1
伍子胥是无论如何都咽不下吴宽被杀这口恶气的。尽管夫差一再矢口否认灵戈乃是灵姑浮的妹妹，可伍子胥对自己的情报来源有着绝对的信心。他坚信不疑，这个灵戈必定会再度有所行动。只要能够加倍留意、小心观察，就不怕抓不住她的狐狸尾巴。伍子胥心中已然拿定了主意，既然你灵戈胆敢使用阴险招数杀害他人，那就休要怪我用毒辣的手段来对付你！于是乎，伍子胥开始精心谋划起来。
他调动起所有可以利用的资源和人脉，暗中布置下天罗地网，准备给灵戈致命一击。他深知这场较量将会充满艰险与挑战，但他毫不畏惧，因为正义必将战胜邪恶。伍子胥时刻保持着高度的警觉性，不放过任何一个可能与灵戈相关的线索。同时，他也在不断思考着应对灵戈各种阴谋诡计的策略，确保万无一失。
在这个过程中，伍子胥展现出了非凡的智慧和果敢。他冷静分析局势，权衡利弊，每一步行动都经过深思熟虑。他知道，稍有不慎便会前功尽弃，不仅无法为吴宽报仇雪恨，还有可能让自己陷入绝境。但他没有退缩，毅然决然地朝着目标前进。有事无事更多地往太湖边的船基地跑了。
与此同时，在那天的穹窿山上，灵戈正静静地站着，微风轻拂过她的发丝。然而就在此时，她的心中却猛然涌起一股惊涛骇浪般的震惊。原来，当她得知吴国正在大规模制造战船时，心中充满了疑惑和不安。毕竟，如今两国之间并没有爆发激烈的战事，那么吴国为何还要耗费如此巨大的人力、物力去建造这么多的战船呢？这个问题如同一块沉重的石头压在了她的心间。
强烈的好奇心驱使着灵戈想要一探究竟，于是她小心翼翼地朝着造船工厂的方向慢慢靠近。每走一步，她都格外谨慎，生怕发出一点声响引起他人的注意。可是，正当她逐渐接近目标的时候，一种异样的感觉忽然涌上心头——她敏锐地察觉到，居然有人在暗地里鬼鬼祟祟地监视着自己！
这突如其来的发现让灵戈瞬间慌了神，心跳陡然加快，额头上也冒出了一层细密的汗珠。在惊慌失措之下，她来不及多想，下意识地从怀中掏出一枚飞镖，用力向着那个监视者所在的方向掷了出去。然后，趁着对方还没有反应过来，她转身拔腿就跑，身形如同一道闪电般迅速消失在了茂密的山林之中。
这个情况令她不禁有些惶恐不安，于是，她匆匆忙忙地找到了西施，并将这件事情一五一十地告诉了对方：“西施姐姐呀，我今天真是吓死了！刚才有那么一瞬间，我的心砰砰直跳，慌乱之中随手打出了一镖。可就在那电光石火之间，我突然回想起，这镖曾经在你第一次前往吴宫表演的那个晚上使用过呢！还记得吗？就是那天晚上，夫差大王刚刚一口应允要放走咱们的王上。然而，令人意想不到的是，伯嚭那家伙居然立刻就指使着我们赶紧去把王上给接走。原因无他，只因为伍子胥坚决反对夫差大王放走王上，甚至还暗中派遣吴宽前往虎丘，企图谋害王上啊！为了能够确保我王顺利脱身，不被追兵所擒获，我毅然决然地选择独自留在那个幽深黑暗的洞穴之中。就在王上刚刚离开不久，尚未走出多远之时，吴宽便也到了洞口。他气势汹汹地冲进洞中，满心期待能够杀了我王，立下大功一件。然而，当吴宽踏入洞内之后，映入眼帘的并非勾践的身影，而是我这个衣衫不整、半裸着上身的女子。他看到这一幕，顿时怒不可遏，心中认定我和王上正在此处行那苟且之事。于是，他破口大骂起来，口中尽是些不堪入耳的污言秽语。面对如此羞辱，我强忍着心头的怒火，趁着他不备，猛地甩出手中早已准备好的飞镖。只听得“嗖”的一声，飞镖直直地朝着吴宽飞去，精准无误地击中了他的要害部位。吴宽甚至来不及发出一声惨叫，便当场倒地身亡。确认他已经死去之后，我迅速整理好自己的衣物，小心翼翼地观察了一下洞外的情况，然后悄悄地逃离了此地。只是，如果伍子胥曾经见过我的飞镖，那么这一次恐怕无论如何也难以瞒过他那双锐利的眼睛了。想到这里，我的心不禁又悬了起来……”
