一场持续三天的小规模战事，让北夷和邺朝同时关闭了清罗江口岸，两国通商的协议彻底撕毁，边境局势再一次剑拔弩张。
武阳被后面赶来的士兵救起，他身中数刀，伤势不轻，可他没有留在南陵养伤，第二日便乘马车赶往庆州，打算向周穆负荆请罪。
一时大意放走林夕，已是罪无可恕，他无令调兵，带着数万将士跑去清罗江阻拦，引发两国交战，更是罪加一等。
最要命的是，此事一出，周将军在南陵屯兵的事便瞒不住了，皇上知晓后，会如何想？
一个将军私下屯兵十万，还在南陵建造了一座巨大的粮仓，声望、财富、权力全都掌握在手中，哪个君王不会有所忌惮？
武阳自知闯下大祸，为避免皇上对周穆发难，他必须立马回到庆州，把屯兵屯粮的罪责全部揽到自己身上，说是他假借周将军的名义，在南陵招兵买马，妄图脱离朝廷，擅自起兵攻打北夷。
而周穆这一年多一直在庆州养伤，从未去过南陵，完全可以说自己对此事不知情，皇上就算有所怀疑，也不能把罪名强加到他头上。
七日后，武阳的马车抵达庆州，还不等他把请求入宫觐见的文书送出去，早已恭候多时的禁军，便在城门口将他拦下。
“皇上有令，捉拿反贼武阳，即刻押送回宫，公开受审。”禁军统领孟田厉声说道，命人将武阳请下马车，改坐囚车入宫。
武阳脸色苍白，躺在马车里不能动弹，孟田只好亲自上车，将他抱下来。
“孟统领，周将军现在如何了？”武阳有气无力地问道，每说一个字，身上的伤口都在发疼。
孟田看着他这副虚弱的样子，无奈说道：“你还是顾好自己吧，将军有周贵妃和大皇子做护身符，他就是犯了天大的错，也可保全性命，但你就不一定了。”
这是作为同僚的善意提醒，孟田知道武阳很无辜，也知道他一心为国，从无私心，造反之说更是无稽之谈，可皇权不容侵犯，这件事皇上已雷霆震怒，总要有个人来做替罪羊，才能压下君王的怒火，堵住朝臣们的悠悠之口。
武阳听后，欣慰地笑了笑，若真能以他一人之死平息此事，那他也算死得其所了。
囚车进宫时，已是下午时分，孟田按照皇上口谕，将车子停在上朝的官道正中，且不许人给武阳任何吃食，哪怕一口水都不能供应。
武阳就这样暴晒在烈日下，奄奄一息，趴在囚车里，久久不能起身。来往宫人好奇地打量着他，有不明真相的，路过时会义愤填膺地朝他吐口水，偶有几个脸熟的，看着昔日风光无限的武将军沦为阶下囚，也会忍不住唏嘘叹息几声。
孟田一直躲在暗中观察，直到入夜时分，才带着一个太医匆忙赶来。
那太医翻药箱的手都在抖，颤声说道：“孟统领，我给反贼诊治，真的不会被降罪吗？你可勿要诓我？”
孟田神情紧张，谨慎地四处环顾，嘴上却说得无比轻松：“放心，皇上只说不给水和食物，又没说不能给他用药。到时若有人问责，你尽管说是我强迫你过来的，我替你担着便是。”
太医解开武阳的衣襟，才发现他满身伤痕，有几处长的刀口已泛白化脓，再不处理只怕会有性命之忧。
太医拿小刀将腐肉刮去，敷上药粉，用干净的布帛将伤口重新包扎，再从药箱里取出事先熬好的汤药，悄悄喂武阳喝下，做完这一切，他终于松了口气，背起药箱，趁着夜深无人之际，一溜烟跑回了太医院。
武阳看着孟田，只觉得眼眶湿热，月光下那个魁梧的身形，很像他死去的哥哥，若武辉还活着，大概也会不顾一切赶来救他吧，哪怕他明日可能还是要死在屠刀下。
“孟统领何苦要冒着抗旨的罪名，来救我这个将死之人？不值得！”武阳虚弱地躺在囚车里，缓缓闭上眼，语气里满是苦涩之意。
孟田抬头看向天上圆月，笑道：“和你一样，我做事也凭心，从不问值不值。”
“那你家中可还有亲眷？”武阳又问道。
“本来有个弟弟，在从前的禁军统领胡卫手下任职，京城沦陷后，他们全军覆没，连尸首都没找着。”孟田心中隐隐作痛，把目光移至脚下，说好兄弟俩要在京师会合，并肩作战的，如今却再也不可能有团圆之日了。
孟田耷拉着脑袋，眼里的泪水还没流出来，身后便传来一阵呜呜的哭泣声，他回头看去，只见武阳从囚车里伸出一只手，紧紧攥住他的衣角，哭得像一个迷失方向的孩童。
“哥！”武阳哭着喊道，“我不想死，我还没有看到收复北方，没有看到邺朝还都京城，我要死也该死在战场，而不是死于皇上的一道懿旨。”
孟田心中凄凉，却也无可奈何，他在圣上跟前说不上话，能做的最大努力，仅仅是私下里请太医过来给武阳疗伤，再无其他。
“武阳，若这次你能侥幸活下来，咱们便结为异姓兄弟吧。将来我们一起上战场，一起把北夷人赶出我们的疆土。我们要高唱凯旋之歌，提着胜利的喜酒，去逝去的亲人坟前，共同开怀畅饮。”孟田说着紧紧握住了武阳的手，目光坚定而决绝。
武阳的哭声戛然而止，也仰头望向那轮皎皎明月，眼里充满希望的光芒，仿佛已经看到他们兄弟二人，手挽着手奔跑在欢呼的人群中，穿过京城的大街小巷，把属于邺朝人的喜讯，传递到每一个百姓的耳朵里。
他们回忆过去，聊起自己的亲兄弟，也畅想未来，探讨该如何排兵布阵，攻打北方，说了整整一夜还意犹未尽。
第二日清晨，天还没亮，已有陆续有大臣入宫上朝，他们早早地来到大殿门口等候，都知道今日的朝会不同寻常，事关南陵数十万大军，这造反的罪名到底是落在武阳将军头上，还是安在那位周将军身上，朝臣们都无比好奇。
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