伽托达亚森林自然保护区管理处的木屋里，用几十颗上百年的优质红杉修建起来的木屋几乎隔绝了外面寒冷的空气，而室内燃烧的上好雪松木不仅给房间带来浓浓的暖意，而且燃烧中还产生一种特有的木松香味，当地人也喜欢用这种树木的叶子来做熏肉，这样能让熏肉也带有特殊的香气。
“咚咚！”
厚实的双层木门发出悦耳的敲击声。
“进来！”
随着开门声，一个身着管理处统一户外服的年轻女性走进这个温暖的办公室。
“局长，你找我？”
“对！艾拉你来这里已经有一周了吧，现在这里的工作基本上都了解了吧。”
老局长对这个年轻的女孩印象极为深刻，她是前些日子来面试应聘的，岗位是保护区救援队的工作。
女孩年轻且富有活力，而且大学专业选修的又是植物学，又是本地人，来了后直接让这里的几个小伙子打消了辞职的念头，而且不管是大队长还是几个小队长都对她印象很不错，虽然她现在是因为家里亲人的缘故休学，之后还要回去上学，但不出意外的话，她毕业后的第一选择依旧是这里。
而且局长在看过她的简历后，感觉这女孩如果不走弯路，真的热爱这片土地的话，是个未来可造之材。
“是的局长，队长亲自带我进了两次山，学了很多，不过学的越多发现我了解的越少。”
啧啧，看这话说的，比管理处那帮平均只有初中文化，还特么基本上是混出来的年轻人强多了！
刚交谈没两句，局长对这个新来的女孩子更是青睐有加。
“艾拉，最近几天的天气你也看到了，飓风胡桃带来的大降雨、冰雹以及正好南下的北冰洋寒流让保护区提前被大雪覆盖，我们接到了多个在保护区游客的求救信息，还好队长和你们响应迅速，将这些游客都给平安接了出来，这是一份来自隔壁州游客给保护区发来的感谢信，其中专门点名感谢你在黑夜中拯救了他们一家。”
艾拉接过打印出来的感谢信，上面的用词很肉麻，什么一家人在寒风冻雨中躲在一颗倒伏的大树旁抱在一起瑟瑟发抖，饥寒交迫的绝境中，在黑夜里看到一束灯光向他们走来，那位漂亮的女队员在他们一家人眼中简直犹如天使降临。
艾拉当然记得当时的情景，对方是一家人，本来只是想简单的在保护区进行一场湖边的轻度户外度假生活，结果没想到突然遇到气温骤变，缺乏足够经验的他们在第一轮大风就吹跑了天幕、帐篷还有各种物资，还好父亲聪明的把求救发射机带在了身上，要不然艾拉找都找不到他们。
“这是我应该做的，不过和队伍里的其它人相比，我这点任务不算什么难度。”
艾拉将感谢信放回桌面，她说这话倒不是自谦，而是真没太多难度。
因为她是新人，保护区里在同时接到数个求救信号后，将那些经验丰富的老队员派到了深山里去营救难度较高的游客，而把最简单的湖边这一家子留给了她，这让她微微感到有些不快。
虽然别看她是管理处刚刚入职的新人，可她从小就在保护区附近长大，对伽托达亚不敢说完全了解，但也不至于两眼一抹黑的啥都不了解。
作为年轻人，她渴望更具有挑战的任务。
对于她这点小心思，局长一眼就看出来了，而这也是这次叫她过来的一个重要原因，不过在下这个决定前，局长他需要更多的了解艾拉本人的一些想法。
“艾拉，你对淘金区里的那些淘金客有什么看法？”
“那些淘金客？”
艾拉楞了一下，随即脸上就露出了厌恶的表情：
“他们都是一群贪婪、肮脏、恶臭、野蛮、粗鄙、自私的人，他们就像一群贪婪的蝗虫，会肆意的破坏大自然的生态，所到之处无一例外的都被他们破坏殆尽，如同地狱一样。”
局长心中有些暗自吃惊，这小姑娘，对淘金客的反感程度感觉很猛啊！
在心中想想下面这项工作，派这小姑娘过去不知道是不是正确，但是如果不派的话……手上确实没有人可用了。
救援队虽然人多，但架不住整个保护区实在太大了，而且还因为山脉分割的缘故分南北两个区。
南区还好点，但北区这次正好因为一架小型航班昨天受天气影响迫降在北区的一个地方，北区人手不足紧急调派了南区的队伍过去，现在救援队实在是没有人手，只能让这个小姑娘到淘金区里去了。
考虑片刻后，局长觉着还是让小姑娘去一趟，毕竟有老山姆在身边的话应该问题不大。
“艾拉，我能理解你对淘金客的反感和厌恶，甚至是憎恨，但是只要他们是通过我们的正常程序登记进入保护区里的淘金区，那么他们就是我们的游客，也是属于合法且受保护的人员。”
