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“早上好，苹果杰克！”
苹果杰克走到水晶城堡台阶面前。虽然她不为自己前一天大发的那通脾气感到自豪，但那有助于她冷静下来。踢苹果一直是她最喜欢的，用来发泄沮丧情绪的方式之一，同时也能保证她发泄的这段时间内没有在无所事事。尽管如此，所有昨天发生的一切都被抛在她身后了，她对站在台阶上拿着烤盘的萍琪派笑了笑。“早上好，萍琪。你这么早在这里干什么？”
“想让你尝尝这些，”萍琪说着，把烤盘放低，展示盛在上面的东西。摆放成近乎完美的三排四列的是十二个苹果酥皮甜饼，他们对苹果杰克的眼中是一道美丽的风景线。她的鼻子里飘散着一股甜腻的香味，苹果和肉桂的美妙组合。哦，她早就是这些苹果酥皮甜饼的老回头客了。这是萍琪派的独家配方，独特之处就是她用制作肉桂卷的方式来制作甜饼的面包部分。这简直几乎就是五感的全方位享受。温暖，柔软的面皮，甜美的气味，美丽的漩涡状奶油和美味的味道。
如果这些酥皮甜饼还会在耳朵边上唱小夜曲，那么就直接是五感的全方位享受了。
“它们看起来很棒，萍琪。比平时的更好，”苹果杰克一边说，一边从托盘里拿起一个，咬了一口。一阵颤抖顺着她的脊柱滑了下来，她下意识地舔着嘴唇，想抓回任何妄图逃逸的面包屑。“天呐…”
“我知道！”萍琪蹦着说，不过她是很小心地蹦了一下，因为不想糟蹋掉烤好的甜饼。“这是我做过的最好的肉桂漩涡苹果酥皮甜饼！那台新烤箱太棒了。”
“蛋糕家换了个新烤箱？我怎么不知道呢？”苹果杰克说，然后让她的嘴再一次品尝起了“苹果派对时光”口味的酥皮甜饼。
萍琪派咯咯地笑着，然后转身走上台阶。“不是蛋糕家里，”她哼着歌的调儿说。苹果杰克拱起眉毛，但她还是先啃下了一口甜饼，把剩下的甜饼丢在帽檐上。然后她跟在萍琪派后面，萍琪派正爬上“树干”，踏着盘旋的楼梯，背上的烤盘维持了强大的平衡。
“哦，那谁家装了新炉子？我敢打赌他们已经叫你去帮他们试用过了。”苹果杰克停了一会儿，从帽檐上取下甜饼，又咬了一口，然后重新把它放回帽檐上，小跑着去追赶萍琪派。“让我猜猜，是瑞瑞。她就是喜欢为厨房添置一些新奇的小玩意儿，尽管她几乎都从来不用它们。”
萍琪派咯咯笑着摇了摇头。
“好吧，那会是谁呢？”苹果杰克问，“是糖果店的老板糖果丹迪（candy dandy）吗？他总是说要在店前购置个花哨的烤箱，这样小马们就可以自己制作糖果了。”
“不是哦。”
两马走到楼梯顶上，开始在伪?水晶树屋宫殿的走廊里行走。苹果杰克皱着眉头，当她的大脑试图想出些答案时，她低头看着地板。“好吧，那一定是........糖糖。上周我看见她买了一大堆新的锅碗瓢盆。为了新烤箱买的新锅碗瓢盆，对吧？”
“你说得对！”萍琪派欢呼着，然后咯咯地笑了，“或者至少有一半是对的。糖糖确实买了一个新烤箱，但我没有用她的烤箱来烤这些美味的甜饼。”
“好吧，那我放弃了。你用的是谁的烤箱？”
“城堡的！”萍琪派转过身，穿过一个门口，走进走廊旁边的一个房间。这是一间苹果杰克非常熟悉的房间。前一天晚上，她的夜班工作组浪费了大量的时间，把原本应该只是休息厅的一面墙拆掉了。她最后一次看到这间房间时，房间里已经变得十分宽敞，基本上是空空荡荡的。
它不再是空的了。事实上，房间看起来已经像是完工了。
这是一个厨房，厨房用具一应俱全，空气中飘散着甜饼的气味。它的风格和尺寸完美地遵循了中心城城堡厨房的标准。这里有三个工业级烤箱，角落里生长出了一些水晶墙，它们配合必要的传动机件共同组成了一个步入式冰箱。萍琪派灿烂地笑着，把曲奇薄扁的甜饼安放在一个柜台上，回头望向苹果杰克。
“这难道不棒吗！？有了这间厨房，我们就再也不用担心任何派对上的食物供应了，哪怕是碰上了舞厅里挤满小马的情况。看，看看这些烤箱。它们都是水晶烤箱。我们用那种蠢蠢的粘糊糊油漆把它们种了出来，而且效果很好！它们几乎都不需要时间来预热。我是说，你也尝过这些酥皮甜饼的味道了。”
“那个家伙........是你？”苹果杰克说，她愉快的心情就像被吸血果蝠吸干的苹果一样萎缩了。“是你把夜班从他们原本该做的工作上支出来的？”她从帽檐上取下最后一点甜饼碎片，盯着它看了一会儿，然后怒视着萍琪派。“你做这些就是为了来讨好我，不是吗？”
“不，我做的这些的目的是为了让你的今天充满甜蜜（Sweeten you up）！”萍琪派为她自己的双关语咯咯地笑了几声，但当她看到在苹果杰克脸上的眉头疙瘩越皱越大时，她的笑声很快就消失了。“我是说，反正无论如何，我们都得去翻新城堡的这一部分，所以我就觉得让你们的志愿者尽快完成这一部分的翻新工作要好的多。而且得了吧，像这样一个可以举办超级有趣聚会的超级有趣厨房比休息厅有趣多了。”
“萍琪，你只是.......你..........”苹果杰克在沮丧中嘟哝道，“这也不是你做出这种事的理由！”她把最后一小块甜饼拿在蹄中，像贿赂品一样将它扔在地上。苹果杰克转身，大步冲出房间。一下子，她的挫败感又回来了，她需要马上离开这里，免得自己做出些什么后悔的事情。
