嗡————。
奥利弗看着车外快速变化的景象。
相当令人印象深刻。
“真神奇啊。”
“什么神奇？”
“外面的风景。在兰达，我没想到会看到这样的景色。”
奥利弗看着郁郁葱葱的森林说道。
兰达的工人区大多是灰色的，只有走到集中的娱乐街，才能看到一些颜色。
当然，兰达的中央也有公园，但像这种未经人类之手触及的森林，确实久违了。
离开矿山与约瑟夫一起旅行时，是第一次也是最后一次？
“严格来说，这里不属于兰达。”
坐在奥利弗对面的人说道。
他是为带奥利弗前往任务地点而来的埃迪斯的雇员。
“什么？”
“准确来说，这是兰达外围，是兰达和王国之间的一种中立地带。根据城市协约，兰达内的任何开发都是自由的，但一旦出了城市，中立区域的开发就受到限制。因此才有这样的森林。”
奥利弗点了点头。
“····您很博学啊。”
“这是常识。”
“是吗？看来我确实需要多读些报纸了。不管怎样，谢谢您的告知。”
奥利弗礼貌地说道，但雇员的反应却并不太好。
虽然表情保持着扑克脸，但情绪中却透出了对奥利弗的怀疑和不信任，看起来完全不放心。
‘不过为什么会感到安心呢？’
奥利弗心想。
虽然很想问，但总觉得不该问，于是尽量忍住了。就在这时，森林逐渐消失，显露出了一片被人为改造的景象。
接近二十人的气息也出现在感知中。
“快到了吗？”
“···？！是的，没错。马上就到别墅了。”
雇员所言不假。不知何时，森林完全消失，露出了一片绿色的原野和湖泊，而湖泊前赫然立着一栋巨大的房子。
这种房子在哪儿见过呢······。啊，是和约瑟夫一起住在酒店时，在广告《前往美丽的度假胜地》中见到的。
“原来这种房子真的存在啊。我还以为只存在于书里呢。”
奥利弗下车时说道。
雇员没有多言，突然有一个疑问浮上心头。
“不过您不是说兰达中立区域的开发受到限制吗？”
“哪里都有例外，特别是像老人家那样富有的人。未开发的地方无法动工，但对原本存在的地方，通过一些游说是可以稍作修改的。”
“啊······。原来如此。”
“那么，这边请吧？队长正在等您。”
奥利弗按照指示跟随雇员。
他被带到了一处别墅内的巨大空间，装饰得相当华丽，有着大量的椅子和独特的雕像。
顺便说一下，房间里已经聚集了几个人。
五个穿着制服，看起来像是卫兵的人。
四个看起来像是解决者的人。
最后到达的奥利弗吸引了所有人的目光。
因为职业的特性，所有人都在衡量奥利弗，这时有人开口了。
“都到齐了啊。”
说话的是坐在椅子上的秃头男子，他慢慢地站了起来。
相当令人印象深刻的男子。
他身上挂着好几件带有魔力的物品，每一件都施有相当高水平的魔法。
不仅如此，他自身也拥有庞大的魔力，比以前战斗过的魔塔学生和闪电法师还要多。
‘不过看起来不像是魔法师，究竟是什么人？’
奥利弗在思索的时候，秃头男子开了口。
“很高兴见到大家。我叫邓肯，是雇佣你们的老人的雇员。”
所有人本能地衡量了这个叫邓肯的男子的实力，表面镇定，内心小心翼翼地回应。
邓肯没有理会他们，保持着如石头般沉稳的态度继续说道，看起来非常老练。
“大家应该都知道，你们是被雇来保护老人的女儿的。”
“······。”
“当然，不只是你们会保护她。我和我的十个部下也会一起守护。雇佣你们是为了应对可能出现的突发状况，所以平时并不会有什么辛苦的工作。希望大家在接下来的两周里多多配合。”
这时有人举起了手。
一个高个子、染着绿色头发的男子，之前在污染区见过类似的人。
“是，请说。”
绿色头发男子抚摸着绿胡子，双臂交叉说道。
“谢谢你的详细解释。不过，我听起来感觉有点什么呢？嗯······。我们就像是为了咬住入侵者的看门狗，只要安静听从你的命令就好，是不是我听错了？”
“不是，听得很对。”
叫邓肯的男子冷静而坚定地回答。
“我很了解在座各位的实力。你们都是在各自领域里响当当的人物。不过，护卫是一项需要更专业性的工作。平时大家可以放松休息，调整状态，在我们需要的时候行动。”
“嗯，说得冠冕堂皇，但还是有点说服不了我。具体来说，有什么专业性呢？”
话音刚落，邓肯从腰后拿出什么，迅速挥动，如同鞭子般。
快到几乎看不见，转眼间他身旁的石雕被击碎成了两半。
击中的部分碎裂成粉，所有人都无法闭上嘴。
‘······棒状物体。体内的庞大魔力传导到棒子上，瞬间产生了极大的威力。真是神奇啊。’
奥利弗分析了他在瞬间看到的场景。
“·····如你们所见，我是魔力使用者。过去我还是粉红人的一员，当然也曾专门从事这方面的工作。还有其他问题吗？”
出乎意料的是，最初提问的男子举起双手，退后了一步。