局长走到办公室悬挂的地图前，将事先挂好的淘金区地图拉开，上面用可擦拭记号笔所标注的一个个红点，就代表着最后一次空中观察时这些人所在的位置。
“我们接到了这里，和这里，还有这里三处淘金客的求助信号，其中两处已经由另外一名老猎户鲍勃救助了，虽然没有撤出来，但至少保证不会让他们死在里面。”
局长指着两个红点叙说着，在那一片区域里，标注着另外一个小木屋的位置。
然后局长的手指一路向南滑动，指着另一片淘金区里的某个红点说道：
“但是这里，因为距离较远，我们目前还无法过去进行营救，目前外面的降雪已经停止，我希望你先到老山姆那里，然后和他一同赶往这里进行救援，有问题吗？”
“……没问题！”
艾拉虽然脸上挂着不情愿，但是局长也说的没错，她再怎么讨厌那些淘金客，但人家是走合法手续进来的，那自己还真得要尽自己应该尽到的义务。
“很好！赶紧去做准备出发吧，对了，你见过老山姆了吗？”
“来到的第一天，队长就带我进山见过了鲍勃和山姆他们。”
“非常好，进山后多听老山姆的，他在这里的时间比我们管理处的任何人都要长，如果你想更了解保护区，就要多听他讲述的各种故事。”
老局长变着法的提醒着艾拉，要想在这里有更多的建树，老山姆是一个不可忽视的人物。
聪明的艾拉怎么可能不懂老局长的提醒呢，立刻朗声回复道：
“谢谢局长！”
…………（分割线）…………
冬天的日光是短暂的，再加上厚厚的云层，下午还不到4点天就黑了，虽说缺少了阳光，气温也重新降回到了零度以下，但却阻挡不了雷洪汕这边的几个人热火朝天的干活。
众人找来此前收集到的柴火丢到地上点起几堆篝火，不仅能给现场增加照明亮度，还能给现场干活的人增加点温暖，更可以给地面加温避免冻结。
不过大家很快发现，气温只降到零下3度后就不再下降，这点低温还没法把土地给冻上，更是让大家的信心大增。
因为这两天都没有干活，攒了一身力气和精力的几个人都不想浪费宝贵的时间，一直连续作业到深夜，总算抢回了些许进度。
但是有人欢喜就有人愁，在距离这里约一公里的地方，这里的几位壮汉正在陷入一场自我怀疑的纠结和争执中。
“啊！法克！”
一位壮汉痛苦的喊叫一声，然后丢下手中的锤子和短钢钎，痛苦的抱着手不断的原地跳脚。
而其它几个人看到这一幕也无可奈何的摇摇头，默默的看了一眼自己同样受伤的手。
这几个人，正是以络腮胡为首，从雷洪汕手中抢走这块岩石金的几位壮汉。
抢到这片矿金后，他们五人都很兴奋，毕竟谁看到黄金都会兴奋。
一开始挖掘时，雷洪汕当时汇聚的那些矿石金更是让他们狂喜不已，如此集中出现带有黄金的石头，这意味着这里是条大矿。
可是随着挖掘的深入，以及挖掘范围的不断扩大，周围的含金的石头在迅速的减少，即便有，其含金量也在迅速的下降，毕竟他们几个人可不像雷洪汕有感知能力，能盯着矿脉最集中的区域猛挖。
但是他们不死心啊，一块块的石头砸开，就是要找到里面稀少的那点黄金。
只是理想很丰满，现实很骨感。
这些石块确实给他们带来了少量黄金，可是小块石头还好对付，但大石头呢？特别是连雷洪汕都头疼的那条生长在巨石上的黄金线呢？
无奈之下，络腮胡他们几个只能从老山姆那里高价买来锤子和钢钎，开始土法破石。
通常来说，如果有机械设备的话，这种事情就变得简单很多，从风炮打眼机到液压裂石机，哪怕就是用膨胀剂，处理这些石头都变得轻松简单许多，但问题偏偏就是没有啊！
而且为了避免巨响惊吓动物，保护区内还严禁使用炸药碎石，这让几名壮汉更是只能苦逼的一个个凿石眼，然后塞入扩张铁片，一点点的砸，用膨胀力给破开巨石。
而且破开石头就完了吗？
想多了，几个人还要把含有黄金的部分的岩石分出来，然后再用锤子一点点的给砸碎，再小心的把黄金给分离出来……
整一个活就特么的又苦又累！
而且更坑爹的，是好不容易砸开了上面那层巨石并且收获十几盎司黄金后，发现下面的岩石居然似乎还有两条黄金线……
如果是雷洪汕在这的话，他根本不会理会下面的这两条黄金线。