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闪卫疲惫地叹了一口气，终于带着最后一位战友飞到悬崖顶上，然后他着陆了，几乎要像一个木头桩子一样倒下。他还是顶不住了，让自己像其他马一样就地坐着。整支侦查小队在慢慢变亮的晨光中歇息。
他们昨晚在一片手忙脚乱中熬到了天亮，不要命似地工作，以确认他们要向水晶帝国汇报的到底是好消息还是坏消息。在找到钻石狗洞后，他们开始在附近地区搜索。他们检查了林间足迹还有车辙，闪卫进行了一次空中巡视。就在那次巡视中，他在一座高崖的底部发现了失事的皇家车厢残骸。
四个卫兵小马花了一整夜搜寻车厢残骸，借助照明水晶和露娜的月光来工作。他们翻遍了每一块水晶和被打碎了的家具碎片，得到了一副破眼镜和几张散落纸牌的发现。他们还发现了一撮钻石狗毛。然而，他们最不希望找到的，但同时也是他们花了一整夜孜孜不倦地寻找的，作为卫兵的他们宣誓要保护的那几位小马和龙，却踪迹全无。
感谢赛蕾丝蒂娅，他们没有在损坏的火车车厢里找到尸体。
“我们应该回去检查一下火车头，然后试着睡上几个小时。”钻盾试图把自己拉起来，但最终还是一屁股坐回了原地，他坐在地上，头朝着天。
“火车头就在这里，钻盾。当我们发现残骸时，我们就把它移动到了这附近。”青刃说，虽然在无力侧卧着，但他还是有足够的力气把蹄子指向离他只有几十英尺远的小水晶火车头。“你是提出这个建议的那个。”
“很抱歉我没有在从早工作到晚、移动沉重的水晶、担心我会发现我们的公主像一只虫子一样被压扁的同时记住我说过的每一句话！”
“放松，钻。我们都很累，”闪卫说，设法重新站了起来。“但我们是卫兵。我们以前就熬过夜。我们会撑下来的。但你说得对，在我们重新开始搜索之前，我们得先歇歇眼，”他说的这话目的主要是为了自己，其他马可以轮流在火车车厢里打盹，但他必须在空中保持飞行。他至少得睡上几个小时才能保证自己不会出飞行事故。
阿尔德揉着眼睛，大声地抱怨道：“我讨厌在白天睡觉。我只会躺在那里，盯着自己的眼皮后面，从来没有真正睡着过。”他从泥土中站立起来，拍掉他身上粘的尘土，迫使自己站直了。一股晨风拂着整个卫兵团队，也算是一个晚上的辛勤劳动过后的一点慰籍了。然而，随着风的吹拂，阿尔德把脸转了过来，耳朵对向地平线。
“你们有谁听到了吗？”
闪卫、青刃和钻盾转过身来，看着站在悬崖边沿上的同僚，他的耳朵朝前，几乎屏住了呼吸，眼睛直直看向地平线。闪卫竖起了自己的耳朵，但除了阵风偶尔裹挟来的树木沙沙声，他什么也听不见。从青刃和钻盾的表情上看，他们也听不到任何声音。
“又来了。”阿尔德人立而起，试图把耳朵伸得更高，看着就像一只猫鼬。“我想.......我想我听到了英明神武的斯派克的声音。”
闪卫振翅飞起，在空中几码的高度盘旋了几圈，而青刃和钻盾则靠到阿尔德的旁边。他们都把耳朵前倾，想听到他刚才说的声音。然而，这片森林只给了它的观众它平常演奏的交响乐。鸟儿啁啾，树木沙沙作响。放眼望去，世界上的一切似乎都是那么的自然，连日出也都是照片级的完美，值得被一位画家的画笔或摄影师的镜头捕捉下来。东方射来温暖的阳光，树木投下长长的阴影，仿佛是在努力为黑夜的最后一隅提供庇护。
“那是什么？”
钻盾抬起他的蹄子，其余三马把目光集中在那个方向。“你看到了什么？”青刃问道。
“我不知道。所以我才问‘那是什么？’。”钻盾短促地说，他现在开始沿着悬崖边小跑，试图改变对他们下面森林的观察视角。“但是.....我觉得我看到了一处闪光，没准我只是眨了下眼睛。我就是不清楚了。”
“等等，我也看到了，”阿尔德说，尽管整支队伍已经筋疲力尽，但这一句话让他们的精神头又回来了。“一道绿色的闪光？”
“没错，没错！”钻盾点了点头，然后竖起耳朵向前看。“我刚听到一些东西，是一声尖叫。那绝对是一声尖叫。音调很高，就像一只小雌驹的尖叫。”
四个卫兵此刻已经在沿着悬崖边一齐移动，慢慢加速至稳定疾驰的速度，他们的眼睛始终注视着森林。“你觉得是他们吗？暮光公主确实把她的女儿带在身边，”青刃说。
“但是他们中没有一个的魔法光线是绿色的？”钻盾说，“那道绿色的闪光是什么造成的？它不是斯派克的龙火的颜色。”
“我知道在一种情况下会有这种绿色魔法光线的产生，”闪卫俯冲下来，抓住阿尔德的肩膀，然后他开始沿着悬崖面滑翔。“青刃，钻盾，继续沿着这条路往上跑。我马上回来接你们。但我们现在需要继续往前推进，小伙子们。皇室家庭可能正被某种危险的东西追杀，而我只能想到一种使用的是绿色魔法的威胁。”
其他三个卫兵点头达成一致，感觉到他们身下的马蹄再度加快了速度，他们的胸膛里充满了紧迫感。
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“把我们组织起来，苹果杰克。只有你能做到这事儿，苹果杰克。尽管我们一直在做让你的工作更难做的事情，但你还是要帮助组织我们，苹果杰克。”她满口牢骚地咒骂着，发泄着她的沮丧情绪，帽子压过她的眼睛，下巴搁在野餐桌上。她走到了小马镇一个马烟稀少的公园，来到了一张她知道很少被使用的野餐桌前。那是一个隐蔽、安静的地方，是一个她独自静静的好地方。