西施一脸焦急地看着灵戈，压低声音说道：“那你还是趁着现在有机会赶紧逃跑吧！这边如果有人询问起来，我自会想办法应对和回答的。”
灵戈听后，眼神坚定地摇了摇头，紧接着回应道：“不行啊，西施姐姐，我绝对不能就这样离开。倘若我此时逃走，那么所有的矛头都会指向你，你将会被置于这案情的风口浪尖之上，遭受诸多责难与猜忌。而只要我还留在这里，你便能够佯装对一切毫不知情。哪怕日后他们真的查明了我的真实底细，你依旧可以装作自己完全是个局外人，对此事一无所知。要知道，咱们共同的目标可不仅仅杀了夫差，而是灭掉吴国啊！所以在此关键时刻，我怎能弃你于不顾，独自逃离呢？”
西施微微蹙起眉头，忧心忡忡地说道：“伍子胥此人城府极深且心狠手辣，手段更是阴险狡诈，你此次发出的镖矢最好没落在伍子胥手里，如果落在伍子胥手里那一定要万分小心才好！稍有不慎，便有可能陷入万劫不复之地啊。”
灵戈郑重地点点头，目光坚定而决绝，他毅然道：“为了我越国万千子民不再受吴国欺凌，也为了我的大王能够早日完成复国大业，就算付出生命的代价，我亦无怨无悔、死不足惜。若是能利用我的死寻得机会挑起伍子胥与夫差之间的嫌隙和矛盾，让他们君臣离心，对于我们越国而言，无疑是天大的好事。另外，待到清明时节，还望姐姐能在墓前多呼喊几声我的名字，如此一来，即便我身在九泉之下，也能感受到你们的情谊，并心怀感激。”
2
这天空湛蓝如宝石，阳光洒落在王天井巷那狭窄而古朴的石板路上。在这条幽静的小巷深处，有一家小小的纺丝棉作坊。门轻轻开启，一位身姿婀娜的姑娘缓缓走了出来。她名叫灵戈，面容姣好，眼神灵动，宛如春日里绽放的花朵般娇艳动人。
灵戈刚刚离开作坊没多久，便迈着轻盈的步伐朝着王宫的方向走去。街道两旁的店铺错落有致，行人稀稀疏疏。正当她心有所思地走着时，突然间，一阵刺耳的呼喊声打破了这片宁静。
“还我男人！”只见一个衣衫褴褛、头发凌乱的疯子从街角冲了过来，径直朝着灵戈扑去。灵戈心中一惊，出于本能反应，她迅速侧身一闪。然而，就在这一刹那，她感觉到后背传来一阵剧痛，整个人瞬间僵在了原地。一股麻木感迅速蔓延开来，紧接着便是火辣辣的灼热感。
灵戈心头一沉，她立刻意识到自己中了暗器。这种感觉对于她来说再熟悉不过，因为这暗器所煨之毒正是她平日里常常使用的那种剧毒。毒性发作得极快，她只觉得眼前开始模糊，双腿发软，连忙伸手扶住身旁的墙壁，试图稳住摇摇欲坠的身体。
鲜血已经不受控制地从她口中涌出，染红了胸前的衣襟。她的身子越来越沉重，最终还是无力地倒在了冰冷的地面上。由于此刻街上的行人并不多，灵戈就这样孤零零地躺在地上许久，直到过了很久才有路过的好心人发现了她，并匆忙跑去报告官府。
当衙役们闻讯匆匆赶来时，看到眼前的景象，他们的脸色变得铁青。只见灵戈面色苍白如纸，嘴唇泛出诡异的紫色，双眼紧闭，气息微弱。显然，她中的毒已经深入骨髓，生命危在旦夕……当衙役接到报警赶到现场，人已经没有气息，在她吐出的血边小虫都死了，显然人是中了剧毒而死。衙役在清理尸休时发现死者是宫里的人马上进行了报告。
