春风镇商业街和多宝阁隔了两个街区。
拐过东南角茶馆，与迎面走来的人打了个照面。
起初没认出是谁，错身而过，行出两百余米，方才醒悟是曾在茶馆里遇见过的小胖。
彼时他跟在雷镖头身边，向苏夜讲述有关凡品火灵珠的事。
瘦弱身躯，与一个多月前判若两人。
若不是鼻子上的雀斑，压根无法辨识出他的身份。
洛惊鸿回转头，看向街角来往行人：“遇见了熟人？”
“追寻凡品五灵珠时，认识的小胖哥。”苏夜收回视线，“只是他暴瘦几十斤，没认出来。”
“许是遇到了重大变故。”
“也许吧。”苏夜低声道，“眼下还是先去见胡掌柜，有空再去探望小胖哥。”
两人加快脚步，穿过另一条街巷，来至几近满客状态的多宝阁。
小六子百忙中越过客人头顶，朝苏夜喊道：
“苏道友，我家掌柜的有请……洛道友，老板娘叫您去她那儿。”
苏夜护着洛惊鸿，穿过拥挤不堪的人群。
穿过两个柜台前的狭窄通道，掀开门帘，步入只有多宝阁自家人才能踏足的后院。
老板娘的贴身侍女花红行了个万福礼，带走了洛惊鸿。
苏夜往北走，掀开门帘，走进燃着炉火的北屋。
炉子上放着铜壶，里边煨着纯粮酿造的醇香清酒。
较之隐士村马寡妇的清酒，自有一股沁心香气。
胡掌柜的步云履整齐放在火炕边，身前的炕桌上摆着棋盘。
右手执着一颗黑子，悬停在棋盘上方。
左手抚须动作，昭示他没中定身术法。
“坐贫道对面吧。”胡掌柜头都没抬。
苏夜脱掉步云履，盘腿坐在胡掌柜对面，娴熟从钵盂中取出一枚白子。
扫了一眼棋盘。
没得下。
白子呈断龙之势，只要胡掌柜在脖颈处落子，便可收获胜局。
胡掌柜将手中黑子丢回钵盂，看向坐在对面的苏夜：
“你知不知道，自己着了上玄道人的道？”
苏夜面现惊愕神色。
倒不是惊讶于胡掌柜知悉他曾逢着上玄道人，而是在道祖像前颇为和善的老道，究竟何时摆了他一道。
除非胡掌柜拿他作耍……
坐直身子，恭敬道：“在下愚钝，还望胡前辈明言。”
胡掌柜抚须道：“上三境的人，横压寻常修士，却最忌惮天理循环。放跑妖邪的孽障，尽皆由你背负了。”
苏夜得知内情，心中并无愤慨。
傲云境的上玄道人，外加七个排布天罡北斗阵的牛鼻子老道，若真想除掉潜藏在周赫体内的妖邪，根本等不到他进纸砚城。
周赫与妖邪相恋，导致正邪两立……又是用情至深，根本没有两全解法。
以苏夜心性，必会解开那个死结。
胡掌柜似是能读懂苏夜心思，抚须叹道：
“你只知己身良善，可知背后牵扯？”
“此事却不知。”苏夜只知周赫。
对让风妖铃发烫的妖邪晴儿，却无半分了解。
“她有一宝物，名曰镇魂珠。”胡掌柜深邃眼眸，犹如深潭，“你可知它的来历？”
“幽冥天魔的魔宝，后来流落世间，数度易主，”苏夜讲述从上玄道人口中听闻的故事，“被妖物截获，将其送给了纸砚城周府的公子。”
胡掌柜听苏夜讲话时，抬手摄来炉子上的铜壶。
斟满两杯酒。
“你只知其一，不知其二。”胡掌柜将铜壶放在棋盘边，平静凝望苏夜，“女妖是从什么人手中，夺得了镇魂珠？”
“押镖的……”苏夜顿住，眼眸缓慢瞪大，声音变了调，“雷镖头？！”
莫名消瘦的小胖哥……还有胡掌柜口中所说的因果，悉皆有了着落……
雷镖头在茶馆里踩着条凳，讲述用大刀砍翻妖邪事迹的话语，恍惚仍在耳畔。
他却在不经意间，放跑夺走他性命的妖邪。
胡掌柜饮尽杯中酒，叹道：“正所谓‘有情皆孽，造化弄人’。你的良善，成了老家伙们的祭品。”