这个项目正在转变成一个比她想象得更严重的头疼事，哪怕无序已经去执行拖延任务，没有找她的麻烦了。她从没有指望一切都能顺顺利利地进行。她一开始就觉得会有耽搁和延误。但她没想到的那部分是.........蓄意破坏。是的，她知道她的朋友们并非怀有恶意，但造成的结果是一样的。萍琪派得到了她的漂亮厨房，同时延误了城堡其他部分的工期。小蝶无意中放出了天使兔组织起来的大军，造成了项目的停工。瑞瑞也是，在一开始的时候就给他们各种使绊子。如果他们能把重点放在基本设施上，这个项目实施起来会轻松好几倍。
唯一没有引起麻烦的是云宝黛西，但这不是说她就没有老是缠着她要她的后院游泳池。
“对不起，没想到这里还有小马会来。”
苹果杰克转过头，刚好能从帽檐下看到外面。一匹小马正从将这张野餐桌与公园的剩余部分分隔开来的那棵树后面转过来。这匹公马正端着一个午餐篮子，看上去正准备退回去。苹果杰克坐起身来，把帽子戴好。“嘿，银托，都不知道你来镇上了。”
“哦，苹果杰克，是你。”银托不再后退，继续往前走，在桌子边的对面坐了下来。“我没认出你，但我想这你也不能怪我。从那边我只能看到一匹正试图在她的帽子下打盹的小马，”他开始打开午餐篮子，一顿由三文治、芹菜和一个又大又甜的香甜苹果园苹果构成的简易午餐。“那么，你在这里干什么？”
“想理清我的思绪。”苹果杰克坐回座位，让帽子再次遮住眼睛。也许这对银托来说很不礼貌，但她此刻最懒得在乎的就是礼节。
银托咬了一小口三明治，嚼了嚼，咽了下去。“我猜城堡里所有的工作都进行得不太顺利。这就是我来这个镇子的原因。我和你的朋友，萍琪派在夜岩堡帮忙。天，她还真是一只精力充沛的小马。”
苹果杰克叹了口气，一提到萍琪派，她就想起了那些她正想从脑子里剔除出去的东西。“这是用来描述她的一种方式。”
银托又吃了几口三明治，两眼向着旁边看去，这场谈话像烈日下枯干的植物一样凋零了。他咬了一口苹果，嚼了些芹菜，咬得它嘎吱作响，然后才设法找了些别的话题。“那，你是在午休吗？我在城堡开始换班之前一般会先吃点东西。”
苹果杰克只是摇了摇头，导致她的脑袋在桌子上来回滚动。
银托的嘴里突然冒出一声干巴巴的，强行的笑声，然后他又把一口三明治塞进嘴里。他咀嚼着芹菜，正要从苹果上咬下一口，然后又停了下来，把蹄上那颗鲜红色的水果摆动了一会儿。“你和你的家人真的种得一蹄好苹果。自从我到这儿来以后，我每天都至少吃一个这个，怎么都吃不腻。”
话题换到城堡以外的范围已足以让苹果杰克坐起来。她端正了帽子，看着银托啃着苹果，甚至还露出了一个小小的微笑。“是的，没有什么能比得上苹果家族的苹果，我们为此付出了很多努力。我们照看树木，我们在最适当的时候收割它们，我们付出了相应的努力才种出了这些相应的好苹果。”
“我们付出了相应的努力才种出了这些相应的好苹果。”谢尔咽下苹果，笑了笑，“这听起来像是一个营销口号，油嘴滑舌兄弟会想出的那种。不管是他们的意图是好是坏，你都要给这两个家伙相应的赞扬。他们是真的知道怎么兜售商品。”
“你怎么会和那两个家伙混在一起的？”苹果杰克把脑袋靠在蹄子上问道。没有给自己准备的午餐，她所能做的就是聊天，看着银托享受他的午餐。
“这其实是个蛮有趣的故事。我一直想成为一名销售员，但我从来都做不好。我从不同商店被解雇的次数多得已经数不清了，因为我无法卖出一件商品。但后来油嘴滑舌来到了城里。其他的小马被他们青春永驻水迷住了，但在我眼中的他们是一对A级的销售小马。演出结束后，我找到他们，问他们是否有空的岗位。一开始他们并不热衷于接受我的提议，但后来他们还是雇了我做他们的卧底小马。”
“我以前从没听说过这样的事。”
银托耸耸肩。“我也没听说过，我想这两个家伙可能是虚张声势，让我觉得自己比自己以为的更重要。不过，这还是有点道理的。我就是他们在马群中担任卧底的小马，以协助他们销售。虽然前几次演出效果没有我们希望的那么好。我差这一点就要失去那份工作了。”银托把他的蹄子分开一英寸以示强调。
“好吧，不过我很高兴你没有这么做，因为你最后给我的那枚硬币原来是大有用处的，”苹果杰克笑着说。“不过，你到底做了什么把油嘴滑舌兄弟惹恼得要开除你？据我对那两个家伙的印象，即使是龙卷风在他们头上刮过，但他们仍会操干他们的老本行。”
“不是我，至少也不完全是我的错。他们对我的表演的控制欲有点过强了。他们一板一眼地跟我解释该用哪种服装以及如何伪造伤口。他们想让我的表演恰到好处，所有他们给我的压力让我的表演变得完全不具有信服力。但是有一天晚上，他们忙着制造更多的青春永驻水，让我自己来搞定我的表演。就在那时情况出现了转机。我有了以我自己觉得舒服的方式来表演的自由。在那之后，为观众挑选最好的服装和角色设定就成了我的责任。这是我自己对他们演出的那份贡献，那两兄弟信任我的能力，即使我想尝试使用新的道具或服装他们也默许。”
