丞相轻捋着胡须，目光温和而深邃，望向对面静坐的陆九槐。“九槐，你深夜来访，必有要事相商。说吧，何事让你如此急迫？”
陆九槐微微一笑，那笑容温润如玉，\"世伯，说来惭愧，前段时日出使东陵，久未得空前来探望。今日月色正好，便想着趁夜来访，与世伯品茗叙旧。\"言罢，他轻轻抬手，为丞相斟满茶水，动作流畅而优雅。
丞相的眉头轻轻一挑，嘴角勾起一抹玩味的笑，眼中闪烁着洞悉一切的光芒。“怎么？九槐，你这是终于想通了，愿意做我的门生？”
陆九槐闻言，眼神微动，嘴角勾起一抹淡然的笑。“九槐愚钝，世伯乃当世大才，能得世伯指点一二，实乃三生有幸。若世伯不弃，九槐愿以微薄之力，助世伯一臂之力。”
丞相的笑声在书房内回荡，温暖而富有磁性，他轻啜一口茶，目光如炬，直视着陆九槐那双深邃的眼眸。“九槐啊，之前我给你抛出橄榄枝，你似流水般婉拒，不愿卷入这朝堂的漩涡之中。如今，你主动提及愿助我一臂之力，倒是让我有些意外。”
陆九槐的眼神在昏黄的烛光下显得格外坚定，他的声音低沉而充满力量：“从前我孑然一身，无牵无挂，朝堂的风云变幻于我而言，不过是过眼云烟。但如今，我心中有了想要守护的人，我得为她打算好一切。”
丞相闻言，眉头紧锁，他缓缓放下手中的茶杯，杯底与桌面轻触，发出清脆的响声。“你要站队？”
他轻轻摇头，声音沉稳而坚决：“如今朝堂之上，太子与四皇子的争斗看似激烈，实则暗流涌动，局势瞬息万变。我陆九槐，不愿成为任何一方手中的棋子，更不愿因站队而束缚了手脚。我想要的，是一份无法撼动的力量，一种超脱于皇位争夺之外的影响力。无论将来是谁坐上那把龙椅，我都能够凭借这份力量，保护我所珍视之人，不受任何威胁。”
丞相轻叹一声，语气中既有惋惜也有释然：“还真是英雄难过美人关呐，从前那个刚正不阿，誓要远离朝堂纷争的陆少卿，如今也要为了心中所爱，亲自入局，搅动这风云变幻的朝堂。”
丞相想了想，继续说道:“现下倒是有个机会，赈灾银两的贪腐案，户部换了不少人，也是有些清白家世的，你可以从这方面入手。”
提到户部，陆九槐便想起了赵奕，便问丞相，“世伯，新上任的户部员外侍郎赵奕是谁的人？”
“赵奕啊……”丞相沉吟片刻，声音低沉而意味深长，\"赵奕此人，原是邳州一方父母官，治理有方，深得民心。陛下一纸诏书，便将他从地方提拔至户部，任员外侍郎之职。他初入京城，根基尚浅，又无明确党派倾向，故而能在朝堂之上保持中立。\"
“钱太在抚州剿匪时，赵奕刚好途中遇上了，暴露出了赋税的问题，如今，赵奕到京城两日，怕是这几天会在朝中说起此事，倒时还望世伯帮他一把。”
丞相点头，目光中闪过一抹赞许之色，沉声道：“好，你说的，我明白了。赵奕之事，我会留意。我会寻机为他发声，让他这新官上任的第一把火，能烧得旺些，也烧得正。”
陆九槐朝丞相一拜，“多谢世伯。”
丞相的眼神中透露出一种深邃的睿智与决心，仿佛能洞察未来，掌控大局。\"太子庸碌，四皇子虽不乏才智，却过于急功近利，不顾民生疾苦。这朝堂之上，是该换换势力了。\"
丞相的背影在光影交错中显得格外孤高，仿佛一位即将布局天下的智者。\"陛下正值盛年，世事难料。未来的局势，谁人能真正说清？提前将这股势力抓在手里，是最明智的做法。\"
“世伯说的极是。”
第二日，晨光初破，早朝的钟声悠悠响起，回荡在空旷的宫宇间。大殿内，百官肃立，气氛凝重而庄严。赵奕躬身走了出来。躬身行礼，双手呈上早已准备好的奏章。“臣，户部员外侍郎赵奕，有事启奏陛下。”
赵奕深吸一口气，继续道：“臣上任途经抚州，亲眼目睹百姓生计艰难，田亩之税已令他们难以维持生计，更有不肖官吏，巧立名目，横征暴敛，致使百姓苦不堪言，走投无路之下，只得铤而走险，落草为寇。”
赵奕的话语如同掷地有声的铜钟，回荡在大殿之上，群臣面色各异。
赵奕声音沉稳有力：“陛下，臣与钱太知州，虽率军剿灭了匪患，然其根源未除，如同斩草未除根，春风吹又生。若不及早调整税制，减轻百姓负担，恐怕今日之匪患，明日又将重现。”
一位老臣挺身而出，声音沉稳而有力。他环视四周，目光中透露出对旧制的坚守与尊重。“陛下，税制乃国家之根本，历经数代，方得今日之稳定。岂能轻易言变？此等大事，当慎之又慎，以免动摇国本，贻害无穷。”
丞相走了出来，言辞恳切。“陛下。老臣以为当前官吏滥用职权，巧立名目征收赋税，导致百姓苦不堪言，国家财政亦受重创，亟需严加查办，以正朝纲。”
丞相顿了顿继续说道:“鉴于税制之弊，应由户部牵头起草改革方案，深入调研，广泛征求意见，再行定义税制变革的必要性及具体路径。”
丞相话音未落，大殿内顿时响起一片附和之声，宛如春潮涌动，势不可挡。“臣等附议！”
皇帝闻言，微微颔首，眉头微蹙，似乎在深思丞相之言。“丞相所言，句句在理。”他缓缓说道，“只是，这彻查官吏之事，涉及面广，非同小可，该由谁来担此重任呢？”
丞相早有筹谋，即刻回应：“陛下，大理寺少卿陆九槐，此人素来刚正不阿，铁面无私，断案如神，深受百姓敬仰。臣以为，可由陆少卿与户部携手并进，共同负责此次彻查与税制改革之重任。”
皇帝听后，眼中闪过一丝赞许之色，说:“此事便由大理寺少卿陆九槐与户部员外侍郎赵奕携手合作，共同彻查官吏贪腐之事，并着手准备税制变革的草案，以期通过改革，减轻百姓负担，巩固国家根基。”
陆九槐与赵奕闻言，同时跨出一步，拱手作揖，“臣等遵旨。”
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