因为这两条黄金线整体含量太少，只有表面一层看似较多，而且这块石头是一个整体巨石，需要将旁边的泥土层全部挖开才能方便施工采石。
如此一来，真开凿下去的话就会发现付出的工时消耗和受益根本不成正比。
换成是他的话，他会选择从旁边开挖另外一个地方，因为这条黄金线会延伸到旁边的另外一个地方，这块巨石中八成的黄金都会聚集在那个区域。
当然，如果这几个人能坚持住，一直沿着这条金线凿下去，发现那片上百盎司的大金矿也是迟早的事，但是这就得考验他们的耐力，和忍受力了。
“法克！法克！这事没法这样干！！”
被砸到手的家伙抱着手疯狂的吐槽抱怨着。
“你有意见吗？”
虽然络腮胡也知道这样凿石捞金效率太慢且收益不多，但现在还真没其它地方可去了，大家事前听到了天气预报做好了准备，甚至在挖出来的采矿点用大量的雨布和树木做了防护使得众人仍旧能在这里开工，但现在想退已经退不出了。
大雪不仅封住了山体，也封住了众人，现在只能硬着头皮继续开凿下去，看后面会不会出现更多的黄金。
络腮胡作为几个人的队长，威信还是有了，被砸到手的家伙只能不满的叫骂几句，然后跑帐篷里去涂药了。
“纳什，得想点什么办法，要不然大家士气都没了！”
上次冲突中站在络腮胡后面的那个壮汉走进络腮胡，低声的提醒着。
“你有什么办法？”
络腮胡也知道这样下去不行，但是现在情况就那么尴尬，上不上下不下的，又没有一个好地方可去。
另一个壮汉虽然提出了问题，但是很显然，他也没有解决问题的能力，只能无奈的摇摇头表示自己毫无办法。
就在两人都无语之际，突然间，队员中有人喊到。
“火！那边好像有火！”
听到有火光让大家立刻放下手中的活跑了出来，在山里如果遇到山火可绝对不是小事，山火一烧起来那是成片成片的，如果不赶紧提前做出应对措施的话，等山火烧过来连跑的地方都没有。
大家顺着手指的方向望去，只见远处的山脊上，似乎折射些许火焰的颜色。
观察了片刻，让大家稍稍放心的是那山火的光线似乎没有增大的迹象，这说明那片火焰得到了控制，或者说是被限定在了一个范围内燃烧从而无法能够引起蔓延。
这个消息让大家稍感安心。
不过很快，大家就注意到另外一个问题？
“纳什？那地方……”
“我知道！！”
络腮胡当然也认出来了，那个地方就是自己前些日子到处刨坑的那片山坡，那里难道有其它的淘金客？
“会不会是那个黄皮猴子在的那支队伍？这附近应该就只有我们和他们两支队伍了。”
手被砸伤的那个壮汉一遍包扎着伤手，一边猜测到。
“有可能，不过那边会有黄金？我们可是挖了那么多探洞都没找到啊！！”
另一名壮汉表示了质疑，不过他质疑的方向是那地方就没有黄金。
如果雷洪汕在这听到他们质疑的内容会笑掉大牙的。
纳什五人确实在这个山坡上挖了至少二十来个探矿坑，但是且不说一半没踩到黄金大龙的身上，就连剩下一半……
深度也没有挖够！
这条大金龙可是条深埋于地下的大金龙，平均深度都在两米到三米这样，仅仅只有一个“脚”……一个地方是稍稍较浅“浮”到了距离地表一米这样的位置。
而就这样，纳什他们五个人二十多个坑，其中有俩坑就在黄金大龙脚的旁边，等于是完美的避开了黄金大龙，愣生生的戳到了没有黄金的位置！
说实话，雷洪汕都在怀疑，他们五个人是不是就是自己进山后，在遇到托马斯父子二人那条小溪，看到挖那四个坑，有三个都完美避开黄金的人！
这运气……特么的太背了，赶紧转行吧！！
不过他们五个人此刻是一点都不知道自己错过了什么，他们只是看着山上隐约反射出的火光，心中如同被一只猫挠一样勾起了好奇心。
他们几个也是在淘金界混迹多年的家伙，虽说找黄金的水平不咋地，但也清楚，对方能在这种时候还烧这么大的火……那肯定是找到了某些黄金的痕迹，要不然不会闹那么大的动静出来。
当然，还有一个可能就是发信号求生，但是此刻天空中也没有听到救援直升机和其它飞机的声音，那么答案……
也许就只有那一个。
“弟兄们这两天注意保护手，等过两天雪化了，我们过去看看，说不定，我们能在老地方找到些惊喜！”
络腮胡突然回头向身后的几名壮汉朗声说道，而几名壮汉听闻后，纷纷露出了一抹特殊的笑容。
