随着动作，一道咖啡色的汤羹瞬间呈现在众人面前。那汤羹一开盖儿，便有股清香的味道从其中飘散出来，虽不浓郁，但很特别。齐缘从没闻到过这种味道，故而无法确切理解形容。只知道这一定是肉糜之香。
“这灰乎乎的什么呀！”在齐缘困惑的时候，贯昶瞅着那汤碗，也发出了疑问。
他的疑问，齐缘自然不能回答。不过就在这时，齐缘的大爷爷却突然猛地拍桌，冲那菜肴喊出一句，“这是七宝驼蹄羹。”
“齐爷爷见识卓绝。周某佩服呀！七宝驼蹄羹是以驼蹄为原料的肉羹，乃古时的御膳名菜。这道菜有14字诀，其中七宝又有两重含义，其一是驼蹄、猪脊、羊奶、驴肉、乳鸽、山药、胡椒七种烹饪主料。其二啊，就是主料所代表的康、福、禄、寿、喜、乐、美。七字祝愿，是历来寿宴大旗上的重菜头筹。”
“拿个勺子来。”周嘉树则显得十分会做人，他早在老爷子开口之前便将勺子取了，似乎只等着老人开口说这个。
而当齐忠拿到那勺子之后，便立刻将勺子往七宝驼蹄羹中一搅拌，瞬间让那驼蹄羹搅动起了一股褶色的热情。随着那股热气的蒸腾，整间屋子里很快被一股浓烈的肉糜香味儿占据，那味道就仿佛排山倒海，连绵不绝。
“七宝驼蹄羹有膏油，做到最高境界的时候，能在这宝羹表面形成一层不薄不厚的油膜来保温敛气。而勺子一旦破掉油膜，那羹里的奇香妙味才能喷涌而出。这收敛香气的绝活儿叫做含羞味，是裘一清独有的调香本事。他后生也来了吗？”
“关中常义合还在，还保有那种密不外传的香料。”
在齐忠的问话中，先前早与齐缘打过照面的常义合后人缓缓站起，先抱拳行礼后，又谦虚的告诉齐忠。
“哦！我叫裘金阳，是鲁菜36家球门第七代。常义合41年的时候，被我家迁到汉中去了。但牌匾还是老的，东西还在。”
“这么说，你应该是裘荛的重重孙子。嗯，你没给祖宗丢人。这羹做的真地道，对得起那羹菜王的名号。裘老是实诚人，就是他脾气太大，又总和我掰扯他祖上裘北梁的事情啊！我……”
话说一半儿，齐忠脸上浮现愧疚。而恰在这时，周嘉树竟主动替齐忠解围。
“哎，齐爷过去的事儿就翻过去了。我们不是来算旧账的，是想借着改革的东风给保德宫送欢乐和实惠来的。”
正在周嘉树恭维时，那两个汤莱楼的日本人突然站立了起来。两个人向齐忠90度鞠躬之后，又去了后厨。
他们一走，惹得在场的各位有些莫名。不过好在跟随他们的那个胖翻译立刻告诉齐忠。
“齐老先生，我们是汤莱楼的。刚才那二位向你行礼的是佐藤小次郎的后人，他们去后边给您准备料理了。请放心，地道的中国手艺不会吃不惯啊。”
“呃，小次郎的后生也来了，这家伙还给我保德宫换过灯泡呢。我记得有一次他叫我偷电子弄短路了，炸了一脸黑不说，还差点儿让巡警衙门带走。非说啊，他造炸弹。哈哈，哈哈哈哈。”
齐忠提起往事，笑得像个孩子，但眼角处却闪烁着泪花。从笑容中齐缘看得出齐忠和鲁菜36家的关系原本不是很僵的。
在齐忠的笑声中，汤莱楼的两位子弟去了很久，待他们回来是共同端着一只同样有保温盖儿的银色盘子。而后他们与先前袁六六一样，轻轻把盖子揭开，把里边儿的东西暴露出来，放在齐忠的面前。
两个日本人弄上台的菜肴，瞬间引起了在场各位的议论。
“这什么呀。黏黏糊糊的大坨，好像面线膏一样，闻着却有腥味儿。”
贯昶的话，齐缘无法解答，但下意识中，他知道这东西绝对是这世间罕见的吃食，否则齐忠不会瞪那么大的眼睛。周嘉树也不会满脸的春风得意。
“反正很稀有就是了。有钱人就好这口。”
“这菜肴不是稀不稀有的问题，而是烹饪方法很绝。”
“怎么讲。”
“汤莱楼端上来的这道菜是凤凰胎。”
凤凰胎。齐缘重复着这个名字，又回头去望，旋即感觉那膏块儿一般的东西确实挺像某种动物的胚胎，乃只特大号的卵黄。但谓之凤凰胎恐怕是有些过分的。
“这凤凰是传说里的鸟啊，见都没见过，怎么会有胎呀？”
“凤凰胎就是鱼白，这东西极鲜嫩，但也极难料理。目测汤莱楼的凤凰胎应该是以河豚的鱼白烹饪。”
“那不就是西施乳吗？这怎么变了一个颜色就成凤凰胎了？”
齐缘的问题田沫没有回答，因为这个时候那两个日本人向其中二次鞠躬，指着那菜肴开始了一连串的解释汇报。日本人的话，齐缘自然听不懂，不过好在有那个胖翻译。而借助翻译的口，齐缘很快知道他们拿来的果然是零度保鲜空运过来的特等河豚鱼摆。
之所以被叫做凤凰胎这么冠冕堂皇的名字时，是因为其烹饪方法和来历独特。据汤莱楼的人说，这道菜是唐食烧尾宴里的一道菜肴。他们的做法是按照初代木佐藤小次郎在鲁菜36家所学，在加以日本本土特有的材料所制而成。
细说起来，这凤凰胎分三步制作，是先拿荷叶包裹河豚鱼白，再以泥炭包裹荷叶入炭火烘烤至全熟后，拿鸡肉、火腿以及日本特有的纤瘦葱烹饪出一种金色的鲜浓汤汁。
两样食材制备之后，他们再把全熟的鱼白从火中取出，加以肉汤汁勾兑，变成了这凤凰胎。最后，佐藤家的人又强调这样的凤凰胎比西施乳更加美味柔和。因为可以在保留鱼白鲜美的情况下最大限度去除它的涩感。还依旧能让人品到河豚鱼白特有的那一种入口即化的白鳕味儿。
“不愧是海那边过来的，佐藤小次郎想当年鱼菜做的最好，虽然师承鲁菜36家，但在鱼菜一项上却青出于蓝。今日能再次品到他的绝味，很好啊。”
齐忠的话，胖翻译一句句向着那两个日本人说了，他的翻译有几分传神齐缘并不知道。但却看见那两个佐藤家的年轻人闻言后喜不自禁。
随后竟齐刷刷向齐忠鞠躬，并用生硬的中文道。“谢谢老祖宗夸奖，祝老祖宗长寿。”
齐忠听了那两个日本后生的恭维祝贺，终于乐开了怀。而他的快乐也让齐缘心中的一块石头落地，忌讳什么的齐缘本不在乎，他更多的是从齐忠身体上考虑今日的事情。
齐忠一笑，齐缘便明白那老人心中的阴影已经去了十之七八。而只要他一高兴，齐缘便也不会再对周嘉树有什么过分的敌意和提防了。
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