银托咽下最后一口芹菜，咯咯地笑着说。“现在，多亏了那段我和他们在一起鬼混的经历，现在我开了自己的服装店，离这里隔着几个镇，是个不错的，诚信服务的好地方。”
“我真的很高兴听到你这么说，银托，”苹果杰克说，他口述的故事在她脑海里来回循环着。两马沉默了一会儿。银托的午餐快吃完了，苹果杰克的沮丧情绪已经发完了。现在就只是两只小马坐着，其中一匹享受着一顿提前了些的午餐。
“那么，你为自己设计的那部分是那部分？”
苹果杰克皱起了眉毛。“你什么意思？”
“嗯，我听其他小马说，萍琪派自己设计了她的超级厨房，这样她就可以用它举办一些超级有趣的派对了。这听起来像是她在为属于自己的城堡部分做改造。”
“我们并不真正拥有宫殿的某一部分，”苹果杰克说，觉得这个观念有点好笑。“这是暮暮的新家。她是友谊的公主。”
“但我记得赛蕾丝蒂娅公主不是这么说的。这是我在报纸上读到的。”银托停顿了一会儿，眼睛四处转悠，然后他的大脑才设法回想起了那段记忆。“是的，就是那段赛蕾丝蒂娅公主接受的关于新城堡的采访，她说这是暮光公主和她的朋友们的完美去处。它甚至附上了一张王座厅的照片，上面有你们七个的座位。”
苹果杰克小声地笑了笑，但她又沉默了下来。银托的故事和对她提出的问题在她的脑海里翻腾，融汇为一体。苹果杰克摇了摇头，然后抬起一只蹄子，把帽子安稳地安置在头上。“我想你说得有道理，银托。虽然我讨厌逃避自己的问题，但正是你的这些话让我清醒了过来。”
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“苹果杰克，现在真的是做这事的最合适时机吗？”瑞瑞问，她、小蝶、云宝黛西正跟着她们的朋友穿过城堡。她今天早上早些时候的失踪严重阻碍了城堡的工作。小马们一个劲地在设计帐篷里绕着她和小蝶转，问着她们不知道答案的问题。志愿者应该在哪里工作？水晶黏浆在哪里？他们该在哪里安装管道？什么东西闻起来这么香？
“我保证我们会很快回到正轨的。我只是需要和你们商讨一些问题，”苹果杰克在左转之前说，回到了今天早些时候令她沮丧到极点的地方。现在的舞厅厨房的里面“有点”拥挤。每个柜台上都堆满了盛满了饼干和苹果馅饼的碟子。甜点的数量足以喂饱一支小部队了，而且它们的数量还在不断增加。萍琪派在烤箱旁边，戴着蹄套的蹄子正把两盘薄片曲奇往外取，另一边六个苹果馅饼正在在一个灶炉上的一锅热油里烘煮着。
云宝降落在地上，移到一个盘子前，嗅着上面的点心。她忍不住舔了舔嘴唇。“嘿，萍琪，这是干什么的？”
“黛茜！”萍琪派大叫起来，就好像在计划一个惊喜派对的时候被发现了一样。然后，她的眼睛转向了苹果杰克，瞳孔缩成了两个小圆点。“苹果杰克！哦，不！我的超级道歉赔礼点心还没准备好！我还有十来块饼干要烤，还有十二打馅饼要炸，然后才能做成我的终极‘我真的超级超级抱歉’苹果礼品篮。”
“这些全部？我想你是指送她一辆礼品车吧，”瑞瑞说。“你到底在为什么而道歉？”
“她就是前几天劫持走了夜班的家伙，”苹果杰克小跑到萍琪派面前说。她迅速地扭了一下蹄子，把烤箱的旋钮关掉了，然后又对炉子做了同样的事。“然后，额，当今天早上我得知这个消息时，我的反应并不是很友善。”
“就是你！是你毁了我可爱的休息厅。”
萍琪派张开了嘴，但苹果杰克在这时站到了她和瑞瑞之间，阻断了她们视线。“‘毁了’的说法有点夸张了，硬要说有什么毁了的话，那么其实我才是那个让事情变得难办的小马。”
“这怎么会是你的错，苹果杰克？”小蝶问道。“我是说，是我的动物朋友们造成了后院的混乱。”
“从第一天开始，我就没有用正确的视角来看待这个整修城堡的项目。我的眼里看到的只有你们想让我做的工作和所有必须完成的工作。但是有小马点醒了我。这并不是一份工作，虽然你们的确把你们所有的信任都寄托在我身上，但是我也不应该是那个到处指手画脚的小马。我们五个应该一起协作。我们应该一起做决定，再做一些真正能让我们对这个项目充满激情和动力的事情。”
“我的意思是，看看萍琪做的，”苹果杰克一边说，一边用蹄子在空中扫过一圈，把大家的注意力转向这个房间。“这里是我见过的有史以来最好的厨房之一，她只不过是在夜班的时候把几匹夜班小马支出来就搞定了全部的装潢。当然，这对工程的其他部分来说确实算是一记沉重的打击，但如果她没有把自己全部的热情投注在这上面的话，城堡就不会拥有这个有史以来最好的厨房了。”
“这是我一直没有想过的事情。我们在王座厅里都有自己的座位。这将会是暮暮的家，但这座城堡也象征着我们的友谊。嘿，要是暮暮现在在这里，她都可能会诧异为什么我们一直把关注点都放在她的身上了。”
“所以，你们现在知道我们接下来要做什么吗？”苹果杰克问，她的朋友们摇头。“我告诉你我们接下来要做什么。我们要玩得开心，共同协作，就像我们从一开始就应该的那样。瑞瑞会拥有她的舞厅，同时还附有一个漂亮的，属于萍琪派的厨房，让每一匹小马都能得到最美味的点心的款待。”
