楚瑶在闺房里，楚四爷再次前来劝说她接受海外贸易任务。不同于上次的强硬，这次楚四爷语气中更多了几分恳求和无奈。他缓缓道来，讲述着家族曾经错失的机会，以及这次机会对家族复兴的重要性。
“瑶儿，你是个聪明的孩子，应该明白家族如今的处境。我们已经没有时间可以浪费了，这次的海外贸易，是家族最后的希望了。”楚四爷的声音低沉，带着几分疲惫，“我知道你心中有顾虑，但你是楚家的女儿，身上肩负着家族的责任。”
楚瑶听着，内心如同被巨石压迫，沉重无比。她何尝不知家族的困境，何尝不想为家族贡献一份力量？可是，一想到宁渊，想到他们之间的约定，她的心就如同刀割一般疼痛。
“四叔，我……”楚瑶想要说些什么，却被楚四爷挥手打断。
“瑶儿，你不用急着答复我。好好想想吧，家族的未来，就掌握在你的手中。”楚四爷深深地看了楚瑶一眼，转身离开了闺房。
楚四爷走后，赵嬷嬷端着一杯热茶走进房间，看到楚瑶满脸的忧愁，心疼不已。她将茶水轻轻放在桌上，走到楚瑶身边，轻轻抚摸着她的头发。
“小姐，您别太为难自己了。您从小娇生惯养，哪里受过这种苦？这海上风浪无常，万一……”赵嬷嬷欲言又止，眼中满是担忧。
“嬷嬷，我知道你是为了我好。可是，四叔说得对，我是楚家的女儿，不能眼睁睁地看着家族就这样没落下去。”楚瑶的声音中带着一丝哽咽，眼眶也微微泛红。
赵嬷嬷还想再劝，却被楚瑶打断了，“嬷嬷，让我一个人静一静吧。”
楚瑶起身走到窗边，望着窗外盛开的繁花，思绪万千。一边是家族的重担，一边是爱情的期许，她该如何抉择？
“吱呀——”
房门被轻轻推开，一个熟悉的身影走了进来……
来人正是宁渊。他看到楚瑶独自站在窗边，落寞的背影仿佛一幅凄美的画卷，心中猛地一揪。他几步走到楚瑶身边，轻声唤道：“瑶儿？”
楚瑶转身看到宁渊，眼中的泪水再也忍不住，夺眶而出。宁渊见状，心中一阵绞痛，他将楚瑶拥入怀中，柔声安慰道：“瑶儿，别怕，一切有我。”
楚瑶紧紧地抓住宁渊的衣襟，将头埋在他的胸膛，感受着他的温暖和气息。此刻，她所有的坚强和伪装都土崩瓦解，只剩下满心的委屈和无助。她在宁渊的怀中哭泣着，仿佛要把所有的痛苦和压力都宣泄出来。
宁渊轻轻拍打着楚瑶的后背，任由她在自己怀中尽情发泄。他知道，楚瑶此刻承受着巨大的压力，他所能做的，就是给她一个温暖的依靠，让她知道，无论发生什么，他都会在她身边。
许久之后，楚瑶的哭声渐渐平息。她抬起头，泪眼婆娑地看着宁渊，哽咽着说道：“宁渊，我……我该怎么办？”
宁渊轻轻擦去楚瑶脸上的泪痕，柔声说道：“瑶儿，无论你做什么决定，我都支持你。如果你想接受家族的安排，我会尽我所能帮助你；如果你不愿意，我们就离开这里，去一个没有人认识我们的地方，过我们自己的生活。”
楚瑶听着宁渊的话，心中五味杂陈。她想起他们初识时的甜蜜，想起他一次次为自己解围的英勇，想起他们许下的海誓山盟。可是，她也不能忘记家族的养育之恩，忘记四叔期盼的眼神，忘记自己身上肩负的责任。
“宁渊，我……”楚瑶张了张嘴，却不知道该说什么。她觉得自己仿佛被撕裂成两半，一半是爱情，一半是责任，让她无法抉择。
宁渊握住楚瑶的手，眼神坚定地说道：“瑶儿，记住，你还有我。无论发生什么，我都会在你身边。”
楚瑶感动地看着宁渊，他的话语仿佛一剂强心针，给了她莫大的力量。就在这时，门外传来一阵敲门声，一个丫鬟的声音响起：“小姐，二老爷、三夫人和几位少爷、小姐来看您了……”楚瑶的心猛地一沉，她听出了门外丫鬟语气中的凝重。宁渊也感觉到楚瑶的不安，他握着她的手更紧了几分，眼神坚定地仿佛在说：别怕，我在。
房门被打开，楚家的二老爷、三夫人鱼贯而入，身后还跟着几位少爷、小姐。众人看到宁渊也在，神色各异，但都没有说话。二老爷轻咳一声，打破了房间里的沉默：“瑶儿，你身子可好些了？”楚瑶点点头，勉强挤出一丝笑容。
“瑶儿啊，你这次可是为了家族受了大委屈，”三夫人说着，眼圈也红了，“你放心，家族不会亏待你的，你四叔……”她的话没有说完，但大家都明白她的意思：楚瑶为家族牺牲了，家族自然会给她相应的补偿。
接下来，几位少爷、小姐也纷纷开口，言语间都是对楚瑶的关心和劝慰，但无一例外都表达了希望楚瑶能以家族为重的意思。他们的话语像一座座大山，压在楚瑶的心头，让她几乎喘不过气来。
