早朝大殿下弘业帝刚刚坐下，楚昊第一个站了出来。
“启奏陛下，微臣奉旨审问关押在天牢中的要犯李聪，经过一夜审讯，最终不负众望，已经有了重大收获。
协助微臣审讯的刑部记事，以及负责看守要犯的两位大内侍卫，现正在殿下侯旨，请陛下恩准，让他三人上殿作证垂询。”
“哦？这议么快就审出来了？呵呵，楚爱卿果然没让朕失望，宣那三人进殿。”
殿内，谢友华，莫怀德两人闻言脸色微变，不过注意到刑部尚书杜襄并没有如期上朝，不禁又强做镇定。
“楚爱卿，说说你的调查结果吧。”
“启奏陛下，经过微臣连夜审讯，已经确定，这几天那假李聪之所以强硬不松口，完全是因为刑部送饭狱卒暗中给他递了消息，说海安县令赵士元已死，死无对证，只要他不松口，就不会牵连到任何人。
得到这个口供，微臣当即请刑部郎中通知刑部尚书杜大人，即刻捉拿内奸，也就是送饭狱卒李先河。
算算时间，杜大人应该马上就会抓到人回来了。”
话音刚落，就见刑部尚书杜襄匆忙入殿。
楚昊回头一看，嘴角微微上翘。
成了！
“臣刚刚因为忙于公务来迟，求陛下恕罪。”
弘业帝心情大好，挥手示意，“爱卿平身，朕刚刚听闻，楚爱卿在天牢审了一晚，那冒名凶犯已经招供，而且也通知了杜卿前往拿人。
那暗中勾结凶犯的送饭狱卒抓到了吧？
绑上殿来，朕要亲自审讯。”
杜襄没动，低垂着脑袋，嘴唇动了动，“启奏陛下，臣，臣失职，臣得到消息后，当即派人去抓捕，可惜迟了一步，那狱卒已经上吊自尽了……”
“什么？”弘业帝闻言，脸上笑容顿时僵住。
继而逐渐阴沉。
刑部连续几天没审出一点东西，楚昊只一夜就有了收获，结果内奸却巧合的上吊自尽了，这不是空欢喜一场吗？
楚昊则回过头来问道，“敢问杜大人，那狱卒尸首可曾带回？”
杜襄斜视着楚昊，眼中泛出冷意，“本官身为刑部尚书，这点常识还不知道吗？尸首当然带回了。”
对于楚昊，杜襄心里是相当复杂的。
一个区区从六品的户部主事而已，竟然在面对他这个刑部尚书时没有半点尊重。
可就是这个门外汉的家伙，竟然只用了不到一夜时间，审讯犯人的成果却打了整个刑部上下的脸。
尤其是他从刘琮那里得知楚昊整个刑讯过程中的细节，竟然让他有种心底发寒的感觉。
遗憾的是，可能就是因为他详细询问了审讯细节，才错过了抓捕那狱卒的最佳时间。
楚昊没有在意杜襄的表情，再次说道，“杜大人可能误会下官了，下官岂敢质疑大人的办事能力，只是就事论事而已。
根据下官审讯结果，那狱卒只是传递给凶犯五个字而已：赵士元已死。
下官虽然暂时不明白这五个字具体是什么意思，但至少说明，有人让狱卒代为传信的，同时也说明，那狱卒极有可能是被人灭了口是吧？”
在抓捕狱卒一事上，杜襄的确有失职之嫌，也在弘业帝面前承认了，但这不代表他会在楚昊面前低头。
哪怕楚昊说的头头是道，甚至因此对他心中恶感更盛！
“哼！这还用问吗？”
“那狱卒早不死晚不死，偏偏在抓捕行动之前死了，分明就是有人在灭口。”
“不只是那狱卒，如刚才楚昊提到的凶犯供出狱卒传给他那五个字讯息，说明海安县令赵士元也极有可能是在朝廷押他回京前被灭了口！”
听到这话，谢友华和莫怀德两人同时瞪了他一眼。
原本赵士元之死，陛下都要放下了，可杜襄这个混蛋，居然主动再次提起！
楚昊闻言则暗暗给杜襄点了个赞。
这位刑部尚书大人虽然为人酷傲了一些，但至少没有站队任何势力一方，还算个合格的执法者。
“杜大人说的是，下官的意思，既然那狱卒被灭了口，咱们可以从他家人那里入手，或者可以查出什么人曾经和那狱卒近期有过接触，说不定能查到灭口之人，不知杜大人可曾询问过他家人？”
杜襄摇头，“那狱卒李先河没有家人。”
“没有家人……那可曾搜过他家里？”
杜襄闻言脸色微变，“这……”
弘业帝早已脸色阴沉似水，沉喝一声，“杜卿，楚爱卿问你呢！”
杜襄冷汗渗出，答道，“臣，臣急于回奏陛下，还没有……”
话音未落，就见户部郎中刘琮跑到了殿外，“启奏陛下，微臣有急事禀报。”
“宣！”
刘琮匆匆入殿跪下，慌乱的看了一眼旁边的杜襄，颤声道，“微臣刚刚得到消息，狱卒李先河家中突然大火，微臣带人赶到时，那里已成一片废墟。”
楚昊一听，终于暗暗松了口气。
秦朗果然没让他失望……
杜襄则脸色瞬间苍白。
嘭——
盛怒中的弘业帝终于爆发，猛的一拍御案。
“笑话！”
“朕的刑部上下官员，今天真是让朕大开眼界！”
“区区一个冒名顶替的案子，如果不是楚爱卿，甚至都不用刑部过问，交给京兆府办理即可。”
“结果呢？”
“就这么一个普通的案子，送到刑部数天，竟然一点线索都没审出来，反而楚爱卿一个门外汉，仅用一夜时间就审出天牢中有人内外勾结。”
“难怪半年前赵无极一案中，先后有重要案犯在天牢里被灭口，如今看来，刑部官员从上到下，全是酒囊饭袋！”
杜襄当即重重叩拜于地，“臣失职，臣有罪！”
弘业帝冷哼一声，“你当然有罪！楚爱卿都已经审出天牢的内奸，只是让你们协助抓人而已，结果却出了这么大纰漏，你就是这么给朕掌管刑部的吗！”
“传旨！”
“刑部尚书杜襄，严重失职，即刻贬为刑部郎中，以观后效！”
“户部贩易司主事楚昊，公忠体国，心思缜密，更是曾经破获赵无极贪腐大案，即日起擢升刑部左侍郎，仍兼原职，全力侦查冒名顶替一案，务必从凶犯口中获取更多线索！”
杜襄脸色灰败，叩拜谢道，“臣叩谢陛下天恩。”
楚昊则犹豫了下，回道，“启奏陛下，微臣恐无法领旨。”
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