瑞瑞开始露出微笑，她点点头。“我想这是对空间的一个更有效的利用，老实说，我们六个中难道真的会有谁为了证明这个休息厅的存在价值在那里面傻坐上一天吗？”
“这才像话嘛，”苹果杰克点点头说，“还有小蝶，我们将会拥有一个城堡后花园，而且会为很多可爱小动物提供住处，但我们同时也会建设云宝黛茜的游泳池。”
“什么？真的吗！？”云宝抓住苹果杰克的肩膀，死死地盯着她的眼睛。“你不是在开我玩笑吧？我真的可以拥有一个游泳池吗？”
“没错～，”苹果杰克笑着说，她听着就像她的兄长。云宝黛茜腾空而起，在下面的朋友们面前翻了几个跟头庆祝了一番。
“但是你呢，阿杰？”小蝶问道。“如果我们都得到了我们想要的东西，要是你不也给城堡添置些什么，那就太可惜了。”
“老实说，我想要的那一部分是暮暮、聂克丝和斯派克日后生活的住处。他们三个理应得到一个温暖舒适的地方，一个真正可以挂起帽子的地方。”她耸了耸肩，“另外，要是我还有时间，我也不介意在花园里种上一棵金苹果树，想看看能不能把赛蕾丝蒂娅花园里的那棵比下去。”
“它们听起来都很不错，苹果杰克，但是如果我们赶不上工期呢？”瑞瑞问，“我们真的应该现在就添置这些东西吗？在暮暮回来之前完成翻新的任务怎么办？我们要如何组织好这一切？”
“我认为我们六个仍然需要拉好这辆马车的缰绳，但我们的许多志愿者都是聪明的小马。不管他们有着什么样的初衷，他们都是来帮忙的，这一点不会该变。如果我们把这个项目分解成很多小部分，我相信我们可以信任他们，让所有的这些小马齐心协作，把所有的工作都完成。当然，我们的时间也变得更紧张了。毕竟要是你把一只狐狸抛进鸡舍里，鸡舍就会各种鸡毛飞溅。呵，我敢打赌无序听到我提议的这一切时绝对嘴角都会咧到脚趾头上。”
“你想说耳朵根上吗？”瑞瑞问。
一声轻笑从苹果杰克的嘴里溜了出来。“按无序那个家伙的个性，我是真的觉得他会做出这种反应。不管怎么说，小马在做他们感兴趣的事情时往往会事半功倍。有些小马讨厌用水晶粘浆作画，但也许其他的小马喜欢。那为什么不让那些不喜欢的小马到外面去帮忙建设花园或者帮忙拆掉其他的墙呢。这又不是唯一一件需要小马来帮忙的工作。”
“你们怎么看？”苹果杰克伸出她的蹄子，问道。“不会再有包工头头苹果杰克。现在我们在一起协作，无论成功与否，玩得开心最重要。”
另外的四匹雌驹也点了点头，把她们的蹄子叠到苹果杰克的马蹄上，然后五匹雌驹齐声欢呼起来。苹果杰克拿起一盘萍琪派烤好的饼干，朝门口打了个蹄势。“现在动起来吧，大伙们。我们把这些食物带给外面辛勤劳作的小马，并告诉他们接下来我们要如何完成这项工作。”
“前提是你得要先尝一块最新鲜出炉的苹果馅饼，”萍琪派一边说，一边将她说的那块馅饼用蹄子拿起来，“因为我真的很抱歉惹你生气了。”
苹果杰克咯咯地笑了，然后像从水里突袭的鲨鱼一样，一口就把馅饼囫囵吃进了嘴里。萍琪派也开始一起笑了起来，积极地把烤好的点心打包好准备带出去。与此同时，没有小马注意到有一只特别的折纸小马从小蝶里的鬃毛里偷偷溜出来，从最近的开着的窗户里飞了出去。
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“法汇？”
当几张纸从他面前飘过的时候，这只长着浅灰色鬃毛的深蓝色独角兽没有抬起头来。最近几个月来，他一直负责担任赛蕾丝蒂娅天才独角兽学校校长的职位。在那个暖炉夜上，与聂克丝一起经历过那场交谈后，他总算是让自己的生活回到了正轨。他还是比以前重了几磅，眼角处也许也多了几处以前没有的皱纹。尽管如此，生活还是恢复回了往日的常态。也许与成为邪教领袖征服世界的生活相比有点单调和平凡，但他不会为了这个世界上的任何一件事物而放弃属于他自己的生活。
“怎么了？“他在另一张需要签名的表格上签名前问道。
“我知道你很忙，但我们在校园里出现了点小麻烦。三只小雌驹和他们的父母分开了，大哭了起来。一些学生把他们带到了这里的前台，我们一直在努力寻找和联系他们的家人。”
法汇点点头，一边用羽毛笔的笔羽轻轻挥了挥，一边继续专注于他的工作。“那很好。很高兴听到情况得到了解决。”
“额，这还没有解决呢，先生。小姑娘们不愿意告诉我们她们的名字或任何关于她们的信息。她们只是一直反复说她们要和你谈谈。”
法汇终于从办公桌前抬起头来，看到他的秘书就站在办公桌对面的椅子后面。在那里，站在她旁边的是三个挂着马鞍包的小雌驹，微笑着朝他挥着蹄子。对这三个小姑娘他是再认识不过了。“我明白了，”他边说边把羽毛笔插进墨水池里。“别担心，我认识这些小姑娘和她们的家人。请给我们一点时间，我们之后再把她们送回回小马镇的火车上。”
秘书点点头，走出房间，离开时把门带上了。法汇低下头，视线与飞板璐、甜贝儿和小萍花齐平，三个小姑娘在他桌子对面的垫子里找到了一个舒服的位置。“我很惊讶你们三个尝试没有从我装午餐的棕色纸袋里偷渡进来。”
“我一开始就认为我们应该这么做的，”飞板璐说，她和小萍花坐在同一个垫子上，而甜贝儿坐在另一个垫子上。“但是甜贝儿认为这样效果会更好。”
“那是自然，因为没有谁会无视三个哭泣的小姑娘，”法汇猜测道。
