开创未来的人物，肯定会感到反感。
国家不是只靠顶点就能成立。无论多么愚蠢，国民就是国民，是支撑国家的骨干。
如果他们全都背弃国家，现任王室，也就是格罗瓦尔一族的政治也会无法维持下去。
因此，反勇者派的成员们，一边讨论着各种可能性，一边忙碌地四处奔走。
对民众进行暗示，散播亚瑟避不了的恶评。这些谣言一点一点地渗透到民众心中，然后，为了从民众心中消除勇者，果然还是得发表“新的真正勇者”。
阿西尔将作为抹去至今为止的“勇者”之人，站在民众面前。
“事情就是这样，弗洛伦，我希望你务必参加。”
“咦……”
艾蕾塔感到困惑。
为了实现骑士团长“我有话要说，可以顺便帮我泡杯茶吗？”的愿望，艾蕾塔调合野草茶招待骑士团长，开始了一场小小的茶会。
然而才过了几分钟，艾蕾塔就听到“请你出席新勇者发表会”这种不得了的愿望。
“我、我吗？”
“是啊。”
骑士团长虽然一脸抱歉，但这恐怕也是他所期望的吧。
艾蕾塔心想‘他努力地在扫除障碍呢’，表面上只是一味地感到困惑，然后询问骑士团长：
“那个，为什么是我？”
“……抱歉，我这么说可能有点势利，不过对民众来说，平民出身的士兵被提拔为有功者，是一件值得高兴的事。因为这能给他们带来梦想与希望。”
艾蕾塔点头表示同意。
平民出人头地的机会似乎不多。艾蕾塔在人类之中生活了那么久，这点她非常清楚。
移居魔物国的人类，大多是无法在故乡生活的人、以赦免为条件来到这里服刑的罪犯，或是想借由讨伐魔物立下功绩的贵族。
不过，其中也有人是基于“想到一辈子都要待在同一个村子就害怕”、“想看看更广阔的世界”这样的理由来到这里。
简单来说，如果不这么做，他们就无法见识更广阔的世界。
正因为如此，“在魔物国当佣兵时救了王子的性命，被王子看上的美少女”这种童话故事，才会深深打动他们的心吧。
“梦想与希望……是指我吗？”
“是啊，没错。”
艾蕾塔虽然一脸困惑，但还是露出带着些许希望的表情，抬头看向骑士团长。骑士团长温柔地微笑，用力点头。
“这是要证明，即使是平民出身的人，也能够立下足够的功绩。同时，借由对你的肯定，王室也能证明自己会公正地评价平民。”
“原来如此……”
“为了我，也为了这个国家的人民，希望你能出席勇者授勋典礼。”
骑士团长的手越过桌面，越过茶杯，伸向艾蕾塔。接着，他握住艾蕾塔的手，直视着艾蕾塔的双眼。
艾蕾塔的脸映在那双变为蓝天色的眼眸中，映在那张不安又困惑的少女脸上。
艾蕾塔确认自己的表情后，心想‘很好，演得很成功’，内心感到满足，微微低头回握骑士团长的手。
“我知道了。”
接着，艾蕾塔抬起头，尽全力露出微笑。
“如果我能帮上忙的话！”
“啊，谢谢你，弗洛伦！”
骑士团长打从心底开心地笑了，再次握住艾蕾塔的手，然后轻轻收回。
“我本来已经做好被拒绝的心理准备了。”
“啊哈哈，这压力确实大到让人想拒绝。不过，从决定要当证人的时候开始，我就做好某种程度的觉悟了。”
艾蕾塔笑着说道，骑士团长也有些尴尬地笑了，他应该也知道自己用了有点卑鄙的手段吧。大概。
“嗯，弗洛伦，我一定会补偿你的。”
“那么，等您有空的时候，希望您能再来这里喝茶。”
“真是败给你了。我知道了，那我下次带点心过来吧。”
“请不要带太高级的点心哦，不然会配不上我泡的茶。”
艾蕾塔一边看着骑士团长离开，一边轻松地与他交谈，然后目送他走出房间。
“勇者授勋典礼啊……”
骑士团长离开后，艾蕾塔一边收拾茶杯，一边轻声叹息。
她有点看不清接下来的发展。薇娅那边似乎有什么动作，人类这边除了亲勇者派和反勇者派之外，感觉还有其他派系。
勇者亚瑟回归天命后，接下来应该会是大王子和第二王子的斗争吧。
艾蕾塔稍微思考了一下未来，最后做出“反正我什么都不知道”的结论。在陌生的国家里，就算想象未知的未来也无济于事。
“好。”
艾蕾塔重新打起精神，立刻从怀里拿出小小的薇娅。
薇娅遗憾地说：“啊啊，艾蕾塔小姐的怀里又暖又舒服，待起来很舒服……”但还是乖乖地待在艾蕾塔的手上。
“薇娅，告诉我大薇娅的进度。”
“是，遵命！”
于是艾蕾塔开始听薇娅报告。
包括顺利复仇，以及西露芙回归后，似乎对魔物与人类的关系抱有疑问。还有……
“那个叫精灵圣堂的地方果然封印着魔力。”
“……这样啊。”
人类的国家里似乎也存在魔力，这个令人惊讶的事实。
?????
