“嗯，好的！”芦草拾起热腾腾的包子，笑得合不拢嘴。
“还有，过几日我们可能要离开崎城。”柏清玄冷不防说道，“芦草你有去处么？”
芦草拿包子的手一顿，目光垂落，“我还能去哪儿？继续四处乞讨呗！”
“这样，我们走后，你去城郊找朱大，就说是本官的意思，请他照拂你一下！”
柏清玄按着他的头说道。
芦草目光上移，看着他温和的笑脸，小声回答：“好的，谢大人关心。”
“本官要去看看卫百户，你来么？”
芦草咬着包子摇摇头：“我不去了，才从他屋里回来的！”
“那你慢慢吃，等本官回来。”
说完，柏清玄便大步离开厢房。
另一间厢房里灯火阑珊，蓝昊天躺在床上，堪堪退去高烧。
“丁百户，辛苦了！”柏清玄走近床榻，伸手递给他一只肉包：“拿去吃吧，本官才在外面买回来的。”
“谢首辅大人！”丁百户接过热乎乎的包子，退去外厅。
柏清玄掀起袍角坐在床沿，伸手摸了摸蓝昊天的额头：“看来好多了，卫百户，还能起身么？”
“能……”蓝昊天低声回答，正欲撑起双臂，忽被一双手按住肩头。
“本官帮你。”柏清玄扶着他的胳膊，把他从被褥里抬起。
蓝昊天一阵别扭，掩饰道：“躺了一天，都躺疲软了。”
“来，吃包子。”
柏清玄笑笑，捡起油纸包递至他跟前。
蓝昊天垂眸看了看，满满一袋晶莹剔透的包子，发出阵阵诱人香气。
“怎么了？不爱吃？”柏清玄见他半晌没动静，好奇问了一句。
“爱吃的！”蓝昊天脱口而出，事实上他就没有不爱吃的东西。“下官不挑食，什么都能吃！”
“那便好，”柏清玄随手取出一只猪肉粉丝包，诱惑道：“这个有点辣，本官不清楚卫百户的口味，所以酸甜苦辣各种口味都买了回来。”
蓝昊天接过包子啃了一口，舌尖传来热辣辣的刺痛，“确实辣，好辣。”
“明日就该有圣旨传回了，”柏清玄看着他吃包子，沉声道：“你得快些康复，皇命不可违，别在路上病着，本官可照顾不了你。”
这话带着些嗔怪，蓝昊天努力咽下最后一口包子皮，道：“柏大人放心，下官皮糙肉厚，经得起折腾！”
“再好的身子骨也经不起病痛缠身，”柏清玄温声道，“卫百户勿要逞强，吃完好好睡一觉。”
说完，把整袋包子推进蓝昊天怀里，对他笑了笑。
满满一袋油纸包，躺在怀里热得灼人。
蓝昊天心底感动，嘴上却不说，只淡淡答了句：“好，下官一定拼尽全力争取明日好起来。”
柏清玄离开后，丁百户也被其余两名护卫叫走了。
蓝昊天倚靠在床头，抱着包子默默发呆。
“一来二去，情义渐深。若他对我产生些奇奇怪怪的想法，我该如何是好？”
他拿起一只肉包，一面啃咬，一面暗自想着。
“这次出来只为报恩，欠他的也都偿清了。再这么下去，我跟他可就纠缠不清了啊！”
啃完一只肉包，又去取下一只。
“纠缠下去也好，至少能结识不少京城贵人，总好过我自个儿单独打拼！”
思及此处，又去伸手摸下一只。
“血海深仇未报，我怎能借口懒惰、不思进取？”
伸手再摸一只。
“他是当朝宰辅，多的是机会提拔我，一旦身居高位，我就能在信朝呼风唤雨。”
油纸包慢慢见了底。
“接近他，利用他，也不失为一条正道。”
最后一只包子啃完，他下定决心要追随柏清玄。
“就这么定了！明日去跟伏大哥说一声。”
翌日清晨，蓝昊天美美地睡一觉起身，浑身上下都是力气。
推开门，正见柏清玄衣冠楚楚而来。