“哦，不，只有甜贝儿在大声尖叫而已，”小萍花说。“相信我，她一个的尖叫声都顶得上咱们三个的了。”
飞板璐点了点头，然后用蹄子揉了揉一只耳朵。“我想我的耳朵还在嗡嗡响呢。”
法汇笑着把蹄子叠在桌子上。“那么这次的任务是什么，可爱标志童子军？我不认为在赛蕾丝蒂娅的学校里有任何需要拯救的小马，而你们三个还没有达到可以申请入学的年纪。要是你们的家人意识到你们失踪了，他们不会担心你们吗？”
“我们需要和赛蕾丝蒂娅公主和露娜公主谈谈，”小萍花说。“这是紧急事件。”
“小马镇发生什么事了吗？”法汇问道，他的声音充斥着真正的忧虑。他从桌子前站起来，向旁边迈了一步。“暮光和她的朋友们有危险吗？塔塔鲁斯又有东西逃出来了吗？”
“不，没有那么紧急，”飞板璐说。“暮暮、聂克丝和斯派克在水晶帝国忙得不可开交呢，而其他小马都在忙着翻新她的新城堡。”
“听起来一切如常，”法汇说，他慢慢地回到座位上，一条眉毛拱起。“不过，这似乎并不完全像是紧急事件，或是需要得到公主们的关注的事件。如果暮暮的朋友们需要公主们的帮助，我相信他们一定会亲自来请求的。”
“他们不需要帮助，但我们需要，”小萍花说，她打开她的马鞍袋。小萍花翻开布盖的同时飞板璐拿出了一本书，把它放在法汇的桌子上。他对着书看了几秒钟，然后把书往他的方向拉近了些，以便能读到书名。
“你们需要帮忙来理解和制作《一百零一种上等的甜食食谱》吗？”
“不，看看里面，我们需要的是那种帮助。”
法汇点了点头。虽然他对愈发荒诞的请求摆在他面前的前景并没有拿出百分百的热情，但他暂时还是愿意陪小姑娘们玩玩。他打开了封面，惊讶地发现书里是空的。里面厚厚的书页中间剪出了一个方正的长方形，空出的地方填满了一些小物件和小饰品。“这是什么？”他一边问，一边把一些东西悬浮起来，以便更仔细地进行观察。
“你知道聂克丝的藏宝书吗？”甜贝儿问。
“不，没什么印象。”
“那是聂克丝掏空的一本绿皮书。她做的那个跟这个差不多，一个小小的秘密宝箱。”
法汇盯着这三只小雌马，思绪回到了以前。在最近几个月间断的时间里，他更清楚地回忆起了他在被梦魇之月恶毒的行动力和对复仇的渴望“祝福”时所做下的一切。一个对绿皮书的模糊印象和一段记忆浮出了水面。其中对一本绿皮书他记忆深刻，一本他很高兴交给他的女王的，同时也是她让他们从暮光的图书馆里取回的绿皮书。他被告知那本书里藏有对小马国未来的黑暗计划。
想到聂克丝撒了一个如此简陋的谎来利用他保护她最珍视的物品，他几乎都要笑出声来了。
“女孩们，这本书的想法很可爱，但这恐怕还是不能解释你们为什么要来这里。”
“聂克丝的旧藏宝书和图书馆一起被摧毁了，”飞板璐说。法汇的眼睛继续扫过书中的物件，红色童子军斗篷和一只卡祖笛，每拾起一件物品时都让他露出真心的微笑。“我们最近一直在重做这本新的，但它少了点东西。”
“我们需要一张暮暮加冕典礼的照片，”甜贝儿说。
“嗯，那天我们拍了很多照片。去中心城报社随便找个员工跟他们谈谈不是更容易吗？”法汇问道。他开始把所有的东西一件一件地放回书里，按顺序排列好。
小萍花坚定地摇了摇头。“不，那不只是一张普通的照片，那是一张特别的照片。上面有聂克丝、暮暮、斯派克、银甲王子、韵律公主、暮暮的父母、赛蕾丝蒂娅公主和露娜公主，他们一起站在婚礼殿堂上拍的一张照片。聂克丝给我们看那张照片的那次是我们唯一一次看到一张像那样的照片。连我们的姐姐都没有那张照片。”
“那一定是专属于直系家属和公主们的合照，”法汇在合上封面时沉思了一会儿，然后说道。他笑了笑，当他从书桌前站起来时，他把书放回了小萍花的鞍包里。“我不能保证他们有能分给我们的多余照片，但我想公主们是不会介意我们去城堡里造访一小会儿的。但你们三个之后就得直接回小马镇了。听懂了吗？”
“是的。”
“当然。”
“没错～。”
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“... 祝您下午愉快。”
赛蕾丝蒂娅关上了小会议室的门，转过身来，让脸上的微笑渐渐地恢复回面无表情。露娜也从桌子旁的座位上站起来，伸展双腿和翅膀，然后抖起了胳膊甩起了腿，活像是一只试图从雨天甩干自己皮毛的小狗。虽然她们都很累了，但露娜看起来尤为疲惫，因为她一直在违反她正常的作息时间表加班加点地工作。她一整个白天都没睡觉，然后在晚上睡了一整夜，几乎已经无力处理由提雷克事件引起的众多可怕噩梦。
“姐姐，接下来该干什么？”露娜活动着脖子问道，她的话里带着对答案明显的恐惧。
“小马国农民工会召开的一场会议，目的是传达他们对最近提雷克袭击事件的担忧，跟之前天马天气联盟的目的一样，也和之前来访的斑马代表团一样。”赛蕾丝蒂娅走到窗口前，望着窗外，感受着初秋微风向她递来的诱惑。这面窗户够大了，如果她和露娜真的愿意的话，她们完全可以从这里逃向广阔的天空，但是那只会在事后带来更多令她们脑壳疼的麻烦。
“在我的记忆中，一千年前的小马国民众的心灵可没有这么的敏感，”露娜说着走到赛蕾丝蒂娅的身旁，望向旁边的窗户。“自从提雷克的落败以来，我们所在做的一切似乎都只是向这些不同的团体保证他再不是一个他们需要担心的威胁。”
