“这算是给我的赔罪礼吗？”薛慧春抬头看向姜纶，嘴角微扬，似笑非笑地问道。
姜纶故作正色地摇头：“赔罪可不敢当，不过是我在外游历时，偶然间见到这精巧的小玩意儿，估摸还能入得了你的眼，便顺手买了下来。”
“顺手？”薛慧春轻笑一声，“只怕是姜大公子特地为我挑选的吧？”
被薛慧春一语中的，姜纶也不否认，只是笑而不语。
薛慧春把玩着手中的白瓷玉兔，脸上难掩喜爱之情。
因为大哥薛元初与姜家结亲，所以她与姜纶自幼便相识，虽无血缘关系，但感情却胜似亲兄妹。
“对了，你这次回京，是要和三哥哥一起参加春闱？”薛慧春收起心中的感动，转而问道。
姜纶点了点头：“是啊，春闱在即，我也得回来准备一番。不过，我对自己倒没多大信心，若能侥幸上榜，便已是万幸了。”
“你就别谦虚了，”薛慧春撇了撇嘴，“谁不知道你兰台公子的大名，这次春闱的状元，我看非你莫属。”
听到薛慧春如此夸赞自己，姜纶不禁有些不好意思地挠了挠头：“你就别抬举我了，我这点才学，在京城这等卧虎藏龙之地，哪里敢称才子。”
两人相视而笑，气氛温馨而融洽。
仿佛时间在这一刻静止了般，只有他们彼此的笑声在回荡。
两人闲聊了一会儿，姜纶站起身来：“这次回京，我还带了不少有趣的玩意儿给你。”
正说着，姜纶的小厮元宝元安已经抬着樟木箱子，放在了门口。
打开一看，里面有各式各样的稀奇玩意儿，有来自西域的奇特香料，有精美的琉璃摆件，还有一册册珍贵的古籍书画。
里面的一件件东西，连薛慧春都看着稀奇。
她拿起一个六角莲花式玻璃灯笼，细细欣赏，脸上洋溢着开心的笑容。
“这么多好东西，你是把整个古道市集都搬来了吗？”薛慧春开玩笑地说道。
姜纶微微一笑：“我在游历的时候看到有趣物件，觉得你会喜欢，就特意为你买了下来。”
薛慧春在木箱中发现了一面手持铜镜，镜框上雕刻着繁复的西番花纹，与京中常见的清新淡雅风格大为不同。
她在斋堂的大厅中缓缓踱步，铜镜在阳光下折射出迷人的光芒，熠熠生辉。
姜纶一直在旁边默默观察，见她已瞧出这铜镜的奥秘，却并未言语，只是静待她的发问。
“你去了青州？”薛慧春终于开口，语气中带着几分询问，这铜镜的烧制样式，看着像是西南青州一带的手法。
姜纶轻笑一声，故作轻松地回答：“去年夏天在那儿待了大半个月。那儿的天气我可真是不习惯，白天热得跟火烤似的，到了傍晚又一下子凉了起来。要不是梁傅山拉着我下棋饮酒，我早就逃回杭州去了。”
他虽说得轻巧，但薛慧春却明了姜纶是有心要提起梁傅山来。
薛慧春轻轻皱眉，又问道：“他在那边如何？”
姜纶顺势说道：“他一去到青州那里，就破了两桩冤案，还让百姓自营集市，设立县衙督办，把那儿治理得井井有条，整个青州县的百姓，简直是把他当青天大老爷一般要供起来拜了。”
“要我说，今年送回京的绩效考核肯定又是优等，不出几年就能回京述职，到时候外放做个知府，也是绰绰有余。”
薛慧春闻言，只是淡淡一笑，眼神中透露出些许朦胧。
她轻轻叹了口气：“梁家哥哥心思正直，明辨是非，为民造福的事，本就是他的为官志向……他家娘子必定也是贤内助吧？要不然他也不会如此心无旁骛，专心公事。”
一旁侍奉的锦霞听到这儿，一时有些不知所措地看向薛慧春，接着又求助般的看向姜纶。
这下糟了，她家姑娘心里还是没放下，真是哪壶不开提哪壶！
姜纶也不闪躲这个话题，反而哈哈大笑，打破了一时的尴尬：“他家娘子性格内向，到了青州也几乎不出门，我去梁傅山那里蹭吃蹭喝好几回，也没见过她家娘子出内院。”
他说这话时，袖子里的手却握紧了拳头，周围人也未曾察觉。
薛慧春点了点头，心里也高兴梁傅山的妻子性格娴静沉稳，只是场面再次陷入寂静。
姜纶看着薛慧春愣愣的神情，心中明白有些事与其避而不谈，反而如心中针刺一般。
于是干脆挑明了说：“不过说来，梁傅山这个呆木头，至今还没有个一儿半女，我也总跟他说，别老是一门心思都放在衙门里，冷落娇妻，等他那里开花结果了，将来好与我做儿女亲家。”
这话倒让薛慧春脸上的抑郁之色褪去几分，她哼了一声，假装生气地说：“呸，自己连个亲事都没有，还操心别人呢。”
姜纶看她心情好了，笑着伸了个懒腰道：“等我金科高中，一定娶一个像女菩萨般的美娇娘给你看看。”说话间眼神却温柔地看向了薛慧春。
薛慧春脸颊微微泛红，瞪了他一眼道：“管你是娶女菩萨还是女罗刹，都和我没关系。”
说完薛慧春拿起桌上的书作势要打他，姜纶连忙往门外跑去：“时候不早了，我该回府去了，你且好好清修，等有空了我再来找你说话。”
薛慧春也收起了脸上的淘气神色，送姜纶到院门口道：“二哥哥现在工部主事，他总说等你回京，要好好一起品茗喝酒。你们有常去的老地方，这就不用我多说了吧。”
两人相视一笑，姜纶翻身上马，仍有几分不舍的看了眼薛慧春，一身青灰道袍，衣裾随清风微微扬起，犹如林中仙子，绝世独立。
姜纶扬鞭而去，马蹄声渐行渐远最终消失在山林之间。
晨光如水波洒落在古朴的院落中，一切又归于宁静。
薛慧春步入别院的内室，从柜子里取出一只珍藏已久的小匣子。
她缓缓掀开木盖，盒子里静卧着一只木刻兔子。
初看之下，这兔子的手工颇为粗糙，表面甚至残留着些许毛刺，显然是用小刀雕刻而成，只可惜手艺尚未纯熟，连眼睛也刻得不够规整。
与姜纶所赠的那只精致白瓷玉兔相比，这只木兔无疑是相形见绌，犹如云泥之别。
然而，薛慧春却将它收藏得如此仔细，可见这木刻兔子在她心中，定然是件极为珍稀的心爱之物。
她将姜纶所赠的玉兔与这只木刻兔子并排放入木盒之中，随后坐在榻上，目不转睛地凝视着匣子，仿佛陷入了遥远的回忆。
锦霞见状，懂事地没有打扰她，而是轻声吩咐两位妈妈在院外侍候。
过了许久，一声轻微的木盖合起声打破了室内的宁静。
薛慧春从榻上缓缓起身，眼中丝毫没有波澜，口中轻声道：“午课的时间到了。”
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