没错，他们几个，确实在找黄金这事上很点背，但是……
他们在抢黄金这事上，却很有心得！
而与此同时，艾拉也已经顺利的开着雪地摩托来到了老山姆的木屋。
“老伴，看看谁来了！”
老山姆一进门，就对屋里的老妇人嚷嚷着。
“我是腿脚不便，但不是瞎子，看得到是漂亮的艾拉姑娘，怎么样，这几天是不是把管理处救援队的那些小伙子魂都给勾跑了……来来来，坐下我们一边吃一边说，这是老山姆今天刚打到的雪鸡，配上山里的蘑菇可美味了……”
老妇人腿脚有些不利索，但精神头很好，拉着艾拉就坐在饭桌上有说有笑起来。
老山姆其实并不是一个人在里，他和他老伴一直在这里长期生活，虽然艾拉并不是送钱的客人，但两位老人对管理处的人都很热情，除了他们之间有着天生的关联关系外，其实管理处每年都用一些特殊的手段和形式，给予保护区里的这几位最后的猎人一些经济上的支持。
这就是为啥老山姆他们能在此做独门生意的缘故了。
当然，作为互利互惠的回报，老山姆他们也会替管理处的人，看守着这片他们长期生活的山林，属于是不拿工资报酬的编外队员。
一餐晚饭下来，大家吃着山里的美味，聊着天过得十分的愉快。
晚餐后，老妇人在老山姆的哄劝下先睡了，之后老山姆这才带着艾拉来到偏屋。
通常来说，这种用大圆木搭建的木屋几乎都是矩形的方盒子结构，这有利于搭建时用榫卯结构和开槽来快速扣在一起，而且这样的结构也非常的解释牢固，只要养护得当，用个一两百年真不是啥事。
而偏屋通常很少出现，就是因为要在原来的结构上在旁边切出一个出入口，然后在旁边重新搭建一个新房屋。
这样的结构通常会增加房屋的复杂性，如果不是事前一开始建设时就已经计划好，偏屋通常很难和主屋形成完整的连接结构从而降低牢固性。
同时偏屋也还有一个麻烦的地方就是屋顶的连接，异形的屋顶不仅要重新改造原有的屋顶，更增加了改建的难度。
不过这间偏屋却完美的避开了以上总总缺点，因为在建造时，年轻的老山姆是主屋和偏屋一起建造的，偏屋用的木头材料，和主屋那粗大的木头相互间是榫卯结构死死扣在一起的。
“好漂亮啊！那是箭角峰吗？”
这间偏屋是山姆家以前几个孩子居住的房间，现在几个孩子都到外面城市里生活了，这里也就空置了下来，平时老山姆也就拿来当物资仓库使用。
不过因为以前是孩子们住的地方，所有偏屋有一个漂亮的双层玻璃大窗户，可以透过它看到外面的天空和远处的山景。
此刻的天空乌云已经逐渐消散，飓风来的快走的……
也利索。
一些一等星伴随着月光挂在夜空中，皎洁的月光洒在一片白色的大地上，还能依稀的看到远处的山顶划破残存的白色的云雾，此等美景即便是艾拉在伽托达亚山脉附近生活多年也未曾一见。
“很漂亮吧……那就是箭角峰，当年我父亲选这里就是因为他躺在雪地时看到了这样的美景……以前我就经常带着孩子躺在床上看外面的风景……你家那边因为大角羊岭的缘故看不到这边，不过以后你有机会的话可以经常过来欣赏这里的美景。”
老山姆不经意间小小的凡尔赛了一把。
“真的？”
听到自己能经常过来让艾拉很开心。
“当然真的，我家老太婆能经常看到你也会很开心的，对于她来说，只要不是看到淘金客，哪怕普通的游客都会令她开心，这一点，她和你一样不喜欢那些人。”
不经意间，老山姆透露出为啥自家老伴会那么喜欢艾拉的原因。
而提到淘金客，艾拉的脸色也有些不好，毕竟明天……她和老山姆就要进山去救让她感到讨厌的家伙。
“早点休息吧，虽然雪地摩托能带我们少走不少路，但还有很长一截需要我们两条腿去爬呢，对了，你带武器了吗？”
老山姆刚准备离开时，在门口突然回头追问了一句。
“我只带了驱熊喷雾，和一支管理处临时配的.22手枪。”
艾拉有些好奇。
老山姆一听折了回来，从旁边的柜子里摸取出一支左轮和枪套与子弹递给了她。
“明天带上它，天气明天会转好，冬眠的熊类可能会出来晒太阳或者觅食，而黑狼和灰狼群也会因为前两天暴雪无法觅食变得饥饿不已，我一支枪可没法护住两个人。”
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