“这几年的情况异常的动荡，所以我也不能责怪他们想要表达他们的忧虑，”赛蕾丝蒂娅一边看着中心城街道上的车水马龙说道。小马在街上阔步行走，时而飞向天空。在她看来，小马国是一个和平幸福的国家，这是它应该有的样子。“大多数公民在看到官方报纸上刊登的文章后已经安心了。但总有一些小马，比如这些工会组织和代表团，总觉得他们不能相信从别的渠道中获得的消息，非得要从一位公主的嘴里听到同样的消息后才能放心下来。”
露娜看着赛蕾丝蒂娅，咯咯地笑了起来。“好吧，请容许我向你道个歉。”
“为了什么道歉？”赛蕾丝蒂娅问道。
“当我从月亮上回来的时候，你无疑忍受了一连串枯燥无味的会议。”
赛蕾丝蒂娅发出了爽朗的笑声，露娜的话在她脑海里激起了一声奇怪的共鸣。“哦，是的没错，对那些天我有几段异常清晰的记忆。有一个来自苹果坞的小组想拍一部与整个事件相关的电影。他们甚至还撰写了一份粗糙的剧本草稿，是他们在来中心城的火车上匆匆写出来的。”
“剧本有什么亮点吗？”露娜一边问，一边回到会议桌旁的座位上，准备迎接下一位访客。
“这么说吧，上一年在小马镇出演的那场舞台剧对梦魇之月事件的复述比那准确得多，也比那规矩得多，更重要的是，比那有趣得多。”赛蕾丝蒂娅也跟着露娜回到了她的座位上，这时，会议厅的门眯开了一条缝，一个卫兵把他的头探了进来，一副气喘吁吁的样子，就好像他刚才一直在狂奔。
“殿下，我知道您们很忙，但在城堡花园里真的需要利用您们的帮助。”
露娜从刚坐舒服的坐垫上站起来，绕过桌子大步走向卫兵。“发生了什么？”
卫兵再度推门，恭敬地鞠了一躬，然后汇报道 ：“如您们所知，厨师们最近有报告说食品储藏室的食物有丢失的迹象。我们曾经认为是老鼠干的好事，但就在几分钟前，真凶的身份被揭露了。”
“这听起来像是个好消息，”赛蕾丝蒂娅在露娜旁边停下来时说，两位公主肩并肩地站在那里听那位士兵讲话。“我猜测当这个罪犯被发现的时候发生了变故。”
卫兵点点头。“是的，这就是为什么皇家花园需要您们的协助。我们卫兵相信，只要给予足够的时间，我们也可以控制住局势，但是我们逮捕罪犯所花的时间越长，城堡将遭受的间接损害就越多。”
“这个罪魁祸首到底是谁？”露娜问道，一个令卫兵沉默了一会儿的问题。他把嘴张开了一次，然后用嘴唇发出一声微弱的爆音，因为他的大脑在努力寻找描述他们所面对的敌马的最佳方式。他回头看了看公主们，脸部肌肉似乎已经不听他的指挥了，卡在了介乎于皱眉头和微笑的表情之间。
“殿下，您们还记得在同心节暖炉夜派对上，无序的那些长了腿的布朗尼吗？”
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赛蕾丝蒂娅无法否认，这是一幅难得一见的奇观。屹立在中心城城堡的花园中央的是一只巨大的布朗尼，它咆哮扭动着，嘴里淌着像唾液似的融化纯巧克力。它拥有一条龙的形状，但它没有在喷火，而是在喷出一股固体牛奶巧克力。几个“战败”的卫兵已经变成了一座巧克力雕像，受害者中还包含有三匹小雌驹和一匹她认识的公马。
“我没想到我们再次见面时的场面会如此的甜蜜，法汇。你来这里是为了什么？”赛蕾丝蒂娅问道，当她用魔法将法汇的脑袋从巧克力中解救出来时，她的话里带起了一阵笑意。“你没事吧？”
“是的，我很好。这巧克力甚至都不烫，”他回答说，身体部位从甜腻巧克力监狱里一块接一块地解放出来。“但这三个小家伙真的就像是拥有吸引麻烦的体质。我几乎都可以将其称之为一种特殊天赋了。”
“可爱标志童子军...麻烦探测器？”小萍花说，她，飞板璐和甜贝儿被露娜放了出来，“我不知道那样的可爱标志会是什么样子。”
“是的，我从暮暮里听过一些关于这三个小家伙的有趣故事，”赛蕾丝蒂娅为了不冒犯到小姑娘们，悄声对法汇说。然后她的声音又恢复到了正常音量。赛蕾丝蒂娅抬头看向那只布朗尼巨龙。“不过，不管是不是特殊天赋，我想她们都最好应该在这只害虫继续变大之前发现它。露娜，你来消灭它还是我来？”
“让我来吧，姐姐，”露娜说，一边张开翅膀，一边唤出着她的魔力，嘴角边露出一丝丝微笑。“我很乐意除掉这只野兽，并在这一过程中陶醉在战斗的狂乱中。”随着翅膀的有力一拍，露娜飞上高空，向布朗尼巨龙俯冲而去，发出了一声只能描述为是充斥着喜悦的战吼，“尝尝这个，恶徒！”
“你们两个对见到我们的这件事，似乎表现得有点太喜出望外了，”法汇说，他从最后一块巧克力中解脱出来。
“让我们这么说吧，露娜和我在度过了过去几天后，对这种相对无害程度的混乱是十分欢迎的，”她一边看着露娜与龙战斗，一边说。露娜已经召唤出她的双子剑，正贴着这个生物的周围伺机盘旋，每一次与巨龙的擦肩而过都会切下一块近乎完美的正方体的布朗尼方块。“那么，是什么风把你们四个吹到城堡来的？”