送走了众人，楚瑶再也无法抑制内心的痛苦，她推开宁渊的手，独自一人来到家族的花园。这里是她从小玩耍的地方，每一棵树，每一株花，都承载着她美好的回忆。
夕阳西下，金色的余晖洒在花园里，给一切都镀上了一层温暖的色彩。可是，楚瑶的心却如同坠入了冰窖，寒冷刺骨。她漫无目的地走着，任凭泪水模糊了双眼。
“宁渊，我该怎么办……”楚瑶喃喃自语，声音中充满了迷茫和痛苦。她深知，一旦选择了家族，就意味着要放弃宁渊，放弃他们的爱情。可是，如果她选择了宁渊，又该如何面对养育她多年的家族，如何面对四叔期盼的眼神？
夜幕降临，楚瑶回到了自己的房间。宁渊早已离开，房间里空荡荡的，只有她一个人。她走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中一片茫然。
“小姐，该休息了。”赵嬷嬷端着一杯热茶走了进来，看着楚瑶憔悴的模样，心疼不已。楚瑶接过茶，轻轻抿了一口，却觉得满嘴苦涩。
“嬷嬷，你说我该怎么办？”楚瑶抬起头，看着赵嬷嬷，眼中充满了无助。赵嬷嬷看着楚瑶，张了张嘴，却什么也没说出来。她知道，无论说什么，都无法真正理解楚瑶此刻的心情，也无法帮她做出选择。
“小姐，早些休息吧，一切都会好起来的。”赵嬷嬷只能如此安慰道。
楚瑶点点头，在赵嬷嬷的服侍下躺到床上。可是，她的脑海中却不断浮现出宁渊的身影，浮现出他们在一起的点点滴滴……
突然，门外传来一阵轻微的响动……
月色如水，透过雕花窗棂，在楚瑶的房间里投下一片斑驳的光影。床上的锦被被她揉成一团，显示着主人内心的纷乱。楚瑶翻来覆去，却怎么也无法入睡。
宁渊的音容笑貌，如放电影般在脑海中一幕幕闪过。初见时的剑拔弩张，相处时的甜蜜温情，分别时的痛彻心扉……这一切，都像烙印般深深地刻在了她的心上。
可是，家族的责任、亲人的期盼，也像一座座无形的大山，压得她喘不过气来。楚瑶自幼便明白，自己并非寻常人家的女儿，她的一言一行，都关系着家族的兴衰荣辱。
“家族和爱情，难道真的无法两全吗？”楚瑶低声呢喃着，泪水再次模糊了双眼。她想起宁渊离开时的眼神，那里面有失望，有痛苦，更有深深的爱意和不舍。
“瑶儿，你真的愿意为了家族，放弃自己的幸福吗？”宁渊的话语仿佛还在耳边回响。楚瑶的心猛地一抽，她何尝愿意放弃？可是，她又能怎么办呢？
时间一分一秒地过去，窗外的天色渐渐泛白。楚瑶却感觉自己像是经历了一个世纪般漫长。她起身走到窗边，望着东方逐渐升起的朝阳，心中一片迷茫。
“小姐，您醒了？”赵嬷嬷端着洗漱的热水走进房间，看到楚瑶站在窗边，眼中满是血丝，心疼不已。
“嬷嬷，我没事。”楚瑶转过身，努力挤出一丝笑容。
“小姐，您已经想了一晚上了，可有什么决断？”赵嬷嬷放下手中的铜盆，走到楚瑶身边，轻声问道。
楚瑶摇摇头，她何尝不想有个决断，可是，这个决定实在是太难了。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中不断地权衡着利弊。
“小姐，您也不必太过为难自己，无论您做出什么决定，老奴都会支持您的。”赵嬷嬷看着楚瑶痛苦的模样，心中也十分难受。
“嬷嬷……”楚瑶哽咽着，再也说不出话来。
“小姐，您先洗漱一下吧，家主和各位老爷夫人都在议事厅等着您呢。”赵嬷嬷扶着楚瑶在梳妆台前坐下，为她梳理着凌乱的头发。
楚瑶看着镜中的自己，脸色苍白，双眼无神，仿佛一下子老了好几岁。她深吸一口气，努力让自己看起来平静一些。
“嬷嬷，帮我梳个简单的发髻吧。”楚瑶的声音虽然还有些沙哑，但却多了一丝坚定。
赵嬷嬷点点头，动作轻柔地为楚瑶梳理着头发。
“小姐，您……”赵嬷嬷还想说些什么，却被楚瑶打断了。
“嬷嬷，我没事了，我们走吧。”楚瑶站起身，眼神坚定地向门外走去。
议事厅里，楚家族长以及各位长辈都已经到齐，他们看到楚瑶走进来，脸上都露出了惊讶的神色。
“瑶儿，你……”楚四爷看着楚瑶，欲言又止。
楚瑶没有理会众人惊讶的目光，径直走到议事厅中央，对着楚家族长深深地鞠了一躬。
“家主，各位长辈，瑶儿有一事相求。”楚瑶抬起头，目光坚定地环视着众人。
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