“柏大人，早啊！”蓝昊天快步迎上去。
柏清玄扫了他一眼，见他步履矫健，高兴道：“看来卫百户已经大好！”
说完，与蓝昊天并肩走下廊檐。
“谢谢柏大人的包子，”蓝昊天赧然，转口问了句：“柏大人，案子处理得如何了？”
柏清玄一面走，一面答：“今日拿问吕一，卫百户待会儿用完早膳陪本官一道上堂吧！”
“是，下官遵命。”
辰时，衙门大堂敲响了杀危棒。
“吕一，你身为吕家庄园管事，勾结崎城知府何青天盗用官银，你可知罪？”
柏清玄微微扬起下巴，面上神色威严肃穆。
吕一跪在堂下，平静答道：“回大人，所有一切都是草民一人所为，草民认罪。”
芦草跪在另一边，抬眸看了看高台上的柏清玄。
“你知罪就好，”柏清玄举起那枚官银，冲何青天道：“这是崎城官库的纹银，却在平民杨子的手上，杨子曾为吕家运过货物，据芦草陈述，吕家沉入河底的船只上载有官银。”
“对对对，就是大人手里的那种！”芦草插了一嘴，情绪激动。
何青天垂下脑袋，吕一却是不卑不亢。
“吕一，”柏清玄冷肃问道，“你是如何转运官银的？又把那些官银送至何处了？”
吕一抬眸，对视柏清玄寒潭一般的眼睛，冷静答道：“回大人，草民在官道上接手官银后，便命家仆将其转运至吕家赌坊，而后请工人帮忙搬运至码头装船。所有官银都运往海州，交由钟远洲处理。”
“窦英章是你唆使三名吕家护院所杀，没错吧？”柏清玄继续问道。
吕一唇角颤了颤，低声答道：“是，是草民所为。”
“好，那便定谳吧！”柏清玄拍响惊堂木，朗声道：“来人，将案犯何青天、吕一押入大牢，秋后问斩。”
散堂后，柏清玄正欲起身，忽从衙门外传来一声疾呼。
“圣旨到，柏清玄接旨——”
从崎城快马加鞭赶往京城只需一日，柏清玄早料到今日会有圣旨降临，赶忙走出大堂屈膝跪迎。
“柏清玄接旨！”
特使停在他跟前，打开卷轴，朗声念道：“奉天承运，皇帝昭曰，内阁首辅柏清玄不负朕之所托，平定永州民乱，查明闹事真相。朕念其忠心耿耿、处事果决，特传旨召回罪臣柏清玄，钦此。”
“卑臣柏清玄谢主隆恩！”
听完宣旨，柏清玄深深伏首叩地。
“柏大人，您可立大功了！”特使把圣旨递给他，面上笑得谄媚。
柏清玄起身接过圣旨，道：“谢特使大人星夜兼程而来，柏某晚点请您上酒楼洗尘！”
“不不不，多谢柏大人美意！”特使摇摇手，佯笑道：“杂家还需即日启程返京复命，下次吧！”
“好，那便一言为定。”柏清玄拱手一揖，送走特使。
“柏大人，”蓝昊天见特使远去，上前一步问道：“陛下这是何意？其他州府的民乱不管了么？”
柏清玄握紧圣旨，转身答道：“陛下金口已开，岂有收回的道理。他要我们回去便回吧，在外停留太久也不好，京里那帮人虎视眈眈，怕是巴不得本官死在外面才好！”
“柏大人，”蓝昊天一听这话，忽然想起之前的刺杀，“那王二难道是被京里人收买了？”
“不排除这种可能，”柏清玄深深叹息，“王二不该死，本官也从未想过要他以死抵罪。”
蓝昊天一时无言，忽然记起王二死前说的那句“走不出永州”。
整理完崎城案卷，伏纪忠带着数名将领来至衙门。
“柏大人，真要回去了么？”
伏纪忠拱手问道。
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