“我们需要一张照片！”甜贝儿咧嘴笑了笑。三位童子军开始解释小马镇里发生的事情，她们对水晶城堡进行的翻修，她们为了重现聂克丝的藏宝书所付出的努力，以及她们是如何到达城堡进行了一番详尽的解说。这是一个有点滑稽的故事，一个赛蕾丝蒂娅很乐意听到的故事，它不失为是在她和露娜安排得满满的会议日程中间插入得恰到好处的一个小休止符。
而就露娜和布朗尼巨龙“作战”的方式来看，赛蕾丝蒂娅知道她妹妹对此也有一样的感受。一个简单的咒语，她们就可以在一分钟内把整个烂摊子清理干净，但是露娜还是在很专注地击败这条龙，除了用她的剑把它击倒外什么都不用。到目前为止，她已经成功地砍下了好几块体积可观的布朗尼块，但还没有对布朗尼巨龙使出致命一击。就一堆软塌塌，黏糊糊的巧克力甜点的标准而言，这条龙的动作灵活得不像话。
“我真希望露娜和我能早点得知这个正在开展的项目。我们会很乐意协助你们整修城堡的，”赛蕾丝蒂娅看着露娜把龙的一个硬巧克力龙角削掉。“不过至少，我知道我们该如何协助你们的任务。这是暮光公主首次公开露面前拍摄的两张照片中的第二张。第一张照片里是我们四个公主。无论如何，只要把第二张照片复印一份，就可以把它加入到聂克丝的藏宝书里了。”
“非常感谢，公主，”三个小姑娘齐声说。
“完全不用客气，我们至少也得要感谢你们发现了这个小惊喜。”赛蕾丝蒂娅向布朗尼龙的方向点头示意。“我真想知道它是怎么凭借着这种体型从厨房偷东西的。”
飞板璐说：“在我们把它逼到墙角之前，它还很小很小，所以也许它能让自己变小。”
赛蕾丝蒂娅点了点头。“听起来就和无序的其他创造物一样善于遵循逻辑。”最后一声垂死的吼叫让小马们的注意力又投入回了战斗中，露娜微笑着降落在他们旁边。她让布朗尼巨龙的头在她的魔法力场中悬浮，在她身后，布朗尼巨龙身体的大部分几乎都被手术般的精确度切割成了一堆堆可供食用的布朗尼方块。“你的翅膀里沾了些巧克力，露娜。”
“是的，这只甜食怪物在我飞行的时候设法擦伤了我的翅膀，但那是它对我造成的唯一一处的伤害。”露娜把龙头举得更高了一点。“头部似乎是用特别美味的布朗尼做的。我在想下周我们也许可以在狮鹫代表们的面前把它分了。尖嘴夫人无法抗拒布朗尼的诱惑，整个代表团一定会很高兴见到这样一个造型优美的巧克力雕塑。”
“这真是个绝妙的主意，”赛蕾丝蒂娅说，她用她的魔法从露娜那里接过了龙首，并把它递给法汇。“如果你不介意的话，法汇，请你把这个和小姑娘们一起带到厨房去。露娜和我会帮忙收拾那条龙造成的烂摊子，然后我们会和你们一起在那里汇合。”
“遵命，殿下，”法汇说，用他自己的法术替代了赛蕾丝蒂娅的悬浮术。他举起一条蹄子长的布朗尼巨龙头部，开始领着甜贝儿、飞板璐和小萍花往城堡里面走，小姑娘们喋喋不休地讨论着露娜杀死那条龙时的帅气。两位微笑着的皇家姐妹留在了阳台上。
露娜分解了她的剑，开始使用魔法从她的翅膀上清理巧克力。“那真是令马愉快的消遣，提醒我下次见到无序时向他道谢。的确，如果他的小长腿布朗尼没有长成这样的比例的话也许会更好。不过，与他造成的其他混乱引发的灾难相比，这一次是最无害欢乐的。我相信城堡里的每一只小马今晚都能带一盘布朗尼回家。无疑能极大地鼓舞士气。”
赛蕾丝蒂娅点了点头。“是的，不过我想有些被变成巧克力雕像的卫兵可能就不会那么热衷于把这只野兽的一部分带回家与他们的朋友和家人一起分享了。”她召唤出她的魔法，从一堆四四方方的巧克力方块的顶头把一块完美的方形布朗尼蛋糕悬浮起来。她把它飘在嘴边，贪婪地咬了一口，当巧克力碎屑在她的舌头上飞舞时，她为它美味的味道扬起了眉头。“你是怎么弄出这么完美的切口的？”
“那条龙就是按照这种模式分崩离析的。我只能猜测，这是混沌魔法赋予这个生物的另一个属性。”露娜清理完了翅膀，把翅膀折回自己的一侧，然后转身向城堡走去。“不过我想，既然这头野兽已经被消灭了，我们也该要回去履行我们职责了。下次的会议不会亲自出席它自己。”
“这话说得没错，但我认为它们现在不是我们的首要任务。”赛蕾丝蒂娅咬下最后一块布朗尼。
露娜转过身来，拱起一条眉毛看着赛蕾丝蒂娅。“为什么？”
赛蕾丝蒂娅将巧克力蛋糕咽了下去，然后用舌头舔了舔嘴的周围，舔掉最后一点布朗尼蛋糕屑。同时开始走进花园，以她自己的方式来加快清理工作。“你没听说吗，小马镇需要我们。新城堡正在进行翻新，但没有一位公主的监督来确保它有资格成为代表小马国的一个合适象征。事实上，考虑到他们已经在无公主监督的情况下工作了至少好几天，对两位公主来纠正任何他们犯下的错误的需求就更迫切了。”
赛蕾丝蒂娅回头看了露娜一眼，她看到露娜脸上闪过了一丝困惑，但随后她妹妹的嘴唇边很快便绽放出了一个会意的微笑。“说的没错，姐姐，我们也不能忘记了那三个小姑娘。我们应该立即护送她们回家。她们的家人一定担心极了。我们真的快没有时间了，甚至都没有告诉繁缛礼节我们改变了日程。”
“我们可以给他留张便条，”赛蕾丝蒂娅说，这时她的魔法开始把那条龙的残骸拆解开。“毕竟，繁缛礼节也是一匹忙碌的公马。我不想就为了告诉他我们要走了的这点小事情而打断他的日程。”
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