两个衙役领命缉拿王时淮-斜霸王（这个人的名字就是被石海自己改名字的原因，年轻人总不至于和恶霸的名字雷同）。何俊，姜陶二位悄悄跟随下去。
到斜霸王家，有人通报，衙役进入，客套一番。
“王时淮，奉知县老爷命，有人告发你，特传你上堂。”一衙役道。
斜霸王，还纳闷呢？平时孝敬知县不在少数，见面客气气的，怎么还来拿人？
下人奉茶时，茶杯旁有一小包东西，衙役心领神会。道:“县衙来了位上差，知县不得不让我们来传你。”
“有劳二位，稍等片刻。”斜霸王道。等了一会儿，衙役随自己走了。
“不好，要跑！”何俊心想。立刻去找门外姜陶，姜陶竟未见有人出来。
“真是的，眼睁睁竟然让斜霸王给跑了？”何俊让姜陶在附近查看，自己跟着衙役回去看情况。心里这个悔啊！自己应该紧盯斜霸王的。没料到，这么狡猾。
回到县衙，衙役称，斜霸王未在家中，里里外外都没找到。
刘大人接了状子，发了海捕公文，没有被告，案子搁置。石慎一武官，又无实权，无计可施。方知这些在官场上混的官员，错综复杂，不是他们这些耿直的人，那么容易对付的。
一群人回到槐树村，虽然不会再有人来逼他们强买强卖田地，但是未让恶人绳之以法，公道未见天日，大家心里还是不痛快的。
何俊交代昨日挑选的十个青壮年，让他们密切关注斜霸王家的情况，一有消息定告知，直接去找石头村的柳道爷。
石慎告别乡民，退回银子。各自都回去了。张云郎道:“三位叔叔，我们还能见面吗？”
“可以，你也可以到石头村找我们，也可找柳道爷。”石慎看着他道。
默默惜别！
石慎再一次送何俊，姜陶回客店，一路上，这个憋屈。何俊气道:“都怪我，没有紧盯石霸王，想给乡民解决事情，这可好，办了一半。”
“谁说不是，这小子怎么跑的？他家里上上下下我都查看了，一点异样都没有。就差明目张胆的查了。”姜陶也是气愤。
这时，石慎道:“听柳道爷言，这斜霸王和应天府也有关系，完全是这些官员们的手抓子。斜霸王的恶行，这些官员们都一清二楚，怎么能轻易让人抓住把柄。这下，说不好，我们也暴露了。他们自然不敢对我们怎样？希望不要连累乡民受难。”
“这事我管定了，再让我碰到斜霸王，揍他个半死，先出了这口恶气再说。”何俊越说越气。
石慎也把年前石呆子的遭遇讲给二人听，以及回乡官员们的阿谀奉承。都是无奈，感慨。
石慎后一人回家，没有人比他更懊恼，这事的失败，深深刺痛他的心。想起父亲当年的郁郁而终，对他们的告诫，三世内不得入仕，是对官场的多大厌恶和心酸。今天这事，不过是冰山一角。柳道爷也给他讲了，贾史王薛四大家族，四家皆联络有亲，扶持遮饰，俱有照应的。
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