苏夜拿起酒杯，喝了一口杯中清酒。
火辣口感，瞬间涌至喉咙。
呛出了眼泪。
“后来呢？”苏夜因烈酒入喉，嗓音有点沙哑。
“委托春风镖局押镖的客户，恰是贫道一位故交。
陈总镖头找到我，请我从中说和，银钱赔付，了却此事。”
“我是问……雷镖头……”
“老夫自作主张，给了孤儿寡母些许银钱，”胡掌柜含糊带过，注视苏夜双眸，问道，“而今，你对那个女妖是何态度？”
苏夜沮丧摇头：
“我本该痛恨明知是局，还要把我推进去的上玄道人。
更该恨荼毒世人的女妖入骨……可我心中，并无这种感觉。”
胡掌柜悠然叹息一声。
“若无贫道从中调和，以你之心性，必会想要全始全终。不独天仓道人会刁难你，春风镖局不会放过你……雷镖头家人那关，你也难过。”
“我很想说‘牛鼻子老道，害我不浅’。”苏夜面现苦笑。
胡掌柜往杯中倒满酒：
“你我都清楚，即便没有牛鼻子老道，你也会做同样的事。
因为你的善良本性，不允许你见死不救……只是身入死局，谁来也解不了。”
苏夜又喝下一杯酒。
忽的有点想念逝去的祖父，还有爱占小便宜的同乡。
彼时虽然会被咒骂混小子，却无人想要害他。
身入尘世，方知人心叵测。
胡掌柜又帮苏夜续上一杯酒，轻声道：
“你也别气馁……心境遭受的考验，皆是你的修行。”
“有情皆孽，”苏夜拿起酒杯，“你和上玄老道说了相同的话。难道……”
有情道真的无法成仙吗？
始终坚定的道心，第一次掀起波澜。
胡掌柜伸出枯瘦手掌，按住苏夜送往嘴边的酒杯。
苏夜疑惑看向他。
胡掌柜示意苏夜放下酒杯。
出于好奇，依言照做。
“贫道且问你，雷镖头是你杀害的吗？”
“不是。”
“若你不出手，周公子是否会死？”
“必死无疑。”
“镇魂珠有浸润灵魂之能……你的道侣遭逢碎魂之痛，灵宝近在咫尺，你愿平白把它让出来吗？”
“……不肯。”
“你认为你做的事，是对，还是错？”
“……”
胡掌柜拿起酒杯，轻碰放在苏夜面前的杯子：
“你做的事，足以问心无愧。
只是身入无解棋局，无论走哪一步，都是死局。”
苏夜将杯中酒一饮而尽。
胡掌柜从钵盂中拿出一颗黑子，放在龙尾之处。
苏夜静默取出白子，画龙点睛，盘活了必输的棋局。
注视棋盘，默然半晌。
“胡掌柜，多谢您的开导。”苏夜声音低沉，“若是没您从中调停，在下恐怕会步入生死劫。”
胡掌柜豪爽道：
“你我之间，不必言谢……贫道做了一辈子赚钱生意，可不想在你这栽了跟头。”
苏夜见过杨掌柜，知晓胡掌柜之言并非实情。
十里春风镇没出过名扬天下的修士。
胡掌柜对修仙界的投资，从来就没赚过。
不仅折损了银钱，也徒耗许多精力。
“我最正确的决定，就是踏进这座镇子。”苏夜有感而发。
无论是青石山上的黄大仙……多宝阁的胡掌柜……还是只有一面之缘，便已天人永隔的雷镖头，都给了他极大帮助。
胡掌柜随手一挥，棋盘上的棋子气化，飘散于无形。
“我们是你的机缘……反过来，也是如此。”
苏夜再度陷入沉默，安静消化胡掌柜的话。
胡掌柜喝了三杯酒。
眼神迷离，有了点醉意。
“您帮我垫付了多少银两？”苏夜恭敬探问。
胡掌柜醉醺醺看向苏夜腰间悬挂的玉葫芦，伸出两根纤瘦手指，打了个响亮酒嗝。
苏夜心中了然。
此事因玉葫芦而起，以二千两银钱终结。
循环往复，皆是因果。
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