3
夫差很快知道死的人就是灵戈，灵戈是谁杀的？西施还在假意痛心惋惜，要追查凶手时，夫差心里已经知道凶手是谁了，他安慰了一会西施后，便把伍子胥叫到宫内。
夫差冷冷问道：“你干的？”
伍子胥怒目圆睁，大声说道：“大王啊，究竟是谁干的这等恶事其实已不重要，关键在于您的身旁如今少了一份巨大的威胁呀！那个能够将英勇无畏的吴宽将军杀了的人，竟然一直时常出没在您左右，难道您对此就没有丝毫警觉和危机感吗？要知道，她正是杀害您父王的凶手——灵姑浮的亲妹妹灵戈！此女罪大恶极，死不足惜！”
夫差眉头微皱，语气坚定地回应道：“伍爱卿，本王已经仔细调查过此事，灵戈绝非灵姑浮之妹，关于她的家庭状况，所有相关信息皆记录在案，摆放得清清楚楚。若你心存疑虑，大可自行前去查阅核实。”
伍子胥闻听此言，笑了笑，满脸不屑之色。须臾之后，只见他脖颈一梗，面色凝重道：“我自然是彻查过此事的！那些消息全都是子虚乌有，纯属捏造！唯有我所调查出来的结果，才是千真万确之事，而且也曾如实禀报给您啊！王上，您身为一国之主，或许依仗自身武艺高强，对此不以为意，毫不畏惧。然而，这整个国家可禁不起这样的风险，我们决不能抱有丝毫侥幸心理，哪怕宁可错杀一千，也绝不放过一个可能危害到国家社稷之人！”
夫差闻言，脸色瞬间阴沉下来，双目圆睁，怒喝道：“伍子胥，你眼中究竟还有没有我这个王上？难道本王做事还要听从于你不成？”
伍子胥毫无退缩之意，向前一步，昂首挺胸，义正言辞地回应道：“臣下一心只为王上的安危着想，若不是担忧王上陷入险境，又有谁胆敢冒着犯下天下大不敬之罪的风险，前来进谏清君侧呢？！那灵戈一日不除，朝中众大臣便会终日提心吊胆、寝食难安……”
尽管夫差心中对于伍子胥的某些行为感到颇为不满，但他心里也很清楚，伍子胥所做的一切归根结底都是为了自己着想。然而，当夫差得知灵戈极有可能就是灵姑浮的妹妹之后，他便不由自主地开始提高警惕，处处加以提防。其中首要的一点便是，每当他与西施相聚之时，绝对不允许西施身旁的丫头们靠近半步。对于此事，西施虽然嘴上没有明确表示反对，但从她脸上流露出的神情可以明显看出，她内心对此其实是存有不满情绪的。如今，灵戈已然被除去，而且还是命丧于外，这样一来，倒也未尝不是一件好事。正因如此，夫差才会冲着伍子胥发了一通脾气也没怎样。
伍子胥在吴国度过的最后那段日子里，心情极度郁闷。杀了灵戈之后，他又发现那个翻做丝棉棉袄的作坊也人走屋空了，显然这个作坊极有可能是越国间谍的窝点，伍子胥又向夫差汇报，要求夫差立即清查越国的各种桩脚。可是夫差早已对他整日喋喋不休的劝谏感到不胜其烦，认为他太过聒噪，于是逐渐疏远了他，并将伯嚭提拔为太宰一职。虽说太宰主要负责管理宫廷内的一应事务，但手中掌握的权力丝毫不逊于相国。更为关键的是，太宰能够时刻陪伴在夫差左右，如此一来，无疑是大大拉开了伍子胥与夫差之间的距离。伍子胥多次寻夫差禀报工作而夫差就是不见，让伯嚭与他周旋，气得他不止一次地大吼：“王上，您还记得是谁杀了您父王的吗？”
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