另一边，精灵圣堂。
“哎呀，西露芙小姐，这下不得了。人类的国家里果然也有魔力！”
薇娅夸张地张开双手，仰望天花板。
在精灵圣堂老旧又有些寒酸的装潢中，薇娅这种有些做作的打扮应该很突兀，但现在的薇娅并不在意。毕竟它才刚完成复仇。
“这么一来，果然人类中的魔力拥有者，就是类似魔物的存在吗？而且，勇者的力量和魔物的力量，根源毫无疑问可以视为相同吧。”
薇娅的感想，让西露芙稍微眯起眼睛。
从活在人类世界的人类看来，将邪恶魔物的生命维持力与勇者破邪之力视为相同，想必不是件愉快的事吧……不，应该是被教育成那样吧，薇娅如此推测。
恐怕最初的“勇者”或接近勇者的人，虽然将勇者的力量伪装成神的力量，但应该知道自己的力量和魔物没有两样。
正因为知道，勇者才会将魔物和勇者区分开来。另一方面，“魔力拥有者”的人类明明受到迫害，被杀死了。
“魔力，是……什么？”
薇娅正要想起情人的模样时，西露芙这么问道。
人类平民的知识果然就只有这种程度，西露芙说她有好好学习读写和计算，但学习内容中应该没有宗教和魔法吧，西露芙似乎不认为自己缺乏知识。
“所谓的魔力，就是让我们魔物生存的力量。没有魔力我们就活不下去。同时，拥有强大魔力的人，也能使用魔法。虽然我不会。”
薇娅尽可能温柔地告诉西露芙。在西露芙因无知而受到制裁前，必须先告诉她一定程度的知识。
“勇者亚瑟阁下会使用魔法吧？那一定不是神迹，而是纯粹的魔力，不分善恶光明黑暗。”
“是吗？”
“我们没有魔力就活不下去，但人类说不定没有魔力也能活下去。不过，就算人类在不知不觉间使用魔力，应该也没什么好奇怪的。”
在圣殿中，西露芙看着小小的祭坛与祭坛上闪耀的黄金神像，露出复杂的表情。
只要身为人类，就会对完全舍弃渗入生活根本的信仰有所抗拒吧。不过，西露芙现在似乎想要知道真相。
“不过，这里似乎累积了不少魔力，正好可以当成与王室交涉的筹码。”
薇娅像是要打断西露芙的思考般这么说道，然后环视圣殿内部，确认飘散在那里的魔力。
身为魔物的薇娅可以感受到这里飘散的魔力，这里确实累积了不少魔力。
虽然魔力比魔物国的神殿少很多，但只要注入一个人类，那个人就足以变成‘勇者’了吧。之后，魔力会从四面八方流入，勇者也会变得更强，可以这么想。
然后，如果不够格成为‘勇者’的人虔诚地巡礼这个地方。那个人恐怕会变成‘带魔力者’，受到人类迫害。
真是讽刺。
虽然并非所有“具备魔力者”都去过精灵圣堂，但其中应该也有这样的人。而那些人对神的信仰徒劳无功，受到迫害、虐待，最后被杀，就像薇娅的恋人梅露拉过去那样。
“好了，西露芙小姐，我们走吧。前往王都。”
薇娅稍微沉浸在感伤中，稍微整理思绪后，它向西露芙搭话，同时绅士地伸出手。
西露芙虽然没有握住那只手，但确实注视着薇娅。西露芙似乎也感受到了什么、思考了什么。
虽然她对薇娅仍存有戒心，但在戒心之中，也萌生了少许类似信任的情感。
“现在正是拯救亚瑟阁下的时候，不能屈服于暴虐的王室。如果错过这个机会，要进入王都将会很困难，所以最好赶紧准备旅行。”
薇娅这么一说，西露芙便有些疑惑地歪头。
“有什么事吗？”
她开始流露出感情，取代了戒心。
薇娅对此在内心感到喜悦，以有些做作的动作拉下帽檐，说道：
“是的，第二王子似乎要自称勇者了。我们快走吧。只要趁这场骚动，勇者的妹妹就算混进来也不会被发现。”
薇娅确认着潜伏在艾蕾塔怀里的小薇娅传来的消息，同时走出教堂。它大衣的下摆随风飘扬。
同时做好觉悟，面对几天后自己的命运。
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