“不，没有问题了。看来你确实是有实力的人。”
他出乎意料地顺从，没有愤怒、羞愧、挫折感，好像早就预料到了一样。
‘嗯······。’
邓肯继续说道。
“嗯····。希望大家不要误会。即使有指令，那也只是日常生活中的指令。如果真的有匪徒出现，那将完全由各位来应对。我们需要保护小姐，严格来说，我们的角色只是辅助。平时只需适当配合就行。”
令人惊讶的是，他的说服能力相当高。
大多数人都点头同意，隐形的气势之争告一段落。
仿佛商量好的一样。
“那么，我将为各位分配住所。两周的时间比想象中要长，可能会觉得闷，但请大家多多配合。请稍等一下。”
说完，邓肯和部下们离开了房间。
因此房间里只剩了解决者们。
大家尴尬地相互打量着，这时先前向邓肯提出问题的高个子绿发男子开口了。
“大家自我介绍一下如何？无论喜欢与否，接下来的两周我们都得在这个房子里一起度过。”
他显得相当开朗，但似乎也有些油滑。
由于留着长发和短须，显得年纪不小，但实际上似乎相当年轻。
一位放着巨大行李的三十多岁男子回答。
“还是省去不必要的对话吧。反正我们是因为工作聚在一起的。”
“啊，真无趣。我虽然刚入这一行不久，但人脉也是很重要的。互相了解的话，谁知道呢？说不定以后能介绍个好工作？”
“所以你是为了人脉才来这里的吗？”
一位女解决者插了进来。
她有着结实的身材，穿着紧身的皮革马甲和裤子。
此外，还同时戴着丝绸帽和护目镜。
“啊，我？······我当然是因为人脉好，实力也强啊，魔枪小姐。”
“你认识我？”
“当然认识。尼娜。在粉红人事务所里也积累了相当名声的狙击手吧？用那把强力的枪镇压了三个帮派和七次大规模的暴动？我挺好奇的，为什么放着好工作不做，跑到街头来了？”
被称为魔枪的女人叼起了一根烟。
不，是一根非烟草卷。看起来有些眼熟。
“呼······。你告诉我为什么德鲁伊会跑到街头，我就告诉你我的原因。”
“你怎么看出来我是德鲁伊的？”
“一看就知道是德鲁伊啊。头顶的绿发别再染了。”
德鲁伊哈哈大笑，非常豪爽。
“原因？没什么特别的。是为了追随生动有趣的新教导，而不是死板的旧时代教导，才来到这红尘中的。”
“享乐主义啊。”
“答对了！运用自己的天赋为自己服务！这是我们的教义。那么，现在轮到你了。为什么放弃了好工作，跑到这边来了？”
“薪水太低，实在太低了。”
“虽然简短，但理由充足。其他人有想说的吗？”
“········。”
所有人都沉默了，这时奥利弗举起了手。
“啊，阴郁的黑魔法师举手了。这是不是有点歧视性言论？”
德鲁伊像在开玩笑似的哈哈笑了，但奥利弗不为所动，提出了自己的疑问。
“魔枪小姐，那是什么？”
奥利弗指着女人手里的非烟草卷问道。
女人沉默了一会儿，然后回答。
“不是烟卷吗？你是觉得女人不该抽烟吗？”
“不是。我以为是非烟草卷。”
“···！”
非烟草卷。
是一种将情绪加工后与烟草混合的烟。
也是奥利弗过去感兴趣并处理过的东西。
但他打断对话提出问题，并不是因为这个。
女人深吸了一口气，说道。
“所以才讨厌黑魔法师······。为什么？打算举报吗？”
“不是。只是想确认一下是否是非烟草卷。如果可以的话，能让我看看吗？”
“让我考虑一下。嗯······。不行，这一支可是三十万兰达。而且最近还供不应求，更加珍贵。”
“一盒吗？”
“不，一支。”
“哇····！一支烟三十万？真是末世啊。”
“不是烟，是非烟草卷。而且还是礼物品牌的。”
“礼物？”
“对。黑魔法师，看来你不知道吧？这是最近通过黑市流通的新兴非烟草卷品牌，非常受欢迎。听说是某个邪教黑魔法师团体制作的，质量无法比拟。”
女人说完，吐出了非烟草卷的烟雾。
“所以不能给你。如果你真的想抽，就自己掏钱买一支吧？我也是加了价才买到的。”
加了价？奥利弗把手放进了怀里。
周围几个人似乎紧张地收紧了肌肉，奥利弗却从钱包里拿出了六张十万兰达。
“这样可以吗？”
“哈！想买一支？”
“不。我想借一下。就借一会儿看看。我有些东西想确认。”
奥利弗的话让女人沉默地盯了一会儿，随后从烟盒里取出了一支非烟草卷递给他。
“做什么奇怪的事情你就倒霉了。”
奥利弗道谢后用非烟草卷和钞票交换。
他小心地拿起非烟草卷，集中注意力观察，发现烟里相互矛盾的两种情绪微妙地共存着。
‘······怎么看都是我的配方啊？’
咔嚓——
邓肯推门而入。
“大家请跟我来。我带你们去见小姐。”
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